Jeff Baena dit que sa fascination pour l'époque médiévale (la période historique, pas le dîner-théâtre) a inspiré son dernier film,Les petites heures. L'histoire suit trois jeunes religieuses toscanes (Alison Brie, Kate Micucci et Aubrey Plaza) alors qu'elles font face à la vie fastidieuse au couvent. Lorsque le père Tommasso (John C. Reilly) recrute un nouvel employé (Dave Franco), un beau jeune serviteur forcé de se cacher par son seigneur en colère, le couvent réprimé « éclate dans un tourbillon d'excitation pansexuelle, de toxicomanie et de réjouissances perverses ». .» Comme si les acteurs n'étaient pas assez nombreux, les grands comédiens Molly Shannon, Fred Armisen, Adam Pally et Nick Offerman s'appuient davantage sur la prémisse inhabituelle et l'hilarité du film. J'ai parlé avec Baena de mes débuts de carrière, du tournage en Italie et de la vie au couvent.
Comment êtes-vous tombé sur le texte quiLes petites heuresest basé sur ?
Je suis allé à l'école de cinéma de NYU et j'ai obtenu une spécialisation en écriture et en réalisation. Mais j'ai accidentellement obtenu une mineure en études de la Renaissance médiévale parce que j'ai suivi un certain nombre de cours qui m'ont donné suffisamment pour me qualifier. Il y avait donc un tas de cours comme « Les mille et une nuits » et l'un des cours que j'ai suivi s'intitulait « Les transgressions sexuelles au Moyen Âge et à la Renaissance ». Et dans cette classe, nous lisons leDécaméronet j'ai en quelque sorte étudié cette période ainsi que les attitudes et les mœurs des gens à l'égard du sexe. On m'a assigné ce livre et j'en étais tout simplement fasciné.
Qu’est-ce qui vous fascine le plus dans la période médiévale ?
Principalement la distinction entre la façon dont nous percevons que cela s’est passé et comment cela s’est réellement produit. Je pense que l’un des plus gros problèmes avec les gens d’aujourd’hui est que nous n’accordons pas suffisamment de crédit aux personnages de l’histoire comme étant réels. Nous les traitons presque comme des êtres raréfiés qui n’existaient pas comme nous le faisons avec les émotions, les pulsions et les pulsions. Nous les regroupons en quelque sorte comme étant irréels – presque comme les acteurs d'un film, mais nous ne leur accordons pas suffisamment de crédit pour être eux-mêmes des personnes. Je pense que pour moi, la chose la plus intéressante est d'entendre exactement comment c'était.
L'une des choses que nous avons apprises, c'est que les religieuses n'étaient pas là parce qu'elles le voulaient, la majorité d'entre elles étaient forcées d'être là à cause de diverses circonstances. Soit leur père voulait s'attirer les faveurs de l'Église, soit elles étaient divorcées, soit elles étaient célibataires, soit leurs maris étaient décédés. Ou alors c’était la seule façon pour eux d’obtenir une éducation. Il y avait tellement de raisons pour lesquelles ces femmes se sont retrouvées là, mais la grande majorité d’entre elles étaient piégées. Cela va vraiment à l’encontre du récit que nous nous racontons sur ce qu’était le Moyen Âge, en particulier dans les couvents des monastères où nous supposons qu’il s’agissait de gens vraiment dévoués et pieux, mais en réalité, cela ressemblait plus à une prison.
Quelque chose d’inattendu s’est-il produit lors du tournage en Toscane ?
Je suppose que l'une des choses qui était super étrange, c'est que j'ai fait du repérage en septembre et j'ai donc regardé la plupart de ces endroits – ils étaient absolument magnifiques et pleins d'arbres, mais quand j'y suis retourné en février, il neigeait pratiquement. Et nous étions censés commencer le tournage fin mars. J'étais vraiment paniqué parce que le film devait vraiment se dérouler au printemps parce que c'était presque comme un thème tout au long du film. L’idée que ce serait un pays des merveilles hivernal allait vraiment à l’encontre des thèmes sur lesquels je travaillais. Alors mon producteur délégué Alessandro Bertolucci, qui est originaire de cette région, n'arrêtait pas de me répéter qu'il y avait un dicton en Italie :Mars et fou –ce qui signifie « Mars est fou ». Cela signifie qu'un jour il neige, un jour il pleut, un jour il fait 85 degrés. C'est comme un temps super schizophrène. Heureusement, nous avons commencé le tournage le 28 mars et légitimement un jour avant de commencer le tournage, nous venons de le transférer au printemps. Le 26 mars, lorsque nous sommes allés faire notre repérage technique sur ce très beau pont, il semblait queCauchemar avant Noël– tous les arbres n’avaient pas de feuilles, des branches stériles. Cela avait l’air vraiment sommaire et gothique, ce qui serait cool pour un autre film, mais pas pour celui-ci. Mais la veille du tournage là-bas, nous y sommes allés et c'était complètement fleuri. C'était vraiment fortuit.
Y a-t-il eu des scènes alternatives intéressantes qui ont été coupées ?
Il y avait quelques scènes mineures. Il y a eu une scène après que John (C. Reilly) ait rencontré Dave Franco, après qu'il ait fait les aveux et qu'ils se saoulent ensemble, il y a eu une scène où John retourne dans la chambre de Dave et le borde pour la nuit, mais ce n'est pas le cas. fait vraiment avancer l'intrigue. Il y a eu une scène où Molly et Kate nettoient l'autel après le service, et Kate demande à Molly si elle manque d'être avec un homme et Molly détourne en quelque sorte la question. Ce sont les seules choses que je pense avoir supprimées – tout le reste que nous avons pu utiliser.
Avec autant d’acteurs drôles, ont-ils réussi à rester dans leur personnage ? Ou est-ce qu'ils se sont cassés de temps en temps ?
Les gens sont restés à peu près dans leur caractère. Il y en a eu quelques-uns où les gens se sont brisés. La scène où John donne la communion à toutes les religieuses, il n'a pas pu garder le cap parce qu'il a dit que ça ressemblait à une bande d'oisillons venant vers lui et ça l'a juste fait rire et Aubrey (Plaza) a continué à rire parce que John était en train de craquer. Ensuite, la scène de la fin où Nick Offerman décrivait toutes les méthodes de torture qu'il imaginait. Dave Franco, Jon Gabrus et Adam Pally n'arrivaient pas à tenir le coup, Nick était trop drôle.
Avant de connaître le succès en tant que scénariste/réalisateur, aviez-vous des emplois intéressants ?
Mon premier emploi après avoir obtenu mon diplôme a été de travailler avec Robert Zemeckis. J'ai trouvé un emploi une semaine après avoir obtenu mon diplôme et déménagé à Los Angeles. Alors je dois travailler surCe qu'il y a dessousetNaufragéen tant que PA, qui est fondamentalement comme un gopher. Il était vraiment gentil et généreux et j'ai pu être souvent sur le plateau et passer du temps avec lui pendant qu'il tournait et apprendre différentes choses. C'était vraiment cool de voir ça. Et puis j'ai travaillé avec David O. Russell en tant qu'assistant monteur et c'est comme ça que j'ai fait sa connaissance et que je suis finalement devenu co-scénariste avec lui. Mais j’ai eu la chance qu’après l’école, j’ai pu trouver du travail dans le cinéma et ne pas avoir à travailler comme serveur ou quelque chose comme ça.
Ayant grandi à Miami, avez-vous toujours su que vous vouliez un jour écrire une comédie ?
J’ai toujours su que je voulais faire des films depuis l’âge de onze ans environ. Je n’ai jamais pensé que je voulais faire de la pure comédie. Même maintenant, je ne vois pas les choses en termes de genre. Je sais que lorsque j'étais à l'école de cinéma, certains de mes films étaient idiots, mais beaucoup d'entre eux étaient plus dramatiques. Je ne pense pas avoir intentionnellement décidé de faire des trucs de comédie. Je suppose que c'est une conséquence du fait d'avoir travaillé avec David O. Russell et de s'être orienté vers ces sensibilités. Mais j’aime les choses qui sont plus riches et non réductrices et qui ne dépendent pas complètement de la réalisation d’un genre quelconque.
Que lisez-vous actuellement ?
J'ai ce livre – je veux dire, c'est ridicule – mais j'ai ce livre qui est une traduction de manuscrits égyptiens anciens appeléÉcrits de l'Egypte ancienne.Et je lis leLa rivière du doutede Candace Millard à propos de Teddy Roosevelt, ce qui est plutôt cool. Et… c'est tout pour l'instant.
Des idées pour votre prochain projet ?
Ouais, mais je ne veux pas en parler.
Sydney Parker est un écrivain vivant à Seattle. Vous pouvez lire davantage de ses écrits surCarnaval des âmesou suivez-la sur Twitter@Carnivalosouls.
