Le casting de Queen Sugar clôture le livre de la saison six

Photo : Tommaso Boddi/Getty Images pour Vautour

Il y a cinq ans, un drame sur une famille du Sud a été présenté pour la première fois sur OWN de manière discrètement radicale. Ce n'est pas seulement la sélection de réalisatrices exclusivement féminines qui a marquéReine du sucrecomme remarquable, bien que la série créée par Ava DuVernay s'y soit engagée pendant toute sa durée. C'est plutôt le rythme résolument délibéré de la série et son approche délicate des intrigues explosives qui distinguentReine du sucrede ses homologues du réseau depuis le début – et l’élevons au-dessus du bourbier du streaming jusqu’à ce jour.

À la veille de la finale de la sixième saison, quelques jours seulement avantDuVernay a confirmé queReine du sucreLa septième saison à venir serait la dernière, les acteurs Kofi Siriboe (Ralph Angel Bordelon), Bianca Lawson (Darla Sutton), Tina Lifford (Violet Bordelon), Tammy Townsend (Billie) et Nicholas L. Ashe (Micah West) se sont réunis au Vulture Festival à Los Angeles pour projeter le épisode. Dans une conversation animée par notre critique Angelica Jade Bastién, ils ont discuté de l'héritage de la série, de ce que c'était de filmer un récit de 2020 en temps réel et du paradoxe de raconter des histoires noires à Hollywood. Vous pouvez regarder ou lire leur conversation ci-dessous.

Angelica Jade Bastién : Une chose que j'aime dans cette série, qui transparaît à chaque saison, c'est qu'elle aborde des sujets très lourds – la violence policière, la violence domestique, le traumatisme générationnel, la relation des Noirs à la terre – d'une manière vraiment magnifique. Qu'en penses-tuReine du sucreajoute-t-il au paysage télévisuel six saisons plus tard ?
Nicolas L. Ashe :La télévision, à son meilleur, est un outil. Au lieu de lire un livre, les gens regardent la télévision.Reine du sucrea été très responsable des histoires et des personnages que nous représentons pour s'assurer que les gens repartent avec de nouvelles informations sur la façon de naviguer dans leur vie. Ce que je préfère, c'est que ce n'est pas un épisode spécial où nous traitons de race. Beaucoup de fleurs que nous voyons dans la saison six ont été plantées sous forme de graines dans la première saison, et nous pouvons les traiter avec patience, romantisme et beauté, comme vous venez tous de le voir.

Certains d'entre vous sont présents dans cette émission depuis six ans. Tammy est visiblement nouvelle.
Tina Lifford :Mais elle a l'impression d'être là depuis six ans.

Tammy Townsend :Merci, Tina!

TL :Elle nous énerve comme si elle était là depuis six ans.

TT :J'ai fait travailler chacun de leurs nerfs ! C'est exact!

C'est la famille, j'adore ça. Tammy, vous êtes entrée sans problème dans la série en tant que Billie, la fille de Prosper. Cette dynamique – surtout entre vous et Charlie, et vous et Nova – est fascinante. Vous et tante Vi avez eu des conversations très tendues ensemble. Comment a-t-il rejoint ce casting ?
TT :J'étais vraiment nerveux parce qu'ils onta étéici. Quand je suis arrivé là-bas, c'était la sixième saison, et ils y sont depuis cinq saisons. C'est une machine bien huilée. J'arrive ici, et ma toute première scène était celle où je découvre ce qui se passe avec mon père. Elle est entréechaud!

C'était ma première rencontre avec eux, et je me disais :Ils vont me détester !Mais ils ne l’ont pas fait. Ils m'ont embrassé et Tina a fait quelques blagues avec moi au début, ce qui a fait fondre tous les nerfs que j'avais. C’est l’un des castings les plus incroyables auxquels j’ai jamais participé. Avant ça, j'étais dans une émission Disney avec Zendaya intituléeKC Infiltré. C'est très différent, tu sais ? Disney est pour les enfants. Participer à une émission pour adultes avec des thèmes adultes et des thèmes culturels, raciaux et sociaux, c'est un rêve devenu réalité pour moi. Merci beaucoup de m'aimer. J'apprécie vraiment cela.

TL: Vous êtes facile à aimer.

Ma famille vient de la Louisiane rurale – Loreauville, une très, très petite ville de la paroisse d'Iberia. Même si Sainte-Joséphine n'est pas techniquement un endroit réel, elle ressemble aux petites villes que j'ai connues en grandissant. Qu’est-ce que ça fait de tourner sur place en Louisiane ? Selon vous, qu’est-ce que cela ajoute à la série en termes de façon dont vous façonnez vos personnages ?
Kofi Siriboé :Eh bien, nous tournons sur place à la Nouvelle-Orléans, mais le point d'ancrage de la série est notre ferme, la terre que notre père nous a laissée. C'est une plantation, tu sais ? C'est facile d'oublier ça. Je connais la première saison, j'étais comme,Condamner! Nous travaillons sur une plantation ! Je vais au travail et je suis sur unplantation!Nous sommes déjà là pour imaginer et créer, alors naturellement mon imagination va partout. J'y retourne aussi, tu sais ? Puis à un moment donné, c’est devenu normal. Comme tout, on s'y habitue. Je dirais que vers la saison quatre, j'ai vécu une expérience. C'était une journée difficile sur le plateau, beaucoup d'émotions, et je suis juste allé sur le terrain et juste… j'ai eu un moment.

Il y a quelque chose en Louisiane qui vous oblige à prendre en compte le fait que nous sommes des êtres humains sur une planète qui a un pouvoir que nous n'avons pas.
KS : Etnos ancêtres.

Et nos ancêtres ont travaillé sur cette terre, ont vécu sur cette terre et sont morts sur cette terre. Il y a quelque chose de beau et de lourd là-dedans que le spectacle équilibre bien.
Bianca Lawson :J'ai l'impression d'être à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane en général, c'est ce vortex énergétique. Personnellement, je vis tellement de synchronicités et de magie. Avoir le luxe de pouvoir filmer là-bas rend ma performance meilleure parce que vous allez dans notre plantation et vous avez l'impression d'être dedans, dans le monde. Vous quittez votre vie et vous y êtes. Je pense que cela nous tient. C'est comme un conteneur. Il y a quelque chose de beau là-dedans : la lumière, l'obscurité. Cela lui donne la texture, l’histoire et les sentiments.

Cela me fait me demander : comment s’est passé le tournage sur place ? Comment le COVID a-t-il remodelé la dynamique établie ?
BL :Nous avons été mis en quarantaine dans des modules dans un bâtiment. C'était moi, Kofi, Ethan, la famille d'Ethan et un assistant personnel, et c'était tout. Et je me suis dit : « Kofi, ça va être le meilleur jeu d'acteur de notre vie ! Ça va être tellement réel ! Une fois libérés, pour aller travailler, nous devions revenir au bâtiment. C'était comme,J'aurais aimé ne jamais prendre cet endroit pour acquis- juste être dans la nature et dans la plantation. C’était très réel parce que vous le traversiez en même temps et que vous filmiez ce que nous traversions. C'était intense.

Et toi, Tina ? Qu’avez-vous ressenti face au COVID pendant le tournage ?
TL :En fait, j'ai beaucoup apprécié.

Vraiment?
TL :Je l'ai fait parce que nous étions dans un hôtel. Ce n'était pas seulement notre module ; c'était deux pods, je pense.

BL :Je voulais que cela se chevauche, mais nous n'étions que le début.

KS :Nous avons commencé.

TL :Et puis nous avons eu Thanksgiving. C'est le premier Thanksgiving que je passe sans ma famille, et j'étais avec monReine du sucrefamille et j'aime beaucoup ces gens. Je passe aussi très bien le temps seul, j'aime les hôtels et je travaillais sur beaucoup de choses dans mon esprit et ma tête. J’ai donc adoré la quarantaine. Et je me levais et j'allais travailler tous les jours.

L’une des répliques les plus puissantes de la finale vient de Darla lorsqu’elle dit : « C’est notre chance de briser le cycle. » Elle parle évidemment des agriculteurs noirs, mais cela ressemblait presque à une thèse pour la série. Je me demandais si vous pouviez parler du tournage de ce moment, Bianca, et j'aimerais entendre le reste du casting sur la façon dont cette phrase a résonné en vous.
BL :Je vais être complètement à 100 avec toi : je ne me souviens pas de cette phrase ! [Des rires.] C'était quelle scène ?

Kofi et vous êtes à la table du fermier noir et vous essayez de le convaincre...
BL :Ah oui ! Son histoire – les agriculteurs noirs et ce que nous faisons de notre nouvelle vie, du bébé, de tout notre passé. Je pense que c'est ce à quoi nous aspirons dans la vie. Le traumatisme générationnel, l'ancestral… pensez-vous,Ok, nous pouvons en arriver à ce point où cela crée un changement. C'était la dernière scène de la soirée, et on se disait :dedans. Nous étionsdedans. C’était très réel et j’ai apprécié. J'aimerais pouvoir dire que je me souviens de ce que je pensais à ce moment-là.

L'une des choses les plus intéressantes est le personnage de Nicholas, Micah, aux prises avec son sens de la masculinité, qui il est et son attirance/intimité avec son ami Isaiah. Pouvez-vous parler un peu de cette intrigue ?
QUE:Je dirai que d'après mon expérience de tournage de cette série, c'est profondément cathartique. Beaucoup de choses que mon personnage traversait, vous savez, nous ne sommes pas très éloignés en termes d'âge. Donc, en même temps qu'il apprend à se connaître et expérimente la façon dont il veut se décorer et les mots qu'il veut utiliser, j'ai vécu cela hors écran, comme mes co-stars peuvent en témoigner. C'est un témoignage d'Anthony Sparks, notre showrunner.

TL :J'adore Anthony Sparks!

QUE:Il est responsable de vos pièces préférées de la série. J'étais enthousiasmé par cette histoire de la saison six parce qu'elle représentait vraiment des morceaux de mon enfance, mon histoire de passage à l'âge adulte, mon entrée dans la virilité. Lorsque nous avons sorti la bande-annonce de la saison six, vous voyez Micah, mon personnage, marchant sur un trottoir avec un autre gars. Nous marchons et parlons, et chaque commentaire est du genre : « Je le savais ! Je savais qu'il était gay depuis le début ! Dès la première saison ! J'aime le fait que nous ayons attiré ce genre d'attention de la part de tout le monde pour dire : « J'ai hâte de voir comment cela se déroule. » Mais Ava et Anthony ont fait quelque chose de beaucoup plus nuancé en explorant l’amitié des hommes noirs. Qu'est-ce qui était si intrinsèquement gay dans le fait que nous marchions sur le trottoir ? Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement parler, être intimes les uns avec les autres et partager cet espace ? J’adore porter cela à l’écran parce que, encore une fois, la télévision est un outil. C'est autorisé. Je suis même le produit de cette camaraderie avec Kofi.

C'est rafraîchissant en tant que critique et en tant que femme noire de voir un spectacle associer douceur et douceur à la masculinité noire. Nous vivons à une époque où la dynamique du genre évolue, et désormais la féminité et la masculinité peuvent contenir bien plus que ce que nous avons attribué à ces idées. Kofi, peux-tu parler de la masculinité de Ralph Angel cette saison et de son désir de subvenir à ses besoins, ce qui le met dans de mauvaises situations ?
KS :C'est drôle. Lorsque je vis les scripts en temps réel, nous ne voyons pas une saison entière à l'avance, donc je les vis comme l'épisode un, l'épisode deux. Cela déclenche vraiment un véritable défi parce que parfois les choses que je préconise, comme « Achetez-le, Ralph Angel ! » C'est la merde où ils se disent : « Ouais, tu vois ? C'est la fierté !

Comme Nick le disait, je suis extrêmement proche en âge [de Ralph Angel]. Je n'ai pas encore d'enfant, mais les choses que Ralph Angel explore et expérimente en termes d'identité et de réhabilitation et essaie simplement d'équilibrer et de concentrer cette fierté, c'est ce qui l'alimente. Ilbesoinscette fierté. C'est son bouclier dans ce monde blanc et fou. Mais il ne peut pas non plus se laisser envahir par cette fierté. Il existe encore un certain niveau de vulnérabilité. Les gens rient toujours aussi. Ils disent : « Mec, pourquoi pleures-tu toujours autant, mon frère ?

La vie est dure ! Bon sang, moi aussi je pleure tout le temps !
KS :Je me dis : « Je rattrape toutes les années où je ne nous ai jamais vus emote ! » Et ce ne sont même pas que des larmes pour moi ; c'est vraiment ce que je ressens. Peut-être que je pleure ? Mais je me souviens qu'enfant, on recevait une larme ou deux par film pour la scène parfaite – mais pourquoi les hommes ne peuvent-ils pas pleurer ? Je connais des potes qui pleurent pour des raisons et sans raison. je féliciteReine du sucrepour avoir réellement pris l'initiative d'avoir ces conversations et de nous donner l'espace nécessaire pour communiquer ce que cela représente pour nous.

Une histoire sur laquelle je dois poser des questions est celle de Tante Vi et Hollywood. C'est l'une des grandes relations de la série. Pouvez-vous nous parler de sa façonnage et de ce que cela signifie pour vous en tant qu'acteur de jouer une relation amoureuse aussi dynamique ?
TL :C'est un honneur parce qu'il y a tellement de choses à faireReine du sucrec'est révolutionnaire. L’opportunité de voir cette famille qui n’a pas vraiment été représentée à la télévision auparavant, de voir les nuances avec lesquelles beaucoup d’entre nous ont grandi, de vivre ces personnes comme des personnes proches et chères à notre propre expérience – c’est une belle chose. Ma sœur est décédée il y a deux ans ; elle a eu une hémorragie cérébrale et elle a été aux soins intensifs pendant près de trois mois. Et son mari a dépensétous les joursettous les soirsà ses côtés sur une chaise où je suis sûr que son dos le tuait tous les jours.C'estcombien il l'aime. Et donc pour nous, pouvoir réellement voir, sur grand écran, un amour aussi engagé et inconditionnel est une belle chose.

Pour que j'aie l'opportunité de travailler avec Omar, je veux dire, je vais vous dire que je savais qu'il se passait quelque chose de spécial. Dans la première ou la deuxième saison, il y a une scène où Vi laisse tomber quelque chose derrière le comptoir. Elle va le récupérer, et quand elle se lève, Hollywood est là, et il n'était pas là quand elle l'a laissé tomber et est descendue. Et chaque fois que je me levais, l’amour de Vi pour Hollywood me frappait le cœur. C'était la chose la plus magique. C'est merveilleux de représenter une telle vérité et un récit aussi diversifié et avec des gens aussi extraordinaires. Et on ne voit pas assez de femmes plus âgées qui soient encore sexy !

Ralph Angel et Darla l'ont vécu tout au long de cette série, mais cette saison a été vraiment belle à sa manière pour vous tous, en particulier cette finale alors qu'ils sont sur le point de donner naissance à leur fille. Pouvez-vous parler de l’élaboration de cette relation au fil des années et de la façon dont vous la façonnez à mesure qu’elle évolue ?
BL :Quand j'ai fait ma lecture de chimie avec Kofi et que je l'ai rencontré pour la première fois, c'était là. Notre merveilleuse directrice de casting, Aisha Coley, lorsque nous avons tourné la scène, elle a dit : « Improvisez ». Et nous venons de jouer. C'était comme si l'amour était là, la tension, toute l'histoire. Il est vraiment facile d'agir avec Kofi. J'aimerais pouvoir dire qu'il y a eu une discussion.

KS :Elle essaie de dire que ce n'est pas profond. [Rire.]

Je suis un critique. Nous aimons faire de tout une grosse affaire.
KS :Pour faire simple, c'est aussi une Poissons. Quand j'ai découvert ça, je me suis dit :Yo, nous, coéquipiers !Parce que je suis Poissons. Mais il n’y a pas de frontières, il n’y a pas de restrictions. Un respect fou, tu sais ? Je ne pense pas que nous devions parler de beaucoup de choses en raison de la confiance que nous avons pu instaurer.

BL :Être sur la même fréquence.

KS :Nous n'avons pas besoin d'en dire beaucoup. Comme elle l'a dit, depuis le premier jour, ce n'était qu'un accord. Et mec, six ans plus tard, c’est toujours solide.

Il y a eu beaucoup de discussions sur les progrès des Noirs à Hollywood : le moment est venu, nous voyons plus de travail, plus de réalisateurs. Mais je suis curieux, en tant qu'acteurs et acteurs de l'industrie, que pensez-vous de la situation actuelle d'Hollywood en ce qui concerne la célébration et le développement de la créativité noire ?
KS :J'ai l'impression que nous le célébrons. J’ai l’impression que nous pourrions faire un meilleur travail pour l’entretenir. Nous célébrons les victoires des gens et notre capacité à raconter des histoires, mais systématiquement, il existe toujours des filtres. Il y a encore des gens qui doivent donner leur feu vert à ces histoires, donc naturellement, nos histoires se diluent. Nous essayons de concentrer certains aspects de notre culture, et nous ne sommes pas en mesure de parler des nuances et de la plénitude dimensionnelle du fait d'être noir. Il y a tellement de facettes auxquelles nous ne touchons pas.

Si nous le faisons, c'est comme… une surface. Mais ensuite, nous sommes censés célébrer comme des fous. C'est un équilibre car, en tant qu'acteur noir, je veux célébrer nos victoires et je veux féliciter là où les félicitations sont nécessaires. Mais le gros problème, c'est le système et le fait que, statistiquement, nous ne sommes pas représentés. Peu importe combien vous nous voyez en ce moment ; nous ne sommes pas représentés. Même cette petite fraction de représentation reste irrespectueuse à bien des égards.

Quand vous faites l'expérience d'être noir, et même avec une émission commeReine du sucre, qui peut y puiser, c'est un océan que nous n'avons même pas découvert. C'est tellement profond. J’ai donc envie de célébrer, c’est sûr. Mais le développement et la remise en cause du système et ce à quoi cela ressemble, la dimension du Hollywood noir, les histoires d'avocats noirs, de médecins noirs, d'étudiants, d'ingénieurs, tout - nous avons vu les histoires d'esclaves, nous avons vu beaucoup de choses. d'histoires inspirantes - la vérité sur les couleurs dans lesquelles nous existons ne fait qu'effleurer la surface.

Je suis tout à fait d'accord. Je suis un peu pessimiste quand il s'agit d'Hollywood parce que j'aime rappeler aux gens : « Oui, vous voyez plus de Noirs à l'écran, mais vous avez seulement l'impression que c'est beaucoup parce que vous ne nous voyez jamais vraiment. Les leviers du pouvoir à Hollywood sont toujours contrôlés majoritairement par des Blancs, alors comment pouvez-vous vous attendre à voir la plénitude de l'expérience noire, de l'expérience Latinx, de l'expérience asiatique, alors qu'il n'y a pas de gens au pouvoir qui donnent le feu vert. ces histoires qui reflètent ces communautés, vous savez ?
KS :C'est une prise de conscience. J'ai l'impression que les gens doivent connaître la vérité. En tant que célébrités noires et acteurs noirs, nous protégeons en quelque sorte le système parce que nous sommes également au lit avec lui. Et je pense que nous pouvons tous comprendre cela : lorsqu'il s'agit de l'industrie et d'être au lit avec quelque chose qui est plus grand que vous, mais vous devez quand même payer vos factures. Mais comment mettre cela en lumière tout en célébrant nos progrès sans nous laisser berner par ce qu'ils appellent le progrès ? Par exemple, s'il nous faut autant de temps pour remonter à la surface, ce n'est pas un progrès une fois que nous sommes à la surface. Nous n'aurions pas dû être sous terre en premier lieu.

QUE:Je dirai que je sens que les choses commencent certainement à changer. Initiative d'Ava : nous avons toutes des femmes réalisatrices parmi nousReine du sucre. C'est tellement incroyable. Et maintenant, je me retrouve en tant qu'acteur, lorsque j'obtiens une audition pour quelque chose qui veut explorer ma noirceur ou mon homosexualité, regardons cette équipe créative. Regardons ces producteurs exécutifs et voyons si cela va être dilué – ou si cela peut être aussi fidèle à ce que je connais de l'expérience afin que nous ne perpétuions pas quelque chose de laid et de plus petit que la plénitude de ce que nous sommes. Je pense que nous sommes en quelque sorte dans une renaissance, mais nous pouvons toujours aller plus loin.