Rich Brian veut tout faire

Brian.Photo de : David Brandon

On pourrait penser qu'après notrearticle détaillésur lui l'automne dernier, nous n'aurions plus grand chose à dire sur Rich Brian, le rappeur indonésien-chinois prometteur. Mais avec un nouvel album sorti aujourd'hui et un nouveau changement de nom (il est désormais l'artiste anciennement connu sous le nom de Rich Chigga), il y a finalement beaucoup de choses à discuter. Comme le changement de nom l'indique,Amenest en quelque sorte une renaissance pour l'artiste : vif et assuré, il confirme le tournant que Brian (nom complet Brian Imanuel) a pris des répliques de piège facilement confondues avec une appropriation parodique vers une sensibilité plus chevronnée et mélodique ancrée dans un récit personnel. Il s'agit également d'une vitrine pour les talents naissants d'Imanuel en tant que producteur : presque entièrement autoproduit, le son brillant et dynamique de l'album contraste joliment avec la nouvelle personnalité mise en avant par le jeune de 18 ans. Nous avons rencontré Brian dans les bureaux de Manhattan de sa société de gestion 88rising pour réfléchir, sans ordre particulier, comment il a appris à parler un anglais parfait, pourquoi ses ambitions ont commencé avecLe Raiddes films, des parents asiatiques qui ne disent pas à leurs enfants quoi étudier, de l'argent, du temps passé en studio avec Pharrell et son père tenant un cocktail Molotov à la main en 1998.

Amenest votre premier album, et la première fois que vous produisez votre propre album.
J’en ai produit environ 95 pour cent. Il y a une collaboration avec J Gramm, qui a fait « Broccoli » avec DRAM, et il y en a une avec Niki, qui vient également de 88rising, et elle est entièrement produite par elle.

Tu as dit dans une chanson que tu travaillais avec Pharrell sur quelque chose.

Nous ne l'avons pas fini, mais c'était la première fois que j'allais à Los Angeles. Ils nous ont contactés pourune interview, alors j'ai fait Othertone avec eux, et nous avons en quelque sorte cliqué. Avant cela, je n’avais jamais travaillé avec quelqu’un d’autre en studio. Je le ferais juste dans ma chambre; Je n'y suis pas habitué. C'était fou. Je me suis réveillé vers 7h30 du matin, je suis arrivé à 8h, il était déjà en studio pour travailler. Il m'a dit : montre-moi de la musique inédite pour que je sache ce que tu cherches ; Je lui ai joué trois chansons. Je n’ai jamais eu à écrire devant qui que ce soit. C’était le moment ou jamais. C'était le moment le plus rapide que j'ai jamais écrit, parce que Pharrell était dans la pièce. Les sons qu'il a utilisés pour ce rythme étaient les mêmes que ceux qu'il a utilisés sur « Neon Guts » de [Lil Uzi Vert].

Sur la chanson qui t'a éclaté, "Ce bâton», vous précisiez déjà ce que vous souhaitiez entendre de la part du producteur. Cela a toujours été un intérêt pour vous ? Vous jouiez de la batterie quand vous étiez plus jeune.
Un autre problème avec les producteurs, c'est qu'il est difficile d'expliquer ce que vous voulez. En général, ils ne réussissent jamais. On apprend tellement d’autres choses en se produisant soi-même. Le mixage, les autres trucs techniques, comment mettre en place un drop dur, ce qui rend les chansons accrocheuses.

Alors, des artistes vous ont-ils contacté pour produire pour eux ?
21 Sauvage, en fait. Parce qu'on a tiréle clip de « Crisis »et il a découvert que j'avais produit la chanson et puis il m'a dit, voici mon numéro, envoie-moi un beat pack. Je ne lui ai pas encore envoyé.

C'est le genre de chose que vous voudriez attendre avant de le faire. Pour l'adapter à ses besoins, il y a une certaine zone de frappe pour lui.
Certainement. De plus, j'ai été tellement concentré sur ce disque.

Les paroles de cet album sont assez différentes de ce que vous faisiez avant. D’une certaine manière, elles me rappellent beaucoup plus les paroles de Drake.
J'ai été vraiment inspiré par Drake, Kendrick Lamar. J'aime beaucoup le style d'écriture de Kendrick Lamar. Et comme Childish Gambino aussi. Toutes les chansons que j'ai sorties depuis« Brille comme ça »sera sur ce disque. J'ai l'impression que cette chanson a été un tournant.

Est-ce que le fait que cette chanson ait été plus écoutée que tout autre chose depuis « Dat Stick » vous a poussé dans cette direction ?
Quand j’ai sorti cette chanson, je n’étais pas sûr de ce que les gens en penseraient. C'était la première fois que je chantais sur un morceau. Et certaines personnes se demandaient, c'est quoi ce bordel ? Mais ce qu’ils ne savent pas, c’est que s’ils continuent à écouter l’ancien style, ils vont s’ennuyer. Certaines personnes me connaissent sous le nom de « Dat Stick », mais beaucoup de gens me connaissent également sous le nom de « Glow Like Dat ». Sur ce projet, je découvre également beaucoup de sons plus récents car je reçois beaucoup d'inspirations différentes comme Mac Demarco et Tame Impala et des trucs comme ça.

Je me souviens avoir regardéune vidéo YouTubec'était comme comment faire une chanson de Rich Chigga.
Ah ouais. C'était vraiment bien. Celui sur lequel il rappait réellement ? J'adore cette vidéo.

Cela vous a-t-il incité à intensifier votre jeu afin que les gens ne puissent pas simplement déchiffrer le code sur vous ?
Un peu, un peu, ouais. C'était tellement drôle, le son du synthé qu'il a choisi pour ce rythme est littéralement mon son préféré.

Offset est donc sur cet album. Comment l'as-tu contacté ?
Mon manager, Sean [Miyashiro, fondateur de 88rising], m'a demandé qui aimeriez-vous vraiment avoir sur cet album. J'avais fait la chanson (« Attention »), j'avais déjà fait le rythme. Offset aurait l’air tellement génial. J'ai pensé à quelques personnes, mais Offset était vraiment le meilleur. Sean vient de le contacter.

Parlez-moi un peu plus de votre relation avec 88rising.
Il y a longtemps, alors que je venais de sortir la vidéo « Dat Stick », il m'a suivi sur Twitter, et je lui ai envoyé le lien en DM, genre, si tu as le temps, tu devrais regarder ça. Il m'a dit, je l'ai déjà vérifié, quel est ton numéro pour que je puisse vous mettre en contact avec mon manager. Sean dirigeait Dumbfoundead, il dirigeait Keith Ape, me racontant sa vision. C'était avant le début de 88rising, du moins sur YouTube. Et je me suis dit : « C’est super génial et je veux en faire partie. » Et depuis, c’est une excellente relation. J'ai travaillé avec Sean pendant un an avant de le rencontrer, en l'appelant simplement depuis des fuseaux horaires opposés.

Hum, Jakarta. Je suppose que tu as vuLe Raiddes films ?
Ouais.

Tu aimes ça ?
Oh, certainement. Le deuxième était tellement bon.

j'ai l'impressionLe Raid 2est sous-estimé. Le premier est génial, mais si vous le revoyezLe Raid 2l'intrigue est si complexe.
La cinématographie, ouais. Aussi,Le Raidétait une grande partie de ma motivation et de ma volonté de faire cela.

Vraiment? Dites-en plus.
Ce type, Joe Taslim, était l'un des acteurs. Il était, je pense que c'était le lieutenant ? [Taslim joue Jaka, le sergent.] Après la sortie de ce film, il a obtenu un rôle dansRapide et furieux[6]. Ce n’était même pas un rôle si important, il faisait partie des méchants. Mais même ça, en le voyant quand j'étais enfant, j'étais comme, putain de merde. C’était la première fois qu’un Indonésien entrait à Hollywood, et voir cela était comme un mélange, comme…

Comme si tu ne savais pas que cette route existait ?
Exactement. J'étais juste comme, c'est fou, je suis tellement jaloux et tellement motivé et tellement motivé en même temps.

QuelquesLe Raidles gars étaient dans le premier [nouveau]Guerres des étoiles, droite?
[Des rires] C'était incroyable.

Ils n’ont pas pu faire grand-chose, mais…
Ils parlaient javanais, qui fait partie de la langue indonésienne, et mes parents parlent javanais, donc.

Parlez-moi un peu plus de votre famille. Ils sont chinois mais ils font partie de la diaspora, non ?
Nous sommes comme un mélange chinois et indonésien. J'ai trois frères et sœurs ; Je suis le plus jeune et mes parents ne font que me soutenir.

J'ai l'impression qu'il y a beaucoup de parents asiatiques qui ne bénéficient pas de ce genre de reconnaissance.
Je pense que ça vient aussi de ma sœur, car elle a commencé à chanter à l'âge de 3 ans. Aujourd'hui, elle est blogueuse de mode. Je pense que mes parents comprennent tout le monde du divertissement grâce à cela. Mais ils étaient aussi vraiment contre ma décision. Quand je leur ai dit quand j'avais 13 ans que je voulais déménager en Amérique à 17 ans, ils m'ont répondu que non. Tu ne seras pas là tout seul, tu as besoin de quelqu'un pour te protéger, je ne pense pas que nous puissions encore le faire. Et à un moment donné, je me dis : « Très bien. Je ne serai probablement jamais en Amérique maintenant, je serai en Indonésie. Mais ensuite, l'histoire de 88rising s'est produite et je l'ai dit à ma mère. "Hé maman, je vais peut-être en Amérique pour donner un spectacle." Et ma mère m'a dit : « Vas-y, fais-le. » Tout de suite. Je ne peux certainement pas le faire sans leur soutien.

Y a-t-il un morceau sur l'album pour votre famille ?
J'ai certainement quelques lignes.

Mais pas une piste entière.
Pas encore, pas encore. Mais j'adorerais faire ça.

Vous avez beaucoup de fans asiatiques, j'ai l'impression qu'ils aimeraient vraiment ça.
À coup sûr.

Pouvez-vous encore voir au-delà de cet album ?
Ouais, je le dirais. Je vais certainement continuer à travailler sur des chansons, sans arrêt. Je ne l'ai pas fait ces derniers temps parce que je dois me concentrer sur tout, comme les clips vidéo. Je pense juste à sortir régulièrement des singles. Et je veux me lancer dans le théâtre, cela faisait partie de ma passion. Mais je dois prendre des cours de théâtre.

Vous réfléchissez déjà à des concepts vidéo pour les chansons deAmen.
Même lorsque je crée le beat pour la première fois, je sais déjà quel sera le traitement visuel.

Et tu as quel âge maintenant, 19 ans ?
Dix-huit.

Étant donné que vous ne pouviez pas imaginer il y a cinq ans ce que vous faites maintenant, pouvez-vous même commencer à penser à ce que vous seriez dans cinq ans ?
J’ai l’impression que jouer est ce que je souhaite vraiment faire.

Dans un film américain ?
Juste pour être le deuxième Joe Taslim. [Des rires]

Cela pourrait arriver. Il y a cette rappeuse asiatique, elle s'appelle Awkwafina…
Ouais, je l'aime.

Elle sera dans le prochainOnze d'Océanfilm.
Je l'ai vue surVoisins 2. J'adore son rôle dans celui-là. Avez-vous vu celui-là ?

Non, je ne l'ai pas fait. C'est bien qu'elle soit restée dans les parages et maintenant elle obtient des concerts pour devenir actrice.
Le rôle qu'elle a joué, elle fait partie d'une sororité, et elle est comme une dure à cuire. C’est tout à fait ce que je voudrais faire si j’étais comme elle.

J'ai remarqué que certaines paroles de l'album parlent de ce que signifie être asiatique. Est-ce quelque chose que vous commencez à approfondir ? Ou visez-vous davantage le grand public ?
Je ne pense pas en avoir vraiment dépassé autant ? J'ai mentionné le...

Les trucs tout droit, c'est vrai.
Ouais, c'en était un. Je n'y pense pas vraiment trop. J'écris juste sur ce que je pense, ce qui, à mon avis, doit être dit. Mon objectif en ce moment est simplement d'être aussi authentique que possible, aussi honnête que possible dans mes paroles. L'honnêteté est la clé du bon art. À l’époque, quand j’écrivais des paroles, il m’arrivait parfois de grincer des dents devant des lignes trop embarrassantes. Mais j'ai réalisé que lorsque j'entendais la musique des autres et qu'ils faisaient ça, on pouvait ressentir une confiance en soi et c'était génial. C'est ce que j'ai essayé de faire davantage.

À quelle fréquence rentrez-vous chez vous ces jours-ci ? Est-ce que c'est plus ou moins comme à l'université en ce moment, vous êtes absent pendant neuf mois et à la maison pendant trois ?
J'essaie de rentrer chez moi tous les trois mois. La dernière fois, j'étais ici pendant six mois, pour la tournée.

Avez-vous toujours les mêmes amis que vous aviez à la maison ?
Quand je reviens, j’ai l’impression de ne jamais être parti.

Votre famille est en Indonésie depuis longtemps ?
Ouais.

Comme s’ils étaient là lors des pogroms, il y a 50 ans ?
Le quoi ?

À l'époque où tous les meurtres ont eu lieu, il y a 50 ans. C’est à ce moment-là que Suharto a pris le pouvoir.
Il y a eu un truc en 98. Je ne suis pas encore né, mais ils m'ont raconté des histoires folles. Mon père a construit une bombe Molotov et tout. Ils se cachaient dans les boulangeries et mes frères et sœurs étaient encore des petits bébés.

Est-ce en partie la raison pour laquelle ils vous ont exclu du système scolaire ?
Il y a plusieurs raisons. Mon frère a été le premier à être scolarisé à la maison, et l'une des raisons pour lesquelles ils m'ont scolarisé à la maison était pour qu'il ne devienne pas jaloux. Une autre chose est que ma mère a remarqué que je stressais beaucoup à propos de l'école. Je demandais à mon professeur si mes notes étaient bonnes et j'y pensais tout le temps. En étant scolarisé à la maison, vous pouvez vraiment explorer vos passe-temps et ce que vous voulez faire dans la vie. J'ai compris que je voulais faire du cinéma en regardant simplement des vidéos YouTube.

Vous parlez parfaitement maintenant.
Merci.

Combien de temps cela vous a-t-il pris ? Est-ce que vous discutiez beaucoup sur Skype ?
J'ai commencé quand j'avais 11 ans, en regardant un tas de vidéos YouTube. Un jour, je pensais à quelque chose, et tu sais que tu as la voix intérieure, et un jour, c'était en anglais. C'était comme avoir un ami à qui parler. Je me suis fait un ami américain sur Twitter et je lui parlais tous les jours sur Skype. Il m'apprendrait : je dirais,Oh merde, tu as raccrochéet il était comme,Tu veux dire raccroché.

Et c’est à peu près à l’époque que vous avez commencé à écouter du rap ?
2012, ouais. Je suis entré dans Drake, "Started From the Bottom", 2 Chainz. Le premier album que j’ai écouté était celui de Childish Gambino. J'adore entendre ces accords effrayants, je me souviens avoir entendu ça pour la première fois avec les 808 et c'est parti, putain de merde, qu'est-ce que c'est.

C'est comme une toute autre langue au sein de l'anglais.
J'ai beaucoup appris sur la culture américaine. Apprendre des chansons de rap, apprendre à rapper, a vraiment aidé ma prononciation. Il faut le faire vite.

Lorsque vous avez émergé en tant qu’artiste musical, avez-vous compris comment et pourquoi les gens réagissaient à vous en Amérique ?
Cela m’a définitivement pris un peu. Il m’a fallu quatre ou cinq mois pour vraiment comprendre, pour comprendre pourquoi les gens m’aiment et à quoi je devais m’en tenir. Cela changeait constamment.

Vous saviez déjà que beaucoup de gens vous répondaient, parce que vous faisiez des trucs de comédie avant, n'est-ce pas ?
J'ai appris beaucoup de choses sur Twitter. Beaucoup de marketing, pour voir comment les gens réagissent.

Alors, qu’est-ce qui a été différent dans votre réponse en tant que musicien ? Qu’avez-vous dû apprendre que vous ne saviez pas auparavant ?
Sons, vidéos musicales. Mon style.

Avez-vous compris pourquoi les gens ne vous aimaient pas ? Étiez-vous également intéressé par cet aspect ?
Ouais.

Qu'avez-vous conclu ? Comment vous êtes-vous adapté à cela ?
…

Tu n'as pas autant à gérer çaen tant que comédien. Vous êtes désormais un musicien qui se fait appeler Rich Chigga. Ce n’est pas quelque chose dans lequel tout le monde sera pleinement d’accord.
Je l’ai compris presque instantanément, rien qu’en voyant la réponse des gens.

Vous lisez toujours les commentaires.
J'ai beaucoup lu les commentaires. A part ça, il y avait des gens qui disaient que son flow commençait à sonner de la même manière. Quand j’ai vu cela, j’ai su que je devais essayer de nouvelles choses.

Les flow sur cet album, on y va moins avec la voix grave.
Ouais. Une chose que j’ai apprise en produisant, c’est ce que j’appelle l’effet jour et nuit. Passer de la voix grave à la voix aiguë. J'en ai fait beaucoup.

Vous avez tourné en Asie. Comment savent-ils que tu es là-bas ? Quelle est l’importance de la foule là-bas ?
La foule est en fait très nombreuse. Je pense qu’ils aiment juste voir un visage asiatique, cela résonne automatiquement en eux. C'est drôle, beaucoup d'Indonésiens — d'après tout ce qui concerne Twitter, j'ai toujours visé les États-Unis. Alors quand je suis sorti pour la première fois, je jouais dans un festival et ils ont sorti la programmation, tous les Indonésiens commentaient :Yo, il vient enfin en Indonésie. Parce que je ne l'ai pas beaucoup diffusé. Je représentais toujours l'Indonésie, mais ce n'était pas dans ma bio ou quoi que ce soit.

Pensez-vous que vous feriez un jour un album centré sur Jakarta ? Ou alors, ce n’est pas quelque chose qui intéresserait les Américains.
Je ne sais pas. Nous verrons. Sur ce projet, il y a quelques chansons dans lesquelles je parle de mon pays d'origine. Nous verrons. J'adorerais faire ça cependant.

Pouvons-nous parler un peu d’argent ?
Ouais.

De quel montant d’argent auriez-vous besoin pour vous sentir à l’aise ? Genre, avez-vous déjà dépassé ce point ?
Je suis définitivement déjà à l'aise. Je ne suis vraiment pas une personne matérialiste. Je fais très rarement des achats. Le seul argent que je dépense est pour Uber et la nourriture. Durant toute cette tournée, la seule chose que j'ai achetée était un pistolet Airsoft. [Des rires] C'était ça. Même quand je l’ai acheté, je me sentais un peu coupable de dépenser mon argent pour cette merde.