Dans « The Big Sick » avec Kumail Nanjiani

Après des années de travail d'ensemble exceptionnel dans des séries télévisées acclamées commela Silicon Valley, Portlandie, etAmour brûlant-ainsi que des camées inoubliables qui volent la scène dans des films commeMike et Dave ont besoin de dates de mariageetRenseignements centraux– le comédien Kumail Nanjiani attend depuis longtemps une chance de consolider son statut d’homme de premier plan.Le grand malade, qui ouvre ses portes ce vendredi, fournit une preuve suffisante que Nanjiani peut porter un film avec aplomb. Son esprit et son charisme sont pleinement visibles, et les éléments tragiques du film lui permettent également de présenter une profondeur profonde et une gamme dramatique. Nanjiani et sa femmeEmily V. Gordonco-écritLe grand malade, qui est basé sur l'expérience réelle de la façon dont leurs vies ont changé lorsqu'Emily est tombée gravement malade au cours des premières étapes de leur relation.

La comédie dramatique réalisée par Michael Showalter et produite par Judd Apatow a provoqué une guerre d'enchères massive de 12 millions de dollars à Sundance plus tôt cette année. C’est un prix bien mérité pour une histoire originale, rafraîchissante, poignante, hilarante et, surtout, pleine d’humanité.Le grand maladeest l’antidote parfait au bruit nauséabond des superproductions estivales. Oh ouais, et il contient la meilleure blague sur le 11 septembre jamais filmée !

Je me suis assis avec Kumail pour discuterLe grand malade, écrivant le film avec sa femme, et pourquoi l'Académie néglige constamment les comédies.

Le grand malade est un tel triomphe. Nous avons rarement l'occasion de voir une comédie romantique réussir à tisser non seulement les tons humoristiques et romantiques, mais aussi les rythmes tragiques. Comment s’est déroulé votre processus d’écriture ?

Ouais, c'était un gros piège, non ? C'est un événement tellement grave dans la vie et vous ne voulez pas le mythifier. Vous ne voulez pas romantiser les choses comme si c'était juste cette chose qui nous réunissait. Vous voulez que ce soit sérieux, mais vous avez aussi besoin que ce soit drôle. Nous savions dès le début que nous pouvions faire un film émotionnel. La partie la plus délicate a été de faire un film drôle, et drôle d'une manière qui ne perd pas de vue le fait qu'il y a un problème très grave au centre du film, à savoir une personne dans une situation de vie ou de mort. Les films de référence que nous avons utilisés étaient donc des films comme celui de James L. Brooks.Actualités diffusées. Vous voyez beaucoup de comédies dramatiques – en particulier les comédies dramatiques indépendantes – où elles se situent en plein milieu. Ils sont plutôt drôles. Ils sont plutôt dramatiques. Les enjeux sont plutôt élevés. Nous voulions donc atteindre ces deux sommets, ou du moins essayer de le faire. L'idée a toujours été de faire un film aussi drôle qu'une grande comédie et aussi émouvant qu'un drame très sérieux.

Vous connaissez Michael Showalter depuis vos débuts en tant que stand-up, et il vous a offert votre premier rôle d'acteur enMichael et Michael ont des problèmes. Pouvez-vous parler de ces premières conversations visant à l’inciter à réaliser un film sur votre vie ?

C'est tout simplement génial de voir comment il est passé de mon patron à celui de collègue et de contemporain. Mais le problème, c'est que quand il était mon patronMichel et Michel, il n'a jamais agi comme s'il était mon patron. Je savais qu'il était mon patron, mais il était toujours très collaboratif et communicatif et je n'ai jamais eu l'impression qu'il y avait une différence de pouvoir. L'amener à dirigerLe grand maladeC'était génial parce que je le connais depuis très longtemps et j'ai déjà travaillé avec lui, donc nous avions une sorte de facilité qui vient du fait de se connaître en dehors du travail. Emily et moi étions à son mariage. Je suis tellement fan de son travail et il a fait tellement de choses disparates que nous savions qu'il était la bonne personne pour cela. Nous savions qu’il pouvait très bien jongler avec les tons du film. Comme vous venez de le dire, c'est un exercice de funambulisme avec le ton. Il a réalisé tellement de projets qui le prouvent.L'Étatest si différent deBonjour, je m'appelle Doris,qui est si différent deLe Baxter, qui est la nuit et le jour deÉté américain chaud et humide. Groupe de recherchec'est incroyable aussi ! Nous savions simplement qu'il était le gars capable de surmonter tous les pièges liés à la réalisation d'un film comme celui-ci.

Vous avez co-écrit ce scénario avec votre femme Emily V. Gordon, et il est basé sur une véritable tragédie qui a affecté vos deux vies. Avez-vous tous les deux rencontré des obstacles à la Rashomon lorsque vous vous souvenez de certains détails ? Et comment avez-vous concilié ces différences ?

Certainement. Il y avait certaines scènes qu'elle écrivait, et je disais: "Euh, ce n'est pas comme ça que je me souviens que cela s'est produit." En fait, cela a vraiment aidé notre relation d'essayer de voir les choses du point de vue de chacun lors de ces événements et de comprendre : « Oh, c'est quelque chose que nous avons vécu ensemble, mais nous avons eu une expérience totalement différente des mêmes événements. Cela nous a aidé parce que nous avons pu intégrer ces différentes perspectives dans le film. Le conflit entre les personnages vient de là. Cela a été très utile et je suis très heureuse qu'Emily et moi ayons pu travailler ensemble sur ce sujet.

J'aime commentLe grand maladeexplore cette idée d'un homme qui peut être honnête et vulnérable sur scène en tant que comédien professionnel, mais qui ne peut pas être honnête ou vulnérable avec un autre homme, ni même avec sa petite amie, dans des situations graves.

C'était vraiment intéressant parce que sur le tournage de la scène d'adieu à l'hôpital avec Ray [Romano, qui joue le père d'Emily], il essaie de trouver un moyen de s'ouvrir à moi et il n'y arrive pas. C'était la première scène que nous avons tournée et tout cela venait vraiment de l'incroyable performance de Ray. Nous avons commencé à jouer et Ray fait ce truc où il essaie de se connecter mais n'y parvient pas parce que c'est difficile pour les gars d'être vulnérables. C’était donc cool de voir ça se dérouler. Puis plus tôt dans le film, quand nous avons notre scène de soirée pyjama où il dort dans ma chambre, c'est le même genre de scénario sauf que nous sommes à l'opposé, où maintenant il essaie de se connecter et je ne veux pas. J'ai ce mur. Mais ensuite nous nous connectons un peu. Je pense simplement que c'est intéressant de voir comment les hommes interagissent les uns avec les autres, là où il y a cette posture et cette bravade et où les émotions sont plus difficiles à accéder avec d'autres hommes que lorsqu'ils sont avec des femmes. Je pense donc que c'est là la vraie partie du problème : cette lutte pour être sincère avec un homme et malheureusement, ce n'est pas valorisé.

Les scènes du club de comédie semblent si authentiques parce que le film est peuplé de vrais comédiens. Il y a Bo Burnham, Aidy Bryant, David Alan Grier –

Ce qui est triste à propos de David Alan Grier, c'est qu'il était beaucoup plus présent dans le film. Il était tellement fantastique quand nous avons tourné ces scènes, et il y en a bien d'autres, et elles sont toutes tellement drôles. Nous avons dû supprimer une grande partie de son stand-up parce que nous avions simplement l'impression qu'il n'était pas aussi lié que les autres histoires.

Y a-t-il eu une méthode pour déterminer qui vous choisiriez comme camarades de bande dessinée dans le film ?

Comme vous le savez, j'ai commencé le stand-up à Chicago et à New York et vous faites ces micros ouverts et vous traînez et rencontrez beaucoup de types différents de comédiens. Nous voulions capturer cette expérience. Par exemple, Bo est le comédien cérébral intelligent qui dit la vérité. Ensuite, Kurt [Braunohler] est le comédien vraiment large et loufoque. Ensuite, Aidy est le comique qui utilise des accessoires sur scène. Il était important que nous représentions différents types de comédiens. David Allen Grier était le cokehead qui est plus âgé, qui dirige la salle et qui a le pouvoir sur qui joue dans cette salle. Il est comme le comique qui n'a jamais vraiment réussi et qui a maintenant une petite place et des seigneurs qui exercent un pouvoir sur les comédiens : « Vous éteignez des chaises, vous avez cinq minutes, c'est le marché. » Nous avons également Jeremy Shamos, qui joue le rôle de gardien des réservations pour le festival d'humour de Montréal. Ce genre de gars qui venaient une fois par an et exerçaient une énorme influence sur nous tous. Nous voulions donc capturer ce petit monde étrange.

J'espère que ce n'est pas trop de pression, mais je crois sincèrement que c'est un prétendant aux prix, notamment pour le meilleur scénario original.

Oh mon Dieu. [des rires] Eh bien, merci d’avoir dit cela.

Pourquoi pensez-vous que l'Académie a tant de mal à reconnaître la comédie comme digne d'un prix ?

Je pense que les deux genres qui sont les moins critiqués lors de leur première sortie sont la comédie et l’horreur. Je pense qu'il y a aussi un lien : les deux s'appuient sur la surprise d'une manière ou d'une autre. Lorsque vous riez, il doit y avoir un peu de surprise quant à ce qui vient de se passer. L'horreur, c'est la même chose : quand on a peur, c'est parce que l'inattendu vient de se produire. Il faut donc être totalement immergé, pour rire ou avoir peur. Je pense que lorsque vous regardez quelque chose en tant que critique, vous l'évaluez en quelque sorte, en prenant des notes pendant que vous le faites. Je pense que vous en êtes légèrement éloigné. C'est votre travail. C'est inévitable. Je pense donc que la raison pour laquelle beaucoup d'horreur et de comédie n'obtiennent leur dû que plus tard est qu'au départ, la façon dont les gens les vivent consiste à essayer d'évaluer au lieu deexpérience.La choseest l'un des meilleurs films d'horreur jamais réalisés, mais il n'a pas reçu de bonnes critiques lors de sa première sortie. C'est désormais considéré comme un classique. Je pense que c'est parce que les gens n'y sont pas complètement immergés – du moins c'est ma théorie. Je pense aussi que les gens pensent que les comédies sont juste inférieures, mais créer quelque chose d'universellement drôle est extrêmement difficile. Être drôle n'est pas facile !

Vous n'êtes pas étranger à l'utilisation de votre compte Twitter comme plateforme non seulement pour raconter des blagues, mais aussi pour promouvoir la conscience sociale et dénoncer l'administration actuelle. Pensez-vous que le rôle de la comédie a changé sous Trump ?

Je pense que c'est la responsabilité individuelle de chaque comédien de déterminer ce qu'il veut faire. Si les comédiens ont envie de parler directement de politique, c'est génial. S'ils veulent en parler indirectement, c'est super. S'ils ne veulent pas parler de tout cela, c'est bien aussi. Je pense que chaque comédien doit décider lui-même quelle est sa responsabilité. Nous vivons à une époque tellement particulière. C'est rare. Habituellement, lorsque quelque chose d’assez fou se produit, la plupart des gens voulaient détourner le regard et vouloir s’évader. Mais je pense qu’actuellement, les gens ne veulent pas de ça. Je pense que les gens veulent réellement s'engager. Le vent s'est déplacé vers ce sentiment que si vous regardez quelque chose qui ne s'intéresse pas du tout à ce qui se passe, cela semble un peu frivole. C'est comme, pourquoi ne parlons-nous pas de cette grande chose qui se passe. Mais encore une fois, je pense que les comédiens doivent définir leurs propres règles.

Le grand maladesort en salles avec une sortie limitée ce vendredi suivie d'une large diffusion le vendredi 14 juillet.

Démolition d'Erikest un écrivain vivant à Los Angeles.