Betty Grable avait les jambes. Paul Newman avait les yeux. Doug Jones a les mains.
Sauf si vous êtes un fan inconditionnel deréalisateur Guillermo del Toro, vous pourriez avoir du mal à situer le visage de l'acteur de 57 ans, habituellement caché derrière toutes sortes de caoutchouc et de silicone. Mais vous vous souvenez de ces doigts longs et expressifs —faire des gestes malicieuxcomme Abe Sapien dans leGarçon d'enferfilms,se tordant avec menacecomme le Faune dansLe labyrinthe de Pan, ouà la recherche d'un repas en forme d'enfantcomme l'Homme Pâle dans le même film. Il est peut-être la seule personne en Amérique à pouvoir battreGiannis Antetokounmpodans un concours de lutte avec le pouce.
Les mains sont tout aussi frappantes en personne. Lorsque vous l'interviewez, l'acteur est rapide avec une touche chaleureuse sur le bras ou l'épaule, ce qui est rassurant une fois que vous avez sorti de votre tête toutes les pensées de l'Homme Pâle. Mais quand est venu le temps de filmerLa forme de l'eau, son sixième film avec del Toro, les tours d'acteur habituels de Jones étaient interdits. "Guillermo a dit : 'Je ne veux pas d'une performance fastueuse de Dougie Jones'", se souvient-il. « Il n’y a rien eu de tout cela cette fois. C’est un animal brut de la nature.
DansEau, Jones (qui n'est niun homme politique de l'AlabamaniunPics jumeauxpersonnage) obtient son rôle au cinéma le plus médiatisé à ce jour. Il incarne un homme-poisson détenu dans un laboratoire gouvernemental secret au début des années 60 à Baltimore, qui rencontre et tombe amoureux d'une femme de ménage muette jouée parSally Hawkins. Bien que le rôle ne nécessitait qu'environ deux heures par jour assis pour se maquiller - certaines scènes deGarçon d'enferil en a fallu sept – les rigueurs physiques étaient immenses. La combinaison de créature était si serrée qu'il fallait trois personnes pour l'aider à s'y glisser. Dans certains plans, Jones a dû agir complètement aveugle, grâce aux yeux peints de l'homme-poisson. Comme il l'a dit à la foule lors d'une récente apparition avec del Toro au Vulture Festival de Los Angeles, chaque journée de tournage était un exploit d'endurance, à plus d'un titre : « Je ne pouvais pas faire caca. Avoir une trappe intégrée aurait ruiné l'armure.
Outre les aspects techniques du rôle, Jones était également confronté à un défi créatif particulier : il devait être à la fois inhumain et sauvage, mais aussisexy. Le premier réflexe d’un acteur est d’écouter, mais c’est la seule chose qu’il ne pouvait pas faire. «Quand Sally parle la langue des signes, je luttais contre l'envie de hocher la tête, du genre 'Je te comprends'. Ce sont des gestes humains », a-t-il déclaré. «Je devais penser davantage comme un chien. Votre chien ne sait pas hocher la tête comme un humain. Il pourrait pencher la tête et dire : « Hein ? Ou alors, il baissera les oreilles en disant : « Assez de ça, nourris-moi. »
Quant au côté sexy, del Toro a dit à Jones de diriger avec ses hanches, comme un matador. La conception de la créature a également aidé. "Ils m'ont sculpté un corps magnifique", a déclaré Jones. "C'est le meilleur cul que j'ai jamais eu."
Quand Jones marchait leForme de l'eautapis rouge à Toronto, journaliste Josh Rachlislui a remisun croquis Sharpie de l'acteur aux côtés de son personnage d'homme-poisson. « Y a-t-il un monstre que vous craigniez, mais ensuite vous avez réalisé que tout allait bien ? » a demandé Rachlis. Jones a eu une réponse surprenante : son monstre, dit-il, c'était lui-même.
"Il m'a fallu attendre la quarantaine avant de pouvoir pleinement embrasser cette personne grande, maigre et dégingandée que je suis", a-t-il déclaré à Vulture. "Dieu m'a créé tel que je suis dans un but très précis, et je pense que c'est vrai pour nous tous."
Jones a grandi dans l'Indiana, le plus jeune garçon d'une famille de catholiques du Midwest. "En tant que jeune, grandir dans le Midwest et avoir l'air différent des enfants normaux est une sorte de malédiction", a-t-il déclaré à Vulture. «J'ai été la cible de nombreuses blagues. J'ai dû développer le sens de l'humour comme mécanisme de défense. S'ils voulaient se moquer de moi, j'allais contrôler quand et pourquoi cela se produirait. D’une certaine manière, j’ai développé mon sens de l’humour par peur.
Son entrée dans le show business a eu lieu lorsqu'il a été recruté dans la troupe de mimes Mime Over Matter de la Ball State University. "Ils ont vu à quel point j'étais un peu idiot", a-t-il déclaré. "J'ai six ans et demi et je pèse 140 livres, donc cela se prête très bien au mime." Il était fasciné par cette pratique et, après avoir obtenu son diplôme, il a mis ses talents au parc à thème Kings Island de Cincinnati, en travaillant comme mime de rue. "Les mimes de rue sont ceux qui donnent une mauvaise réputation au mime", a-t-il déclaré. "Ce sont eux qui vous suivent partout, vous imitent, jouent avec votre chapeau." Cela a mis les clients du parc, ainsi que lui, mal à l'aise, alors Jones a développé une routine moins conflictuelle. «J'étais un mime de bon goût et élégant. C'est ce que je voulais être, pas un mime qui se met en face.
Finalement, Los Angeles a fait signe. Comme Sébastien dansLa La Terre, Jones avait un rêve hollywoodien très spécifique. Il a toujours été plus inspiré par des acolytes maladroits comme Danny Kaye et Barney Fife que par les beaux héros, et il pensait qu'il serait capable de gagner sa vie en étant ce type dans une sitcom – «entre, fais un pet sous les aisselles, et alors partez. Mais l’entreprise avait d’autres projets. "Je ne savais pas qu'aller à Los Angeles et avoir le mot "mime" sur son CV, c'était le rêve d'un agent publicitaire", a-t-il déclaré. À la fin de son deuxième cours commercial, le professeur a pris Jones à part et a donné sa carte à l'acteur. Il s'est avéré qu'il était le chef du département commercial de Wilhelmina. "Je suis tombé entre de bonnes mains", a déclaré Jones. Dans le quatrième emploi qu'il a jamais réservé, il a joué un chat cool en forme de croissant de lune assis derrière un piano, vantant les merveilles de McDonalds. Si vous n'étiez pas en vie à la fin des années 80, il serait peut-être difficile d'imaginer à quel point ce concert a changé sa vie.
La campagne « Mac Tonight » a duré trois ans, partout dans le monde. Jones a filmé 27 spots en tout, gagnant suffisamment d'argent pour acheter sa première maison. Plus important encore, dit-il, les publicités lui ont valu la réputation d'un gars capable de bouger comme un danseur tout en portant «beaucoup de conneries sur la tête» et qui ne se plaindrait jamais.
Passer des heures dans le fauteuil de maquillage peut être incroyablement stressant pour les acteurs : Jim Carrey était de très mauvaise humeur sur le tournage deComment le Grinch a volé Noëlqueil a envoyé sa maquilleuse en thérapie– mais Jones semble être fier de pouvoir supporter des heures assis, debout ou accroupi sur la chaise. «Je ne deviens pas fou», dit-il. "Je suis une personne paresseuse dans la vraie vie, donc si vous me donnez une chance de rester assis sans rien attendre de moi, tant mieux." Cela a également aidé, car pendant une grande partie de sa vie, il a été un homme invétéré qui plaisait aux gens. «Je voulais que tout le monde m'apprécie. Quand j'entrais dans une pièce, si je ne parvenais pas à convaincre tout le monde, c'était un événement raté.
Comme toute petite industrie, les magasins de créatures hollywoodiennes fonctionnent grâce au bouche à oreille et, au début des années 90, Jones s'est retrouvé l'un des monstres les plus demandés de la ville. C'était un clown bizarreBatman revient,un zombie dansHocus Pocus, et des kangourous géants dans les deuxFille de réservoiretGuerriers de la vertu. Il était assez heureux, mais à l'intérieur, ilcraintrester coincé derrière un masque pour le reste de sa carrière. Puis, en 1997, il a pris ce qui s'est avéré être son rôle le plus fatidique, incarnant un cafard métamorphe pour des reprises surImiter, les débuts en anglais de del Toro. Ce fut une connexion instantanée.
« C'est un garçon de 8 ans niché dans le corps d'un homme roly-poly. Il adore les monstres effrayants et veut en parler », a déclaré Jones à propos du réalisateur. En Jones, del Toro a peut-être trouvé la seule personne à Hollywood qui en savait autant que lui sur les monstres du cinéma. «Il m'a dit : 'Qu'as-tu fait avant ?' Il était tellement excité de parler des maquilleurs avec lesquels j'avais travaillé. "Oui, Tony Gardner, il a fait un magnifique zombie. Qui que tu sois, je t'aime.'
La prochaine fois qu'ils se parlèrent, c'était cinq ans plus tard. Del Toro préparait son adaptation duGarçon d'enferdes bandes dessinées, et il avait besoin de quelqu'un pour jouer son personnage préféré : l'amphibien érudit et amoureux des œufs, Abe Sapien. Son équipe a souligné que les croquis du personnage ressemblaient à l'acteur Doug Jones, et voilà, l'ancien cafard a obtenu le poste. "C'est celui qui nous a synchronisés en tant qu'équipe d'acteurs-réalisateurs qui se comprenaient vraiment", se souvient Jones. À partir de ce moment-là, il apparaîtra dans tous les films de Del Toro, maisPacific Rim.
Outre leur amour commun pour les monstres, le cadre unique de Jones présente presque une page vierge pour le cinéaste. "Doug a eu la chance de n'avoir ni épaules ni fesses, donc nous pouvons faire ce que nous voulons", a déclaré del Toro au Vulture Fest. "Il est comme une armature métallique avec un sens de l'humour." Pourtant, même lui admet qu’il lui a fallu du temps pour voir Jones comme quelque chose de plus qu’un corps en costume. "En vieillissant, je deviens plus empathique avec Doug", a-t-il déclaré. «Quand nous étions tous les deux jeunes, je m'en fichais. 'Laissez-le souffrir pour son chèque !' » Ce n'est que plus tard qu'il réalisa la profondeur de l'engagement de Jones.
"SurHellboy 2, quand il a jouél'Ange de la Mort, nous avons créé ces incroyables ailes mécaniques », se souvient-il. «Ils pesaient autant qu'une Vespa et ils ont creusé Doug. J'ai dit : « Doug, comment te sens-tu ? "Eh bien, je saigne, mais sinon je vais bien." Nous avons retiré les ailes et le lendemain nous l'avons aidé avec un fil, mais encore une fois, je voyais Doug saigner doucement. Je pense que c'est une sorte de samouraï. Il a cette discipline pour le métier.
Bien que Jones ait passé des heures dans le costume d'Abe Sapien au cours du premierGarçon d'enferfilm, ce n'est pas sa voix qu'on entend dans le film ; ce travail a été confié àDavid Hyde Pierce. Plus tard, quand Jones a filmé le4 Fantastiquesuite, la même chose s'est produite ; il a joué le Silver Surfer, mais Laurence Fishburne a fait la voix. Il savait que c'était ainsi que les affaires se déroulaient parfois – il n'était pas un nom, Pierce et Fishburne l'étaient – mais ça le piquait quand même. "Aucun acteur ne souhaite que cela se produise", a-t-il déclaré. "C'est comme si un peintre finissait une belle œuvre d'art et demandait à quelqu'un de venir la retoucher à son insu." En privé, del Toro s'est excusé de ce affront et a juré de se rattraper. Et il l’a fait – Jones a exprimé Abe Sapien dans la suite, le jeu vidéo et les téléfilms d’animation. Quelques années plus tard, le réalisateur a offert à Jones un cadeau encore plus grand.
Del Toro est constamment entouré d'une foule de gens ; Jones l'appelle «l'homme le plus recherché que j'ai jamais connu». Ce n'est que lorsqu'ils se préparaientLe labyrinthe de Pan, une décennie après leur rencontre, que les deux hommes étaient toujours seuls ensemble. Jones avait été le seul choix du réalisateur pour incarner le Faune, un filou magique qui, outre les problèmes habituels du costume, parlait entièrement en espagnol. L'acteur était nerveux à l'idée de ne pas pouvoir y parvenir, mais au cours d'un long et décousu déjeuner chez del Toro, ses nerfs se sont apaisés. "Nous nous sommes assis et avons parlé de la vie, de l'amour, de la religion et de toutes sortes de choses", a-t-il déclaré. « Il était fasciné par mon christianisme. Il a en lui un sentiment de rébellion qui transparaît dans ses films. Il a toujours un grand respect pour l’Église catholique, mais il ne va pas en respecter toutes les règles. Il était fasciné que je le sois toujours. Le film partagerait cette tension religieuse ; l'ami de del Toro, Alejandro González Iñárritul'a appelé"un film profondément catholique."
Jones était le seul de langue maternelle non espagnole duLe labyrinthe de Panensemble. "Il était si adorable et doux"Le labyrinthe de Pana déclaré la star Ivana Baquero à Vulture par e-mail. «J'étais avec ma mère : elle ne parlait pas anglais et Doug ne parlait pas espagnol, donc je me souviens d'avoir traduit pour les deux, et c'était tellement adorable. C’est vraiment une âme bienveillante, et il n’a jamais perdu sa chaleur et sa générosité même après les longues heures de travail sur les différentes prothèses de créatures.
Jones a passé des années à apprendre"une forme archaïque de l'espagnol"pour qu'il puisse comprendre ses répliques, mais sa voix était à nouveau doublée (cette fois par un hispanophone naturel). Même si cela l’a contrarié, la question linguistique s’est avérée avoir un effet inattendu sur sa carrière. En tant que seul Américain du casting, il est devenu le visage de la tournée de presse américaine du film. « J’avais 46 ans à l’époque. Je pensais que mes jours pour devenir un nom étaient probablement comptés, mais c’est l’année qui a tourné la page pour moi », a-t-il déclaré. Soudain, il faisait la une des journaux et il semblait que chaque interview incluait un aperçu de ses rôles passés. Il a même été invité aux Oscars, oùLe labyrinthe de Pana remporté trois prix. Il n’était plus caché derrière un masque, et toute cette attention lui apportait un nouveau respect pour son genre de travail. Maintenant,il a dit, "Je pourrais prendre ma retraite avec du caoutchouc sur le visage."
Cette visibilité accrue s'est accompagnée d'une nouvelle confiance en soi. "Dans la quarantaine, j'étais capable de faire confiance à ma propre voix", a-t-il déclaré. "Je n'ai pas besoin de plaire à tout le monde autour de moi tout le temps, et ce n'est pas grave." Jones est au point de sa carrière où il n'a plus besoin d'auditionner, et pour son récent rôle dansStar Trek : Découverte, il a eu le plus d'influence sur le processus de conception de créatures qu'il ait jamais apprécié, exhortant les cinéastes à raccourcir les doigts de son personnage (au cas où il aurait besoin de tenir quoi que ce soit) et à se débarrasser de ses fausses dents (pour économiser de l'argent sur l'ADR). « Ils ont tout de suite pris cela à cœur », dit-il en souriant.
Jones a peut-être joué le personnage principal dansLe labyrinthe de Pan, maisLa forme de l'eauest le premier film de Del Toro dans lequel il est l'un des protagonistes. Le réalisateur lui en a parlé sur le tournage de 2015Pic cramoisi; c'était la deuxième – et jusqu'à présent, la dernière – fois que les deux étaient seuls ensemble. Comme del Toro l'a expliqué, son prochain film serait un film de monstres avec une romance, et il voulait que Jones soit le monstre. Mais cette fois, c’est lui qui s’inquiétait : Jones, un « bon garçon catholique », s’opposerait-il à la bestialité ? Cinq films après leur collaboration, Jones a eu l'expérience unique d'assurer à son ami que jouer un homme-poisson magique qui a des relations sexuelles avec une femme humaine ne violerait pas ses croyances religieuses. « Je ne sais pas si même la Bible parle de ce qu'un homme-poisson peut faire », dit-il. « Doit-il d'abord se marier ? Je ne pense pas. Les animaux sauvages le font en quelque sorte.
De nombreux films de del Toro servent de cartes de ses propres influences. C'est peut-être une coïncidence, maisLa forme de l'eauest le premier où vous pouvez également voir un peu de Jones. Puisque ni l’homme-poisson ni Hawkins ne peuvent parler, toute la romance se déroule à travers le mime. « Lorsque vos mots vous sont retirés, vous réalisez à quel point nous avons encore beaucoup de communication », a-t-il déclaré. « Comment nous émotivons et nous connectons par des gestes, par un regard, par un toucher. » Jones a grandi en étant un grand fan de Fred Astaire ; à un moment donné, lui et Hawkins participent à un numéro musical élaboré. (Il attribue aux semaines de répétitions de danse leur chimie à l'écran.) Il a même pu faire lui-même les cris inhumains du personnage. "Guillermo voulait que je grogne extérieurement", a-t-il déclaré. « Je ne pensais pas qu'un homme-poisson grognerait, alors j'ai plutôt inspiré, comme un poisson à bout de souffle. Plus d'unAller! Aller!»
Quant au sexe, Jones s'y est opposé. "J'étais assez curieux parce que c'était nouveau pour nous", a-t-il déclaré. «Mais c'est de bon goût et c'est beau. Je sais que le côté sexy a étéun peu approfondi dans la presse. Mais ce n’est pas du tout une histoire de sexe. C'est une histoire d'amour et de sa découverte dans des endroits inattendus. Se retrouver vulnérables et nus l’un devant l’autre faisait partie de la belle histoire que racontait Guillermo.
La forme de l'eauOn s'attend largement à ce qu'il soit l'un des principaux prétendants aux Oscars de cette année, et bien que l'Académie n'ait pas encore créé de catégorie pour le meilleur acteur en costume de monstre, Jones pourrait avoir une chance supplémentaire de fouler le tapis rouge pour soutenir le film. S’il le fait, il le fera en tant qu’homme à l’aise dans sa peau d’amphibien et d’humain. Comme il le dit : « Ce monstre a été apprivoisé. »
Reportage supplémentaire de Scott Huver.
