Le discours de Joan Baez au Rock Hall était une autre œuvre vitale d'activisme : « Ensemble, abrogeons et remplaçons la brutalité »

Baez.Photo : Theo Wargo/WireImage pour le Temple de la renommée du rock and roll

L'héroïne populaire Joan Baez a consacré sa vie et sa carrière à défendre la justice sociale, à lutter contre l'oppression et à être une dure à cuire sans vergogne. Il n'est donc pas surprenant que, alors que la femme seule a été intronisée au Temple de la renommée du rock and roll vendredi soir, elle ait profité de l'occasion pour agir une fois de plus comme un perturbateur. "Suivre l'implication de Joan Baez dans les droits de l'homme et la justice sociale, c'est suivre l'évolution de notre propre éveil moral et de notre propre conscience planétaire croissante", a déclaré Jackson Browne à propos de l'héritage de Baez lors de son intronisation. Mais Baez a commencé par se dévaloriser, en plaisantant en disant que peu de jeunes générations la traquaient. « Je suis conscient que je m'adresse à de nombreux jeunes qui, sans cette intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, n'auraient aucune idée de qui je suis. Ma petite-fille n'avait aucune idée de qui j'étais jusqu'à ce que je l'emmène dans les coulisses du concert de Taylor Swift où elle a reçu un selfie, un autographe, un T-shirt et un nouveau respect pour sa grand-mère", a-t-elle déclaré.

La petite-fille de Baez était au cœur de son discours ; elle est la raison de son urgence politique et de ses paroles habilitantes. (Et probablement aussi une force motrice pour ellesortez de votre retraite d'écrivain pour une chanson sur Donald Trump, qu'elle a ensuite nommé dans une performance de « Swing Low, Sweet Chariot ».) Nous pourrions paraphraser, mais il est préférable de lire les paroles fortes et vitales de Baez dans leur intégralité :

Mon enfance a été remplie de classique, de country et de western, de rythme et de blues et d'un hit-parade..Quand j'avais 16 ans, ma tante m'a emmené voir un Pete Seeger concert. Et ma mère a ramené à la maison un album de Harry Belafonte. Même si Pete n'était en aucun cas magnifique comme Harry, il était déjà déterminé à apporter un changement social. Il a payé le prix fort pour être resté fidèle à ses principes.J'ai appris le sens de prendre un risque grâce à Pete. La guerre froide prenait pied et inaugurait une période honteuse dans ce pays. Ma famille était alors quaker et active socialement et politiquement. L'influence de Pete sur moi a été comme un bon vaccin et j'ai tourné mon attention vers la musique folk et l'activisme politique.

Ma voix est mon plus beau cadeau. Je peux parler librement de son caractère unique, précisément parce que c'est exactement cela. Un cadeau. Le deuxième plus grand cadeau a été le désir de l'utiliser comme je le fais depuis l'âge de 16 ans et lorsque je suis devenu étudiant et praticien de la non-violence, à la fois dans ma vie personnelle et comme moyen de lutter pour le changement social. Utiliser ma voix dans la lutte contre l’injustice a donné à ma vie un sens profond et un plaisir sans fin. Cela m’a mis en contact avec mon propre objectif. Cela m’a également mis en contact avec des gens de tous horizons – avec des gens ouverts, généreux, qui aiment s’amuser et qui travaillent dur ici dans ce pays et partout dans le monde. Cela m'a mis en contact avec les riches, ceux qui sont coincés dans l'égoïsme et ceux qui donnent de leur générosité de leur temps et de leurs ressources au profit des moins fortunés et éclairent la voie pour que d'autres fassent de même.

Et j'ai rencontré et essayé de me mettre à la place de ceux qui ont faim, soif, froid et qui s'évanouissent. Des personnes emprisonnées pour leurs convictions et d’autres qui ont enfreint la loi, en ont payé le prix et vivent désormais dans le désespoir et le désespoir. J'ai disculpé des prisonniers qui ont passé des décennies en cellule d'isolement, en attente d'exécution. Des réfugiés épuisés, des immigrants,les exclus et les victimes d'intimidation.Ceux qui se sont battus pour ce pays, se sont sacrifiés et vivent désormais dans l’ombre du rejet.Les gens de couleur, les personnes âgées, les malades, les handicapés physiques, la communauté LGBTQ.

Et maintenant, dans la nouvelle réalité politique et culturelle dans laquelle nous nous trouvons, il y a beaucoup de travail à faire. Là où l’empathie échoue et où le partage est usurpé par l’avidité et la soif de pouvoir, doublons, triplons et quadruplons nos propres efforts pour faire preuve d’empathie et pour donner nos ressources et nous-mêmes.

Ensemble, abrogeons et remplaçons la brutalité et faisons-en des priorités passionnées. Ensemble, construisons un pont, un grand pont, un beau pont pour accueillir à nouveau les fatigués et les pauvres. Et nous paierons ce pont avec notre engagement. Nous, le peuple, devons dire la vérité au pouvoir et être prêts à faire des sacrifices. Nous, le peuple, sommes les seuls à pouvoir créer le changement. Je suis prêt. J'espère que vous l'êtes aussi.

Je veux que ma petite-fille sache que j’ai lutté contre une marée maléfique et que j’avais les masses à mes côtés. Quand toutes ces choses sont accompagnées de musique, de tous genres, la lutte pour un monde meilleur, un pas courageux à la fois devient non seulement supportable, mais possible et beau. Merci.