George Takei, Constance Wu et Margaret Cho.Photo-Illustration : Vautour
À la fin de la semaine dernière, Margaret Cho a participé au podcast de Bobby LeeVentre De Tigre, où elle a discuté, entre autres choses, des conversations qu'elle a eues avec Tilda Swinton qui lui ont donné le sentiment d'être une"maison asiatique."Swinton avait contacté Cho, un étranger, parce quela polémique sur son castingcomme l'Ancien dans Marvel'sDocteur étrangel'avait laissée perplexe : Pourquoi les gens étaient-ils si en colère ? Après avoir écrit sur les commentaires de Cho, Swintonlibérél'échange de courriers électroniques entre elle et Cho vers plusieurs médias. Sans aucun doute, elle l’a fait en sachant qu’elle paraîtrait éminemment raisonnable, et en effet, cette déclaration était comme un coup de sifflet pour chien :Tilda a les reçus. Les lecteurs ont pris la défense de Swinton et ont critiqué Cho pour sa mauvaise foi.
Mais pour de nombreuses personnes de couleur, ce que Cho a dit était parfaitement logique, et la publication des courriels – un véritable acte de mauvaise foi – n’a guère changé cela. Dans un fil de discussion sur Twitter, Gene Dembya écrit"Dans les e-mails, Swinton est extrêmement polie et charmante d'une manière qui camoufle presque la grossièreté de ce qu'elle demande." En effet, le fait que Swinton écrit dans une prose sympathique ne modifie pas la dynamique fondamentale de ce qui se passait. Nulle part dans les e-mails Swinton ne s’excuse d’avoir fait quelque chose de mal ; elle reconnaît simplement que les gens sont bouleversés et veut une explication. Elle écrivait comme quelqu’un qui cherche l’absolution. Comme l'écrivain N'jaila Rhee l'a dit dans un groupe Facebook privé destiné aux Américains d'origine asiatique dans les médias, « Tilda Swinton est comme la patronne finale du féminisme blanc ».
La dispute entre Cho et Swinton reflète un autre débat sur les réseaux sociaux qui a commencé avec l'annonce que Matt Damon jouerait le rôle principal dansLa Grande Muraille, un film fantastique se déroulant dans la Chine ancienne. En réponse,Fraîchement débarqué du bateauConstance Wu deécritun mini-chapeau sur Twitter sur le casting de Damon dans la coproduction internationale. « Nous devons arrêter de perpétuer le mythe raciste selon lequel [seul un] homme blanc peut sauver le monde », a écrit Wu. "Il s'agit de souligner la notion raciste implicite à plusieurs reprises selon laquelle les Blancs sont supérieurs aux POC et que les POC ont besoin d'être sauvés de notre propre couleur via la force blanche."
La critique de Wu était une analyse sophistiquée qui avait des nuances de la théorie postcoloniale de Gayatri Spivak. Plus important encore, ses commentaires sont devenus viraux et ont nécessité une réponse. Matt Damon a déclaré que lorsqu'il avait entendu parler des critiques, il pensait que c'était"une putain de déception."Mais, dit-il, il a vite trouvé un point positif.«Pedro Pascal m'a appelé et m'a dit : 'Ouais, nous sommes coupables de blanchiment.' Nous savons tous que seuls les Chinois ont défendu le mur contre l’attaque des monstres », a déclaré Damon."En fin de compte, j'en suis venu à la conclusion suivante : si les gens voient ce film et qu'il y a d'une manière ou d'une autre un blanchiment dans un long métrage de créature que nous avons inventé, alors j'écouterai cela de tout mon cœur.
Malgré tous ses sarcasmes, Damon n’a jamais réellement répondu aux critiques. Nulle part Wu n'a dit celaLeGrande Murailleétait un exemple de « blanchiment ». Son argument visait plutôt à souligner spécifiquement le fait que le film est le dernier en date dans lequel des Blancs sont insérés dans un récit – fantastique ou non – pour sauver des personnes non blanches. (En effet, le fait queGrande Murailleest un film fantastique qui devrait vous faire réfléchir à qui est destiné ce fantasme.) Le trope du sauveur blanc est ancien et délabré à Hollywood ; que Damon dise : « cela n'a en aucun cas été modifié à cause de moi » est au mieux naïf.
Mais c’est à cela que s’est déroulée l’année 2016 pour les Américains d’origine asiatique : là où il y avait une infraction, il y avait aussi une réaction. Lorsque Chris Rock et Sacha Baron Cohen ont lancé des blagues racistes lors de la cérémonie des Oscars au début de cette année, Ang Lee, George Takei, Sandra Oh et d'autresa écrit une lettre ouverte en réponse, profitant de la controverse comme d'une opportunité pour discuter du racisme à Hollywood. Lorsque des sources anonymes ont indiqué que le prochainFantôme dans la coquilleavait tenté d'utiliser CGI pour créer Scarlett Johansson"paraître plus asiatique",Wu était là pourappelle-le. Takei était aussivigoureux dans ses critiquesdu casting de SwintonDocteur étrange, le qualifiant d’« insultant ». Tous les acteurs, y comprisJohn Cho parle des mécanismes du racisme à l'écran, a élevé le débat au-delà de la simple politique de représentation. Alors que des acteurs comme Takei et Cho plaident depuis longtemps pour une représentation asiatique-américaine, quelque chose a changé cette année. C'était peut-être la synergie entre les acteurs et les écrivains en ligne, et la simultanéité de tels griefs, mais les critiques ont été soutenues, amplifiées et entendues.
Je pense que c’est en partie dû au fait que les conversations qui ont émergé ont vu des Américains d’origine asiatique se parler, sans le filtre dont a besoin un public blanc. Ce qui m'a frappé dans les courriels de Cho à Swinton, c'est qu'elle jouait un rôle familier : Cho écoutait, rassurait et était polie. En revanche, son apparition surVentre De Tigreétait une conversation entre deux bandes dessinées coréennes-américaines – qui ont toutes deux traversé le défi à Hollywood – dans laquelle les Blancs ne figuraient pas. Lee a dit à Cho qu'il la considérait comme sa sienne.midi, un terme affectueux signifiant sœur aînée, et ils ont discuté de sujets tels que l'examen minutieux de Cho par la communauté coréenne-américaine après les émeutes de Los Angeles. (MêmeLee prend Steven Yeun à partle châtier étaittelun hyung chose à faire.) Ils parlaient dans une sténographie familière aux Américains d'origine coréenne ainsi qu'aux personnes de couleur, en particulier en ce qui concerne leurs expériences à Hollywood. Ils n'opéraient pas à partir d'un point oùpeut êtreHollywood était raciste. Ils le savaient dans leurs os. Et c'est ce qui était vraiment rafraîchissant : que deux Américains d'origine asiatique se sentent libres de dire de la merde.
L’année prochaine apportera plus de controverses, plus de combats et plus de discussions :Fantôme dans la coquille,La Grande Muraille, l'action en directMulan, etPoing de fertous débutés en 2017. (Déjà, il y a eu d'excellentes blagues à ce sujetphotode Finn Jones.) Mais, comme Margaret Cho l'a dit à Bobby Lee, il est temps pour les Américains d'origine asiatique de créer leurs propres histoires. John Cho produit et joue dans un drame pour les États-UnisappeléConnaisseur, Jon M. Chu ests'adapterAsiatiques riches et fouspour le cinéma, Daniel Dae Kim produit un certain nombre de séries basées sur des drames coréens, et Constance Wu devrait jouer dansun drame indépendant de Jennifer Cho Suhr. Il est possible de revenir sur l'année et de se souvenir d'une liste de griefs, mais il serait peut-être préférable de s'en souvenir comme d'un signal d'alarme. Plus tôt cette année,John Cho m'a dit"Je pense que même si ma carrière est géniale pour un acteur asiatique, je n'ai pas eu la chance de faire tout ce que je peux." Espérons jusqu'en 2017.
