Bert Padell.Photo : Shareif Ziyadat/FilmMagic
Apparemment, tous ceux qui ont fait leurs preuves dans l'industrie musicale new-yorkaise ont l'histoire d'avoir rencontré le comptable Bert Padell dans ses bureaux du 1775 Broadway et, plus tard, sur la 56ème rue ouest. Les visites incluraient généralement une visite de la vaste collection de souvenirs sportifs et de plaques d'album qui couvraient chaque centimètre carré d'espace mural disponible, et se termineraient par le don de l'un des livres de poésie auto-publiés de Padell.Salut les filles, le titre de l'un de ces volumes, faisait référence à la phrase signature avec laquelle il commençait pratiquement toutes les conversations.
"En voyant son musée interne et en parlant à ce type, c'était un thésaurus de l'industrie musicale", se souvient le pionnier du hip-hop Kangol Kid de l'UTFO. « Il était un Wikipédia humain pour l’industrie. C'était une telle éducation. Il était le Yoda de l'industrie musicale, si je devais choisir un titre.
Le défunt comptable, chef d'entreprise et avocat fiscaliste, décédé le 21 janvier à l'âge de 84 ans des complications de la maladie de Parkinson, a compté parmi ses clients Madonna, Robert De Niro, Alice Cooper et Joe DiMaggio au cours d'une carrière d'environ 60 ans. Mais, du milieu des années 1980 jusqu'à sa retraite en 2016, bon nombre des liens les plus étroits qu'il a noués l'ont été avec des artistes hip-hop, des producteurs et des dirigeants de labels qui commençaient tout juste leur carrière. Pour des personnes qui changent la donne comme Run-DMC, Diddy et Swizz Beatz, et d'innombrables noms de moindre importance, Padell n'était pas seulement un calculateur de chiffres, mais un mentor et un plug-in qui offrait des conseils personnels inestimables et des relations commerciales qui changeaient la vie.
"Beaucoup de clients qu'il avait sont arrivés très jeunes, nous le considérons tous comme une figure paternelle", a déclaré Maseo de De La Soul, qui était client depuis l'époque de l'emblématique film de 1989.3 pieds de haut et en hausse. "Il portait tellement de chapeaux pour tant de gens."
Ce sentiment est partagé par Rakim, qui compte sa première rencontre avec Padell à 17 ans, deux ans avant son record de 1987.Payé en totalité, comme un moment formateur dans sa carrière. "Ma mère et mon père sont allés le rencontrer en premier et bien sûr ils sont tombés amoureux de lui, et je suis allé voir Bert la semaine suivante", a déclaré le MC par excellence du Golden Era du hip-hop. « À partir de ce jour, j’ai su prendre ma carrière beaucoup plus au sérieux. Avant, c'était du rap. Quand j’ai rencontré Bert Padell, c’était pour affaires.
Sur Instagram, Misa Hylton, influentestyliste hip-hopet petite amie de Sean Combs à l'époque de Puff Daddy,rappelécomment Padell a pris le couple naissant sous son aile : « Quand Diddy a été renvoyé d'Uptown Records et que j'étais enceinte de [le fils de Diddy et Hylton, Justin], vous avez veillé à ce que nous puissions rester dans notre nouvelle maison à Scarsdale », a commenté Hylton. sous une photo de Padell la semaine dernière. « Vous avez financé l’équipement du studio pour lancer Bad Boy Entertainment. C’était qui tu étais, un donateur, un sauveur de vie.
Padell avait initié la rencontre entre Combs – qui avait été étudiant de longue date dans son cours de musique pop et de commerce à la New School – et Clive Davis qui a conduit à l'accord de distribution de Bad Boy avec Arista en 1994, facilitant la montée en puissance de l'un des les grands empires commerciaux du hip-hop. "Tout ce que je savais, c'est que Puffy était un jeune entrepreneur noir dont les références m'avaient été révélées au téléphone par Bert Padell", a déclaré Clive Davis.ditAmbianceen 1996.
Alors que le règne de Bad Boy atteignait son apothéose, le Notorious BIG a adressé à son chef d'entreprise le compliment ultime avec un cri emblématique sur le single de 112 qui résume l'époque de 1996,"Seulement vous": "Salle 112, où habitent les joueurs / Cachez plus d'argent que Bert Padell." Dans les années suivantesExécuter-DMC,Talib vraiment, etJinvérifierait également le nom de Padell dans les paroles des chansons.
Padell a grandi dans le Bronx, où son premier emploi était comme batboy pour les Yankees pendant les saisons 1949 et 1950. Il s'est littéralement lancé dans une carrière de comptable après s'être cassé la jambe et la cheville alors qu'il poursuivait sa propre carrière de baseball plusieurs années plus tard. « Mon colocataire à l’époque s’appelaitJackie Jensen", qui était un joueur de football américain pour l'Université de Californie et est devenu un joueur de baseball de la Ligue majeure signé avec les Oakland Oaks [pour] 100 000 $", a déclaré Padell à Kangol Kid dans un communiqué.Entretien 2009 pour Allhiphop.com. "C'est ce qu'il a essayé de faire pour moi, mais je me suis blessé et je n'ai pas pu le faire, et il m'a fait aller à l'école."
DiMaggio a été l'un des premiers clients. "J'étais son batboy, son coéquipier et son chef d'entreprise", a déclaré Padell à Kangol Kid. "Peu de gens peuvent dire cela de qui que ce soit." À la fin des années 1960, par l'intermédiaire du talent manager Dee Anthony, né dans le Bronx, il a ajouté des comptes à des groupes de rock anglais, notamment Pink Floyd, Humble Pie et Jethro Tull, jetant ainsi les bases d'une liste de divertissements qui a conduitLe New-Yorkaispour le surnommer « le comptable des étoiles »un profil de 1982.
Son introduction au hip-hop s'est faite via Russell Simmons, qui a fait appel à Padell pour gérer les finances de sa liste de talents chez Rush Artist Management, alors qu'elle s'étendait d'un noyau initial de Run-DMC, Kurtis Blow et Whodini pour inclure Salt-N-Pepa. , DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, De La Soul, ainsi qu'Eric B. et Rakim.
Sur@Rushtown298, un compte Instagram dédié à l'époque, Peter J. Nash, anciennement connu sous le nom de Premier ministre Pete Nice du duo de rap 3rd Bass, a partagé une anecdote soulignant l'approche démocratique de Padell en matière de relations clients. «Une fois, je l'ai vu faire se détendre Faye Dunaway dans la salle d'attente parce qu'il faisait un chèque pourTJ Swan.» (Swan était un membre obscur duL'équipe de jussurtout connu pour ses crochets décalés sur les morceaux de Biz Markie comme« Centre commercial Albee Square. »)
Les bureaux de Padell sont devenus des pôles créatifs à part entière. Il encourageait les artistes à s'installer dans ses salles de conférence et offrait un espace de bureau aux entrepreneurs en plein essor dans son orbite, souvent gratuitement. "Il était comme le WeWork original", a déclaré la fille de Padell, Ellie Padell Levin.
Rakim,le Dieu MC, se souvient même avoir glané de précieux conseils artistiques auprès de son comptable. «Bert m'a dit qu'il fallait faire couler le jus. Parfois, les gens n'attendent pas cette ampoule. Vous devrez peut-être rendre quelque chose le lendemain, vous devrez vous asseoir et tirer le meilleur de vous-même.
Même après que sa santé déclinante l'ait contraint à prendre sa retraite, il a perpétué des traditions comme réveiller les clients à l'aube le jour de leur anniversaire. «Pendant 28 ans d'affilée, il m'a appelé et a chanté 'Joyeux anniversaire' et, autant que je sache, il a fait cela avec tous ses clients», se souvient Maseo. « C’était quelque chose que j’attendais avec impatience chaque année. Il ne manquerait pas une année, ne manquerait pas un rendez-vous, ne manquerait pas une note.
Il existe une longue histoire d'artistes noirs dont les finances ont été mal gérées – pillées, dans de nombreux cas – par des conseillers d'affaires blancs qui n'avaient pas à cœur les meilleurs intérêts de leurs clients. Alors que le hip-hop a été témoin de sa part de mauvaise gestion financière, dans une certaine mesure, la responsabilité s’est arrêtée avec Bert Padell.
"Au début, il y avait très peu de professionnels dans le monde grand public qui prenaient le hip-hop au sérieux, et Bert faisait partie de ces personnes", a déclaré Dan Charnas, auteur deLe grand retour sur investissement : l'histoire du business du hip-hop.« Ce sera son héritage. Il a été la première personne à aider les artistes hip-hop à rentabiliser leur argent.
