Vous vous souvenez de Qwikster ? Non? Bien sûr que oui. En 2011, Netflix a décidé de scinder son service de DVD par courrier, qui était depuis longtemps l'épine dorsale de l'entreprise, afin d'associer plus étroitement la marque au streaming, qui devenait rapidement son offre principale. Cette ramification du DVD seraits'appeler Qwikster, et cela nécessiterait un abonnement séparé. En théorie, c'était une bonne idée. En pratique, ce fut une calamité. Les utilisateurs se sont révoltés face à la hausse des prix et à la confusion du nouveau plan. Netflixperdu 800 000 abonnésen un seul trimestre, et le cours de l'action s'est effondré. La diffusion de DVD sous un autre nom était une tentative d'établir davantage Netflix en tant que destination de streaming, tout en créant une autre marque connexe. Le problème était que Netflix, l’une des sociétés les plus prospères de l’ère numérique, pensait pouvoir imposer sa volonté quoi qu’il arrive. Il s'avère que les clients n'aiment pas que les coûts doublent sans avertissement, quel que soit le nombre d'épisodes deBuffy contre les vampiresils peuvent diffuser.
Avance rapide jusqu’en 2015, l’année de « Netflix and chill », et vous pouvez néanmoins voir la prévoyance dans cette décision finalement malheureuse. Que le PDG Reed Hastings sache ou non que le nom de son entreprise deviendrait synonyme d'adolescents s'embrassent, il s'est rendu compte que le streaming était l'avenir, et en particulier l'avenir de Netflix. Nous y sommes donc : vous êtes Netflix et détendu ce week-end, et peut-être, juste peut-être, vous avez regardéBêtes d'aucune nation, le nouveau film du scénariste-réalisateur Cary Joji Fukunaga, avec Idris Elba dans le rôle d'un chef de guerre en Afrique à la tête d'une armée d'enfants soldats. En tant que premier film original de Netflix – la société a payé la somme de 12 millions de dollars il y a un an –Bêtesreprésente non seulement la société qui plonge un orteil dans le bassin de la réalisation de longs métrages, mais signale également un changement dans l'image de plus en plus volatile de la façon dont les films sont sortis. SelonVariété, Netflix prévoit de dépenser 500 millions de dollars en contenu originalrien que l'année prochaine, et chaque projet fera ses débuts en streaming avant ou en conjonction avec ses débuts ailleurs.
Mettre votre film dans les deux salles et en VOD en même temps est ce qu'on appelle une sortie jour et date, et cela est en hausse depuis quelques années, alors que les distributeurs indépendants tentent de trouver la meilleure façon de diffuser leurs produits dans un marché de plus en plus encombré.Bêtes d'aucune nationcréée le vendredi 16 octobre sur Netflix. Il a également reçu une sortie limitée dans 31 cinémas indépendants. Même si le jour et la date peuvent sembler une option intéressante (laisser les gens payer pour regarder votre film comme ils le souhaitent), c'est une perspective compliquée. De nombreux cinémas disposent d'une fenêtre d'exclusivité de 90 jours entre la sortie en salles et la disponibilité en VOD, ce qui signifie que si vous souhaitez projeter dans ces cinémas, le jour et la date sont hors de question. Un certain nombre de distributeurs qui utilisent de manière agressive le jour et la date ont également une présence d'entreprise dans les cinémas - par exemple,La société mère de Magnolia possède Landmark- mais pour ceux qui n'ont pas ce type d'accès, comme Netflix, ils devront souvent faire ce qu'on appelle quatre murs, ce qui signifie racheter l'intégralité du cinéma à l'avance. Le quatre murs donne droit à une entreprise à 100 % des revenus (et rend le film éligible aux Oscars), mais cela a un coût : si ces sièges ne se vendent pas, vous absorbez la dépense.
Un distributeur indépendant à qui j'ai demandé m'a dit qu'avec le nombre croissant de films sortis jour et date, il commençait à voir la VOD diminuer. Des films de moindre qualité sont mélangés à des films de prestige, et avec certains services de streaming, a-t-il déclaré, il est difficile de faire la différence : c'est un gâchis d'indépendants en compétition pour un public surservi. En fait, sa société revient aux sorties traditionnelles, en se concentrant sur des films indépendants bien évalués et de haute qualité, capables de soutenir des sorties en salles.
Bêtes d'aucune nation, est donc une sorte de boîte de Pétri pour le Zeitgeist, entrant en collision avec de nombreux volets différents de la stratégie de distribution et de sortie. Si nous traitons sa sortie en salles le week-end dernier comme une expérience contrôlée, alors il est difficile de ne pas appeler cela un échec.Bêtess'est incliné à 50 699 $ de ses 31 cinémas pour une moyenne de 1 635 $. Il est difficile d’exagérer à quel point cela est mauvais pour une image de prestige à diffusion limitée ; c'est le genre de moyenne que l'on attend d'un indépendant de jour et de date sans pouvoir de star, sans publicité ou sans attentes théâtrales.
Bien sûr, la situation ici est différente : un pourcentage énorme de gens qui iraient au cinéma pour voir un film digne d'un prix commeBêtesavoir accès à Netflix. Puisqu'il s'agit de VOD par abonnement et de VOD à la carte, cela signifie également que ce film, sur Netflix, n'ajoute que très peu aux résultats financiers de l'entreprise. La question est de savoir si la valeur ajoutée que Netflix tire du film vaut les 12 millions de dollars qu’il a payés, plus le prix de sa projection en salles. (Ce qui, certes, l'a qualifié pour les Oscars.)
Maintenant, ce n’est pas la première alliance de Netflix avec la distribution :Son partenariat avec les frères Duplassa déjà donné lieu à quelques très bons films sur Netflix très peu de temps après de courtes fenêtres en salles. Il s’agit cependant de films plus petits, souvent réalisés pour moins de quelques millions de dollars, voire quelques millions de dollars, qui conviennent bien au visionnage à domicile ; de plus, Netflix ne les distribue pas en salles et n'a pas de jour et de date garantis, ce qui réduit l'engagement.Bêtes, d'autre part, est toute l'enchilada : un film de guerre difficile et dramatique que la plupart des critiques ont exhorté les cinéphiles à rechercher dans les salles. Fukunaga, l'un de nos cinéastes les plus dynamiques, a plus de cachet auprès des hyperinformés que auprès du grand public, qui, s'il le connaît, pourrait encore penser qu'il est impliqué dansVrai détective. Alors que l'accord avec Duplass montrait un engagement envers le nouveau film,Bêtesest-ce que Netflix assume l'entière responsabilité de la diffusion d'un film.
Si la débâcle de Qwikster nous a appris quelque chose, c'est que ce n'est pas parce que Netflix fait quelque chose que c'est la bonne chose à faire.Bêtes d'aucune nationn'est pas Qwikster : c'est un film avec d'ardents supporters et des références immaculées, et il attirera presque certainement un public lors de sa diffusion sur le service de streaming. Mais sa triste représentation théâtrale montre aussi queles éloges entourant sa sortie pionnièreétait optimiste, voire hyperbolique. Comme d'habitude, les instincts de Netflix sont parfaits. Mais pour la première fois depuis longtemps, nous pouvons soustraire quelques points à l’exécution.
