Photo : Angela Weiss/AFP/Getty Images
Dès que j'ai commencé à parler à Molly Bloom au téléphone, j'ai dû vérifier mes oreilles – ce n'était pas vraiment le cas.Jessica Chastain, faire des interviews avec des personnages, n'est-ce pas ? Le ton haletant et mesuré que Chastain adopte en tant que tristement célèbre « princesse du poker » dansCelui d'Aaron Sorkin Le jeu de Mollyétait là à l'autre bout du fil, mais au fur et à mesure que nous parlions, il était clair que Bloom elle-même était beaucoup moins stressée que l'incarnation de l'écran vêtue d'une robe bandage. Elle n'organise plus secrètement des parties de poker valant plusieurs millions de dollars dans les arrière-salles et les suites d'hôtels d'Hollywood, par exemple. Elle n'est également plus jugée pour jeu illégal. C'est peut-être la période la plus détendue qu'elle ait connue depuis des années - même avec les inconvénients occasionnels debesoin d'une dérogation des autorités canadiennesafin d'assister à la première de votre propre film.
Molly de Chastain est notamment la première protagoniste féminine centrale que Sorkin, un poète pop de l'ego masculin, a écrit. Mais la source du film, le livre de Bloom de 2014Le jeu de Molly,qui détaille ses expériences en tant que magnat du poker de célébrités underground, est à la base une histoire classique d'orgueil, à la fois de la part de l'héroïne et de ses clients riches et puissants. Et c'est une rare histoire féminine d'ambition, d'obsession et de vice quasi psychotique qui peut rivaliser avec n'importe quel héros Scorsese trempé de sueur. Sorkin obtiendra la poussée des Oscars, mais l'histoire de Bloom, qui serait convaincante même sans tous les noms juteux et tous les excès, en est la raison.
J'ai parlé à Bloom de son travail avec Chastain et Sorkin, du mauvais vieux temps de Los Angeles avant la récession et de ce qui se passera lorsqu'elle rencontrera inévitablement l'un de ses anciens clients sur le circuit des récompenses.
Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de fluidité.
Tout d'abord, votre livre. Si je n'avais pas su qu'Aaron Sorkin l'adapterait, j'aurais probablement pensé que ce serait le cas.
L'auriez-vous fait ?
Ouais! Je veux dire, toute cette grandiloquence et cet ego, tous ces gars qui se cognent la poitrine. C'était très dans sa timonerie.
Je le pensais aussi ! Mais quand j’essayais de présenter le livre à Hollywood, je n’arrêtais pas de dire : « Les gars, je pense vraiment qu’Aaron serait génial avec ce matériel ! » et les gens se moquaient de moi.
Peut-être qu'ils ne sont pas suffisamment conscients d'eux-mêmes pour se voir dans l'histoire.
Je sais! Je suis la princesse du poker, et je me disais : « Je ne sais pas pourquoi nous devons continuer à utiliser cette [phrase.] » Je veux dire, je comprends l'allitération…
Eh bien, « Poker Princess » ressemble davantage à une comédie romantique. Et même si vous êtes le narrateur de cette histoire et que vous la conduisez, à bien des égards, c'est une histoire très incisive sur les hommes.
Oui, je pense que c'est les deux. Nous avons une femme au centre, mais c'est une femme dans un monde d'hommes.
Et en tant qu’étranger, vous aviez suffisamment de distance pour voir à travers ces gars et être un observateur.
Parfois! [Des rires] Parfois je le ferais.
Alors, lorsque vous avez commencé à travailler avec Sorkin, comment s’est déroulé ce partenariat ? Sur quoi étiez-vous vraiment catégorique et sur quoi a-t-il apporté sa propre touche ?
Donc, je l'ai contacté parce que j'allais vraiment dans toutes les agences et rencontrer tout le monde en lui demandant : « Qui peut me présenter Sorkin ? Ken Hertz est devenu mon avocat et il a dit : « Je pense qu'il adorerait ça », alors il a envoyé l'histoire à Aaron. Aaron et moi nous sommes rencontrés, puis il a lu mon livre et a repris contact avec moi.
Chose intéressante, le personnage d'Idris [Elba] dans le film – comment au début il pense que [Molly est] une chose et réalise ensuite qu'elle en est une autre – Aaron avait dit que c'était comme son parcours avec cela. Je vivais dans le Colorado chez ma mère à l'époque, et je faisais juste des allers-retours avec lui pour répondre à ses questions. Et en posant ces questions, il était clair qu'il essayait de trouver une voie dans l'histoire d'une manière très différente de celle des autres. Il voulait en savoir beaucoup sur mon parcours sportif, ma relation avec mon père. Je lui ai simplement évoqué avec désinvolture les interviews vidéo que mon père avait faites avec nous quand nous étions petits – et qui sont dans le film – et il voulait voir tout cela. J'en riais parce que, quand j'avais 12 ans, j'avais un couvre-chefetune attelle dorsale, et [dans l'une des vidéos] mon père me demande : « Qu'est-ce que tu préfères chez toi ? et j'ai sincèrement regardé la caméra avec mon casque et mon corset dorsal et j'ai dit : "Juste le fait que j'ai à peu près tout ce qui me convient." Et je le pensais vraiment ! Et Aaron a dit: "J'ai besoin de tous les voir." Je me suis dit : « Vraiment ?
Il était très intéressé par cette personne et par qui elle était, contrairement à la plupart des gens qui disaient : « Parlez-moi des célébrités ! Qu'ont-ils bu ? Qu’ont-ils mangé ? Il l’a abordé sous un angle très différent.
Avez-vous eu votre mot à dire une fois arrivé en production ? Juste en tant que consultant, en tant que personne présente ?
Non, j'ai travaillé en étroite collaboration avec Aaron et son équipe pendant la phase de recherche, puis, naturellement, je ne suis pas allé sur le plateau. Je ne voulais pas avoir l'air autoritaire ou avoir l'air d'être impliqué dans le tournage du film.
Je suppose que, pour des raisons juridiques, vous ne pouviez pas citer les noms dans le film que vous avez fait dans le livre, mais maintenant, c'est un secret de Polichinelle que le « Joueur X » est Tobey Maguire, par exemple. Avez-vous eu des nouvelles de l'un des acteurs actuels à l'approche de la première du film ? Il y a beaucoup de visibilité désormais, même si elle est censée être « anonyme ».
Non, je n'ai eu de nouvelles de personne. Je n'ai pas eu de nouvelles d'eux depuis longtemps.
J'ai l'impression qu'il serait inévitable que vous rencontriez quelqu'un lors d'une sorte d'événement de remise de prix ou quelque chose du genre.
C’est vrai, et cela pourrait arriver ! J'espère que c'est une situation où c'est une rencontre agréable. C'était une période intéressante de ma vie. J'avais des relations avec les gens et j'ai compris après avoir eu des ennuis pourquoi personne ne voulait me contacter. J'ai compris. Mais j'espère que tout va bien maintenant.
Outre les noms, il y a beaucoup de choses dans le film qui ne figurent pas dans le livre, et une chose qui m'a particulièrement marqué est qu'il parle de votre consommation de drogue pendant cette période. Vous avez eu cette chance de raconter à nouveau votre histoire, avec Aaron. Qu’est-ce qui vous a fait sentir que vous étiez prêt à parler de certains de ces sujets plus difficiles ?
Vous savez, lorsque j'écrivais ce livre, je ne pense pas avoir pleinement… admis que j'étais toxicomane ou alcoolique. Je pense que je pensais que c'était une période difficile de ma vie, que c'était juste contextuel, et j'ai réalisé que ce n'était vraiment pas le cas du tout : que j'étais vraiment une toxicomane. Je me suis penché sur un programme en 12 étapes et je pense que cela m'a aidé à l'accepter, mais c'était après la publication du livre. J'étais donc vraiment heureux qu'Aaron discute de la consommation de drogue, parce que c'était une grande partie de cela, et c'était aussi libérateur pour moi à un certain niveau. Après avoir vécu si longtemps en secret à cause de la nature du jeu, de la consommation de drogue et de toutes ces choses… être capable de vivre de manière transparente et de tout posséder est un bien meilleur endroit.
Cela met beaucoup de choses en place, en ce qui concerne la psychologie de l’histoire.
Ouais, et c'est épuisant et solitaire de vivre constamment en secret ! Je ne pouvais pas dire aux parents de mon copain ce que j'avais fait ! Je pouvais à peine diremonparents ce que j'ai fait. Tu es aussi malade que tes secrets, et toute ma vie était un secret, donc c'est juste… ça a vraiment été une guérison et j'ai trouvé beaucoup de paix intérieure en m'appropriant tout et en avançant à partir de là.
L'autre chose que j'aime dans votre livre et dans le film, c'est que c'est une sorte de pièce d'époque étrange sur une certaine époque d'Hollywood et de New York. Avez-vous des idées sur cette époque d'avant-récession, où tout était sous stéroïdes? Avec le recul, qu’en pensez-vous ?
Eh bien, le jeu a commencé avant 2008, date à laquelle tout s'est effondré, mais ils ont continué… c'était comme entre 2003 et 2011. C'est intéressant de voir les deux côtés de la situation. Je pensais que les matchs de Los Angeles étaient beaucoup plus touchés par la crise financière que ceux de New York, ce qui est intéressant car mes matchs à New York étaient tous des gars de Wall Street. Mais d’une manière ou d’une autre, ils étaient restés isolés. On pourrait s'attendre à ce qu'en 2009, l'année de mon arrivée à New York, il soit difficile d'organiser la plus grande partie de poker au monde, mais ce n'était pas du tout le cas.
C'est comme si la dépendance au jeu n'était qu'une petite version de ce qui arrivait à l'économie : même après une perte aussi importante, vous ne repensez pas votre comportement, vous y retournez simplement.
Exactement. Je pense que c'est vraiment perspicace que vous disiez cela, parce que c'est ce que c'était. Les gens me demandent tout le temps : « Qu’est-ce qu’il y avait dans ce jeu ? Qu’est-ce qui a attiré les gens vers cela ? Je pense que c'est dû à plusieurs choses. Les gars qui jouaient avec autant de privilèges, d’accès, de renommée, ne voulaient plus rien. Les choses ne les intéressaient pas. Ils voulaient des expériences. Ils voulaient ressentir à nouveau le concept de pénurie. Mais il y avait aussi une composante importante qui était la dépendance. Il ne s’agissait pas de passer du temps avec ses copains après le travail et de jouer quelques heures avec des enjeux raisonnables. C'était perdre des millions et des millions de dollars, en jouant quelques jours d'affilée, et c'est ingérable.
Dans le livre, vous peignez vraiment cette image une fois que vous arrivez aux jeux sur plusieurs jours, et c'est comme… pouah. Tout est alimenté par Red Bull et la cocaïne. C'est tout simplement trop.
J'étais dans le penthouse de l'hôtel Plaza pour organiser ces matchs, et ils duraient des jours entiers, et je regardais ces gens marcher jusqu'au travail, vous savez ? Je les regardais rentrer chez eux, puis je les regardais après le travail, et je les regardais rentrer chez eux à nouveau. C'était une période vraiment sombre pour moi, parce que je les imaginais rentrer chez eux, retrouver leurs familles et leurs vies, et j'étais juste dans cette tour d'un empire dégénéré que j'avais construit, et je ne me sentais plus autonome. Je me sentais juste malade.
Jessica Chastain est incroyable dans le film.
Elle m’a époustouflé.
Avez-vous passé beaucoup de temps avec elle à développer le personnage ? Je suppose que je n'ai jamais entendu une interview avec toi en personne, mais c'est fou parce que maintenant je réalise que sa voix ressemble exactement à la tienne.
N'est-ce pas fou ? Ma famille et mes amis me disent : « Oh mon Dieu, c'est toi ! » Jess n'a pas eu beaucoup de temps pour se préparer car elle avait beaucoup de projets et nous avons eu peu de temps pour préparer le film. Nous n'avons donc pas beaucoup traîné ensemble, mais pendant ce temps, je me suis dit : "Je dois me comporter de la meilleure manière possible et lui donner autant que je peux." Mais elle est tellement réelle et désarmante que j'avais l'impression de traîner avec une amie. J'ai perdu de vue qu'elle faisait même son travail ou le traitait. C'était juste quelques fois, quelques appels téléphoniques, et elle est partie. Je me disais : "Attends, n'a-t-elle pas besoin de plus ?" Mais quand je l'ai vue à l'écran, j'étais tout simplement stupéfait ! Elle est tellement brillante.
Ouais, c'est une performance tellement intense, même si ce n'est pas vraiment physique ou angoissant ou quoi que ce soit. C'est juste mentalement intense.
Je pense que c'était incroyable de voir à quel point elle communiquait, du moins à moi, la force qui sous-tendait sa vulnérabilité. Elle a montré une force incroyable, mais on peut toujours voir son âme en dessous. Je pense qu'elle a vraiment développé un personnage très complexe et convaincant – pas parce que c'est moi ! C'est toujours difficile d'en parler, parce que je suis un incroyable fan du film. C'est un très bon film. Mais je n'ai pas l'impression d'être un fan aussi incroyable de…[Rires]
"C'est ma vie! C'est tellement génial !
Je veux juste établir que lorsque je parle du film, vous savez, c'est l'interprétation artistique et non ce que j'ai fait !
Mais il faut aussi savoir que vous avez une histoire incroyable entre les mains. Autrement, vous n’auriez pas écrit ce livre !
Oui, je savais que l'histoire était mon meilleur atout pour me sortir du pétrin, et j'aimerais parfois que ce ne soit pas le cas, que je puisse trouver une solution différente. Il y a certaines implications inconfortables à raconter votre histoire et à vous exposer de cette manière. Lorsque j'ai fait l'inventaire de l'épave que j'avais créée, j'ai senti que la meilleure issue, l'actif le plus monétisable, était de l'écrire. C'était devenu une guérison d'écrire, mais j'étais aussi en mode de survie à la crise. Ma mère avait construit sa maison pour me sortir de prison ! Mon avocat pénaliste s'était porté garant de moi auprès de son cabinet. Ce n'était pas seulement ma vie qui était en jeu, beaucoup d'autres personnes étaient touchées, donc cela a rendu la décision plus facile.
Alors maintenant que vous êtes en train de mettre fin à cette « sortie » de plusieurs années de votre vie de poker, pensez-vous que vous seriez toujours intéressé par le cinéma ou l'écriture, ou voudriez-vous vous diriger vers quelque chose de complètement différent ?
Oui, je ne pense pas avoir nécessairement un énorme talent, ni aucun talent, dans le monde du cinéma. Je pense que j'ai vraiment eu de la chance avec les gens qui veulent raconter mon histoire. Je pense que mon don réside dans le fait d'être un entrepreneur en démarrage et de créer des environnements et des expériences. Mais cette fois-ci, je suis sûr que cela doit avoir un sens. Je suis très intéressée par cet espace de coworking pour les femmes, et éventuellement par la construction d'une couche numérique. J'ai vu le pouvoir des femmes dans l'unification et j'aimerais créer des espaces de travail collaboratif et des réseaux pour les femmes entrepreneures. C'est ce que je regarde en ce moment.
