« Jeu de guerre » : revue de Sundance

Réalisateurs : Tony Gerber, Jesse Moss. NOUS. 2023. 94min

Et si l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain était devenue encore plus incontrôlable ? Si les forces de la Garde nationale se joignaient aux manifestants, tandis que le personnel militaire américain et les groupes paramilitaires prenaient le contrôle des capitales des États et tentaient de renverser violemment le président légitimement élu ? C'est le scénario central deJeu de guerre, un docu-thriller au rythme vif et captivant, parfaitement programmé pour une autre année électorale très controversée aux États-Unis.

Aussi engageant que stimulant

Co-réalisé par le célèbre cinéaste de non-fiction Jesse Moss (La mission,État des garçons) et son collaborateur Tony Gerber (Le fameux M. Bout),Jeu de guerrefait suite à un exercice simulé qui a eu lieu le 6 janvier 2023. Organisé par un groupe à but non lucratif appelé Vet Voice, le « jeu de guerre » a réuni un groupe d'anciens responsables bipartites éminents du gouvernement, jouant un rôle dans ce scénario politique hypothétique - ils décrivent il s'agit d'une « prévention des coups d'État 101 » et d'un « test de résistance pour notre système de sécurité nationale ».

Aussi engageant que stimulant,Jeu de guerredevrait attirer les médias américains et internationaux qui s'intéressent à l'instabilité américaine, ainsi que les accros de l'information qui ne reçoivent pas encore assez de drames du monde réel.

Après avoir brièvement mis en place la structure de la simulation,Jeu de guerreplonge les spectateurs dans le chaos. Nous sommes en 2025, au lendemain des prochaines élections, et le mauvais perdant à la Trump, Robert Strickland, ainsi qu’un groupe paramilitaire quasi religieux appelé l’Ordre de Colomb, appellent à la révolte. Réunis dans une salle de crise, le président John Hotham (interprété par Steve Bullock, l'ancien gouverneur démocrate du Montana) et son équipe (dont l'ancien commandant de l'OTAN Wesley Clark en tant que chef d'état-major interarmées et l'ancienne sénatrice américaine Heidi Heitkamp en tant que président) ont été réunis dans une salle de crise. conseiller principal présidentiel optimiste) n’ont que six heures pour atténuer la crise – ou perdre la partie et l’avenir de la démocratie. Pour augmenter le suspense, il y a même une horloge LED de type apocalyptique sur le mur, qui compte chaque minute.

Alors que Hotham et son équipe débattent de la manière de gérer les informations selon lesquelles des milliers de personnes ont envahi la capitale et les dirigeants militaires américains qui se battent contre lui, nous voyons des images de protestation des attaques réelles du 6 janvier 2021, soigneusement mises à jour pour correspondre à la nouvelle version, par exemple modifiées numériquement. des images de panneaux sur les marches du Capitole indiquaient « Strickland 2025 ». Créées avec une telle maîtrise et des effets soignés, les séquences ne font que contribuer à la crédibilité du scénario.

Pendant ce temps, à l’extérieur de la Situation Room, le film propose des extraits de contexte. Il y a les concepteurs de jeux et les consultants – y compris le véritable lieutenant-colonel Alexander Vindman, rendu célèbre lors des premières audiences de destitution de Trump – qui orchestrent les débats et proposent une analyse de ce qui se passe. Dans une autre salle, nous rencontrons les agents de la « Cellule Rouge » qui supervisent les forces insurgées, qui discutent des moyens de troubler le président et ses conseillers, par exemple en inondant les réseaux sociaux de fausses informations sous fausse bannière visant à les entraîner plus profondément dans le conflit. Très tôt, l'acteur britannique Ralph Brown (Withnail et moi,Extraterrestre 3) apparaît comme un lieutenant général américain voyou et convaincant, qui, dans l'un des rares moments d'humour du film, brise le personnage entre les prises pour le croquer dans une pomme.

Pourtant, tout cela est moins effronté que la précédente collaboration de Moss et Gerber, le documentaire ironique de 2008.Hochet de combat complet, qui représente également des simulations de guerre, avec des soldats américains essayant maladroitement de pacifier une fausse ville irakienne dans le désert de Mojave en Californie. Si le premier film extorque des vérités douloureuses sur les horreurs de la guerre à travers des mises en scène fictives satiriques,Jeu de guerreest plus sérieux et direct, observant les participants à la simulation alors qu'ils tentent, les sourcils froncés et une solennité anxieuse, d'éviter une guerre civile.

Occasionnellement,Jeu de guerrerompt avec l’intrigue fictive pour trouver un pathos émotionnel chez les organisateurs de Vet Voice – des vétérans de l’armée américaine qui pensent que le gouvernement n’en fait pas assez pour extirper les suprémacistes blancs et les militants d’extrême droite dans ses propres rangs. Il y a la productrice du jeu Vet Voice, Janessa Goldberg, une vétéran dévouée de l'armée américaine, qui parle de faire partie de la première classe de soldats queer, et le leader de « Red Cell », Kris Goldsmith, qui a été inspiré par le 11 septembre pour combattre en Irak, mais dont le SSPT a depuis alimenté un autre type de devoir patriotique consistant à demander des comptes à ses dirigeants. Leurs véritables histoires de dévouement et de désillusion contribuent grandement à préciser les contours et les enjeux du jeu.

Mais Moss et Gerber se concentrent principalement sur la simulation. Une grande partie du film – et sa tension – finit par se concentrer autour d'une question singulière : celui de savoir si le président Hothman invoquera la loi insurrectionnelle, qui permettrait à l'armée américaine et aux troupes de la Garde nationale d'agir contre leurs propres citoyens (« C'est un piège », murmure le général). Clark.) Et l'histoire du documentaire aboutit finalement à une résolution émouvante avec un discours impressionnant prononcé par le président de Bullock. Mais devrions-nous nous sentir bien à la fin d’un film sur le quasi-effondrement politique de l’Amérique ? Et s’il y a des membres voyous et antigouvernementaux au sein de l’armée américaine, dans quelle mesure constituent-ils une menace réelle ? Aussi divertissant et efficace queJeu de guerreest en train de suivre son scénario imaginaire, peut-être aurait-il pu approfondir la véritable catastrophe qui se déroule quotidiennement en Amérique en ce moment.