L'auteur du documentaire : L'histoire de JT LeRoy est aussi captivante que les événements qui l'ont inspirée

Photo de : Festival du film de Sundance

Le fou d’une histoire est difficile à résumer. JT LeRoy était une sensation littéraire à la fin des années 1990 et au début des années 2000, sa prose énergique et incantatoire dressant des portraits saisissants de l'horreur et des abus dans un monde difficile et sans issue. Tout cela, nous a-t-on dit, venait d'une expérience réelle : JT avait été habillé en fille et maquillé dans les relais routiers par sa mère arnaqueuse, et était ensuite devenu sans abri dans les rues de San Francisco. Cependant, une fois que sa renommée a décollé, des gens comme Billy Corgan, Winona Ryder, Tom Waits et Courtney Love sont venus l'appeler. Gus Van Sant a opté pour un roman et lui a fait écrire une grande partie deÉléphant. Asia Argento a adapté son recueil de nouvellesLe cœur est trompeur par-dessus toutet l'a créé à Cannes. Bono a parlé dans des interviews de ses livres et a donné au jeune auteur le célèbre « Bono Talk » dans les coulisses de l'un de ses spectacles, l'avertissant des dangers de la célébrité.

Bien entendu, les histoires de JT étaient en réalité l’œuvre de Laura Albert. Elle avait quinze ans de plus que JT, était mariée, avait un enfant et n'avait jamais vu un camion s'arrêter. (« Une femme au foyer de Brooklyn », c'est ainsi qu'un média l'a désignée lorsque l'histoire a finalement éclaté.) Mais c'était un peu plus compliqué que cela. Bien que JT ait initialement refusé de se montrer au public, il a commencé à faire des apparitions alors que sa renommée devenait incontrôlable. Il s'est avéré plus tard que la personne prétendant être la manifestation physique de JT LeRoy était en fait la belle-sœur de Laura Albert, Savannah Knoop, une petite et jolie partenaire criminelle qui a fini par faire un travail remarquable de canalisation. La voix de LeRoy. Albert, cependant, continuait à écrire les histoires et à avoir les conversations téléphoniques, et en public, elle accompagnait «JT» en tant qu'ami proche et manager Speedie, parlant avec un accent britannique quelque peu ridicule. (Il faut noter queNew Yorkle magazine lui-même a joué un rôle clé dans la révélation de la véritable identité de LeRoy,avec cet article de 2005.)

Le film comprend une multitude d'enregistrements téléphoniques, qui sont de l'or pur : LeRoy entretenait apparemment une relation très tendre et de longue durée avec Billy Corgan (ou « The Corganator », comme il se surnomme), qui s'avère avoir été d'un grand soutien, même quand la vérité est sortie.Bois mortsle créateur David Milch était également un admirateur et a découvert très tôt la véritable identité d'Albert – et lui a donné un contrat pour écrire dans son émission. Courtney Love était également une cliente fréquente et une confidente, et dans ce qui doit être le plus grand rire du film, nous l'entendons interrompre une discussion sur la rédemption pour renifler de la cocaïne ; "Il y a une très petite ligne de coca ici et je ne veux pas vous mettre en attente", dit-elle à JT.

Même ceux qui connaissent les détails de l’histoire de JT LeRoy n’en connaissent probablement pas tous les détails. En proie à des problèmes d'image corporelle et à un sentiment presque galactique de dégoût de soi, Albert n'était pas exactement le produit d'une jeunesse heureuse. Maltraitée lorsqu'elle était jeune fille, elle avait été internée à plusieurs reprises lorsqu'elle était adolescente, pour finalement devenir pupille de l'État et vivre dans un foyer de groupe. Elle avait également appelé toute sa vie des lignes d'assistance téléphonique anti-suicide et des centres de crise, se faisant toujours passer pour quelqu'un d'autre. « Il ne m'est jamais venu à l'esprit de m'appeler comme moi-même », dit-elle dans un enregistrement réalisé lorsqu'elle était jeune fille. « Quelle autre réponse y aurait-il que : « Tu es gros, laid et dégoûtant et tu le mérites » ? Lorsque JT a finalement émergé d'elle, affirme Albert, il n'était pas seulement une identité et une voix, mais une personnalité pratiquement autonome vivant en elle. (Jusqu’à son prénom, Terminator, qu’Albert elle-même dit qu’elle n’aurait jamais choisi, « parce que c’était un nom stupide… Mais c’était son nom. »)

C'est un labyrinthe d'identité : une fille qui se rêve comme un garçon qui se rêve comme une fille, jouée par une fille se faisant passer pour un garçon, le tout supervisé par la fille elle-même, jouant une autre fille différente. Mais il y a aussi ici une question artistique fascinante et intemporelle. Albert a écrit les histoires (qui, souligne-t-elle, ont toujours été qualifiées de fiction). Albert a adopté la voix. Albert a tout créé sur JT LeRoy qui a attiré les gens vers JT LeRoy. La révélation selon laquelle une entité physique nommée JT LeRoy n’a pas réellement vécu ces choses dans la vraie vie change-t-elle concrètement la fiction sur la page ? Et LeRoy n’a pas non plus été voulu par pure fantaisie. Il est issu d'un mélange d'influences : les enfants en difficulté du foyer de groupe d'Albert, la destruction créatrice du punk, ainsi que la propre rencontre de l'auteur avec les abus sexuels dans son enfance.

Que Feuerzeig puisse naviguer dans cette galerie des glaces de manière aussi propre et efficace est tout à fait surnaturel. Nous ne nous ennuyons jamais ni ne sommes confus pendantAuteur. Nous avons droit à de brèves reconstitutions, des intermèdes animés, des films amateurs, des aperçus de films à la fois aléatoires et pertinents. MaisAuteurLe cœur de la série, ce qui maintient le tout ensemble, est double : Albert elle-même, interviewée devant la caméra, parlant avec franchise et détails de sa vie et de son travail ; et ces conversations téléphoniques scrupuleusement enregistrées, la plupart sous le nom de JT, avec tout le monde, depuis ses psys et ses éditeurs jusqu'à (plus tard) ses amis et collaborateurs célèbres.

C'est une approche ingénieuse, car elle sort le film du domaine de l'exposé ou du journalisme pur et simple et le transforme essentiellement en une conversation poétiquement infléchie entre Laura Albert et JT LeRoy – une sorte de méditation libre sur le moi liminal. Le film qui en résulte est extrêmement divertissant et informatif, mais aussi vivant et en constante évolution, suscitant de nouvelles questions à chaque instant. C’est le film que mérite cette histoire folle et infiniment fascinante.