Jenny Slate, photographiée par Christopher Anderson/Magnum Photos/New York MagazinePhoto : Christopher Anderson/Magnum Photos/New York Magazine

"Cela… peut être vraiment dégoûtant." Jenny Slate envisage un rouleau de homard nappé de mayonnaise sur un stand du salon alimentaire de Smorgasburg à Brooklyn Bridge Park, par un après-midi très chaud de mai - une commande dont elle reconnaît joyeusement le potentiel digestif. “Coquillages de rue!” Elle y va quand même.

Slate, 32 ans, est surtout connue pour son bref passage surSamedi soir en direct. En 2009, lors de son tout premier épisode en tant qu'acteur,elle a accidentellement prononcé « putain » au lieu d'un substitut adapté à la diffusion et n'a pas été invitée à revenir pour une deuxième saison. Slate est appréciée dans le monde de la comédie alternative (sa deuxième plus grande renommée est d'avoir exprimé uncoquille parlante borgne nommée Marceldans deux charmants courts métrages d'animation en stop-motion), et donc elle n'avait pas vraiment envie de travailler, après leEspèce de SNL.Elle a fait du travail vocal surBob's Burgers,avait des rôles récurrents surS'ennuyer à mouriretParcs et loisirs,et a été embauché comme scénariste du prochainLooney Tunesfilm de Warner Bros. Elle a également fait ses propres trucs indépendants, comme la websérie très non virale de l'année dernière "Catherine», un drame expérimental sur le lieu de travail qui se déroule dans un monde curieux où chaque échange banal semble chargé d'une importance inquiétante et illisible. «Nous avons commencé à l'écrire presque comme un jeu», dit-elle. (L'autre moitié de ce « nous » est son mari, le réalisateur Dean Fleischer-Camp, avec qui elle a également créé Marcel.)

L'ascétisme de « Catherine » et sa concentration sur l'artisanat au détriment du public semblent en partie être une réponse à cette extinction très publique du film.SNL.«Je n'étais pas assez fort pour me dire que tout allait bien, et je me suis promené avec ce genre de cape crasseuse et embarrassante pendant quelques années», dit Slate. "Je suppose que j'ai choisi de faire pénitence pendant un bon moment."

Mais maintenant, Slate a enfin quelques tours de star. À partir de juillet, elle sera une habituée de la série FXMarié,dans lequel elle incarne l'épouse beaucoup plus jeune et chroniquement incertaine du directeur du disque licencié de Paul Reiser. Et elle joue dans Gillian RobespierreEnfant évident,sortira le 6 juin, une comédie romantique et douce sur l'avortement. Son personnage, un humoriste célibataire sur le point de se remettre d'une mauvaise rupture, tombe enceinte après une aventure d'un soir ivre et non seulement ose envisager la procédure - un tabou pour le genre - mais note également la date de manière neutre. (Saint-Valentin) dans son calendrier et va jusqu'au bout. Slate ne considère pas le film comme une croisade en faveur du droit à l'avortement mais plutôt comme une démarche nuancée. "Une chose pour laquelle je pense que notre film se bat, et pour laquelle je me battrai en tant que personne, c'est que c'est le droit d'une femme non seulement de choisir, mais d'avoir des sentiments complexes à propos de ce choix", dit-elle.

Le film se déroule à Brooklyn, le quartier où Slate a vécu pendant sept années postuniversitaires avant de déménager à Los Angeles en 2012. Marcel y vit avec le couple dans un conteneur spécial, enveloppé dans des boules de coton. "Son œil est tombé, et c'était grave, et puis il y a, comme, la Californie, bien sûr, et ça me terrifie", explique-t-elle d'un ton protecteur. « On ne le touche jamais. Il n’y a personne comme lui.

Slate, qui porte une veste orange vif et un jean, regarde la foule grouillante, à la recherche d'opportunités pour plus de nourriture et, si possible, d'alcool. Pas de chance. «Je ne pense pas que les gens aiment simplement mettre les choses dans des sacs bruns sur les rochers. Mais c'est ce que nous pourrions faire ! dit-elle en désignant le rivage de l'East River. Nous nous dirigeons vers un caviste voisin et prenons une bouteille de rouge à bouchon à vis.

Slate a grandi en idolâtrant des artistes comme Madeline Kahn, Carol Burnett, Gilda Radner et Judy Garland, qu'elle a rencontrés pour la première fois dans un bref article dans un magazine aérien à l'âge de 8 ans. « L'article précédent était une histoire détaillée sur les meurtres de Manson. Tout tournait autour d’Hollywood. Et je me souviens avoir pensé que je voulais être dans le beau, pas dans le sale », dit-elle. "Quand vous vieillissez et que les gens vous racontent d'autres choses sur la vie de Judy Garland, vous êtes dévasté."

SNLfut une expérience tout aussi décevante. « Thirty Rock est un endroit romantique, et il y a tellement de choses romantiques à son sujet. Les costumes sont là depuis toujours. Vous portez un pantalon, et dans Sharpie, il est écrit GILDA dedans », dit Slate à propos de son passage dans la série. "Mais ce fut une déception vraiment étrange quand je suis arrivé là-bas et j'ai réalisé à quel point il était stupide que ce à quoi je m'attendais corresponde aux attentes d'un enfant de 7 ans. Et qu’ils ne voulaient pas vraiment de ma contribution créative en tant que femme.

Nous retournons vers un banc près de l'eau pour boire notre vin, la Statue de la Liberté au loin. La vue montre Slate, l'enfant du milieu d'une mère potière et d'un père poète, parlant de famille et d'héritage et d'un voyage lointain à Ellis Island, où elle a vu le nom de son arrière-grand-père sur un mur : « Benjamin Slutkovitch. Mais c'est vraiment bien qu'ils l'aient changé », dit-elle en savourant un samosa figé que nous avions pris comme deuxième plat. "Slutkovitch aurait rendu le lycée encore plus difficile." Son grand-père maternel, Lester – « possédait une usine de bonbons, sentait toujours le bonbon » – a dit un jour à Jenny, alors qu'elle chantait dans la baignoire, qu'elle deviendrait une grande actrice juive comme Sarah Bernhardt. Cela semble avoir fait forte impression. « Il y a maintenant tout un truc dans l'industrie du divertissement qui dit : « Vous devez écrire pour vous-même. Ce sont ces personnes qui sont vraiment précieuses. Et c'est comme si je ne voulais pas ! Je veux juste agir ! dit Ardoise. "Cela dit aussi : 'Vous n'êtes pas assez attirant ou assez bon pour que nous vous laissions simplement agir.' »

Le soleil se couche sur Ellis Island et le téléphone de Slate commence à tinter. Elle doit y aller mais insiste pour que je ramène à la maison le reste du vin, qui représente environ un tiers de la bouteille. Pendant que nous y faisions une brèche, elle a continué à essayer de clarifier davantage sa philosophie comique décalée. Elle évoque, de diverses manières, sa profonde identification aux Animaniacs, le « biodôme de la créativité » qu'elle a construit avec son mari, et son allergie au sarcasme comme stratégie. «J'aime vraiment quand les choses sont sérieuses», dit-elle avec sérieux. «Récemment, une pop star merdique a utilisé un de mes tweets dans sa bio Twitter. C'était du Nouvel An. "Je suis heureux d'être une personne et je vais en profiter au maximum." « Slate s’énerve. « Genre, eh bien, j'espère que tu ressens ça, mais trouve une putain de façon de le dire toi-même, idiot ! Allez à l'université ! Elle nettoie le vin dans son gobelet en plastique. «Je n'aime pas ça. Surtout quand c'est quelque chose que j'avais dit et que c'était un sentiment authentique et magnifique que j'avais lorsque je mangeais des champignons.

*Cet article paraît dans le numéro du 2 juin 2014 deRevue new-yorkaise.

ParlerEnfant évidentAvec Jenny Slate