"Viet Et Nam": Revue de Cannes

Réal/scr : Truong Minh Quy. Vietnam/Philippines/Singapour/France/Pays-Bas/Italie/Allemagne. 2024. 129 minutes

L'amour enfermé, la migration, la traite des êtres humains et le spectre de la guerre font partie des thèmes qui peuvent résonner tranquillement dans le troisième long métrage de Truong Minh Quy. Après ses débuts avecLa Cité des Miroirs : une biographie fictive(2016) et percée du festivalLa cabane dans les arbres(2019), le scénariste-réalisateur trouve véritablement son rythme avec cette histoire envoûtante de deux mineurs gays avec pour toile de fond les hauts plateaux du centre du Vietnam.

Un mélange richement personnel d’authentique et d’abstrait

Comparaisons avec la filmographie d'Apichatpong Weerasethakul, deBienheureusement vôtre(2002) etMaladie tropicale(2004) jusqu'àCimetière de splendeur(2015), sont inévitables compte tenu de l'accent mis par Truong sur les rêves et les souvenirs dans un cadre bucolique, et il y a également des échos perceptibles de Bi Gan et Anocha Suwichakornpong. En compétition dans la sélection Un Certain Regard à Cannes,Viet Namimpressionnera sûrement le circuit des festivals et ne devrait avoir aucune difficulté à attirer l'attention des distributeurs spécialisés. Même s'il trouverait sa place dans n'importe quel catalogue de streaming LGBTQ+, l'attrait théâtral international d'art et d'essai est offert par sa qualité merveilleusement texturée, presque faite à la main, obtenue en tournant sur une pellicule 16 mm.

Le film se déroule en 2001, indiqué par des références aux années écoulées depuis la guerre du Vietnam et à l'actualité de l'attaque terroriste du 11 septembre. Ses personnages principaux sont des amoureux d'une vingtaine d'années qui travaillent dur dans une mine de charbon et capturent des moments de passion éphémères dans ses profondeurs enfumées. Nam (Thanh Hai Pham) envisage de suivre d'autres jeunes de la région en migrant vers l'Europe et se prépare donc à un voyage ardu dans un conteneur maritime organisé par un trafiquant. Viet (Duy Bao Dinh Dao) veut désespérément que Nam reste, mais garde à distance son sentiment croissant d'abandon.

Cette romance douce-amère chevauche le désir de la mère de Nam, Hoa (Thi Nga Nguyen), de faire la paix avec la perte de son mari qui a péri pendant le service militaire en temps de guerre avant la naissance de Nam. Le corps de son mari n'a jamais été retrouvé, mais ses rêves de lui à côté d'un grand arbre incitent Hoa à demander l'aide de son ami militaire Ba (Viet Tung Le) pour localiser son lieu de repos. Alors que leur séparation est imminente, Nam et Viet rejoignent sa mission comme une sorte de dernier hourra.

Viet NamCe n’est peut-être pas tout à fait du cinéma lent, mais c’est une expérience sans hâte avec un récit trompeusement léger qui unit progressivement ses brins générationnels. La première moitié crée un contraste complet entre les environs souterrains de la mine et la luxuriance pastorale de la campagne environnante, présentant les premiers comme un refuge où Nam et Viet peuvent s'exprimer pleinement sans crainte de reproches. Leur relation s’épanouit dans un environnement non seulement poussiéreux mais aussi dangereusement pollué. Pourtant, le directeur de la photographie Son Doan donne à ces scènes intensément intimes une qualité hallucinatoire qui traduit la manière dont les distorsions visuelles et sensorielles se produisent dans un espace à l'air limité. Les formations rocheuses deviennent positivement fantasmagoriques, scintillantes dans l'obscurité comme des étoiles, tandis que le cadrage de Doan accentue l'illusion que ces corps nus dérivent dans l'espace.

La seconde moitié constitue une quête dans laquelle le chemin du père de Nam en tant que soldat est retracé, et un médium (Le Ho Lan) aux tendances performatives entre en scène de manière presque spectaculaire. C'est à ce moment que Truong invoque délicatement la présence obsédante du passé qui possède Hoa et Ba. Le traumatisme partagé entre la veuve et l'ancien combattant est décrit de manière douloureuse, Ba retenant clairement quelque chose dans son récit de la disparition prématurée du mari de Hoa. Sa révélation finale est l'un des développements dramatiques les plus conventionnels du film, mais qui fournit une catharsis discrète qui permet la possibilité d'un nouveau départ tardif.

La réflexion de Truong sur les passages de frontières, qu'ils soient réels ou imaginaires, est liée au thème du passage à autre chose. Les préparatifs de Nam pour la migration clandestine sont présentés d'une manière concrète qui indique les dangers encourus. Pourtant, son prochain voyage est évoqué avec désinvolture comme s’il s’agissait d’un vol commercial plutôt que d’un voyage maritime encombré, ce qui semble incongru face à la myriade d’informations faisant état d’opérations de traite d’êtres humains qui ont pris une tournure tragique. Le montage elliptique de Felix Rehm qui entrelace un conteneur flottant avec le rendez-vous clandestin souterrain des jeunes hommes exprime de manière vivante leur volonté de prendre des risques considérables pour satisfaire leurs désirs et leurs besoins corporels.

Viet NamPeut-être qu'il occupe soigneusement une certaine niche du cinéma mondial, les fioritures de Truong garantissent qu'il offre un mélange richement personnel d'authentique et d'abstrait.