"Tu sais que je ne mens pas!"
« Amérique, je dis la vérité, vous ne pouvez pas la dire ! »
« Casse-lui la tête jusqu'à ce que la viande blanche apparaisse ! »
Bernie Mac était déjà un comédien prometteur lorsqu'il a joué dans le film de Spike LeeRois originaux de la comédieen 2000. Après avoir gravi les échelons en passant par Chicago, Mac s'est fait un nom au cours des années de comédie Def Jam, comme l'un des comédiens les plus drôles et les plus imperturbables de la tournée. Ainsi, au moment où il a été présenté dans le film de Spike Lee, sa confiance et sa personnalité étaient pleinement visibles.
Dès le premier mot, il possède la foule, faisant la lumière sur tout, de sa libido à la disparition des figures de grand-mère, en passant par la raison pour laquelle il n'a aucun problème à dire la vérité sur les enfants. C’est dans cette dernière partie qu’une nouvelle voie s’est réellement ouverte. Mac raconte comment sa sœur a récemment été arrêtée et emprisonnée pour consommation de drogue et comment il est devenu le tuteur légal de ses trois enfants. Il commence alors à emprunter une voie qui, dans la culture d'aujourd'hui, pourrait être considérée comme offensante, mais qui est entre ses mains pleine d'humour : les enfants sont méchants et ont besoin d'une main lourde et disciplinée, suffisamment lourde pour montrer la viande blanche. Dans le cadre de cette routine, les graines ont été plantées pourLe spectacle Bernie Mac.
Comme dit à Les Champspodcast, le créateur de la série Larry Wilmore, lui-même un vétéran de la télévision, a eu l'idée de la série en regardant le film et a trouvé l'histoire de Mac sur l'éducation des enfants de sa sœur fascinante. Dans le même temps, il réfléchissait à l’idée d’usurper l’engouement pour la télé-réalité, encore jeune mais bientôt omniprésent. En mariant les deux idées, le cadre général deLe spectacle Bernie Macest né. Mac jouerait le rôle principal et le représenterait luttant pour élever des enfants tout en brisant à plusieurs reprises le quatrième mur et en s'adressant directement à la caméra dans une sorte de confessionnal révélateur. Ce cadre a en partie jeté les bases de ce qui allait devenir un style de comédie en vogue : le faux documentaire télévisé.
La série, qui a débuté en 2001, a eu lieu pendant une période sèche pour le style de caméra unique dans la comédie. Les meilleures comédies de l'époque étaient toutes multi-caméras,Amis,Frayer,Tout le monde aime Raymond,Volonté et grâce. Tous des spectacles extrêmement bien réalisés, drôles mais tous jouant toujours plus ou moins dans le cadre commun de la configuration multi-caméras. Les seules exceptions étaient celles de FoxMalcolm au milieu, lui-même innove avec son propre 4ème mur et des spectacles d'autres pays, principalement du Royaume-Uni.Le bureauqui deviendra rapidement le modèle des futurs spectacles.
Montrant à quel point il était en contact avec les tendances de la culture comique, M. Wilmore s'impliquera dans la création de la version américaine deLe bureauquelques années plus tard. Cependant, quandMaca fait ses débuts, il avait la touche supplémentaire d'un casting presque entièrement afro-américain et d'un chef de famille qui chevauchait la frontière entre les sensibilités urbaines et les situations familiales courantes. Bernie Mac n'était pas une figure patriarcale typique car il aimait tourmenter les enfants autant qu'une bonne partie de poker ou un cigare. Plutôt que d'essayer d'atténuer une partie de son « urbanité », la série a permis à Bernie d'être vraiment Bernie, PC ou non.
Il y avait à l'époque d'autres séries avec des acteurs majoritairement afro-américains, notammentLes Hughley, ma femme et mes enfantsetLe spectacle de Steve Harveymais aucun d’entre eux n’a donné une véritable représentation de leurs étoiles. Au cours des années suivantes, et dans leur stand-up, Steve Harvey et DL Hughley plaisantaient souvent en disant que l'Amérique était toujours choquée lorsqu'ils juraient ou devenaient torrides dans leurs actes, car à la télévision, ils semblaient si raffinés.
Bernie Mac, cependant, a doublé sa personnalité, ne le transformant pas en un médecin ou un enseignant peut-être plus amical envers les sensibilités de banlieue. Au lieu de cela, il ÉTAIT Bernie Mac, un humoriste à succès que les gens reconnaissaient dans le monde entier. Encore plus intéressant, la série a inversé certains des rôles domestiques typiques en faisant en sorte que Bernie agisse davantage comme un père au foyer puisque sa carrière lui permettait de travailler davantage pendant son temps libre par rapport à sa femme qui avait un 9-5 stable et réussi. Bernie est fier d'avoir décoré sa maison, choisi le carrelage et les meubles et aime cuisiner, ce qui dans de nombreuses sitcoms n'est pas un signe de pouvoir masculin ou de masculinité.
Une grande partie des premières tensions de la série impliquait que Bernie devienne le véritable tuteur de trois enfants après avoir vécu une vie beaucoup plus simple avec sa femme Wanda. Presque chaque épisode commence avec Bernie dans sa tanière, donnant sa vision du monde et essayant de comprendre à quel point il est devenu sens dessus dessous. Comme c'est le cas, Bernie fait preuve de fermeté, mais rencontre des résultats qui l'obligent à reconsidérer et généralement à adoucir ses positions. C'est une formule éprouvée, mais ce qui pousse vraiment la série au-delà des tropes standard de la sitcom, c'est la façon dont la série a tout encadré. Ni Bernie ni sa famille ne se sont jamais vraiment montrés trop bizarres, têtus ou « sitcom-y », mais étaient plutôt des gens normaux avec des réactions normales aux choses. Ils n'étaient pas toujours des porte-parole de blagues, à part Mac, qui ÉTAIT un comédien après tout. Bien sûr, les situations peuvent être démesurées de temps en temps, tout comme la nature de la télévision, mais la série a géré les choses de manière étonnamment réaliste.
De même, la série a bénéficié de la liberté d'une configuration de caméra unique en jouant avec les chronologies et en filmant dans une variété de styles rarement vus dans les sitcoms. Par exemple, au début du pilote, il y a un plan dans lequel Bernie s'adresse directement à la caméra et doit ensuite quitter la pièce parce qu'il entend des cris. Plutôt que de passer immédiatement à l'action extérieure, la caméra s'attarde un instant sur la chaise vide, pour marteler qu'il s'agit d'une forme de documentaire intensifié et non d'un montage planifié. En outre, l'utilisation de petites notes de bas de page tout au long de chaque épisode ajoute des punchlines à de nombreux événements, servant en quelque sorte de dispositif de cadrage et de précurseur à l'utilisation d'un narrateur à laDéveloppement arrêté. La caméra unique donnait également à certains cadrages une sensation plus cinématographique et montrait souvent différents angles impossibles dans une configuration multi-caméra traditionnelle, comme la vue à travers un thermostat sur un épisode tournant autour d'un climatiseur en panne.
Un des premiers épisodes remarquables, "Le roi et moi", démontre parfaitement l'énoncé de mission global de la série, car il dépeint Bernie luttant pour contrôler ses deux plus jeunes enfants qui s'en remettent à leur sœur aînée Vanessa plutôt qu'à Bernie. Vanessa a déjà passé une grande partie de sa vie à s'occuper de ses frères et sœurs et alors que les pressions pour être simplement une adolescente pèsent de plus en plus, elle se retire. Il y a des malentendus, des bagarres, et même un pantalon laissé tomber par le jeune frère lors d'une soirée pyjama remplie d'amis de Vanessa.
En fin de compte, tout se passe assez bien puisque Bernie et sa femme déterminent que Vanessa a besoin d'espace et de liberté pour être simplement une adolescente. L'épisode culmine avec la prise de conscience qu'être parent d'un adolescent signifie une alliance difficile à tout moment, que vous devez à la fois donner du pouvoir et de l'espace pour le recevoir en nature, un message étonnamment profond pour n'importe quelle émission, pas seulement une sitcom en réseau. .
La première saison de la série a rencontré un succès presque universel, notamment des Emmy Awards et un Peabody, mais il y a eu des troubles dans les coulisses car le créateur de la série avait des problèmes avec les dirigeants de Fox. M. Wilmore étaitcité à un moment donnécomme disant: "Nous recevons en fait des notes où ils disent - et ce n'est pas une exagération ou une réinterprétation - 'Plus de caractère poignant.'" Ailleurs, Wilmore a ajouté que le studio n'a tout simplement pas trouvé la série assez drôle et réfléchissait à plus tard, on a pensé que le vrai problème était qu’ils n’avaient tout simplement pas « compris ». Le spectacle avait constamment du mal à se maintenir dans un paysage qui n'était pas vraiment prêt pour le caractère direct du spectacle ou les moments calmes de réflexion qu'il comportait également. Face à des multi-caméras de plaisanterie comme celles mentionnées ci-dessusAmisetRaymonde,Le spectacle Bernie Macil devait sembler qu'il venait d'une autre planète.
Le reproche le plus étrange de tous était qu'il ne se portait pas assez bien dans les audiences. Lors de sa première saison, elle a terminé à la 63e place du classement Nielsen, tandis que lors de sa deuxième saison, elle a grimpé un peu à la 60e place. À l'époque, il attirait près de 10 millions de téléspectateurs, ce qui en ferait un véritable succès dans le paysage télévisuel actuel, en plus d'être nominé et récompensé. Mais pour Fox 2001, ce n'était tout simplement pas suffisant.
Comme le souligne M. Wilmore, il pense qu'il y avait peut-être un problème plus profond que les dirigeants avaient avec la série, car il a noté qu'un autre chouchou éternel de la télévision,Développement arrêtéavait des notes encore pires mais recevait constamment le soutien du studio. À la fin de la deuxième saison, M. Wilmore a été renvoyé de sa propre création. Le réseau a cité des « différences créatives », mais comme il l’a dit : « J’étais créatif et elles étaient différentes ».
L'émission durerait encore trois saisons, étant constamment déplacée dans la programmation télévisée et retirée des grands mois de balayage du public, pour finalement atteindre le nombre sacré de 100 épisodes, ce qui signifiait la syndication. Il serait annulé après avoir atteint 104 au total. L'émission est actuellement disponible sur Netflix, bien que seule la première saison ait pour l'instant reçu une sortie DVD, probablement en raison de problèmes de licence musicale. La série a utilisé beaucoup de gros frappeurs dans sa bande originale, y compris plusieurs morceaux de Stevie Wonder, ce qui lui a donné une atmosphère urbaine supplémentaire mais l'a également rehaussé au-dessus de la bande originale de la télévision normale.
Avec le recul, alors que M. Wilmore s'apprête à revenir à la télévision sur Comedy Central en janvier,Le spectacle Bernie Macse présente comme une partie sous-estimée mais vitale de l’histoire de la télévision. À la lumière de tous les problèmes qui tournent également autour de Bill Cosby, il pourrait peut-être être présenté sous le même angle que le méga-hit original de Cosby des années 80, moins une grande partie du bagage actuellement impliqué. Comme le comité Peabodya écrit quand il a décerné son honneurSelon l'émission, la série a prouvé que « la famille transcende la race, que la race détermine les perceptions sociales, que tous les enfants doivent être fermement disciplinés… et que c'est autant un appel à l'aide qu'une leçon sur les gentils types de télévision. »
Indépendamment de la race, de la croyance ou du sexe, parfois, élever des enfants vous donne vraiment envie de leur casser la tête jusqu'à ce que la viande blanche apparaisse. Par amour, bien sûr.
Devin Klos est acteur et écrivain à New York. Découvrez son blog/podcast :Iworkinproduction.comet compte twitter :@Devinklosprod.
