La servante.Photo: Moho Film
Le provocateur coréen Park Chan-wook serait le dernier réalisateur dont j'aurais pensé qu'il réaliserait un mélodrame luxuriant, romantique et qui plairait à tous commeLa servante, qu'il a adapté deDoigteux(2002), de la romancière galloise Sarah Waters. Park est l'auteur de certainsfilms de quasi-horreur salués par la critique et extrêmement cruels, parmi euxSympathie pour M. Vengeance,Vieux garçon,Dame Vengeance,etla langue anglaiseChauffeur. J’étais l’un des lauders et je me sens ambivalent à ce sujet maintenant. Au fil du temps, le nihilisme du réalisateur a commencé à paraître réflexif, ses chocs venant pour le plaisir.SoifetChauffeurjoué comme le travail d'un punk vieillissant se creusant sur scène dans le but de paraître jeune, une sorte de chirurgie anti-plastique. Mais les contraintes formelles deLa servantefaites des merveilles pour lui. La surface est classique, tandis que la perversité de Park bouillonne de dessous.
Park a déplacé le décor de l'histoire de l'Angleterre victorienne à la Corée des années 1930, une époque où le pays était sous occupation japonaise. C'est crucial, car les personnages principaux – tous coréens – soit prétendent être japonais, soit, par désir de s'élever dans la société, embrassent la culture japonaise. Des sous-titres de couleurs différentes nous aident à suivre le dialogue entre le japonais et le coréen : différentes langues, différents personnages, différentes façons de se coiffer.
Le personnage principal, Sookee (Kim Tae-ri), est une fraude. Elle a été enrôlée par le comte Fujiwara (Ha Jung-woo), qui n'est ni un comte ni, comme son nom l'indique, un Japonais. C'est un escroc coréen qui projette d'épouser la nièce d'un riche libraire coréen, d'envoyer la jeune fille dans un asile, puis de repartir avec son héritage considérable. Sookee est censé servir la dame, Hideko (Kim Min-hee), et la pousser dans les bras du faux comte diaboliquement beau.
Jusqu’ici, c’est si simple. MaisLa servanteest raconté en trois chapitres, chacun d'un point de vue différent, et chacun d'eux comble les lacunes que nous avons manquées lors du tour précédent. J'ai trouvé le premier chapitre beau mais lent, un peu narcotique. C'est quand les rebondissements ont commencé et puis les rebondissementssurles rebondissements qui ont commencé à m'exciter.
Il y a peu d'alchimie romantique entre le faux comte et Lady Hideko, et encore moins entre lui et la servante Sookee – ils se détestent. Mais wow, y a-t-il des étincelles entre les femmes. Hideko est très jeune et, comme nous nous en rendons compte, très maltraitée par l'oncle qui l'a élevée. Il l'a durement formée aux manières japonaises et l'a exposée aux spectacles sadomasochistes organisés pour les invités. C'est un monstre. Sookee devient la seule confidente de Hideko – une sœur, puis une amante.
Leurs scènes de sexe sont également sinueuses – au sens figuré et littéral. Au sens figuré, parce que la loyauté de Sookee est évidemment confuse, littéralement parce que les femmes s'y prennent comme des poulpes. Leurs passions naturelles semblent briser les vilains stratagèmes et le règne des hommes cruels.
Park a toujours son esprit punk, mais il est canalisé ici avec une discipline et un style non punk.La servantec'est un peu comme la maison de cet oncle démoniaque, une émeute d'architecture occidentale et japonaise qui se fige en quelque sorte. Les écrans shoji créent ce qui ressemble à des scènes de marionnettes au sein de scènes de marionnettes sur lesquelles les personnages jouent leur rôle. La partition radicale de Jo Yeong-wook est indispensable à l'ambiance. Cela transforme les courants sous-jacents du film en vagues de mélodie déferlantes.
La violence est rare, pratiquement inexistante, mais la violence émotionnelle est toujours palpable, en partie grâce aux protagonistes féminines qui semblent extrêmement sensibles à la présence de l'autre. Je ne sais toujours pas comment un gore-meister comme Park Chan-wook aurait pu créer la romance la plus irrésistible de l'année. C'est peut-être parce qu'il déteste si profondément l'oppression – chauvine, colonialiste, sadienne – qu'en hissant ses vieux garçons à leurs propres périls, il a découvert les sources de l'amour.
