David E. Kelley, producteur de télévision dix fois lauréat d'un Emmy (Ally McBeal, LA Droit) s'est aventuré sur un nouveau territoire créatif lorsqu'il a accepté d'adapter le roman à succès de Liane Moriarty,De gros petits mensonges,dans une série limitée HBO, à l'invitation des producteurs exécutifs et stars Reese Witherspoon et Nicole Kidman. L'émission, diffusée dimanche soir, suit les histoires d'un groupe de mères élevant des élèves de première année à Monterey, en Californie, qui sont confrontées à toutes sortes de difficultés domestiques – y compris le meurtre – dans leur communauté. L'histoire a attiré l'attention de Kelley en raison de ses personnages pleinement formés et de son mélange unique d'éléments comiques et dramatiques. Il était également attiré par la fraternité entre certaines femmes – Madeline, la personne occupée de Witherspoon, et son amie apparemment parfaite, Celeste (Kidman), la femme de carrière Renata (Laura Dern), l'épouse de l'ex de Madeline, Bonnie (Zoë Kravitz), et la nouvelle. à la ville Jane (Shailene Woodley). Witherspoon a demandéJean-Marc Vallée, qui l'a dirigée dansSauvage,à se joindre au projet, et le cinéaste canadien-français finira par réaliser toute la série. Kelley, qui a écrit les sept épisodes, a parlé avec Vulture du processus d'adaptation, de la raison pour laquelle il a situé l'histoire sur la côte nord de la Californie et de sa collaboration avec Vallée.
Avez-vous déjà pensé à adapter des livres pour des films ou des émissions de télévision auparavant ?
Oui, j'étais en train d'adapter un livre de Stephen King [M. Mercedes] à l'époque, que nous tournons actuellement, et j'ai beaucoup apprécié ça. Cela m’a donc définitivement ouvert à ce monde, et ce livre a été une joie. L’arc du livre était très fort, donc ma mission principale était de ne pas tout gâcher. Et finalement, avec le talent et le casting de haut calibre, je savais que nous avions beaucoup de choses positives en notre faveur, alors j'ai essayé d'être fidèle au livre et de me mesurer à la barre fixée par Reese et Nicole et [producteur exécutif Bruno Papandrea], parce qu'ils ont une exigence très élevée.
A ce moment-là, Jean-Marc n'avait pas encore été embauché ?
Non, nous avons écrit trois épisodes avant de démarcher Jean-Marc. Reese avait travaillé avec Jean-Marc. C’était un choix très organique à diriger. Jean-Marc et moi nous sommes immédiatement entendus et ce fut une belle collaboration.
Le livre se déroule en Australie. Pourquoi avez-vous choisi Monterey comme décor ?
Nous voulions amener le projet en Amérique, dans une ville américaine, et je voulais en trouver une avec les valeurs qui étaient dans le livre. Un mélange de données démographiques, de personnes aisées et de personnes moins aisées. Des parents compétitifs, tant dans leur vie professionnelle que dans leur rôle de principaux dispensateurs de soins. J'ai vécu dans le nord de la Californie ces 13 dernières années et j'ai passé pas mal de temps à Monterey, et j'ai pensé que c'était une bonne traduction. Monterey est évidemment belle physiquement, avec un littoral accidenté, et elle présente le bon mélange démographique, avec sa proximité avec la Silicon Valley. Nous le remplissons avec cette sorte de mentalité de repli. Cela correspondait donc à nos attentes pour un certain nombre de raisons différentes.
Nicole Kidman a décrit le livre comme ayant un ton très australien, mais votre adaptation est très américaine. Pensez-vous que c'était dû au cadre ?
Je ne suis pas vraiment sûr. Je pense que les principes principaux du livre sont préservés. Certes, le style d'écriture de Liane, dans la langue vernaculaire, semble australien. Il y a des termes que j'aurais aimé garder, qui sont tellement drôles, mais nous ne les utilisons tout simplement pas ici en Amérique. Il y a donc eu une partie de cette traduction qui a été effectuée. Je ne dirais pas que c'était une amélioration parce que certains des mots d'esprit de Liane dans le livre ne se traduisaient tout simplement pas en dialecte américain, mais la ville, la physionomie de la ville, sans être allé en Australie, j'ai essayé de le faire. ma meilleure estimation pour conserver les valeurs qui figuraient dans le livre dans notre version. Et le truc à propos de Monterey, c'est que c'est tellement beau, et à première vue, tu veux juste y aller, tu veux juste y être. C’était très thématique dans la façon dont nous avons abordé le spectacle. Vous rencontrez ces femmes, vous regardez ce monde et vous pensez :qu'est-ce qui pourrait bien se passer? C'est beau, c'est hypnotique d'une manière très superficielle, mais ensuite plus vous le sonderez, le lieu et les personnages, vous verrez qu'il a sa laideur, mais un sérieux qui est dans n'importe quelle ville. Si vous regardez assez près, vous trouverez la verrue. Nous en avons certainement repéré quelques-uns.
Les maisons utilisées sont magnifiques. Ils sont tout simplement magnifiques à regarder et le spectacle est visuellement époustouflant.
C'est un bel endroit. C'était l'un des défis que nous avions à relever, ne pas le rendre trop beau. Parce que Madeline appartient à la classe moyenne supérieure et pourtant, cette maison, qui donne sur cet océan, est assez spectaculaire.
En termes de processus d’adaptation, quelle a été la partie la plus difficile pour vous en tant que personne qui crée constamment de nouveaux mondes ?
Nous devrions commencer par ce qui était plus facile pour moi. J'ai trouvé que le livre, l'architecture de l'intrigue était très serrée, très bien construite. Les personnages étaient très bien formés. Le livre m’a donc donné une énorme longueur d’avance. Le défi, je suppose, est de savoir quoi éliminer, car il est impossible de tout mettre dedans. L'acte le plus délicat était celui de l'équilibre, et c'était le ton. Le livre est une comédie noire, une comédie aux fondements dramatiques et peut-être que la série est un drame avec une digression comique. Mais nous veillons très attentivement à garder la ligne dramatique assez tendue et à ne pas laisser la comédie diluer la puissance de certaines de ces lignes dramatiques. Et pourtant, la pièce, comme la vie elle-même, peut être à la fois drôle ou moins drôle selon le point de vue de chacun. Nous voulions donc absolument préserver les éléments comiques, mais il s'agit de franchir la ligne délicate de pouvoir embrasser la comédie sans la laisser saper le drame. Il y a beaucoup d'absurdisme dans la pièce et de satire sociale. Nous voulons que le public puisse apprécier cette satire, mais nous ne voulons pas qu'elle enlève la puissance dramatique de la série elle-même. La partie délicate est de l'exécuter de manière à ce que le public soit autorisé à regarder un personnage ou une situation et à en avoir connaissance.eh bien, c'est un peu idiot.Et pourtant, traitez les problèmes comme bien réels à travers le prisme de ce personnage. Quand c’est votre problème, vous avez tendance à le prendre plus au sérieux. Ces problèmes et les événements qui se produisent dans cette communauté sont très réels et parfois graves pour nos personnages, et nous voulons que le public l'apprécie. En même temps, appréciez la pièce ; J'ai hâte de regarder le prochain, car c'est un endroit amusant où aller.
C'est totalement amusant. Mais il se passe beaucoup de choses très sombres et douloureuses dans leur vie. Il y a le mystère du meurtre, mais il y a aussi l'intimidation, la violence domestique, l'agression sexuelle et toutes sortes de problèmes familiaux. Trouver l’équilibre comique a dû être difficile.
Exactement. Je ne voulais pas le recouvrir d'une poudre de malheur, genre,oh, est-ce que je veux vraiment retourner dans cet endroit ?Si nous réussissons, et j'espère que nous y sommes parvenus, cela conservera cette qualité délicieuse que vous voulez de plus en plus, en même temps, comme vous le soulignez, certains sujets sont difficiles à digérer.
En lisant le livre, avez-vous été surpris par l’équilibre des tons ?
C'est probablement l'une des raisons parmi tant d'autres pour lesquelles j'ai répondu au livre – parce qu'il contenait de nombreux chapitres aux tons divergents et des ambiances contradictoires. J'ai toujours aimé ce mélange désordonné de comédie et de drame. Plus la ligne est fine, mieux c'est. Et c’était présent dans le livre. Nous avons essayé de le préserver dans notre interprétation de la série.
L'histoire est racontée avec des flashbacks, des flash-forwards et des moments fantastiques. Est-ce que c'est ce qu'a ajouté Jean-Marc Valle en tant que réalisateur ou est-ce que vous l'aviez scénarisé de cette façon ?
Les deux. Il y avait quelques flashbacks qui étaient écrits sur la page, puis Jean-Marc a pris cela et a couru avec et en a ajouté d'autres. C'était plutôt génial, la façon dont il l'a filmé, car nous savions que nous allions faire des allers-retours avec les interrogatoires et jouer avec le temps tout au long de la série. Donc, une partie de cela était scénarisée, les coupes réelles du flashback. C'était en grande partie le cas. Mais Jean-Marc, en plus, tournait des extraits au fur et à mesure. Il avait juste dans l'esprit de son monteur des visions de l'endroit où cela pourrait être coupé entre les scènes. Et peut-être qu'il n'était pas sûr qu'ils fonctionneraient. Nous avons dépassé les limites en termes de flashbacks et vous pouviez ensuite mélanger et assortir, mais j'ai senti qu'il rehaussait chaque scénario d'un point de vue cinématographique. Certains de ces clichés dépassaient mon imagination. Le plan en cours d'exécution sur la plage avec Shailene qu'il a ajouté, j'ai trouvé qu'ils fonctionnaient tous à merveille. Il ne fait aucun doute qu’il est un cinéaste talentueux, et cela se voit à l’écran.
