John Heffernan dans le rôle de Lord Altrincham (à gauche), le vrai Lord Altrincham (à droite).Photo : Netflix/Getty
L'un desLa CouronneLa force de est la manière dont il oscille harmonieusement entre des histoires de grande importance internationale et des intrigues politiques – la visite au palais des Kennedy ou la crise de Suez, par exemple – et des histoires humanistes dont les gens ne semblent pas savoir grand-chose. Dans la première saison, le meilleur exemple tournait autour de la dynamique de pouvoir partagée entreWinston Churchill et son portraitiste, Graham Sutherland. Cette fois-ci, c'estl'histoire d'un aimable type nommé Lord Altrincham.
Lorsque nous rencontrons Altrincham (John Heffernan) pour la première fois quittant un studio de télévision londonien avec un air suffisant sur le visage, il est dépeint comme un méchant facile : il vient d'insulter la reine Elizabeth dans un article imprimé.età la télé ! Il a reçu un coup de poing au visage et il l'a mérité, bon sang ! Pourtant, au fur et à mesure que l'histoire progresse dans le cinquième épisode de la saison deux, « Marionnettes », il est clair que Lord Altrincham n'est pas seulement justifié dans ses critiques astucieuses de la reine Elizabeth et de la famille royale - son discours à l'usine automobile est vraiment justifié.étaitc’est terrible – mais ses conseils finiront par être nécessaires pour le bien de tous.
"En fin de compte, presque tous les changements proposés par Lord Altrincham à la monarchie ont été mis en œuvre", nous dit le générique de fin de l'épisode. "Le palais a reconnu plus tard que Lord Altrincham avait fait autant que quiconque au 20e siècle pour aider la monarchie." Alors, qui est exactement cet homme que nous devrions remercier pour avoir maintenu les lumières du palais de Buckingham allumées ? Et pourquoi n’avons-nous pas entendu parler de lui plus tôt ?La Couronneaime prendre des libertés créatives avec ses récits, bien sûr, alors dans cet esprit, voici ce que vous devez savoir sur le vrai Lord Altrincham.
Effectivement. Comme le montre l'émission, en août 1957, il écrivit un article extrêmement critique sur les luttes de la famille royale dans leRevue nationale et anglaise, une publication qu'il a édité. (Son père était l'ancien propriétaire et éditeur.) Lord Altrincham – un homme instruit qui a étudié à Eton et Oxford – pensait que les critiques concernaient «constructif» nature, même si le public était divisé sur leur mesquinerie. Entre autres sentiments, il écrivit que le style de parole de la reine était « une douleur dans le cou » ; qu'elle était incapable de pensée originale, grâce à la présence constante de ses courtisans « en tweed » ; et qu’elle avait la personnalité d’une « écolière courageuse ». Pour atténuer le coup, il ajoute qu’il n’a « aucune autre intention que de servir la monarchie, de la renforcer et de lui permettre de survivre », résumant ainsi sa pensée : « C’est une institution trop précieuse pour être négligée. Et je considère l’acceptation servile de ses défauts comme une forme de négligence.
Cette tristement célèbre interview télévisée d'ITV s'est produite juste au moment oùLa Couronneprésenté, au cours duquel Lord Altrincham a clairement exposé ses réflexions sur la famille royale et ne s'est pas repenti de ses critiques. (Peut-être la brûlure la plus importante à l’époque : l’archevêque de Cantorbéry l’appelait «très idiot.") "Je suis sûr que cela méritait d'être dit", a-t-il déclaré lors de l'interview, soulignant que les lettres qu'il avait reçues étaient "trois contre un" en sa faveur. « Je pense que le discours de la Reine ne laisse pas transparaître son moi naturel. C'est une sorte de créature synthétique qui parle. Pas la reine telle qu'elle est réellement. Si on la laissait elle-même parler, l’effet serait merveilleux. Il a également été giflé par un membre de la League of Empire Loyalists alors qu'il quittait le studio, qui a crié : « Prends ça ! Malheureusement, aucune image dequeexiste.
Il n'y a aucune trace publique d'une réunion ayant eu lieu, aussi juteuse que la série le prétendait. Cependant, dans la biographieMonarque : La vie et le règne d'Elizabeth II,auteurRobert Laceyconfirméque Lord Altrincham a rencontré un autre initié éminent du palais à la place.
À l’intérieur du palais, certaines personnes ont réalisé qu’il y avait du vrai dans ce que disait Altrincham. Deux jours après la fureur, le pair au franc-parler avait été contacté par l'intermédiaire d'un ami commun pour organiser une réunion privée avec Martin Charteris, secrétaire particulier adjoint de la reine. Trente ans plus tard, au cours d'une réunion politique à Eton, Charteris a déclaré à Altrincham : « Vous avez rendu de grands services à la monarchie et je suis heureux de le dire publiquement. »
Deux des recommandations de Lord Altrincham visant à améliorer la monarchie – demander à la reine de diffuser son message de Noël annuel à la télévision et éliminer le « déséquilibre social » des bals des débutantes – ont finalement été mises en œuvre. Quelques mois seulement après la publication de ses critiques, 1957 introduit la tradition des messages télévisés et les soirées des débutants sont annulées l'année suivante. (Au lieu de devenir un événement plus informel quiLa Couronneconclu par.) "Nous avons en fait retardé d'un an l'annulation des soirées de présentation [des débutantes]", se souvient un couturier de l'époque dansMonarque,en raison du fait que la reine ne voulait pas être vue « sauter sous les ordres de Lord Altrincham ».
Pas vraiment, mais il a vécu une vie très intéressante. CommeLa Couronnenoté, il a finalement renoncé à son titre lorsqu'il est devenu légal de le faire en vertu de la sanction royale en 1963, décidant d'utiliser à la place son nom de naissance, John Grigg. La nécrologie de Grigg dans leTélégraphe—il est décédé la veille du Nouvel An en 2001 à l'âge de 77 ans - a déclaré qu'il était resté un écrivain, journaliste et biographe respecté pour de nombreuses publications britanniques jusqu'à ce que sa santé se détériore au cours de ses dernières années. (Sa biographie en trois parties de David Lloyd George était particulièrement vénérée.) En fait, dans les jours qui ont suivi la mort de la princesse Diana, Grigg a fait l'éloge de la reine.émission télévisée controverséecomme «le meilleur que j’ai jamais entendu d’elle». Homme de famille, il a également adopté deux enfants avec sa femme, Patsy.
