Les bons morceaux : « Peanut Brittle » de Paul F. Tompkins

La couverture de l'album 2007 de Paul F. TompkinsImpersonnel. Photo de : ASPECIALTHING RECORDS

Tuer le temps avant le spectacle avec mon long-métrage, manger du Subway dans un condo comique quelque part, on se jouaitles morceauxc'est celui qui nous a le plus impressionné. J'ai toujours joué à "Peanut Brittle".

Cela vient dePaul F. Tompkinsl'album de 2007Impersonnel. J'imagine qu'il l'a appelé ainsi parce que les traces sont des observations et non des histoires biographiques que l'on trouve ailleurs dans son travail. Pour moi, cependant, chaque pensée d’un comédien est personnelle. En un instant, Paul voitLe gang des boulettes de pommesà la télé tard le soir et imagine un père divorcé ivre forçant ses enfants à le regarder. La plupart des gens regardent un film familial à minuit et ne produisent aucune pensée intéressante. Il flotte simplement dans leur tuyau de drainage mental avec le reste de l'apport sensoriel de la journée. Cependant, dans l'esprit de Tompkins, cela restait gravé, et le résultat était un scénario que lui seul pouvait concevoir. Peu importe si ce n'est pas une anecdote de sa vie ? C'est aussi unique à Paul que son empreinte digitale. Il en va de même pour «Peanut Brittle». Écoutez-le avant de lire un autre mot.

L’écriture de « Peanut Brittle » est aussi surprenante que le sujet. Les bandes dessinées affectent souvent unton conversationnel pour dissimuler qu'ils prononcent un discours bien pratiqué devant des centaines de personnesdes gens, parfois pour la troisième fois cette nuit-là. Paul, cependant, ne se soucie pas du tout s'il semblenaturel. "Oh, mon cœur bat comme un lièvre !" dit-il à un moment donné, comme personne d'autre que tu n'asjamais rencontré. Décrivant les « cobras venimeux » qui sortent de la boîte fragile, il s'exclame :« L’un d’eux a essayé de m’accrocher l’œil avec un croc alors qu’il gagnait sa liberté ! » Comme les personnages deLes pièces de Shakespeare, celles de HBOBois morts,ou un scénario d'Aaron Sorkin, Paul parle dans un style baroque,manière stylisée. Cela lui permet d'utiliser toutes les armes verbales disponibles pour un maximum de» rit, sans aucune obligation de donner l'impression qu'il « ne fait que parler ». Pourtant il n'oublie jamais cette comédienécessite de la brièveté. Les organisateurs de talk-shows vous disent de rire pour la première fois à la quarante-deuxième heure.Paul aura le sien dans six heures. La seule façon d’y parvenir plus rapidement est de tomber dans une tarte.

Paul obtient six rires dès la première minute. Quand les gens comparent les bandes dessinées actuelles aux légendes des années 1970, j'aimerais qu'ils apprécient le saut qualitatif qu'ils ont fait en matière de rire.densité. Il y a des morceaux oùGeorges Carlinça ne fait pas six riresdixminutes. Ce n'est pas seulement impressionnant : pour Paul, c'est nécessaire. La plupart des gens s'en foutent que le gag cassant aux arachides en conserve soit bizarre parce qu'il n'y a pas de véritable cassant aux arachides en conserve. Paul donnebeaucoup merdesà ce sujet. La seule façon d'amener les gens à prêter attention à une telle prémisse est de les frapper au ventre tellement de fois qu'ils pensent : « Qui s'en soucie si c'est insignifiant ? Si ça fait rire comme ça, j’en veux plus.

Dès la première minute, Paul établit une tactique rhétorique qu'il maintient tout au long dupièce entière. Chaque phrase de « Peanut Brittle » est ironique. La plupart des bits stand-up ont au moinsune ligne de configuration où la bande dessinée vous fait part de son point de vue sincère. "Twitter est une arnaque", disent-ils.dira, ou "Je déteste que j'aime Imagine Dragons", alors, sûr que nous sommes tous à bord de leur comédiebateau, ils nous rament jusqu'au lac du Rire. À aucun moment Paul ne fait cela. Les mots de « CacahuèteFragile» tel qu'écrit sont ceux de quelqu'un complètement absorbé par la farce. C'est seulement son ton qui montre qu'il pense que c'est la chose la plus stupide qui soit. Paul commence : « J'étais dans un magasin de nouveautés l'autrejour… parce que je suis fan d’hilarité », ses inflexions facétieuses signalent au public :Dans ce morceau, jeje dirai le contraire de ce que je crois.Paul utilise tous les moyens possibles pour leur dire ce qu'ilsignifie sauf le dire réellement. Il crie sarcastiquement « Quelle belle farce ! » Il note qu'ilsa changé la police de l'emballage pour qu'elle soit plus moderne, en hurlant ironiquement « parce que C'était CELAproblème!" Pendant ce temps, ses phrases sont, en apparence, positives. L'ensemble du spectacle est unla voix du comédien en guerre avec ses propres mots.

Une pièce de près de six minutes écrite de manière entièrement ironique ne serait pas remarquable en poésie ou enrecueil d'essais. Pour le stand-up, c’est une réussite imposante. La plupart des morceaux de comédie n'ont rienunifier les mots, sauf que cinquante ivrognes se moquaient d'eux entre deux bouchées de bretzel. C'est justeune collection de merde qui est restée coincée lorsque le comique l'a jetée contre le mur. Des routines de stand-up sont mises en placeensemble à travers des centaines de moments où les gens assis dans les sièges rient ou ne rient pas.Le comédien coupe ce qui ne fonctionne pas et le sert au prochain public. Un peu ça doit plaireun public en direct tous les soirs. Une vanité unificatrice, quelle qu'elle soit, est un luxe qu'un comique ne peut pas souventpermettre. Un groupe de bar ne se dit jamais : « Ne serait-ce pas cool si chaque chanson était dans la même tonalité ? Ilsje ne veux tout simplement pas qu'on leur jette des bouteilles. Le génie de « Peanut Brittle » est que Paul obtient aussibeaucoup de rires car il est humainement possible de profiter du temps dont il dispose, et ne brise jamais une seule fois lestructure ironique qu'il met en place dans la première phrase.

Une fois la foule à bord, Paul enfonce durement les prémisses. En seize temps séparés, en seizede différentes manières, il insiste sur l’idée qu’il n’existe aucune boîte de conserve de cacahuètes cassantes dans le monde.monde. Il le fait, bien sûr, en proclamant ironiquement à quel point c'est courant. "Vous pouvez l'obtenirPARTOUT », s'enthousiasme-t-il, ce qui signifie que vous ne pouvez l'obtenir nulle part. Le public, désormais pleinement conscientdu jeu, l'aime davantage à chaque fois qu'il le fait. À la fin, il lui suffit de mentionner qu'il s'agit « d'une collation que nous avons établie et qui est très courante », et ils hurlent. Le morceau culmine avec Pauls'adressant au public comme s'il venait de faire une farce à Paul lui-même, un connard inconscient. Ilincarne toutes les émotions de la victime, de la confiance à l'horreur en passant par la honte. Il y met tout son cœur.Quand, à la toute fin, à bout de souffle, il sort un instant de son caractère et dit : « J'ai vraiment joué un rôle ! » la foule est d'accord et lui accorde une pause d'applaudissements bien méritée.

Ildevraitsois fier. Paul a amené une centaine de personnes à voir le monde à sa manière pendant un instant,leur donnant cinq minutes et trente-huit secondes de joie. Il a atteint l'objectif fondamentalde comédie stand-up. En grandissant, un comédien perçoit des absurdités dans la vie que ses pairs ne perçoivent pas.C'est la partie qui ne peut pas être enseignée, et c'est ce qui les sépare des autres. Ils remarquentdes choses comme le gag cassant aux arachides en conserve n’ont aucun fondement dans la réalité. Des choses comme ça ne font pas quedémarquez-vous d’un comédien. Ils les frustrent. L'absurdité est exaspérante. Le signaler àles autres sont futiles. Leurs amis les trouvent bizarres et s'éloignent. Ils se sentent seuls.

La comédie est la solution à cette aliénation. Si vous pouvez le formuler correctement, les gens verront non seulementl'absurdité que vous ne pouvez pas ignorer, ils riront. Du coup, ta bizarrerie ne rebute plus les gens, elleles rend heureux. La façon dont vous avez été créé a désormais de la valeur pour vos semblables. Cel’acceptation est un profond soulagement. Cela pousse les gens vers cette carrière insensée au lieu d'utiliser la mêmecompétences nécessaires pour devenir des publicitaires ou des avocats plaidants. Malgré tout, amener les autres à comprendre votreles pensées peu orthodoxes sontdur. Paul doit utiliser tout ce qu'il a appris sur l'écriture et toutla passion d'acteur qu'il peut susciter. Ses efforts sont récompensés. Quand il a fini, le public aconnecté avec lui à un niveau profond. Ils voient la farce comme seul Paul l'a jamais fait auparavant.Il n'y a rien de plus « personnel » que ça.

John Roy est un comédien qui est apparu dansConan, le spectacle de ce soiret@minuit.Son nouvel albumTout brûleest disponible dès maintenant sur A Special Thing Records. Il est sur Twitter à@johnroycomic.