Sam Riche.Photo : Rob Latour/Variété/Shutterstock
Les studios Big Breakfast – la société de production de CollegeHumor qui a ouvert son magasin à Los Angeles il y a deux ans – se trouvent actuellement en face d'un magasin zombie Tower Records à West Hollywood. La devanture du magasin a été restaurée l'année dernière afin de promouvoir le documentaireTout doit passer,mais la réalité est que Tower Records a fermé ses portes il y a près de dix ans, et le chapiteau ne fait plus que rappeler que si vous n'êtes pas en avance sur le marché, vous en sortirez – vous devez vous adapter.
Dans un paysage médiatique en évolution incroyablement rapide, où la frontière entre Internet et télévision semble devenir de plus en plus floue de jour en jour, CollegeHumor cherche à utiliser ce qui a longtemps été son atout le plus important – son équipe interne d'acteurs et d'écrivains – pour s'attaquer à ses problèmes. propre moment « s’adapter ou mourir ». Sam Reich, un décrocheur du secondaire devenu président du contenu original chez Big Breakfast, tente de créer un pipeline entièrement intégré qui guide ses auteurs et interprètes de comédies depuis les vidéos Web jusqu'aux émissions de télévision et au-delà.
C'était il y a deux ans en janvier dernierCollegeHumor a annoncé qu'il déménagerait son équipe de productionde New York à Los Angeles et créant une nouvelle société de production, Big Breakfast, sous Reich. Au cours de cette période, Reich a supervisé les tentatives de la société de diversifier son contenu, de développer ses jeunes stars et de retirer les comédies Internet d'Internet.
Car, que l'Internet soit ou non l'avenir de la télévision, Reich sait que la télévision est toujours là où se trouvent l'argent et les yeux. Il souhaite voir les mêmes personnes qu'il a embauchées pour Big Breakfast y travailler encore lorsqu'elles s'adresseront à cette audience télévisée.
"J'ai toujours dit que le rêve était que quelqu'un puisse commencer ici comme stagiaire et finir avec sa propre émission de télévision", explique Reich depuis son bureau de Big Breakfast. «C'est ce que j'adorerais. Et nous sommes assez proches — Murph [Brian Murphy, MTV'sSpectacle du milieu de la nuit] était le gars de la réception. En plus d'être émotionnellement gratifiant, je pense qu'il y a beaucoup de très bons talents qui ne sont pas reconnus parce qu'ils ne sont pas suffisamment défendus.
Et maintenant, les personnes que Reich a défendues au cours des deux dernières années commencent à passer à la télévision sans avoir à quitter l'entreprise.
Leur émission TruTVAdam ruine toutavec Adam Conover, d'aprèsleur websérie du même nom, vient de reprendre une deuxième saison de 14 épisodes. Ils sont aussi en train de tourner un autre pilote pour TruTV,Pas de questions stupidesavec Emily Axford,un autre spectacle basé sur une vidéo réalisée dans leurs studios. Ensuite, Big Breakfast lance une nouvelle série sur le service d'abonnement YouTube Red appeléeMauvais Internet, unMiroir noir-série d'anthologies de style mettant en vedette l'ensemble de l'équipe d'acteurs et de scénaristes de Big Breakfast avec des camées de stars établies de la comédie télévisée et de personnalités de YouTube.
Reich est également producteur exécutifBong voyageant dans le temps, une mini-série de Comedy Central mettant en vedette Ilana Glazer et Paul Downs, et même si cela lui donnera plus d'expérience en tant qu'EP dans une émission diffusée par câble, c'est aussi un autre exemple de la façon dont les courts métrages Internet continuent de se traduire en télévision longue durée ;Bong voyageant dans le tempsest basé surun court plan pour CollegeHumor en 2012.
Si davantage de ces types de courts métrages peuvent se transformer en émissions de longue durée à diffuser, et si ces émissions réussissent, cela donnera plus d'opportunités à des acteurs comme Conover, Axford et Murphy de devenir les prochains grands noms de la comédie.
Reich pense que cela est possible chez Big Breakfast car c'est une formule qu'ils tentent de résoudre depuis un certain temps. «Je pense qu'il est beaucoup plus facile de construire et de développer que de construire et de construire. Nous avons un club expérimental», explique Reich. « Nous avons ce roux, cette soupe au chaudron, depuis une décennie. Nous avions une sauce d'entreprise spéciale qu'on ne peut pas reproduire. Il faut y consacrer une décennie.
Pour Reich, cette décennie a commencé en 2006 lorsqu'il a été embauché pour créer du contenu original pour CollegeHumor, car il réalisait des courts métrages Internet avant que chaque lycéen n'ait un VLOG.
«Nous avons été parmi les premiers à réaliser des vidéos sur Internet», explique Reich à propos de son groupe de sketchs comiques Dutch West. «C'était comme nous, Whitest Kids U Know, Homestar Runner et Olde English. Nous publiions des fichiers Quicktime et les gens les téléchargeaient. Nous avons soumis des trucs à CollegeHumor et ils ont dit : « Nous aimons vraiment ça. Nous aimerions avoir une relation.
Peu de temps après, Reich s'est retrouvé à travailler comme seul membre de l'équipe de contenu original de CollegeHumor. « Trois mois plus tard, j'avais un producteur. Nous étions un groupe de deux pendant un moment et nous affrontions Super Deluxe [TBS], This Just In [HBO] et Dot Comedy [NBC]."
Il a ensuite constitué la première équipe éditoriale dédiée à la création de vidéos Web originales pour CollegeHumor – le début de ce « roux ». En embauchant des personnes directement dans la rédaction et en faisant venir des personnes provenant d'autres emplois au sein de CH, il a bâti une équipe qui a depuis continué à écrire pour certaines des plus grandes comédies télévisées. Sarah Schneider et Streeter Seidell sont allés àSNL, alors que Patrick Cassels est désormais àFrontal complet avec Samantha Bee. Dan Gurewitch travaille surLa semaine dernière ce soir avec John Oliver, Owen Parsons a poursuivi enLe spectacle quotidien, et David Young est allé àLe spectacle de ce soir. Jake Hurwitz et Amir Blumenfeld deJake et Amira lancé son propre réseau de podcasts,Gencive, et avoirune nouvelle sériebientôt sur Vimeo.
Parmi les autres embauchés plus tard, citons Ben Joseph (qui a ensuite écrit pourLes SimpsonetJack et Triomphe), Will Stephen (SNL) et Hallie Cantor (À l’intérieur d’Amy Schumer). Cette prochaine génération comprend également Conover, Axford et Murphy, mais Reich espère que leur « prochain grand mérite » reviendra à une production Big Breakfast, pas à quelqu'un d'autre. « Nous vivons dans une industrie où les gens essaient de gagner autant d'argent et de contenu que possible, mais peu d'entreprises font ce genre d'incubation », ajoute-t-il.
Et il se retrouve à tenter cela à un moment où les grandes sociétés de médias s'essayent à nouveau à la comédie sur Internet/en streaming, un peu comme elles l'étaient en 2006. Seeso, le service de comédie en streaming de NBCUniversal qui présentera des séries comiques originales commePropriété d'un milliard de dollars$, lancé plus tôt cette année, et Super Deluxe estde retour sept ans après sa courte duréepour produire des vidéos comiques courtes pour Internet.
Mais CollegeHumor n’est pas exactement un David pour ces Goliaths ; Connected Ventures (la société faîtière CollegeHumor) a été rachetée par le conglomérat médiatique de Barry Diller, IAC, en 2006, ce qui signifie que Big Breakfast dispose de suffisamment de ressources pour produire des vidéos et des émissions. Mais Reich ne s'inquiète pas tant d'être dépassé par ces concurrents que d'offrir les meilleures opportunités possibles à son personnel.
Pour Big Breakfast, cela signifie donc continuer à développer sa chaîne YouTube qui compte plus de dix millions d'abonnés, ce qui les aide à attirer de jeunes talents souhaitant toucher un public large et établi, à les développer, puis à leur donner l'opportunité de passer à la télévision avec l’entreprise plutôt que d’avoir à s’en éloigner.
C'est pourquoi ces prochains projets seront si importants pour prouver que le modèle fonctionne, en commençant par ces deux émissions sur truTV, et en continuant avec toutes les autres vidéos en ligne qui pourraient justifier un produit télévisuel ou cinématographique à part entière.
Avec cela, Reich espère que Big Breakfast représentera un jour la façon dont CollegeHumor s'est adapté pour rester en vie pendant cette période, à la fois en manœuvrant autour de Seeso, Super Deluxe et de tous ceux qui se lancent dans la comédie en streaming cette année, et en retenant leurs jeunes talents qui veulent un jour faire progresser leur carrière en dehors de ce domaine, car la télévision et le cinéma restent là où existent les plus grandes audiences.
Sur le mur de Reich, derrière son bureau, se trouve un portrait d'Hollywood sous l'eau. Une métaphore de ce que CollegeHumor tente de faire au système hollywoodien ? Peut-être, peut-être pas, dit Reich. Il ne cherche vraiment pas à déconstruire Hollywood. C'est plutôt comme s'il essayait de construire le sien. Un Hollywood pour son propre peuple.
