Le héros iguane de la planète Terre II.
Nous commençons par un gros plan d'un nouveau-né d'iguane marin, suivi d'un gros plan du serpent presque aveugle qui essaie de le manger. L'iguane se fige tandis que le serpent se glisse juste derrière lui. La musique enfle et… l’iguane s’en va ! Ce n’est que le début de ce qui pourrait être le clip sur la nature le plus exaltant jamais filmé :
Comme beaucoup des meilleursPlanète Terreclips, ces séquences incroyables sont le résultat d’une chance extrême qui ne vient qu’avec un travail acharné. Une équipe de tournage a travaillé du crépuscule à l'aube pendant des semaines pour filmer l'endroit exact, espérant que quelque chose se produirait et que si cela se produisait, que la caméra serait au point. Comme c’est souvent le cas avec la série acclamée, ils ont eu leur chance.
En avance surPlanète Terre IIPremière américaine de ce samedi soir sur BBC America - qui débute avec l'épisode remarquable "Islands" - Vulture s'est entretenu avec Liz White, la productrice derrière l'épisode et le clip iguane contre serpents. White explique exactement comment ce moment a été capturé, comment l'histoire a évolué une fois qu'ils ont découvert le « mur de la mort » de l'île des Galapagos et quelles musiques à succès hollywoodiennes ils ont utilisées lors du montage.
Je voulais parler de la scène iguane contre serpent parce que je crois que c'est l'une des plus grandes choses filmées de tous les temps. Vous étiez le producteur de l’épisode, mais cela peut être un terme malléable. Quel était votre rôle dans l'épisode ?
Avec cette série, nous avions six producteurs différents pour six épisodes différents – chacun avait un seul producteur. Ils voulaient que nous nous immergions vraiment dans un spectacle, un habitat, afin que nous puissions nous y plonger. Pour moi, cela a duré trois ans et demi rien que sur des îles, à essayer de trouver quelles histoires raconter. Et je voulais vraiment, vraiment faire une histoire sur les Galapagos. Je me suis dit : « Vous ne pouvez pas faire une émission sur les îles sans faire quelque chose aux Galapagos. » Parce que mes origines sont marines, je me disais : « Je ne veux pas vraiment faire les pinsons ou les tortues. » J'ai toujours pensé que les iguanes marins étaient cool. Je veux dire, leurs visages ressemblent à Godzilla et ils nagent et plongent. Ils sont géniaux. C'était un shoot-in.
Le problème est que tout le monde a déjà vu des iguanes marins, alors que pouvez-vous faire de différent ? J'étais en train de réfléchir avec l'un de nos caméramans qui vit aux Galapagos et il m'a dit : « Oh, vous savez ce que j'ai filmé il y a quelques années ? Les nouveau-nés. C'est vraiment cool parce qu'ils montent sur le plateau des rochers et ces serpents les attrapent. Il avait été filmé deux fois auparavant, mais il n’avait jamais vraiment fait l’objet d’une grande couverture médiatique. Nous avons donc inventé toute l’histoire de la façon dont les iguanes marins réussissent vraiment à rester en vie et comment cela permet à d’autres animaux de survivre. Nous avons les crabes là-dedans [qui se nourrissent de la peau morte des iguanes] et les petits lézards qui mangent les mouches qui volent autour de la colonie. Nous nous attendions également à filmer des faucons, des oiseaux et des serpents.
L’histoire a-t-elle changé lorsque vous êtes arrivé sur l’île ?
Le jour de notre arrivée aux Galapagos — nous étions sur la plage — et nous avons vu un bébé iguane attrapé par des serpents. Nous nous sommes dit : « Cool, nous avons vraiment très bien chronométré. » Pourtant, il y a eu beaucoup de reconnaissances, nous avons fait le tour et cherché où ces nouveau-nés sortaient. Vous n’en avez aucune idée car la mère iguane a pondu son œuf trois mois à l’avance. Une grande partie du temps a été passée debout au sommet de la plage avec une paire de jumelles à la recherche de minuscules petites têtes noires. Soudain, nous voyions cette petite chose sur le sable et puis c'était comme : « Oh mon Dieu », tout le monde doit se tenir au garde-à-vous et regarder et attendre et filmer et bla, bla, bla. C'était notre système parce qu'on ne peut pas courir sur le sable. Les Galapagos sont très protégées, on ne peut donc pas s'approcher trop près des animaux. Nous avions un garde-parc avec nous et il nous disait où nous pouvions et ne pouvions pas aller. La plupart du temps, vous êtes au sommet de la plage, à attendre et à regarder.
Y a-t-il eu une percée ?
Très tôt, ce petit nouveau-né est sorti et il errait vers une paroi rocheuse particulière, que nous avons finalement commencé à appeler « le mur de la mort », car lorsqu'il s'approchait du mur, une tête de serpent de méduse se déversait. Nous avons tous dit : « Merde ! » Nous recherchions des serpents et avions vu pas mal de petits serpents individuels, mais nous avons réalisé qu'il y aurait environ dix serpents dans une fissure. Ils sont vraiment intelligents parce que tous les iguanes de ce côté de la plage doivent franchir ce goulot d'étranglement pour accéder à la colonie, donc les serpents traînent toujours là parce qu'ils ont plus de chances de se nourrir. C'est là que nous nous sommes concentrés. Nous nous sommes dit : nous allons faire le mur parce que c'est bien plus intéressant de voir des serpents ramper hors du rocher plutôt qu'une simple sorte d'embuscade. Nous consacrons presque toutes nos ressources au travail sur cette seule zone de la plage.
Voyez-vous cela et commencez-vous à imaginer une histoire ? Du genre : "D’accord, les serpents seront les méchants."
Ce n'était même pas aussi compliqué que ça. Vous regardez les fissures et il y a environ dix têtes de serpent et vous vous dites : « Whoa, ça fait beaucoup de serpents. » C'est une évidence. Je n'ai jamais vu autant de serpents rassemblés au même endroit, et ils ont des petites têtes vraiment méchantes. Mais je veux aussi défendre la cause des serpents. Il y a très peu de nourriture pour eux. Même si, évidemment, nous racontons l'histoire du point de vue des iguanes marins – et c'est assez brutal, si vous vous faites prendre en tant que bébé iguane marin – les serpents traversent une période très difficile. Une fois que les iguanes marins arrivent à la mer, leur vie est assez facile. C'est la vie la plus brutale pour les serpents.
En fait, ils ne sont pas si gros. Nous avons tout filmé au niveau des yeux de l'iguane, là où les serpents semblent assez gros. C'est tout l'intérêt. Nous vous mettons dans le monde des iguanes. Quand vous êtes là en tant qu'être humain, ils ne sont pas du tout menaçants, ils ne sont même pas si venimeux. Ils ne chassent pas ensemble. Il n'y a absolument pas de chasse en meute. Chaque serpent cherche à obtenir ce repas pour lui-même. Nous avons vu des serpents mordre d’autres serpents. Littéralement, ils se battent pour obtenir cette nourriture. Ils surveillent totalement le sable. Vous pourriez vous tenir devant eux en tant qu'humain et déplacer vos mains près d'eux sans qu'ils ne le remarquent. Ils ne font même pas attention aux plus gros lézards, car ils sont trop rapides. Ils attendent totalement les bébés iguanes marins.
Quel était votre plan pour le tournage ?
Nous avions une assez longue liste de courses. Cela a duré environ trois semaines, et les deux premières semaines, nous n'avons fait que nous concentrer sur la plage. Le caméraman partait parfois filmer, par exemple, les lézards attrapant des mouches, mais, pour l'essentiel - comme pour moi, l'assistant caméra, le ranger et l'un des caméramans - nous étions constamment postés sur la plage. Littéralement de l'aube au crépuscule. Nous y arriverions le plus tôt possible le matin car ces iguanes peuvent sortir à tout moment. Nous pensions qu'il y en aurait probablement davantage au milieu de la journée – parce qu'ils ont le sang froid et qu'ils ont besoin de se réchauffer – mais vous ne le savez tout simplement pas.
Parfois, un petit nouveau-né sortait et s'ils descendaient vers la mer, certains d'entre eux traversaient tout simplement avec audace et arrivaient directement à la colonie. D'autres allaient vers le mur. Le caméraman doit prendre un pari et dire : « Vous savez quoi ? Je vais juste couvrir ces serpents et espérer que l'iguane viendra par ici. Parfois, cela fonctionne et parfois non, et nous pouvons obtenir n'importe quoi, d'un nouveau-né par jour à six ou sept. Très souvent, il n'y en avait qu'un et nous manquions le moment, ou bien il passait et nous ne l'obtenions tout simplement pas.
Nous avons essayé de maximiser nos chances en ayant deux caméramans : l'un d'eux tournait avec un très long objectif depuis un trépied pour pouvoir faire tous les gros plans ; et l'autre utilisait un système portatif lui permettant de se déplacer en tenant la caméra et d'essayer de se mettre en position, devant les prises de vue. Certaines personnes pensent que certains plans ont été tournés avec un drone, mais ce n'est pas le cas : il s'agit en fait d'un caméraman qui le tient juste au-dessus de la taille. Vous n'êtes pas autorisé à utiliser un drone aux Galapagos. Nous devions être actifs et flexibles.
À quelle distance le caméraman s'approcherait-il lorsque l'iguane courait ?
La règle aux Galapagos est que vous ne pouvez pas vous approcher à moins de deux mètres, je pense, d'un animal sauvage. Si l'un des animaux s'approche de vous, ce n'est pas grave. Parfois, ils vous dépassaient de très près, ou même ils passaient simplement à côté de vous de très près. Je me souviens m'être assis sur le sable un jour et l'un d'eux s'est littéralement approché et s'est assis dans mon ombre. De plus, quand ils courent, vous n’avez aucune chance, vous ne pouvez pas les suivre. Ils sont bien plus rapides que les humains. Nous avons montré quelques-uns d'entre eux fonctionnant à grande vitesse, mais pratiquement tous sont très ralentis car vous ne pouvez tout simplement pas voir l'action autrement.
Il y en a un qui finit par être au centre de l'incroyable évasion.
Oui, héros.
Vous souvenez-vous de ce jour ou du moment où vous avez capturé celui-là ?
Je m'en souviens assez bien. Le problème, c'est qu'il n'y avait aucune garantie que nous obtiendrions réellement les clichés, car tout s'est passé si vite. Ce n'est que lorsque vous retournez au bateau le soir et que vous regardez les images que vous pouvez réellement voir si elles sont nettes. Cette poursuite a eu lieu et le caméraman jurait et disait : "Oh, merde, je ne pense pas que ce soit au point." En fait, si vous regardez la séquence, il y a des plans qui ne sont pas nets, où la mise au point est en fait sur les rochers derrière et non sur l'iguane. Étonnamment, c’est au moment où le serpent mord que cela apparaît. Cela a fini par être plus tendu à la fin du tournage parce qu'on se dit tout d'un coup : "Eh bien, c'était incroyable mais nous ne savons pas vraiment si nous l'avons." C'est pourquoi nous avons continué à travailler pendant deux semaines : pour vraiment être sûrs d'avoir suffisamment de matériel.
Une fois que vous avez vu que la fuite du héros était au centre de vos préoccupations, comment avez-vous commencé à conceptualiser la pièce avec le monteur ?
Dès le début, je savais ce que je voulais, il s’agissait donc simplement d’essayer de trouver la meilleure façon de le dire. Plus précisément, en termes d’ordre des événements – s’il fallait commencer par en avoir un ou s’il fallait en laisser un passer en premier – tel était le débat entre l’éditeur et moi. C'est comme faire un puzzle. Aussi, essayez de vous assurer que vous disposez des bons éléments pour raconter l’histoire et l’histoire biologique. Vous voulez que ce soit une pièce importante et émotionnelle où les gens auront l'impression de soutenir un personnage, mais nous voulions également pouvoir avoir des éléments sur les yeux du serpent.
Quand je parle de la scène, il est difficile de ne pas la décrire comme s'il s'agissait d'une personne. Selon vous, qu’est-ce qui le fonde dans une réalité humaine aussi viscérale ?
C'est dans les images. Le fait qu'ils aient quatre pattes et qu'ils se tiennent debout sur leurs pattes arrière pour courir, et qu'ils soient mignons, rend l'histoire beaucoup plus facile. Ou ce dernier plan, où les serpents retombent et où le petit se retrouve essentiellement agrippé par ses petits ongles – il a un parallèle clair avec le film. S'il s'agissait d'un autre type d'animal, les résultats n'auraient probablement pas été les mêmes, mais le fait qu'il ait quelque chose de presque tout à fait humain fait une grande différence. De plus, les êtres humains ont généralement peur de l’idée de serpents géants. Nous n'avions pas prévu que ce soit ce genre d'histoire – nous nous attendions à ce que ce soit une histoire d'embuscade – donc elle prend sa propre sensation organique. Nous avons vraiment eu beaucoup de chance que les ingrédients soient réunis.
Comment la musique est-elle intégrée ?
La musique était absolument magnifique. On aurait pu tuer la séquence avec la musique en la faisant aussi en face. Nous avons utilisé toutes sortes de musiques, deMad MaxàBatman, alors que nous éditions une pièce temporaire. C’est celui sur lequel les gars ont vraiment, vraiment dû travailler pour y parvenir. Il faut juste avoir la bonne quantité de tension car c'est une séquence assez élevée dès le début. Dès la première prise, lorsque l'iguane sort, il court pour sauver sa vie. La musique devait ajouter de la tension. Si vous le regardez sans la musique, cela n’a pas autant d’impact.
Comment avez-vous finalement réussi à obtenir la bonne tension ?
Je me suis un peu inquiété quand je l'ai regardé pour la première fois. J'ai dit : « La première partie de la musique est un peu trop stop-start » et que « à la fin, la musique doit la porter pour avoir l'impression que vous atteignez l'orgasme vers quelque chose ». C'était des choses simples, comme quand l'iguane se faisait attraper par les serpents, on pouvait littéralement arrêter la musique et l'émotion de tout le monde disparaissait,Pouah. Mais il y a une chaîne légèrement discordante qui continue et puis elle devient de plus en plus discordante. Il s'agit d'un signal musical qui dit essentiellement à tout le monde : « Continuez à regarder, car ce n'est pas encore fini. » En conséquence, il y a très, très peu de commentaires. Vous n'en avez pas besoin. C'est bien mieux de laisser tout se dérouler. Comme si nous disions : « Oh, regarde, il y a un serpent derrière lui ! » il perdrait toute sa magie. Aussi, le fait que les plans durent longtemps. Beaucoup de ses clichés sont laissés tels quels, ce qui ajoute au suspense. Comme le plan du début avec le petit qui marche, puis un serpent arrive, puis deux serpents, puis trois, tout cela tient au fait qu'on ne change pas de plan. Vous laissez ce plan s’exécuter, vous le laissez se développer et vous le laissez se développer, ce qui, à bien des égards, crée une tension naturelle.
CependantPlanète Terre IIn'est pas encore sorti aux États-Unis, ce clip est particulièrement devenu viral au Royaume-Uni. Considérant le temps qu'il a fallu pour le réaliser, qu'est-ce que cela vous a fait ?
C'est tout simplement agréable que ce clip particulier semble avoir soudainement résonné à de nombreux niveaux différents. Évidemment, vous avez des parodies amusantes, dont certaines sont géniales. Je veux toujours appeler le premier iguane Fiona grâce à çala parodie d'Ozzy Man. C'est quelque chose de vraiment sympa dans la série, le fait que les gens voient les animaux et ensuite s'identifient à eux dans leur propre monde. C'est exactement ce que nous voulions. Nous voulons que les gens se sentent plus connectés à la nature en voyant ces animaux et leurs histoires et en ressentant un sentiment d'empathie à leur égard. Ils pensent,Mon Dieu, ouais, en fait, cet animal a une vie vraiment difficile. Cela résume assez bien le sujet de la série. Il s'agit de vous plonger dans le monde animal et de donner aux gens le sentiment de mieux comprendre ce que ces animaux traversent pour vivre leur vie.
Cela relie à la fois votre vie à celle de l'iguane et la vie de l'iguane à la vôtre - comme si nous essayions tous simplement de nous en sortir.
C'était vraiment gentil. Sur Twitter, des enfants partout au Royaume-Uni jouent aux serpents et aux iguanes. Vous voyez des gens faire ces petites choses drôles en ligne en disant : « Oh, jesavoirà quoi ressemble cet iguane. Pour nous, cinéastes, c'est ce que nous voulions voir : que les gens regardent la nature et s'identifient.
