Quand Will Ferrell est partiSamedi soir en directen mai 2002, son dernier épisode s'est terminé avec ses camarades de castingpartager des histoiresà propos de leur temps de travail avec lui. L'une de ces histoires est venue de Chris Parnell, qui a révélé qu'après avoir été renvoyé de la série après la saison 2001, c'était en fait Ferrell qui avait convaincu Lorne Michaels de le ramener au milieu de la saison suivante. C'est une belle histoire car elle nous fait savoir que Ferrell est un gars aussi gentil que nous voudrions qu'il le soit, mais elle soulève également une question : comment Chris Parnell a-t-il pu être renvoyé deSNLen premier lieu ?
Parnell a été sous-estimé tout au long de sa carrière. En son temps surSNL(qui s'étendra finalement sur huit saisons), il n'a jamais été l'acteur le plus en vue, mais il a amélioré tous les sketchs dans lesquels il figurait. Une grande partie de cela était sa capacité agile à passer d'un homme hétéro à une présence comique apparemment en un rien de temps. . Considérez le mémorable « Dr. Beaman's Office » – souvent considéré comme l'un des meilleurs de Ferrell – dans lequel le personnage de Ferrell doit annoncer à un jeune couple qu'il a perdu leur bébé. Parnell joue franc jeu tout le temps, réagissant à l'incompétence exagérée de Ferrell. Puis il se tourne soudainement vers Molly Shannon et dit : "Maintenant, commençons à en faire un autre !" d'une voix bien trop agressive sexuellement pour quelqu'un qui vient d'apprendre qu'il a perdu un enfant. Il sort de nulle part et constitue la fin parfaite du croquis. La scène était en grande partie une vitrine des compétences de Ferrell, mais la capacité experte de Parnell à changer de ton lui donne un peu plus de puissance comique. C'est exactement le genre de chose qui vous donnerait envie de le voir dans votre casting pendant près d'une décennie.
En effet, bon nombre des meilleurs de ParnellSNLle travail venait du fait qu'il était drôle d'une manière à laquelle on s'attendrait le moins. Vers la fin de sa deuxième saison, lorsqu'une jeune Britney Spears animait l'émission, il s'est présenté sur Weekend Update pour interpréter ce qui ressemblait initialement à une chanson d'amour sincère pour Spears, mais qui s'est transformée en un gangsta rap. Une fois de plus, l'élément de surprise a joué un rôle déterminant, tout comme le fait que Parnell est un meilleur rappeur que son apparence Businesslike White Guy ne voudrait vous le faire croire. Il a répété la même chose avec Kirsten Dunst, Jennifer Garner et finalement Ashton Kutcher, mais même après avoir su ce qui allait arriver, cela a quand même fonctionné parce que Parnell est juste un sacrément bon rappeur. Lors de sa dernière saison, il est apparu avec Andy Samberg dans« Dimanche paresseux »ce qui s'est avéré être un pont entre deux époques de comédie rap dans la série.
Depuis son départSNLen 2006, Parnell est apparu dans une poignée de spectacles et a toujours été un ajout essentiel à tout casting. Sur30 Rocher, il nous a confié l'un de ses rôles les plus fantaisistes et les plus mémorables en tant que Dr Leo Spaceman, qui nous rappelle que nous n'avons aucun moyen de savoir où se trouve le cœur humain et qui peut falsifier une ordonnance plus rapidement que vous ne pouvez dire « Oxycontin ». A l’inverse, surRick et Morty, il donne vie au triste et perpétuel limogeage Jerry Smith, qui n'a pas réussi à conserver son emploi et son mariage et qui ne tient toujours qu'à un fil. La performance de Parnell dans le rôle de Jerry est probablement son meilleur travail en tant qu'acteur, car il peut être suffisamment pathétique pour vous faire sympathiser avec lui, mais aussi suffisamment pleurnicheur et sournois pour vous faire comprendre pourquoi Rick le méprise autant.
Ces deux personnages sont aux antipodes et constituent une belle démonstration de la polyvalence de Parnell. Spaceman est une personne profondément instable pleine d'idées dangereuses dont la grâce salvatrice est sa confiance, tandis que Jerry est une personne raisonnablement intelligente qui est complètement stérilisée par son manque d'inspiration et sa dépendance excessive à l'égard des autres. Tout comme Parnell pourrait se transformer d'homme hétérosexuel en pièce maîtresse de la comédie, il est tout aussi habile à jouer un médecin maniaque créatif mais finalement incompétent et un vendeur de publicité dont la meilleure idée est d'arnaquer le film "Got Milk?" campagne pour les pommes. Parnell est essentiel aux deux séries, incarnant deux hommes qui ont échoué dans la vie pour des raisons directement opposées.
A l'âge de 50 ans et 19 ans éloignés de sonSNLdébuts, Parnell a tranquillement mis en place une carrière remarquablement impressionnante. Entre le Dr Spaceman, Jerry Smith,Merv le pervers,ArcherCyril Figgis (qui est à la hauteur de Jerry dans le département des sacs à dos), et oui, même la boîte animée de formulaires d'assurance qu'il joue dans ces publicités progressistes, il a donné vie à un large éventail de personnages mémorables pleins de des traits de personnalité différents. À ce stade de sa carrière, il est peu probable qu'il soit un jour le protagoniste d'un film ou d'une sitcom majeur, mais ce n'est pas grave ; c'est le genre d'acteur et de présence comique qui peut améliorer à peu près tout ce dans quoi il se trouve, et c'est aussi précieux que n'importe quelle compétence dans le show business.
