Bill Cosby et sa femme, Camille.Photo : Piscine/Getty Images
Bill Cosby et son épouse depuis plus de 50 ans sont entrés bras dessus bras dessous dans le palais de justice du comté de Montgomery ce matin, souriant alors qu'ils passaient devant les journalistes et les passants curieux. C'était la première fois que Camille Cosby se présentait au procès pour agression sexuelle de son célèbre mari depuis qu'il a débuté lundi dernier dans la banlieue de Philadelphie. Aujourd'hui, on s'attendait à ce que ce soit le début d'une longue semaine pour le couple - probablement une semaine de témoins après témoins - mais les avocats de Cosby ont choqué tout le monde en mettant fin à leur cause le jour même du début des plaidoiries.
La défense n'a appelé qu'un seul témoin ce matin, le détective Richard Schaffer, un officier chevronné du département de police de Cheltenham, qui est venu à la barre pendant moins de cinq minutes pour répondre à des questions sur Andrea Constand, la femme au centre des allégations contre Cosby.
Schaffer, qui enquête sur l'affaire depuis quelques années, a principalement répondu à des questions surLe témoignage de Constand, à savoir les détails qu'elle a fournis pour la première fois aux enquêteurs sur la nuit où elle dit que l'ancien père de la télévision l'a droguée et agressée sexuellement. La défense a mis l'accent sur les incohérences entre les rapports de police initiaux et le témoignage de Constand la semaine dernière, à savoir qu'elle a mal déclaré la date de l'agression présumée dans la maison de Cosby, en banlieue de Philadelphie.
Comptant sur l'erreur de Constand pour discréditer les 12 témoins cités par l'accusation pendant six jours – parmi lesquels Constand, sa mère, son ancien voisin etun psychologue puissantspécialisée dans les crimes sexuels – la défense espère que cela suffira à justifier Cosby de la seule accusation d'agression à laquelle il fait face, même après que des dizaines d'autres femmes ont rendu publiques des accusations similaires impliquant à la fois des pilules et un viol. (Vendredi, Victoria Valentinoparlé exclusivementà Vulture à propos de la nuit où elle dit que Cosby l'a droguée et violée à Los Angeles en 1969. Elle assiste au procès depuis le début de la semaine dernière.)
La grande question est de savoir si la défense a offert suffisamment d'offres pour dépeindre Cosby comme le mentor au bon cœur qui entretenait une relation consensuelle avec la femme beaucoup plus jeune qui cherchait à le détruire, ou si l'accusation a réussi à établir Cosby comme un prédateur calculé qui utilisait des substances intoxicantes pour le détruire. avoir des relations sexuelles avec une femme qui avait déjà refusé ses avances à deux reprises. C'est un classique, dit-il, dit-elle.
Mais pourquoi la défense n’a-t-elle pas appelé davantage de témoins de moralité, peut-être quelques célébrités de renom qui se sont prononcées publiquement pour soutenir Cosby ? Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Les avocats de Cosby avaient en fait prévu d'appeler au moins un autre témoin aujourd'hui, une femme qui travaillait avec Constand à Temple, l'université où elle était employée en tant que directrice des sports féminins lorsque Cosby, une ancienne élève, appartenait au conseil d'administration. Malheureusement pour la défense, le juge a bloqué le témoin, citant la loi de l'État de Pennsylvanie contre le viol qui interdit toute mention des antécédents sexuels d'une victime présumée.
On peut déduire du jugement que la défense voulait probablement se pencher sur la sexualité de Constand, 44 ans, à savoir qu'elle était une lesbienne qui avait induit en erreur l'artiste de 79 ans. Il s’agissait d’une décision controversée qui s’est finalement retournée contre lui lorsque les procureurs ont riposté, la qualifiant de « honte aux victimes ». Même l'ancienne avocate civile de Constand, Dolores Troiani, a déclaré aux médias la semaine dernière qu'elle était choquée par la tentative insensée d'évoquer l'orientation sexuelle de son client pour la discréditer.
Il s’est avéré que le jury n’a rien entendu. En fait, avant même qu'ils n'entrent dans la salle d'audience aujourd'hui, le juge Steven O'Neill a demandé à Cosby s'il était d'accord avec la décision de son équipe de défense de ne pas appeler de témoins supplémentaires et, finalement, de ne pas l'appeler à la barre pour raconter son histoire.
"C'est exact", a déclaré Cosby.
C'était pratiquement la seule fois où le tribunal entendait la voix du comédien depuis que l'accusation avait commencé à présenter ses arguments une semaine plus tôt. Et s'il a fallu aux procureurs jusqu'à vendredi pour se reposer, la défense l'a fait en moins de quelques minutes, à l'exception des déclarations finales rigoureuses qui vont à l'encontre de la pause habituelle du déjeuner. En tant que tel, le seul point de vue que le tribunal a entendu de la part de Cosby au cours du procès étaitau moyen de déclarations sur l'honneuril a donné aux enquêteurs du bureau de son avocat à New York il y a des années.
Au total, l'accusation a appelé un total de 12 témoins en six jours, en plus de celui de la défense. Et selon ce qui se passera dans l'heure qui suit – si les plaidoiries finales persistent ou si les deux parties concluent – le jury pourrait commencer à délibérer dès cet après-midi.
