Aya Cash et Chris Geere dans Tu es le pire.Photo : Byron Cohen/FX
Pendant pratiquement toute l’histoire de la télévision, si une émission se déroulait explicitement à Los Angeles, vous saviez ce que cela signifiait : des plages, Hollywood, des blondes des deux sexes, des voitures cool et de l’argent, de l’argent, de l’argent.Loi,par exemple, ce serait juste une émission générique sur les avocats, maisLoi de Los Angelesparle d'avocats baignés de soleil et de glamour SoCal. Même les comédies caustiques commeLimitez votre enthousiasme etLe spectacle de Larry Sandersse déroulaient dans le contexte d’Hollywood vide de sens. "Auparavant, Los Angeles acceptait l'image que lui imposaient les autres villes, selon laquelle elle était la belle et stupide", explique Los Angeles.FoisLa critique de télévision Mary McNamara. "C'était La-La Land."
Une nouvelle génération de comédies basées à Los Angeles est arrivée – et Los Angeles dans laquelle elles sont basées et qu'elles exploitent de manière comique n'est peut-être pas celle qui leur vient à l'esprit par réflexe. Son origine vient de Jill Soloway: à l'époque où elle écrivait son premier film,Délice de l'après-midi,sorti en 2013, elle a envisagé plusieurs villes possibles comme décors, mais elle s'est arrêtée sur le quartier dans lequel elle vit : Silver Lake. Si cet endroit vous semble familier, c'est probablement parce que (a) vous vivez à Los Angeles, (b) vous avez lu quelque chose récemment sur l'essor des quartiers branchés de l'est de la ville, ou (c) vous regardez actuellement des comédies à la télévision. Soloway a tourné non seulement son film à Silver Lake, mais aussi une grande partie de sa série Amazon ultérieure,Transparent.Une autre comédie, sur FXX,Tu es le pire,est situé à Silver Lake et dans les quartiers environnants. L'année dernière, quandOccasionnelcréé leHulu, la comédie se déroulant dans ou autour de Silver Lake devenait déjà un trope reconnaissable. HBO a récemment annuléUnité,une trentaine d'années naviguant dans le mariage moderne, a eu lieu à Eagle Rock, et cette année, Netflix a lancé la comédieAmour,qui se déroule dans et autour du quartier de ses créateurs, Los Feliz.
Le spectacle de Silver Lake (et ici, sans aucun doute à l'irritation des habitants de Los Angeles, j'utiliserai « Silver Lake » comme raccourci pour Silver Lake, Los Feliz, Echo Park et Eagle Rock) est un tout nouveau genre de comédie. Ces émissions sont différentes des comédies de Los Angeles commeEntourageouLe Prince de Bel-Airparce qu'ils ne parlent pas du tout du glamour et de la richesse de Los Angeles. Les personnages peuvent occuper des emplois peu satisfaisants en marge de l'industrie du divertissement – écrivains, producteurs de musique, publicistes, tuteurs d'enfants stars – mais ils ne connaissent pas un succès fantastique ni même employable de manière fiable. Et bien que ces émissions soient définitivement liées au genre plus large des comédies sur des singletons urbains agités, commeFillesetGrande ville,les spectacles de Silver Lake ont une saveur distincte de leurs cousins de cross-country à New York. SiSeinfeldétait le patient zéropour des émissions sur rien, il a également été le pionnier d'une juxtaposition typiquement new-yorkaise entre des sujets insignifiants et des personnages qui s'inquiètent de ces sujets dans un état presque constant d'exaspération comique. Dans les spectacles de Silver Lake, il y a une sérénité ensoleillée dans leur absence de but effronté. Les crachats névrotiques de George et Elaine, ou d'Hannah Horvath, ou même d'Abbi et Ilana, seraient totalement déplacés ici, alors que les personnages se rassemblent ou se rassemblent la nuit pour écrire de fausses chansons thématiques sur des films existants. L'épisode représentatif du genre pourrait êtreTu es le pire"Sunday Funday" de , dans lequel les quatre protagonistes - Gretchen, son petit ami pas vraiment, Jimmy, et leurs acolytes Lindsay et Edgar planifient une journée libre de brunchs arrosés et de high jinks inutiles et cool, comme visiter un zoo pour enfants et faire la course avec des caddies. Comme le dit Edgar : « Je viens de Los Angeles – les conneries amusantes de hipsters ne sont que de pauvres conneries latino d'il y a dix ans. »
Il est difficile et franchement périlleux d'essayer de situer les débuts de Silver Lake en tant qu'enclave branchée, mais les comédies de Silver Lake remontent approximativement à 2014, lorsque les deuxTransparentetTu es le pirea fait ses débuts. Il y a plusieurs raisons à leur ascension. L'avènement des émissions en streaming avec une seule caméra - ce que nous pourrions appeler la filmisation indépendante de la comédie télévisée - signifie que davantage d'émissions sont tournées sur place, plutôt que sur les plateaux, de sorte qu'elles peuvent se dérouler à Los Angeles plutôt que sur une scène sonore à Los Angeles. qui est habillé pour ressembler à New York. L'économie dePeak TVCela signifie également que de plus en plus de créateurs de comédie vivent dans ces quartiers et y organisent leurs spectacles. "Dans les années 90, lorsque vous en étiez à votre deuxième année d'une émission à succès et que vous obteniez immédiatement un contrat de studio de 2 millions de dollars, il y avait une grande partie des scénaristes de télévision qui vivaient dans le Westside", explique Stephen. Falk, un résident de Los Feliz et le créateur deTu es le pire.«Maintenant, il y a eu une lente migration vers l'est. Les gens veulent être dans un endroit cool, et le Westside a perdu cela – c'est un peu comme Manhattan contre Brooklyn. Presque toutes les émissions de Silver Lake font doucement (ou pas si doucement) la satire des gens plus ou moins exactement comme ceux qui les réalisent. «Nous savions que nous allions nous concentrer sur l'Eastside», explique Paul Rust, co-créateur deAmouravec sa femme,Lesley Arfin, et stars de la série. "Nous pensions que nous faisions déjà beaucoup de nombrilisme, alors concentrons-nous sur le quartier dans lequel nous vivons."
Los Angeles est depuis longtemps une ville composée de quartiers distincts, mais dans l'imaginaire national, la ville entière a été regroupée sous la classification générale d'Hollywood. "Il y a tellement de télévision ici", dit McNamara, "mais il a fallu tellement de temps pour voir un Los Angeles qui n'était pas une représentation très sombre de South Central ou de Beverly Hills - les palmiers, les piscines et le film". les étoiles et la plage. Falk a grandi en regardantAcclamations,se déroulant à Boston, etSeinfeld,se déroulant à New York – les deux, bien sûr, ont été tournés à Los Angeles. « Los Angeles à la télévision a passé si longtemps à faire semblant d'être autre chose », dit-il. "Maintenant, il y a peut-être une jeune génération d'écrivains qui viennent de Los Angeles, qui vivent ici et qui n'ont aucun problème à représenter la ville dans laquelle ils vivent."
Il y a aussi beaucoup de choses que les comédies de Silver Lake laissent de côté – pour commencer, étant donné qu'elles se déroulent dans une ville si diversifiée, elles sont particulièrement blanches. Et ils tendent à se concentrer de manière granulaire sur les faiblesses particulières d’un sous-ensemble démographique. « Je crois fermement que la spécificité mène à l'universalité, et non l'inverse », déclare Falk. "Donc, plutôt que de monter un spectacle dans une ville où je suis allé et que j'aime, comme Seattle, Austin ou Chicago, j'ai pensé que j'aurais un peu plus d'authenticité en écrivant sur le quartier dans lequel je vis." Bien sûr, cela fonctionne bien lorsqu'il y a un ou deux spectacles dans votre quartier, mais cela devient un problème lorsqu'il y en a, disons, une demi-douzaine et cela continue. "Pour être honnête, je ne suis pas particulièrement enthousiasmé par la récolte de nouveaux spectacles qui sont pour la plupart sortis sur nos talons", déclare Falk. « Tout cela me semble un peu édulcoré.Amourest venu et a tourné exactement dans le même restaurant et exactement dans la même cabine que nous avions utilisée pour l'un de nos décors. Pour moi, cela n'aide pas du tout mon émission.
Mais en réalité, à part une surréservation des lieux de tournage, qu'est-ce qui empêche Silver Lake de devenir le nouveau lieu de la comédie télévisée ? Si le pays tout entier peut rire d'Archie Bunker dans le Queens, ou de Sam et Diane à Boston, pourquoi pas Mickey et Gus, ou Jimmy et Gretchen, à Echo Park ou Silver Lake ? Rust pense que ces vies peuvent également être rendues universelles. «Souvent, nous parlons de garder le focus de la série sur ces deux personnes qui tombent amoureuses l'une de l'autre», dit-il, «parce qu'il n'y a pas d'expérience plus universelle que 'J'aime cette personne et j'espère qu'elle m'aimera en retour.' Ensuite, cela vous permet d’ajouter des observations plus spécifiques. Cependant, ajoute-t-il, "nous sommes très fiers de n'avoir jamais utilisé ce mot dans la série : le mot H."
Au départ, je suppose, étant donné le décor de la série à Los Angeles, qu'il veut dire « Hollywood ».
« Hipster », poursuit-il, citant le mot le plus souvent apposé sur Silver Lake. « Pour moi, cela me semble inutile. Pourquoi plaisanterions-nous sur le fait qu'un café est un lieu de rencontre hipster ? C'est comme si je suis presque sûr que maintenant tout le monde aime le café.
*Cet article paraît dans le numéro du 13 juin 2016 deNew YorkRevue.
