Le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump lors d'un entretien avec l'animateur Jimmy Fallon.Photo : Andrew Lipovsky/NBC
Selon Nielsen, Jimmy Fallon est le roi incontesté de la télévision de fin de soirée. Il a bâti son avance (très considérable) en se forgeant une identité claire en tant que M. Nice Guy, l'« hôte d'à côté » inoffensif qui veut juste kibitz et se détendre avec toute célébrité, journaliste ou homme politique qui s'arrête dans son studio du Rockefeller Center. . Il n'était donc pas du tout surprenant que lorsque Donald Trump est passé par làLe spectacle de ce soirJeudi, Fallon déciderait de faire quelque chose d'aussi stupide que d'ébouriffer de manière ludique la célèbre touffe de cheveux orange du candidat républicain à la présidentielle. Moins prévisible, étant donné que Trump a déjà fait Fallon et d’autres émissions de fin de soirée :paniquerqui a eu lieu sur Twitter politique.L'AtlantiqueJames Fallow de 's a enchaîné vendredi avec unpostedéclarant que « l'humour » de Fallon à l'égard du candidat était « une mauvaise décision, une erreur destructrice et complaisante ». Il faut presque remonter à 1959, lorsque Jack Paar s'envola pour Cuba pour interviewer Fidel Castro pourLe spectacle de ce soirquelques semaines seulement après son arrivée au pouvoir, pour donner un autre exemple de tant d’Américains agacés par un animateur de fin de soirée dorlotant un dictateur en devenir.
À première vue, il peut sembler étrange qu’il y ait une telle réaction contre Fallon puisque, comme indiqué, il a déjà accueilli Trump et n’était pas non plus conflictuel. (Stephen Colbert et Jimmy Kimmel n'ont pas été beaucoup plus durs envers Trump lorsqu'il a fait leurs émissions.) Ce qui a peut-être fait la différence hier soir, c'était le timing : les élections sont maintenant dans moins de deux mois. Les sensibilités sont exacerbées partout. Ceux qui s’opposent à Trump, à gauche comme à droite, sont nerveux à l’idée que les sondages montrent une course plus serrée. Et Fallon ne s’est pas contenté de plaisanter avec Trump ou de le mettre dans un sketch boiteux. Il a littéralement posé la main sur l'homme, lui caressant les cheveux comme s'il était votre adorable oncle fou que vous voyez une fois par an. Si vous êtes une Républicaine de banlieue qui craignait que soutenir Trump signifie approuver tous ces -ismes dans le panier de déplorables d'Hillary Clinton, Nice Guy Jimmy vous a donné la permission de voter pour l'homme qui dit des choses pas gentilles.
Fallon et ses producteurs, bien sûr, voient sans aucun doute les choses très différemment. Les candidats à la présidentielle ont assisté à des émissions télévisées de fin de soirée depuis que John F. Kennedy et Richard Nixon ont tous deux réalisé l'émission de Paar en 1960. Paar a réalisé de véritables interviews avec Kennedy et Nixon, mais on ne s'attend même pas à ce que des grillades pseudo-journalistiques soient diffusées tard dans la nuit sur le réseau. les hôtes sont morts il y a des décennies. Et les prétendants se moquent des hôtes depuis au moins 1992, lorsque Bill Clintonjoué du saxsurLe spectacle de la salle Arsenio.(Les fausses émissions d'information du câble, bien sûr, sont une autre affaire.) La seule raison pour laquelle les politiciens (ou les célébrités ordinaires, d'ailleurs) font des émissions-débats télévisées de nos jours est pour montrer leur côté plus humain. Les visites nocturnes d'Hillary Clinton ont été des fêtes d'amour similaires. (Elle enregistre unSpectacle de ce soirapparition vendredi qui devrait être diffusée lundi.) Si vous êtes Fallon aujourd'hui, ou l'un de ses producteurs, vous vous demandez probablement : « Qu'avons-nous fait différemment cette fois ?
C'est une réponse raisonnable (même si, pour mémoire, un représentant de Fallon PR a refusé de commenter la question). Le fait est que Fallon n'a rien fait d'extraordinaire dans l'histoire de fin de soirée. Les manigances de jeudi s'inscrivaient tout à fait dans les limites du discours-show moderne. Ce qui est différent, bien sûr, c’est Trump. À quel point vous êtes offensé par les actions de Fallon dépend de si vous considérez le candidat du GOP comme simplement le porte-drapeau de son parti, ou quelque chose de plus – quelque chose de pire. Fallon (et son patron,Samedi soir en directproducteur exécutif Lorne Michaels) ont clairement décidé que Trump appartenait à la première catégorie. C'est une décision qui leur appartiendra, quels que soient les résultats de la décision de novembre. Cela ne fait pas de Fallon un sympathisant ou un partisan de Trump, mais cela témoignera de sa position à un moment clé de l’histoire.
Des décennies après son départLe spectacle de ce soir, Paar a également dû accepter le jugement de l'histoire sur ses choix d'interview. Lorsque Paar a rendu visite à Castro, de nombreux Américains étaient préoccupés par le fait qu'un révolutionnaire de tendance communiste venait de renverser le président cubain Fulgencio Batista, un allié clé des États-Unis. Paar, cependant, s'est aligné sur une autre partie de la pensée américaine, celle qui croyait que Castro était un homme du peuple, un noble révolutionnaire cherchant à redonner sa grandeur à Cuba. "J'y suis allé vraiment enthousiasmé", Paarrappelélors d'un séminaire du Museum of Broadcasting en 1984. «Je suis juste un gars naïf. J’ai pensé que c’était bien qu’il ait expulsé Batista. Paar s'est retrouvé dans une situation encore plus difficile deux ans plus tard, lorsqu'il a prisLe spectacle de ce soiren Allemagne, où le mur de Berlin venait tout juste d'être érigé. Sa visite a forcé le ministère de la Défense à enquêter sur l'utilisation des ressources gouvernementales pour aider les émissions de Paar, que certains considéraient comme soutenant la cause du communisme. New YorkFoisle critique Jack GoulddénoncéPaar en termes forts à propos du voyage à Berlin : « M. Les qualités de Paar en tant qu'enfant le plus émotif du pays lorsqu'il s'agit de traiter des questions graves sont de notoriété publique depuis longtemps », a ricané Gould. "NBC ne peut évidemment pas empêcher M. Paar d'aller où il veut, mais elle n'a pas l'obligation de diffuser sur les ondes les résultats enregistrés de toutes ses ébats." Un demi-siècle plus tard, les actions de Paar ne semblent pas si controversées : il laissait simplement ses téléspectateurs être témoins de ce qui se passait dans le monde. Il est bien trop tôt pour savoir comment l'histoire jugera Fallon.
Divulgation : Adalian est un démocrate enregistré qui a contribué à la campagne présidentielle d'Hillary Clinton.
