En ce qui concerne le box-office, toute l’année est désormais la saison des films d’été

Cela devrait changer ce week-end, quandTransformateurs : l'ère de l'extinctionle premier album de l'année dépassera probablement les 100 millions de dollars, mais même cette réussite imminente s'accompagne d'une mise en garde :Âge d'extinctionest le seul des concurrents restants de cet été qui devrait gagner plus de 250 millions de dollars au niveau national. Comparez cela à l'hiver prochain, où plusieurs films, dontInterstellaire,Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées, etHunger Games : Mockingjay, 1re partie– dépassera probablement cette référence au box-office, et il est clair que le scénario a été inversé. Pour la première fois dans l’ère cinématographique moderne, la majeure partie de nos plus gros blockbusters proviendront de l’extérieur du couloir de mai à août.

Est-il alors temps de sonner le glas de la saison cinématographique d'été,comme David Ehrlich l'a récemment soutenu dans The Dissolve? Pas tout à fait. Oui, 2014 nous a donnéune saison estivale particulièrement faible, en retard par rapport à celle de l'année dernière, et la programmation des films de l'été 2015 comporte également de nombreux points d'interrogation (c'est-à-dire après le point d'exclamation important quiAvengers : L'Ère d'Ultronest sûr de représenter). Mais l’été 2016 est déjà tellement étouffé par les blockbusters queCapitaine Amérique 3etBatman contre Superman : l'aube de la justicedont l'ouverture est actuellement prévue le même jour. La saison cinématographique d'été est trop importante et trop lucrative pour disparaître complètement, même si, comme beaucoup de franchises qui y sont hébergées, elle doit souffrir de quelques versements décevants.

Mais, comme le souligne également l'article d'Ehrlich, cette faible saison estivale met le reste de l'année en relief, et c'est là que les véritables changements sismiques se sont produits. Hollywood ne stocke plus tous ses blockbusters pendant les mois d'été et laisse le reste de l'année stérile. Désormais, lorsqu'il s'agit de produits à très gros budget et de retours dignes d'une franchise, la programmation des films est véritablement devenue toute l'année.

Ne cherchez pas plus loin que leJeux de la faimfranchise, qui est sur le point de devenir, en moyenne, la série de films la plus rentable jamais réalisée à contourner complètement l'été.The Hunger Games : Prendre feuest sorti en novembre dernier et a rapporté la somme colossale de 424 millions de dollars, ce qui en fait le plus gros succès de 2013 ; siGeai moqueur, partie 1(sortie le 21 novembre) peut réussir le même exploit, ce sera la première fois depuis plus d'une décennie que deux années consécutives au box-office seront dominées par des films non estivaux. Et ce n'est peut-être qu'un début : l'hiver prochain, nous aurons les deuxGeai moqueur, partie 2etStar Wars : Épisode VII, alors que décembre 2016 afficheAvatar 2, la suite du film le plus rentable de tous les temps. La couronne du box-office, qui a été si longtemps destinée au plus grand spectacle estival de l'année, est désormais en jeu de manière permanente.

Regardez aussi la suite de frai de marsDivergent, qui a rapporté la somme considérable de 149 millions de dollars, bien plus que les aspirants-franchises-starters de l'été dernierPacific Rim,Le Ranger Solitaire, etLa Maison Blanche en panne. Dans le passé, un studio aurait pu peser cette somme et considérer cela comme une preuve que leDivergentles suites pourraient jouer dans la cour des grands de l’été ; au lieu de cela, les dirigeants de Lionsgate/Summit ont choisi de rester sur place, annonçant rapidement que les trois restantsDivergentles films auraient tous des dates de sortie en mars au cours des trois prochaines années.

C'est une tendance qui se fait attendre depuis longtemps. LeSeigneur des Anneauxla franchise a été l'une des premières à prouver sa puissance en dehors de la saison cinématographique d'été, tandis que le succès duCrépusculesérie (qui a sorti tous ses versements sauf un en novembre) et leHarry PotterLa franchise (qui partageait ses dates de sortie à parts égales entre l'été et l'hiver) a prouvé à Hollywood que les superproductions n'avaient pas besoin de temps chaud. Récemment, les suites hors saison deThoretCapitaine Amériqueont en fait dépassé leurs originaux de l'été et les films de James Bond, qui sont sortis au quatrième trimestre depuis le redémarrage de la série en 1995.Garrot à œil d'or, n'ont fait que devenir de plus en plus gros, culminant avec les 304 millions de dollars bruts du sommet de la série de 2012.Forte pluie. S'il y avait le moindre doute sur l'appétit du public pour les superproductions tout au long de l'année, il n'est plus question aujourd'hui.

Pourtant, le remaniement du calendrier ne se résume pas à cela : de nombreux films qui ont connu un grand succès en dehors du couloir d'été se sentent plus frais que leurs frères d'été et sont bien diffusés auprès d'un public mal desservi. Pendant trop longtemps, la saison cinématographique estivale a traité les femmes comme des citoyennes de seconde zone, et les méga-franchises à prédominance féminine commeLes jeux de la faim,Crépuscule, etDivergentpar conséquent surgi ailleurs. De temps en temps, un film destiné aux femmes arrive au programme d'été et fait un tabac - commeDemoiselles d'honneuren 2011, ou cette annéeLa faute dans nos étoiles- mais les dirigeants d'Hollywood continuent de traiter ces événements comme des anomalies, s'assurant qu'ils ne perturberont jamais un programme estival rempli de super-héros et destiné principalement aux jeunes hommes.

Parfois, on a l'impression qu'ils ne savent même pas sur quoi ils sont assis. Disney s'attendait sûrement à ce que, de ses deux grands films d'animation de l'année dernière, une suite estivaleUniversité des monstresdépasserait largement le budget prévu pour novembreCongelé; tu pouvais le sentir chez les timidesCongelécampagne publicitaire, qui était si méfiante quant au fait qu'elle mettait en vedette deux personnages féminins qu'elleje les ai enterrés dans la neige pour l'affiche du film. Mais au final,Monstres U.n'était pas à la hauteur de toutes les petites filles qui alimentaientCongeléà un montant brut stupéfiant de 400 millions de dollars, la plus grosse recette non estivale jamais réalisée pour un film d'animation. Disney avait essayé de vendreCongelécomme un film d'été, prenant toutes les mesures pour rendre sa campagne aussi adaptée aux garçons que possible, mais le public qui se sent le plus négligé par les films d'été s'est présenté à la place. C'étaitleurtemps, et le message est passé haut et fort.

Mais les studios écouteront-ils ? Les signes sont nombreux indiquant que nous voulons que différents types de superproductions soient diffusés en dehors de la période estivale – que les films dirigés par des femmes peuvent générer de grosses affaires et que les propriétés plus risquées peuvent être rentables – mais les dirigeants pourraient être plus obsédés par ces grosses recettes gagnées hors saison. entréesCaptain America : Le Soldat de l'HiveretThor : Le Monde des Ténèbres, et commencez plutôt à planifier des suites prêtes pour l’été partout où ils en ont envie. Si le reste du calendrier ressemble désormais à l'été, Hollywood aura raté une occasion majeure de faire bouger les choses, puisque les films sortis au printemps et à l'automne réussissent parce qu'il existe une faim palpable pour quelque chose de différent. Pour sauver la saison cinématographique d'été et préserver le puissant pouvoir de l'intersaison, nous devons faire exploser les vieilles notions sur ce que signifie faire un blockbuster. Heureusement, les explosions sont quelque chose que les films d’été peuvent très bien faire.