Les Teenage Mutant Ninja Turtles ne sont pas cool, et ne le sont plus depuis que les créateurs Kevin Eastman et Peter Laird ont présenté la bande dessinée de 1984 au monde. De plus, ils n’étaient pas vraiment censés l’être. Les 30 années d'histoire des Tortues sont un gigantesque malentendu entre la propriété et le grand public, ce dernier ayant embrassé des personnages qui n'étaient jamais censés être aimables, drôles ou même vraiment pris au sérieux. Les Tortues sont une blague poussée trop loin, d'abord par l'industrie du divertissement, puis par les consommateurs qui voulaient que leur comédie d'action soit aussi juvénile et grinçante que possible, à la manière d'Archie Comics. Leur histoire est celle d’un triomphe improbable sur leur propre boiterie fondamentale. Et avec la naissance d'une nouvelle série de Turtle-mania grâce au nouveau redémarrage de Michael Bay, sorti aujourd'hui, c'est une série qui doit prendre fin. Parce que les Tortues ne sont ni géniales, ni noueuses, ni radicales. Ils sont la définition même de ce qui n’est pas cool.
Ma première rencontre avec les Tortues a eu lieu en 1986, à l'âge de dix ans, grâce aux bandes dessinées d'Eastman et Laird. Ces premiers numéros utilisaient des illustrations élégantes en noir et blanc pour donner une certaine sombreur de samouraï à une histoire de quatre tortues de compagnie transformées comme par magie par un limon radioactif en adolescents humanoïdes qui sont ensuite entraînés dans les égouts pour devenir des guerriers ninja par un rat sensei muté nommé Splinter. Le premier problème d'Eastman et Laird montre clairement que les Tortues ont été affaiblies par la même substance gluante qui a donné son pouvoir à Daredevil de Marvel - une allusion effrontée qui est renforcée par le fait que, tandis que Daredevil combat une cabale obscure connue sous le nom de Clan, les Tortues combattent le le gang maléfique de Shredder, les Foot. Ajoutez à cela le fait que l'atmosphère austère de la série ressemble à une atmosphère exagérée.Rôninmis, et il était évident même à mes jeunes yeux que leTortues Ninja adolescentes mutantesles bandes dessinées n’étaient qu’une gaffe anthropomorphe-animale d’une seule note. Une gaffe astucieuse et passagèrement amusante pour les aficionados de la bande dessinée, certes, mais une gaffe néanmoins.
Si l'originalTMNTétait amusant (pour autant que cela soit, ce qui n'était pas très), les choses ont irrévocablement changé en 1987, lorsque — grâce à un partenariat entre Eastman et Laird et Playmates Toys — une mini-série animée de cinq épisodes a fait ses débuts, puis en 1988 a été suivi à la fois d'une ligne de figurines d'action et d'une saison complète de la série. Fini les images spartiates en noir et blanc et le ton sévère et violent ; maintenant, les Tortues étaient une bande de frères mignons, colorés et bavards avec une faim insatiable de pizza, unchanson thème entraînante de la séquence de générique, et de nombreux slogans (« Turtle Power ! » et « Cowabunga ! » étant leurs cris de signature). Apparu sur le petit écran juste avant l'émergence de la manie de Bart Simpson, qui elle-même a prospéré grâce à un blitz marketing construit autour du penchant du personnage pour les exclamations impertinentes dignes des T-shirts des promenades sur la plage (« Mange mon short ! » ; « Je n'ai pas de vache, mec ! »), les tortues sont devenues un phénomène instantané. En peu de temps, ils ont été collés sur les vêtements, les boîtes à lunch et tout autre produit imaginable qu'un enfant pourrait convoiter.
Il était évident que cette incarnation trahissait les origines de la propriété : au lieu d'un hommage ironique et ironique à la fiction de genre, les Tortues étaient désormais des clowns hokey. Ils ressemblaient à des marionnettes pâteuses, surdimensionnées, brandissant des armes, et ils parlaient dans un argot du moment. Ils prêchaient des valeurs saines d'unité et de camaraderie avec un caractère carré sans vergogne, et l'action de la série était toujours d'une nature résolument burlesque, pleine de trucs de skateboard et de chutes qui s'efforçaient d'être aussi dignes de gémissements que possible. Sans aucun doute, l'immensément populaireTortues Ninja adolescentes mutantesle dessin animé (qui a été diffusé, dans diverses versions en semaine et le samedi matin, jusqu'en 1996) était destiné aux plus jeunes.
Alors queLes Simpsona transcendé sa première phase centrée sur Bart en se développant en une œuvre tentaculaire de satire et de subversion à plusieurs personnages,Tortues Ninja adolescentes mutantesa simplement continué sur sa lancée, notamment à travers trois longs métrages d'action réelle (l'original des années 1990, celui des années 1991).Le secret du limon, et le voyage dans le temps largement mal-aimé de 1992III) qui a encore solidifié l'humour infantile des Tortues. Bénéficiant de costumes étrangement mobiles et expressifs (avec l'aimable autorisation de Creature Shop de Jim Henson, du moins dans les deux premiers films), les films étaient si édentés et kitsch qu'ils se sont rapidement laissés marquer par leur humour involontaire, à la vue debébé Splinter pratiquant ses mouvements de ninja dans une cagedans le premier film, à – dans leur moment le plus tristement célèbre et définitivement pas cool – les Tortuesbreakdance sur "Ninja Rap" de Vanilla Ice dans le deuxième.
Les Tortues sont brièvement devenues tolérables grâce à un jeu vidéo stellaire, le jeu à défilement latéral grignotant des pièces de monnaie de 1989.Teenage Mutant Ninja Turtles : le jeu d'arcade, qui a ensuite été porté sur la NES. Mais même ce classique était moins apprécié en raison de sa licence très médiatisée que de son action coopérative addictive (quatre joueurs à la fois dans l'arcade !), et cela n'a pas changé grand-chose au fait que les Tortues étaient, au fond, encore des bêtises idiotes. Et, surtout, il s’agissait d’absurdités stupides qui ne pouvaient pas être sauvées par une approche différente. Soit ils étaient des parodies de leurs sinistres ancêtres des bandes dessinées, comme dans les bandes dessinées phares d'Eastman et Laird, soit ils étaient des imbéciles souriants dignes des thermos et des calendriers, comme dans le dessin animé.
Même au sommet de leur omniprésence, les Tortues étaient tellement liées au style de divertissement pour enfants aux couleurs vives, au jargon lourd et fou de merchandising de l'époque qu'elles étaient toujours destinées à être des reliques de leur style particulier de la fin des années 80 et du début des années 80. -Moment de culture pop des années 90. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils continuent de sortir de leurs égouts pour faire la roue et crier « Tubulaire ! auprès des nouvelles générations, que ce soit dans leurs séries télévisées ultérieures de la fin des années 90 et des années 2000, le long métrage d'animation CG de 2007TMNT, ou le film produit par Michael Bay ce week-end, qui colporte la nostalgie des tortues tout en les réimaginant en tant que combattants du crime CGI extrêmement musclés (et aux naseaux effrayants) dans unTransformateursmoule. Le film de Bay et du réalisateur Michael Liebesman vise à chevaucher les deux modes des Tortues, réaliste et drôle. Dans le processus, cela confirme qu'aucun des deux modes ne fonctionne réellement, car les Teenage Mutant Ninja Turtles – dont le nom même dément leur ridicule tout cela n'est qu'un ridicule – ne sont ni réalistes ni drôles. Et, comme le montre douloureusement la saga de Bay et Liebesman à travers des répliques atroces et un chaos ninja dérivé, ils n'ont jamais été, et ne le sont pas non plus, cool.
