Sam Heughan dans le rôle de Jamie.Photo : Ed Miller / Starz/Sony Pictures Television Inc. Tous droits réservés.
Qui gagne une guerre ? Les parvenus décousus avec de la passion dans le cœur et de la droiture dans les yeux ? Ou les armées bien établies, bien organisées et bien entraînées de l’establishment ? De temps en temps, comme dans le cas de la Révolution américaine, une bande de rebelles remporte une victoire improbable. Bien plus souvent, les soulèvements se terminent comme la révolte étudiante.Les Misérables, avec un survivant amer et solitaire examinant l’épave et disant : «Oh mes amis, mes amis, ne me demandez pas à quoi servait votre sacrifice…»
Même lorsqu’une insurrection pense qu’elle est prête, ce n’est probablement pas le cas ; c'est simplement impatient d'y aller. C'est certainement le cas dans cet épisode assez sombre – intitulé sèchement « Je Suis Prest » (en français médiéval pour « Je suis prêt », d'après la devise de la famille Fraser) – dans lequel Jamie s'inquiète d'avoir trop peu de temps pour tourner une page. groupe d'agriculteurs en soldats qui ont toutes leurs chances contre les Britanniques. Dougal, son oncle têtu et impulsif, tente de convaincre Jamie que l'enthousiasme des Highlanders l'emportera. Désolé, Dougal. Comme le dit Hamlet,la préparation est tout. Et Jamie le sait.
Au début de l'épisode, Claire et Jamie retrouvent d'autres MacKenzie dont nous nous souvenons de la première saison. Ils se sont synchronisés avec les autres nouvelles recrues pour un entraînement avant que tout le monde ne rejoigne l'armée de Bonnie Prince Charlie pour combattre les Redcoats. Claire fait un grand sourire à ses vieux copains Rupert et Angus, mais Dougal reçoit un accueil plus discret. La dernière fois qu'elle a vu ce salaud chauve, il se battait avec elle dans une grotte, essayant de l'empêcher de sauver la vie de Jamie – et de l'accepter comme substitut conjugal.
«C'est notre heure», dit maintenant Dougal à Jamie, plein de fierté de se battre aux côtés de son neveu contre l'usurpateur du trône d'Angleterre. Comme vous vous en souvenez peut-être,il a maquillé la vue du corps de Jamie sur diverses routes de campagnerécolter des fonds pour la cause jacobite ; il est ravi qu'il soit enfin temps d'agir, et le neveu qu'il a dû intimider pour qu'il montre ses cicatrices est désormais à ses côtés. «Pour la gloire. Pour l'Écosse », dit Dougal. Il est ivre de son propre Kool-Aid. Nos héros ne le sont pas, mais cela n'a pas d'importance. Ils se sont engagés dans ce combat, ils vont donc faire de leur mieux pour gagner.
Plaids, cornemuses, banniques pour le petit-déjeuner : nous sommes si bien implantés dans les Highlands que le détour par Paris aurait tout aussi bien pu être un rêve fiévreux, à l'exception de la présence bienvenue de Fergus. Murtagh a trouvé sa vocation de sergent instructeur, aboyant après ses recrues comme s'il auditionnait pour un film de Kubrick. Jamie est dans son élément, dirigeant, disciplinant et faisant des discours à ses hommes, même s'il ne semble pas y prendre beaucoup de plaisir. Il a vu des combats, il s'est entraîné en France avec une vraie armée, et il reconnaît les vrais soldats quand il les voit. Claire aussi, qui ne cesse de flasher en arrière – de flasher en avant ? – à son époque en tant qu'infirmière de combat, lorsqu'elle discutait avec de jolis Yanks destinés à ne plus jamais revoir Texarkana ou Yonkers.
Le fardeau de l'avenir et son incapacité à le changer pèsent sur Claire. Elle est une Cassandra depuis son arrivée dans le passé, mais les enjeux sont bien plus importants maintenant, et les connaissances dont elle est maudite pèsent plus lourd. Ces hommes seront de la chair à canon. Pire encore, elle souffre du SSPT. Cela la fait sursauter à chaque fois qu'elle entend un coup de feu et un injure contre des hommes qui ne le méritent pas – ainsi que Dougal, qui le mérite très certainement.
L'oncle de Jamie est occupé à le saper, même s'il est au moins stimulé par un excès d'enthousiasme plutôt que de méchanceté. (Et le narcissisme, comme Claire le souligne, dans une scène maladroite et inutile.) À un moment donné, Dougal fait tout ce qui est en son pouvoir.Un cœur braveavec ses hommes et perturbe une séance d'entraînement en chargeant avec un cri de guerre, torse nu et visage maquillé. Dieu est de leur côté, affirme Dougal, donc un bon vieux cri de guerre des Highlands est tout ce dont ils ont besoin pour disperser les Britanniques. Dougal ne semble pas se souvenir ni se soucier de l'échec de la rébellion de William Wallace ; Wallace, qui a été pendu, écartelé et écartelé, a fait face à la même fin sanglante dont Claire a entendu parler à Paris.
Quoi qu'il en soit, Jamie n'est pas influencé par les vœux pieux de Dougal, et il confie à Dougal et aux MacKenzie la tâche beaucoup plus banale du service de sentinelle après que ses propres hommes lui ont fait défaut. (Ce qui, encore une fois, souligne le point de l'épisode : si ces proto-soldats ne peuvent pas patrouiller efficacement dans leur propre camp, comment diable espèrent-ils affronter une superpuissance mondiale ?)
Ensuite, Dougal et les MacKenzie échouent également. Un petit espion anglais, attiré par les incendies, se glisse dans le camp et parvient presque à trancher la gorge de Jamie. Jamie sauve sa propre vie et la rapidité d'esprit de Claire sauve l'espion lui-même. Elle commence à jouer le rôle de la captive anglaise de Jamie afin que le jeune Redcoat, au lieu d'essayer de résister à la torture, puisse sacrifier son honneur pour sauver le sien. En échange de la promesse que le monstrueux Red Jamie, comme le garçon appelle notre héros, n'agressera pas Claire, il accepte de révéler son nom (William Grey) et de nombreux détails sur le camp anglais où il est stationné, notamment son emplacement et le nombre d'hommes qui y étaient stationnés. Comme ses informations s'avèrent exactes, le garçon est laissé attaché à un arbre plutôt que tué et les Fraser peuvent faire un petit raid. Qui aurait deviné que le sabotage était d'accord avec notre héros ? Jamie a enfin l'air de s'amuser.
Avant de quitter le camp, Gray dit à Jamie qu'il a une dette et qu'il espère s'acquitter de cette obligation le plus rapidement possible. Gray est humilié et furieux, alors, comme il le dit, d'une manière plutôt guindée, il veut rembourser la dette pour être ensuite libre de tuer Jamie. Dans ce cas, répond Jamie, il espère qu'ils ne se reverront plus jamais. Ils vont bien sûr :Les lois de la télévision et du pistolet de Tchekhov l'exigent. Et probablement très bientôt.
En effet, à la fin de l'épisode, il est clair que Jamie pense que lui et ses soldats ont fait toute la préparation possible. Il a gagné leur respect et leur loyauté, en partie en enlevant sa chemise pour se soumettre volontairement aux mêmes châtiments corporels infligés plus tôt aux sentinelles prises par surprise. Le moment constitue un bel appel à (et une réprimande implicite) de Dougal, qui a obligé Jamie à enlever sa chemise pour se sentir contre les Britanniques. Cette fois, Jamie le fait pour montrer que ses cicatrices ne le définissent pas, qu'il en ajoutera d'autres si nécessaire et pour renforcer la cohésion entre ses hommes.
Ensuite, Jamie conduit l'équipage à rejoindre l'armée de Bonnie Prince Charlie, pour enfin affronter leur destin.
