Le producteur Brian Reed, à Woodstock, Alabama.Photo : stownpodcast/Instagram
Le podcastVille S, qui a été diffusé ce matin dans son intégralité en sept épisodes, n'est pas un documentaire audio sur un véritable crime. Du moins, pas comme de nombreux fans l'espéraient lorsque les détails du dernier projet deEn sérieles créateursont été diffusés pour la première fois. Il était facile de faire cette hypothèse étant donné l'héritage deEn série, dont la première saison phénoménale reste l'apothéose du genre prestigieux du crime réel, ainsi que des divers éléments de genre évoqués dansVille SLe communiqué de presse original de. (Meurtre ! Mystère ! Secrets !)
Il y a la mort dans le podcast, bien sûr. Et il y a des crimes, très nombreux. Et la plupart des histoires racontées sont vraies. Mais avoir des éléments de genre n'est pas la même chose que s'intégrer dans un genre, et dans cette optique,Ville Sest moins un polar sur un vrai crime qu'un roman de non-fiction kaléidoscopiquesous la forme d'un véritable podcast teinté de crime, dont les préoccupations narratives sont plus liées à l'esprit et à la myriade de complexités d'un lieu (dans ce cas, la petite ville rurale de Woodstock, en Alabama) qu'à la tension combustible d'un mystère à venir. résolu – cependant, il y a aussi un mystère de meurtre impliqué.
DiscuterVille Ssans dévoiler de quoi il s'agit réellement - une révélation élégamment dispensée à travers un sublime virage à gauche dans les derniers instants du deuxième épisode - est une proposition délicate, et avec le recul, on comprend mieux pourquoi leEn sérieL'équipe a gardé les détails publics au minimum et a, par inadvertance, laissé germer des spéculations sur de vrais crimes. L'essentiel est que Brian Reed, producteur senior chezCette vie américaine, est obligé d'enquêter sur l'histoire d'un meurtre à Woodstock après avoir été contacté par John, un natif excentrique de Woodstock qui entretient une relation antagoniste intrigante avec la ville. Selon l'histoire, le fils d'une famille riche aurait commis un meurtre et se promènerait en ville pour s'en vanter. C'est une configuration classique, mais peu de temps après que Reed commence à poursuivre le leader, quelqu'un d'autre finit par mourir et l'histoire se transforme en quelque chose de complètement différent.
Cette description rend la série plus conventionnelle et plus pleine de suspense qu'elle ne l'est réellement. Ce que nous obtenons est quelque chose de beaucoup moins conventionnel, de beaucoup plus émouvant et, sur la base des quatre épisodes de critique publiés avant le lancement de ce matin, de bien plus gratifiant.Ville Ss'avère être un drame familial méditatif et orné, qui évite l'élan propulsif d'un moteur d'intrigue de chaudière au profit de la monnaie plus douce et plus sombre de l'Americana gothique. Le podcast déroule son histoire dans un contexte complexe d’extrême pauvreté, d’histoires tentaculaires et de conséquences psychosociales liées à une vie dans un lieu perdu dans le temps.
Certains auditeurs pourraient être tentés d'établir des liens entre les images dessinées parVille Set les névroses du public à propos des aspects socio-économiques qui ont conduit à l’Amérique de Trump, comme nous semblons avoir l’habitude de le faire avec à peu près tout le reste ces jours-ci. Et cela aurait une certaine validité. Il existe des éléments de souffrance et de ressentiment dans les villes rurales américaines depuis longtemps oubliés par la marche du progrès. Le spectacle contient des gestes illustrant la tension entre les douleurs de l’intelligentsia libérale et les douleurs des pays agricoles. Mais autant les nombreuses couches deVille SLe milieu de se prête à de vastes réflexions sociétales, le spectacle lui-même garde un œil intensément concentré sur le personnel et l'idiosyncratique : en fin de compte,Ville Sprésente un portrait saisissant d'un homme, sa relation complexe avec sa maison et l'héritage de cette dynamique. Woodstock est peut-être une ville de merde (d'où le titre), mais c'est la ville de merde de quelqu'un, et le podcast fonctionne mieux comme une exploration de ce lien.
Le spectacle n’est pas sans problèmes. Il possède une qualité sinueuse qui plaira à certains, mais pas tellement à d'autres. C’est vrai à l’excès avec les réseaux sociaux tentaculaires. Et il y a des cas où l’écriture va un peu trop loin pour une connexion métaphorique inspirée ; un motif d'horloges revient tout au long du podcast, ce qui aurait été un dispositif plus élégant si l'association n'était pas aussi littérale. (John, qui apparaît comme le personnage central de la pièce, est entre autres un horloger, un expert en horlogerie.) Mais malgré ces défauts stylistiques, il faut accorder beaucoup de crédit à la force globale de la narration de Reed, qui bourdonne de sensibilité, mais crépite du scepticisme ironique et de l'esprit d'un journaliste chevronné.
Reed est un intendant fascinant, à la fois par la façon dont il raconte cette histoire et par la manière dont il se rapporte au monde construit dans ses reportages. Comme les événements deVille Sse déroule, la relation centrale entre Reed et John grandit progressivement pour devenir l'élément le plus animé de l'histoire, un puits apparemment sans fond de puissance narrative. Sa prééminence rappellera sans doute la complexité de la relation Sarah Koenig-Adnan Syed au cœur deEn série(avec quelques différences clés), mais la dynamique semble plus naturellement intégrée dans la perspective et la texture de la série lors de cette remise des gaz. En revenant à ce pari de composition,Ville Sapparaît comme la dernière itération de ce qui s’annonce comme leEn sérieL'héritage principal de l'équipe : comment elle porte au podcasting le flambeau du nouveau journalisme, ce mélange de reportage et de technique littéraire qui reste fidèle à la manière dont l'expérience personnelle du journaliste s'entremêle dans la production d'une histoire.
MaisVille SL'héritage spécifique de sera son existence en tant que création anormalement sophistiquée pour le médium, une avancée inventive et riche en émotions qui reconfigure la valeur de son groupe de pairs immédiat. En effet, il est un peu difficile de passer plusieurs heures avec les premiers épisodes, puis de se replonger immédiatement dans les classements des podcasts iTunes, si remplis d'équivalents potentiels populaires mais moins profonds. Il rend des émissions creuses commeDossieretTueurs en série, ou des exercices de genre par cœur commeÉtrangleurset la CBCQuelqu'un sait quelque chose. Il recadre davantageles hauts coups deRichard Simmons disparuen quelque chose de moins réfléchi et de plus accidentellement malveillant.
C'est aussi curieux de tenirVille Sface à ce qui pourrait superficiellement être considéré comme son plus proche cousin :Ville du crime, l'incursion de Gimlet Media dans le vrai crime en collaboration avecLa malédictionde Marc Smerling et Zac Stuart-Pontier. Cette émission témoigne également d'un fort dévouement à son décor : la ville colorée de Providence, Rhode Island, où le crime organisé est profondément ancré dans son histoire et où cette histoire est au centre du fil de l'émission. Mais pendant queVille du crimese sent presque joyeusement animé par son sujet crasseux,Ville SL'histoire de est davantage motivée par un profond sentiment de chagrin. Et oùVille du crimesemble enfantin dans sa fascination pour les entrailles sombres du monde,Ville Ssemble considérer les souffrances de Woodstock comme une responsabilité.
Ce n'est pas trop légerVille du crime; ce podcast est un délice pulpeux. Mais j'évoque la comparaison principalement pour affirmer à quel point le simple sentiment d'empathie manifesté parVille Sest au pays des podcasts, et peut-être à peu près partout ailleurs. Reste à voir si ces qualités trouverontVille Sadopté par ceux qui ont fait de son géniteur un phénomène international, mais il ne fait aucun doute qu'il mérite une telle réponse. C'est l'une des choses les plus sincèrement humaines que j'ai jamais écoutées, un plaisir multiplié par sa grande portée d'ambition.
