Photo: Maya Robinson et Photos by Food Network
Le Food Network, qui a lancé il y a vingt ans cette semaine, était le Starbucks des réseaux de télévision. À savoir: il a été soutenu qu'il y a eu trois vagues de consommation de café américaine: (1) des marques de supermarchés comme Maxwell House et Folgers. (2) Des chaînes de qualité décente, comme Starbucks, qui ont enseigné aux consommateurs qu'il y a quelque chose de mieux là-bas. (3) Des vendeurs de café de plus en plus discriminants et artisanaux comme Stumptown qui traitent les haricots comme des ingrédients appropriés, et non des produits, attirant par la suite des consommateurs plus discriminants. De la même manière, Food Network était la vague n ° 2 pour la cuisine: il a fallu un public américain qui ne connaissait pas ou ne se souciait pas en grande partie de la cuisine et les a transformés en gourmets - ce qui leur a donné les connaissances et les compétences pour éventuellement tourner le nez au réseau et passer à autre chose. J'étais l'un de ces téléspectateurs, mon obsession culinaire a façonné en étudiant Mario Batali et Bobby Flay au collège, et j'ai plus tard abandonné le réseau alimentaire pour les blogs et les BravoTop Chef. Mais ironiquement, comme le réseau a fait un pas aspirant en arrière et en complètement des folgers, à la vague n ° 1, i - un homme qui a passé un récent voyage entièrement en Espagne Instagramming Photos depalourdes de rasoiretjambons minces- Je me retrouve à le regarder à nouveau.
J'ai commencé à regarder le réseau en 1996, à l'âge de 11 ans. J'étais probablement en partie attiré par elle parce que, en tant qu'enfant en pleine croissance et toujours grassouillé, j'avais faim tout le temps. Mais plus surtout, je me suis lié avec mon père sur la nourriture, en allant avec lui dans son travail dans le Queens le samedi juste pour déjeuner dans le quartier chinois par la suite. Je voulais profondément pouvoir l'aider à cuisiner; Parfois, il me laissait couper des légumes pour Gazpacho, mais je sentais que lorsqu'il complimentait ma méticule, c'était vraiment une autre façon de dire que j'étais lent à couper. J'ai donc étudié le Food Network, où Flay m'a montré comment désira correctement un oignon, Ming Tsai m'a appris sur le blanchiment, Batali a expliqué la texture correcte des pâtes et la valeur de l'eau des pâtes restantes, et Emeril m'a appris que si vous dites "Bam!" Lorsque vous cuisinez, les gens le trouveront charmant pendant un temps limité.
Food Network était le centre de mon univers culinaire. Le Delmonico Steakhouse d'Emeril a été le premier restaurant de fantaisie auquel je suis allé, et mon deuxième était le Mesa Grill de Flay. Même si le réseau est devenu plus axé sur le confort et moins sur les chefs et plus sur les cuisiniers, avec l'ascension post-11 septembre de Rachael Ray et Paula Deen, j'ai été soutenu par les émissions originales restantes du réseau:Bons plats,Chef de feret Anthony BourdainUne tournée de cuisinier.
Au collège, alors que je cuisine pour moi-même, je suis devenu un visiteur régulier du site Web du Food Network pour leur bibliothèque de recettes - mais j'ai passé de moins en moins de temps à regarder la chaîne réelle. La programmation plus légère et vide ne m'a pas rempli de la même manière, à l'exception deIron Chef America, que j'ai regardé religieusement et analysé plus tard au téléphone avec mon père, comme des commentateurs d'après-match. ("Pouvez-vous croire que Ming Tsai a fait exploser la peau de son canard avec un compresseur d'air, papa!?" "C'est le type de mouvement audacieux qui sépare les gagnants des perdants, fils.")
En 2008, j'ai cessé de regarder complètement le Food Network. Mario Batali, qui je crois cuisinerait la meilleure nourriture de l'histoire du réseau, a laisséIron Chef America(Pour devenir ringard, je dirais que sa bataille de parmigiano-reggiano contre Andrew Carmellini était la meilleure heure de programmation de la chaîne. Batali a servi des pâtes dans une roue de fromage!), Et j'ai préféré les émissions culinaires sur d'autres réseaux, comme Bravo'sTop Chefet la série de canaux de voyage de Bourdain,Aucune réservation. Plus important encore, j'avais obtenu mon diplôme universitaire et je vivais à Brooklyn, au milieu de ce qui allait devenir une révolution culinaire. Je voulais manger et découvrir les restaurants de la ville, et le réseau alimentaire basé à New York, malgré sa proximité, était indifférent. Les blogs ne l'étaient pas. Food Network ne se souciait pas du poulet frit de Momofuku, mais Grub Street m'a offertCet article de blog très importantEn ce qui concerne que je me souviens avoir lu et relire et finalement réciter à quiconque écouterait. Food Network a préféré montrer à Guy Fieri hurlant sur un autre vieil homme faisant du bœuf bouilli surDiners, Drive-Ins et Dives.
L'histoire récente du réseau d'Allen Salkin,De zéro, Explique que les repas de qualité de Food Network loin des repas de qualité ont été une réaction à être «grignoté à mort», comme les dirigeaient en interne: avec d'autres réseaux et Internet qui prennent peu de morsures de la part de marché du réseau alimentaire des gourmets, le réseau s'est transformé en dérapage, en allant à ne pas avoir aimé les aliments, mais ceux qui ne s'en souciaient pas particulièrement. Ils ont fait des arnaques flagrantes des émissions de réalité et de compétition populaires qui se trouvaient juste à propos de la nourriture:La prochaine étoile du réseau alimentaireétait leurIdol américain;Installation du restaurantétait leurBoss d'infiltration;Hachéétait un moins cherTop Chef;Restaurant: impossibleestCauchemars de cuisine;La grande course de camions de restaurationétait une telle copie carbone deLa course incroyableque vous devez presque l'admirer. (Executive 1: «La course incroyableL'écrase et j'ai entendu dire que les camions de nourriture sont une chose. » Executive 2: «D'accord, faisons le titre aussi proche deLa course incroyablecomme possible, mais peut-être tempérer un peu l'excitation. ») Et tout a fonctionné.
D'ici 2010, Food Network était un réseau câblé haut de gamme; 2011 était encore plus grande, frappant son apogée en tant que réseau câblé de septième rang dans les heures de grande écoute à l'arrière deAll-Stars hachéset une saison massive deLa prochaine étoile du réseau alimentaire(dont la finale a amené 4,2 millions de téléspectateurs, remportant la nuit sur câble parmi les adultes de 24 à 54 ans). Et puis, soudain, les téléspectateurs ont perdu leur goût. Au premier semestre 2013, selon leNew YorkPoste, le réseau a connu une baisse de 16% du total des téléspectateurs de l'année précédente. Le troisième trimestre a montré moins de baisse - il n'a baissé que de 6% d'année en année chez le total des téléspectateurs - mais dans la démo de 18 à 34 ans, il a été baissé de 13%, ce qui indique qu'ils perdent principalement de jeunes téléspectateurs, ce qui n'est pas là qu'un réseau veut être. En supprimant les émissions de cuisine aux heures de grande écoute, qu'ils ont traditionnellement utilisées comme incubateur de talents, en faveur des émissions de téléréalité ouDiners, Drive-in et DivesMarathons, Food Network n'a pas réussi à briser une nouvelle star depuis sept ans. La plus grande nouvelle personnalité est Ree Drummond, la femme pionnière, mais elle avait déjà construit un grand public en ligne avant son émission de télévision et même elle n'est pas au niveau du nom de ménage que Fieri, Ray, Deen ou Emeril étaient autrefois. (Emeril a obtenu une sitcom de réseau flippant! C'était terrible. Mais il l'a obtenu!) Toutes les tendances meurent, et le réseau alimentaire n'a pas de plan de sauvegarde.
Ce qui est étrange, c'est que même si mes pairs semblent abandonner le réseau, je regarde plus de réseau alimentaire qu'à tout moment depuis le lycée. Pas parce que je ne me soucie plus de la nourriture - je m'en soucie plus que jamais. (Samedi dernier, j'ai servi vingt amis un plus de sept livres guéri, puis braisé puis Brûled Pork Belly que je devais commencer à cuisiner quatre jours à l'avance.) Au contraire, le réseau est devenu ma nourriture réconfortante audiovisuelle: je l'allume quand je veux regarder la télévision mais pasregarder la télévision. Comme un repas, j'oublie chaque bouchée dès qu'elle est mâchée; La subsistance vient simplement d'être dans un cadre dans lequel je peux m'exploiter et ensuite me sentir étrangement détendu, même si je ne sais pas pourquoi. Comme je l'ai accepté le réseau à ce niveau, je suis devenu plus appréciable de sa programmation: l'émission télévisée que je espére maintenant quand je rentrerai à la maisonDiners, Drive-Ins et Dives. Le spectacle s'est amélioré, se concentrant moins sur les convives génériques et plus sur les restaurants originaux, très individuels et souvent ethniques. (J'ai également appris à éteindre Fieri et à me concentrer davantage sur la façon dont ces propriétaires de restaurants sont honorés pour partager le travail de leur vie avec lui.) Et je salue l'étreinte hypnotique d'unHachémarathon; comme un simplifiéTop ChefCela rafraîchit ses concurrents à chaque épisode, je reçois le même pathos de défaite de victoire sans aucun fardeau d'avoir à suivre une histoire.
S'établir comme une destination de zone-out n'est pas un terrible plan d'affaires: les notes pour HGTV - un autre réseau sur lequel de nombreuses personnes passent des heures avec peu de mémoire - ne font que grimper. Food Network n'a pas à retourner pour donner un aperçu culinaire avancé, il doit simplement proposer de nouvelles séries à distance bien produites pour renforcer son sort. Il n'y a peut-être plus de place pour un chef comme Ming Tsai sur le réseau, mais il y a toujours une place pour quelque chose de remplissant satisfaisant que vous ne prévoyez jamais, vous êtes juste heureux que ce soit là. Après tout, Folgers est toujours le café haché le plus vendu aux États-Unis
