Alors que je tenais le film de Marvel qui vient de sortirMiracleman, tome 1 : Un rêve de volerdans mes mains il y a quelques jours, mes doigts tremblaient et ces pensées m'ont envahi :Les rêves peuvent devenir réalité. L'art peut triompher de la bureaucratie. Un monde meilleur est possible. Une telle joie peut sembler exagérée pour un étranger – après tout, le livre n’est qu’un recueil de bandes dessinées de super-héros publiées il y a plus de 30 ans. Mais pour les inconditionnels de la bande dessinée, sa sortie est tout simplement (pardonnez le jeu de mots involontaire, mais aucun autre mot ne semble approprié) miraculeuse.
Pendant des décennies, c’était un article de foi selon lequel le monde ne verrait jamais une réimpression légale deHomme-miracle, une série britannique phare des années 1980 (elle s'intitulait à l'origineHomme Marvel, mais nous y reviendrons dans un instant). Ce fut une tragédie artistique pour plusieurs raisons. Tout d’abord, c’était l’une des premières œuvres de super-héros d’Alan Moore, le légendaire auteur de bandes dessinées qui allait écrire des opus commeWatchmen, V pour Vendetta, From Hell, Batman : la blague meurtrière, et bien d'autres encore. Deuxièmement, il s’agissait sans doute de l’histoire de super-héros la plus excitante jamais racontée au début de sa publication en 1982 – débordante d’idées déconstructionnistes et de violence effrayante. Et, peut-être le plus tragique, la bataille juridique concernantHomme-miraclea montré au monde à quel point les professionnels de la bande dessinée pouvaient être mesquins.
Les tenants et aboutissants de la bataille pourHomme-miraclesont complexes et controversés, et je n'essaierai pas de tous les raconter ici. (Si vous souhaitez un compte plus complet, procurez-vous une copie usagée deCelui de Georges KhouryKimota ! Le compagnon Miraclemanou parcourez le site des fansmiraclemen.info.) Mais les grandes lignes sont une étude de cas fascinante montrant à quel point le monde de la bande dessinée est souvent désorganisé et voué à l’échec.
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D’une certaine manière, le personnage était voué au vide juridique dès le début. Après tout, il s’agissait d’une contrefaçon semi-légale créée à la suite d’un conflit international en matière de droits d’auteur. En 1954, les fans britanniques de bandes dessinées avaient peu de grands super-héros à leur disposition. Presque tout ce qui mérite d'être lu provenait des importations en provenance des États-Unis, généralement visibles dans des anthologies en noir et blanc imprimées sur du papier de qualité inférieure. Une importation américaine particulièrement populaire était leCapitaine Marvel, qui suivait un garçon nommé Billy Batson qui, en prononçant le mot magique « shazam », pouvait se transformer en une merveille volante super puissante.
En 1953, un procès aux États-Unis contraint Fawcett à annulerCapitaine Marvel, laissant ses éditeurs britanniques dans le pétrin. Alors, marchands de pâte à papier bon marché qu'ils étaient, ils ont créé leur propre arnaque née en Angleterre appeléeHomme Marvel. Les similitudes étaient hilarantes et transparentes. Au lieu de Billy Batson, vous aviez Micky Moran. Au lieu de crier « shazam » pour se transformer, il a crié « kimota » (« atomique » prononcé à l’envers, pour une raison quelconque). Au lieu des acolytes Captain Marvel Jr. et Mary Marvel, il avait Young Marvelman et Kid Marvelman. Mais les fans n'étaient pas pointilleux et les aventures en quatre couleurs de Marvelman ont connu un énorme succès pendant des années. Mais au début des années 60, les restrictions sur les importations de bandes dessinées américaines se sont assouplies et Marvelman ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec le flot d'histoires sur Superman, Batman, etc. La bande dessinée a disparu en 1963. Il semblait que Marvelman ne volerait plus jamais.
Revenons en 1982, lorsque la Grande-Bretagne connaissait une explosion de jeunes écrivains et artistes ambitieux. L'entrepreneur de bandes dessinées Dez Skinn – parfois surnommé le « Stan Lee britannique » – a lancé une nouvelle série d'anthologies mensuelles intituléeGuerrier. Il a eu une idée étrange : pourquoi ne pas ramener Marvelman et confier les rênes de la création à l'un des jeunes talents du Royaume-Uni ? Pourquoi ne pas voir ce qu’un esprit créatif tordu pourrait faire à une fade relique des années 1950 ?
Le poste a été confié à Alan Moore, 28 ans, qui était loin d'être un nom connu à l'époque. Ce qu’il a créé était tout simplement révolutionnaire. Tout de suite dans ses premiersHomme Marvelhistoires, Moore a présenté trois idées brillantes qui ont été imitées d'innombrables fois depuis : Et si tout ce que vous pensiez savoir sur l'histoire d'origine d'un super-héros célèbre était un mensonge et que la vérité était bien plus troublante ? Que se passerait-il si les gens ordinaires du monde réel acquéraient des capacités surhumaines ? Et pourquoi ne pas écrire un super-héros comme étant véritablement et sans retenue divin ?
Dans la collection qui vient d'être disponible, vous découvrirez comment Moore et l'artiste extrêmement talentueux Garry Leach ont répondu à ces questions sans précédent. Au début de l'histoire, le photojournaliste indépendant d'âge moyen Mike Moran n'a pas de chance : sans but, déprimé et pauvre dans l'Angleterre de Margaret Thatcher. Parfois, il fait des rêves étranges de super-héros de haut vol. Puis, alors qu'il photographie une manifestation anti-nucléaire qui tourne mal, Moran murmure accidentellement « kimota » et se retrouve transformé en Marvelman en costume bleu. Il sauve la situation et, avec une extase quasi orgasmique, s'envole hors de l'atmosphère terrestre en criant : «JE SUIS MARVELMAN ! JE SUIS DE RETOUR!!»
Mais c’est ici que l’histoire s’écarte d’une histoire d’origine de super-héros conventionnellement joyeuse. Moran retrouve Johnny Bates, désormais adulte, ancien acolyte de Kid Marvelman et désormais magnat de l'électronique fabuleusement riche. Mais Bates a passé les années qui ont suivi la disparition de Marvelman en 1963 à perfectionner ses super pouvoirs et à perdre toute empathie pour les milliards de mortels qui l'entourent. Il révèle ses pouvoirs et part au combat avec Marvelman.
Dans une série de panneaux qui n'ont rien perdu de leur choc, Bates assassine sa secrétaire en lui brûlant le crâne de l'intérieur, puis jette un enfant en bas âge vers un mur de béton (Marvelman fond à son secours, mais bégaie en disant à sa mère : « Je Je pense que je lui ai peut-être cassé quelques côtes… Vu la vitesse à laquelle il roulait, tu vois, je ne pouvais pas… euh… »). La prose narrative de Moore est parfois surmenée, mais possède une grandeur qui donne la chair de poule rarement atteinte dans la pulpe de super-héros :
Ce sont des titans, et nous ne comprendrons jamais l’enfer extraterrestre qui brûle dans la fournaise de leurs âmes […] Nous ne connaîtrons jamais le destin qui hurle dans leurs cœurs, ne connaîtrons jamais leur douleur, leur amour, leur haine presque sexuelle… et peut-être nous serons lemoinspour ça.
J'arrêterai de gâcher le reste du livre, mais il suffit de dire qu'il ne fait que devenir plus ambitieux à mesure que nous apprenons des informations sur les mystérieuses expériences gouvernementales derrière les aventures originales de Marvelman des années 50 et 60, que nous rencontrons un quasi-tragique et psychotique. clone de Marvelman (Big Ben, « l'homme qui n'a pas de temps pour le crime ! ») et obtenez un avant-goût d'une bataille quasi apocalyptique que les lecteurs ne verront dans son intégralité que bien plus tard. (Nous rencontrons également une personne de couleur nommée M. Cream dont la représentation est, au détriment de Moore, très insensible au racisme. Heureusement, Moore a grandi de plusieurs kilomètres depuis qu'il a écrit ces histoires.) Le texte de Moore n'est pas aussi agile qu'il le deviendrait. plus tard dans sa carrière, et le rythme rapide de l’histoire peut parfois être un peu difficile à suivre. Mais dans l’ensemble, cela reste un fil passionnant qui vous donne envie du prochain chapitre.
Et pourtant, après avoir lu ce synopsis, un lecteur reprendMiracleman, tome 1sera profondément confus à propos de deux ou trois choses : Pourquoi diable le personnage principal s'appelle-t-il " ?Miraclehomme"? Et pourquoi diable l’écrivain est-il crédité comme, et je cite, « l’écrivain original » et non comme Alan Moore ? C'est là que se trouve l'histoire des coulisses remplie de coups dans le dos qui a si improbablement conduit à la publication par Marvel Comics de ce volume mince et dense.
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La révolution de MooreHomme Marvelles histoires se sont poursuivies jusqu’en 1984, avant de s’arrêter brusquement sur une falaise alléchante. Les raisons sont entourées de querelles de type « il-dit-elle-dit ». Marvel Comics aurait fait l'objet de pressionsGuerrierL'éditeur a abandonné la série parce qu'elle trompait les acheteurs en utilisant le mot « Marvel » dans le titre. Mais même si cela était peut-être vrai, ces dernières années, il est devenu clair qu'il y avait des conflits massifs entre Moore et Skinn (Moore dit qu'il estimait que l'éditeur était financièrement injuste envers le créateur original de Marvelman, Mick Anglo).
Mais l’histoire a survécu en traversant l’étang. Au début des années 90, un éditeur américain à faible loyer appelé Eclipse a acheté les droits du personnage et a commencé à réimprimer le personnage.Guerrierdes pièces aux États-Unis ; mais pour éviter des problèmes juridiques, ils ont renommé le personnage et la sérieHomme-miracle. Et Eclipse n'a pas seulement exposé les Américains aux arcs narratifs existants de Moore - ils ont continué la saga avec le protégé de Moore et icône littéraire en herbe, Neil Gaiman, à la machine à écrire.
Les histoires de Gaiman ont étoffé le monde créé par Moore de manière époustouflante, mais même le divin Miracleman n'a pas pu résister à la réalité financière : l'industrie de la bande dessinée est tombée dans un effondrement massif et Eclipse a fait faillite en 1994. La saga épique a eu un autre arrêt brusque et intempestif avecHomme-miracleN° 24. Les éditions de poche des numéros d'Eclipse ont été rapidement épuisées. Les fans ont déterré des fragments d’œuvres d’art et de textes inédits et les ont fait circuler subrepticement pendant des années. À l’ère d’avant Internet, il n’existait pratiquement aucun moyen de mettre la main sur des histoires.Homme-miracleest devenue la bande dessinée la plus célèbre que personne ne pouvait lire.
Les choses ont empiré encore lorsque le célèbre écrivain/artiste/entrepreneur de bandes dessinées Todd McFarlane s'est impliqué d'une manière ou d'une autre. Il a acheté les actifs créatifs d'Eclipse en 1996 (prétendument pour la modique somme de 25 000 dollars) et a publié un article en 2001 dans son journal.Enfersérie mettant en vedette Mike Moran. Neil Gaiman a affirmé qu'il était copropriétaire du personnage et a créé une entité juridique appelée Marvels and Miracles LLC dans le seul but de démêler l'enchevêtrement désormais incroyablement compliqué des droits d'auteur. Gaiman a même accepté un travail pour écrire une mini-série farfelue pour Marvel Comics juste pour payer les frais juridiques (« À Todd, pour l'avoir rendu nécessaire », lit-on dans la dédicace de la série). MacFarlane a reculé, mais le monde n'était pas plus près de pouvoir voir ces histoires incroyables, et encore moins de les voir aboutir. Les fans étaient toujours laissés pour compte par de vilaines luttes intestines.
Mais l’espoir a le don de jaillir éternellement. Sorti de nulle part, Marvel Comics a annoncé en 2009 avoir acheté les droits du personnage. (C'était bien sûr ironique, étant donné les conséquences désastreuses de l'attaque de Marvel contre le nom du personnage dans les années 80.) En 2013, Marvel est allé encore plus loin : ils ont annoncé qu'ils allaient réimprimer toutes les histoires existantes… et ont laissé Neil Gaiman écrit et publie enfin la fin de la saga. Même les sceptiques de longue date se réjouissaient prudemment.
Et désormais, chaque mois, vous pouvez vous procurer un nouveau numéro deHomme-miraclesur les bandes dessinées, il y en a partout. Éditions collectives, telles queUn rêve de voler,sortira tous les quelques mois. Alan Moore est devenu il y a longtemps un grognon hermétique qui déteste toutes les tentatives visant à gagner de l'argent avec son travail, il ne permet donc pas à Marvel d'utiliser son nom, d'où le crédit d'écriture bizarre de "The Original Writer". (Peut-être qu'un jour il adoptera un symbole imprononçable, à la Prince ?) Et cela aurait été bien de voir le nom du personnage revenir à son état d'origine. Mais bon, ne regardons pas un héros du cadeau dans la bouche.
Restez à l’écoute, lecteurs, car les histoires rééditées ne feront que s’améliorer.Un rêve de volerest charmant, mais les choses vraiment époustouflantes ne seront que dans quelques mois. Vous aurez l'occasion de voir « Scènes de la Nativité », dans lesquelles la femme de Moran donne naissance à un bébé surpuissant d'une manière graphique tristement célèbre (et, à sa manière, magnifiquement). Vous vivrez l'étonnante conclusion de l'aventure de Moore : un combat dévastateur de la ville entre Miracleman et Johnny Bates qui vous retournera l'estomac et élargira votre esprit, suivi d'un problème dans lequel Miracleman assume son rôle légitime de dieu et crée un quasi-mondial. -l'utopie socialiste. Vous apprécierez la série d'histoires courtes de Gaiman sur la vie dans cette utopie, dont l'une est un magnifique petit conte raconté par un mort-vivant, Andy Warhol. Vous découvrirez des mythes modernes et découvrirez des mondes meilleurs. Et bientôt, si Dieu (Miracleman ?) le veut, vous découvrirez comment tout cela était censé se terminer. Les merveilles ne cessent jamais.
