Photo : Craig Blankenhorn/HBO
Empire de la promenadebascule parfois entre des états assez évidents, puis très obscurs. Mais la série est à son meilleur lorsqu'elle trouve une manière astucieuse de mélanger ces deux peintures, comme elle le fait principalement ici, dans l'avant-dernier épisode de la quatrième saison.
Pour commencer : nous savions que Gillian était condamnée depuis un certain temps, et nous soupçonnions également depuis longtemps que cette fin viendrait des mains de « Roy Phillips ». Pour être bref, ah,résumer: Rappelez-vous comment l'associé putatif de Phillips prétendait être originaire de la même ville de l'Indiana que Roger McAllister, consommable de la troisième saison. Il y avait aussi l'homme qui a croisé Gillian, pour mieux se souvenir de Roger, lors d'un premier rendez-vous avec Roy. De plus, Roy était généralement louche à propos de son mariage et complotait évidemment contre Gillian, à l'écran, il y a quelques épisodes.
Et pourtant, malgré tous ces signaux clignotants, la manière particulière dont Gillian tombe a un avantage surprenant. Il y avait de petites parties mécaniques de l'intrigue (un meurtre mis en scène de « Huson » de la chaîne A&P, par « Roy Philips », bien que tous deux étaient en réalité des détectives de l'agence Pinkerton), ainsi qu'une cinématographie typiquement fine (vérifiez la peinture de la Renaissance -comme un cadrage vu d'en haut, alors qu'une Gillian en difficulté est épinglée par des agents de Pinkerton sur le sol en bois dur de la vieille grande maison).
Le meilleur de tout, cependant, était la manière gagnante avec laquelle l'acteur Ron Livingston a habité Roy Phillips en tant que personnage à part entière, une fois qu'il a été capable de retourner toutes ses cartes. (Cela a peut-être pris un peu trop de temps pour se produire ; il est possible qu'il n'y ait pas vraiment assez d'intrigue dans cet arc pour le maintenir tout au long de la saison, mais cela se termine bien.) Philips croit vraiment que Gillian est une femme courageuse. – étant donné tout ce qu'elle a eu pour survivre dans la vie – et le vend à un public qui vient pour la plupart de voir Gillian se comporter mal en tant qu'adulte. Lors de leur dernier dîner en tant que « couple » – avant la sombre scène du garage dans laquelle Philips fait semblant de tuer son rival commercial comme prétexte pour faire dire à Gillian, avec empathie, à quel point il est facile d'oublier qu'on a tué un homme pour avoir tué un homme. aucune bonne raison – toutes ses lignes parlent en réalité de ses regrets personnels face à la chute prochaine de Gillian.
Moins convaincante/explicable est la raison pour laquelle le vieux sage Leander Whitlock a ressenti le besoin de piéger Gillian en engageant les Pinkertons pour qu'ils produisent ses aveux sur le meurtre de Roger McAllister, par ailleurs hors de propos. Leander dit à Gillian, après la révélation de Pinkerton, qu'il « devait à Louis » – c'est-à-dire au Commodore – quelque chose, et il est sûr que Gillian peut comprendre cela. Mais comme la vie intérieure de Léandre nous est totalement inconnue – il n’a jamais été considéré que comme un lieutenant de pratique qui encourage les personnages à passer d’une exigence à l’autre – il n’a jamais été clair pour le public dans quelle direction les loyautés fondamentales de Léandre pourraient aller. ont été promis, dans les années qui ont suivi la mort du Commodore par Jimmy Darmody. (Plus tôt dans l'épisode, Leander encourage Gillian à vendre la grande maison pour 37 000 $, afin de mieux poursuivre sa bataille pour la garde de Junior Darmody. Un gars aussi riche que Leander ne fait pas cela pour cette somme d'argent.)
Gillian résout elle-même ce petit drame de garde, avant son arrestation, en réalisant (enfin) qu'elle n'est pas une mère digne du petit Tommy. Après avoir été conseillée par Leander et un autre avocat anonyme de faire traîner pendant des années la bataille pour la garde, financée par la vente de la maison, Gillian reconnaît que cela va ruiner l'enfance de Tommy. Étant elle-même une femme un peu trop destinée et formée par une mauvaise adolescence, elle décide judicieusement d'éviter de transmettre cette expérience à la génération suivante. Elle se présente à l'improviste à la maison Sagorsky-Harrow, une dernière fois, afin de remettre à Tommy les plaques d'identité militaires de son père, sous l'œil sévère de Richard Harrow (qui autorise enfin Gillian cette dernière connexion avec le garçon). Elle voit que Harrow a une bague au doigt, lui fait promettre de bien élever Tommy, puis s'en va vers sa mauvaise fin.
Elle n'est pas le seul personnage à manquer de route dans cet épisode. Fondamentalement, cet état s’applique à tout le monde à l’écran à cette heure, dans une sorte de réaction en chaîne. Le gluant Gaston Means, confronté à une perquisition nocturne à cause de son parjure général et de sa criminalité, passe un appel téléphonique paniqué à Nucky, dans lequel il demande des sommes d'argent de plus en plus élevées (et ridicules) afin de révéler l'identité du " mouffette» dans la cave de Nucky. Il est si tard que Nucky ne peut même pas reconnaître la voix de Means – et sérieusement, Nucky ne connaît qu'une seule personne qui parle comme ça ! – et il est tellement ennuyé par les tactiques de négociation frénétiques de Means qu'il raccroche au nez.
Mais Nucky n'oublie pas de penser à d'éventuelles trahisons tout au long du reste de l'épisode. Ce pivot mental arrive juste à temps pour qu'Eli fasse une crise massive lors d'une grande réunion de famille : il saute partout (pauvre) June pour se moquer de son recours au vendeur d'assurance « aux yeux bleus et au visage de bébé », un couple épisodes en arrière. (La façon dont Eli passe de dire à June de fermer son « putain de piège », avec une volatilité maximale, à suggérer joyeusement « assez de taquineries, c'est tout » est une excellente mise en scène de ce qu'est une tentative totalement peu convaincante de remettre le dentifrice en place. à quoi ressemblent les performances dans le tube.)
Ce vendeur, bien sûr, était en réalité l'agent Knox/Tolliver, dans le cadre de son projet de mise en scène d'Eli. (Et, mon garçon, d'un point de vue pratique, était-ce stupide d'aller chez Eli et d'être vu par toutes sortes de membres de la famille ou quoi ?) Nucky se rend compte que le « vendeur » est le « prohi » chérubin dont il pense que le nom est Knox. . Et hé, c'est le gars qu'Eli pensait auparavant être une « mouffette » ! Tout d'un coup, la précipitation d'Eli pour amener Nucky dans une pièce avec les joueurs de la mafia de Floride et de New York – afin de mieux aplanir les positions de chacun à l'époque du Dr Narcisse – devient une évidence pour Nucky.
Avant que la famille d'Eli ne quitte l'hôtel Albatross, Nucky appelle Eli et lui dit d'organiser la réunion. (Il y a un peu de va-et-vient symbolique à propos de leur passé fraternel, avec ses jalousies et ses loyautés partagées, mais comme tout le monde – y compris June – a déjà suivi le chemin de l'intrigue des Thompson Brothers, ce n'est pas extrêmement captivant.) Eli ne le fait pas. Je n'ai pas l'air tout à fait à l'aise, après son éclat trop révélateur, mais que peut-il faire d'autre que de continuer à prétendre qu'il veille sur Nucky en organisant le rendez-vous ? Aux marges vigilantes de cet échange se trouve Willie, qui note avec intérêt le regard imprudent de pur dédain sur le visage de son oncle, alors qu'Eli éloigne sa progéniture du bord de mer. Problèmes familiaux, tout droit !
La navigation sur des routes accidentées est également le thème de l'histoire continue de Chalky White, qui l'emmène, dans cet épisode, à la ville de Havre de Grace dans le Maryland – ou « havre de grâce » comme le note utilement Daughter (dans un peu d'Obvious Boardwalk) . Alors qu'il était conduit par deux hommes non identifiés envoyés chercher Chalky et sa fille, après l'assassinat des adjoints du maire Bader la semaine dernière, Chalky raconte l'histoire d'Oscar Boneau, l'homme qui l'a tiré d'une première et vilaine bagarre ( dans lequel Chalky a probablement eu cette cicatrice faciale en forme de rasoir), qui lui a ensuite appris tout ce qu'il sait – une histoire standard de type mentor, etc.
C'est chez cet homme que nous nous rendons. Et cet Oscar se révèle être un vieux râleur presque aveugle, bien que plutôt sage : il insulte Daughter (refusant même de l'appeler par ce nom), réprimande sans cesse Chalky pour avoir eu affaire à un "ofay" comme "le garçon Thompson", pense qu'il ne manque pas le Commodore (avec qui l'agent de pouvoir blanc Oscar a été obligé de traiter, au cours de sa carrière criminelle), et fournit également un service en prononçant le discours « tout le monde est à court de route » qui présente parfaitement l'histoire de notre épisode. thème.
Le refus d'Oscar face aux affirmations de Chalky sur les nouvelles réalités raciales est également une bonne chose, car il nous amène à penser à la politique de Marcus Garvey et à la manière tout aussi jaunissante de Narcisse de considérer la nécessité de faire des affaires avec les hommes blancs. Finalement, malgré sa cécité, c'est Oscar qui reconnaît que c'est un membre de sa propre équipe qui a prévenu les hommes de Narcisse de la localisation de Chalky. Il tire aveuglément dans la nuit la plus sombre et est rapidement tué – mais pas avant que ses acolytes, toujours fidèles, ne ripostent suffisamment bien pour garder les forces de Narcisse à distance, pour l'instant. (Narcisse a-t-il envoyé trois gars ?) Le neveu d'Oscar, surnommé « Scrapper », semble trop impatient de faire partie du nouveau gang de Chalky.
C’est donc une performance mémorable, dans un arc unique. Et, aussi désagréable qu'Oscar puisse être, il a également raison quant à l'inadéquation de Daughter pour Chalky. Malgré les performances des deux acteurs, la romance Chalky-Daughter continue de se sentir un peu forcée dans cet épisode. (La fille le sait même : elle note que la motivation la plus forte de Chalky est de retourner à Atlantic City et de tuer des gens – pas de s'enfuir avec elle.) Chalky proteste de manière peu convaincante, et la fille finit par régler les choses elle-même, en s'enfuyant sur le chemin. le soir même où a lieu la fusillade Narcisse-Oscar.
Comme d'habitude, avec autant d'arcs en cours, il est naturel d'avoir quelques pensées tenaces sur le rôle duPromenadeunivers qu'on ne voit pas à l'écran cette heure. Que se passe-t-il au club Onyx ? Nucky note (à juste titre) qu'il n'y a pas de paix entre son équipage et l'axe Masseria/Narcisse. Alors, que fait Narcisse (à part recevoir des conseils du Maryland) ? Et que fait Harrow, quand il n'éloigne pas Gillian de Tommy ? Toujours à faire la vaisselle à l'Onyx, mais maintenant pour Narcisse ? Nucky ne s'appuierait-il pas sur Harrow pour obtenir des renseignements sur la situation de Chalky ?
Au moins maintenant, certaines voies narratives sont claires et Chalky pourra probablement retourner à Atlantic City et aider à atteindre le point culminant de cette saison. Nous savons que Chalky se sent épuisé par Nucky. (Et même si ce n'est pas tout à fait vrai, il est incontestable que Nucky a lésiné sur l'aide apportée à Chalky cette saison.) La question reste ouverte de savoir si, dans son état de délabrement actuel, Chalky reviendra à Atlantic City avant que Nucky ne s'en aille pour de bon. , pour mieux commencer une nouvelle vie avec Sally, à qui il appelle tard dans la nuit. (Il lui dit, encore une fois, à quel point il est las de ne se soucier de personne ni de rien, et qu'il « veut sortir ».) Et donc il reste peut-être encore un peu de chemin à parcourir, pour certains personnages, cette saison. .
