"L'homme qui a vendu sa peau" : Revue de Venise

Dir/scr. Kaouther Ben Hania. Tunisie/France/Allemagne/Belgique/Suède. 2020. 104 minutes.

AvecL'homme qui a vendu sa peau, le cinéaste tunisien Kaouther Ben Hania crée une satire mordante du monde de l'art, transformant la quête d'un réfugié syrien pour retrouver son amour perdu – et sa décision controversée de devenir une toile vivante tatouée – en un plan sublime et astucieux évoquant la liberté. Inspiré d'une œuvre d'art réelle, la suite du scénariste-réalisateur à celle de 2017La beauté et les chienspasse de la romance et de la comédie noire au drame et à la tragédie, déterminé à faire sa propre déclaration.

Le film n’est jamais à court de moments mémorables.

De Raqqa à Beyrouth en passant par Bruxelles,L'homme qui a vendu sa peauest une affaire divertissante qui devrait attirer des téléspectateurs enthousiastes, y compris ceux qui sont enthousiasmés par les études du monde de l'art.La Place. Les perspectives actuelles en matière de festivals internationaux semblent prometteuses, tout comme sa fortune commerciale en art et essai. Le casting d'une blonde et glaciale Monica Bellucci dans un rôle central renforcera également l'attrait du public.

Entre 2006 et 2008, l'artiste belge Wim Delvoye a tatoué le dos de Tim Steiner, ancien propriétaire d'un salon de tatouage zurichois, et les deux hommes sont parvenus à un accord : plusieurs fois par an, Steiner s'installait dans des galeries du monde entier sous forme d'exposition vivante, permettant au public pour voir la pièce colorée et élaborée de Delvoye. C'est la situation dans laquelleL'homme qui a vendu sa peauSam Ali (Yahya Mahayni) de se retrouve également après s'être infiltré dans la dernière ouverture au Liban de l'artiste Jeffrey Godefroi (Koen De Bouw), uniquement pour la nourriture.

L'assistante de Jeffrey, Soraya (Bellucci), dénonce cruellement le comportement de Sam, mais l'artiste convainc Sam de prendre un verre, puis propose le pacte qui changera sa vie. L'œuvre d'art encrée de Jeffrey n'est pas n'importe quelle image, mais une reconstitution du visa Schengen européen, qui permet aux visiteurs un accès simplifié aux 22 pays de l'UE. Ayant fui les persécutions dans son pays natal, Sam ne peut légalement obtenir le document lui-même, une réalité que Jeffrey commente délibérément. Cependant, Sam en veut désespérément un pour pouvoir déménager en Belgique pour retrouver l'ex-petite amie désormais mariée, Abeer (Dea Liane), qu'il a été contraint de laisser derrière lui.

Ben Hania débuteL'homme qui a vendu sa peauen dévoilant le travail de Jeffrey, qui – dans une scène calibrée pour intensifier l'intrigue dès le départ – n'est pas attaché à Sam. Après avoir expliqué en détail pourquoi Sam a quitté Abeer et la Syrie, le film revient soigneusement à ce moment d'ouverture. Il s’agit d’un puzzle ludique, approfondi, parfois thématiquement chargé, mais aussi d’une aventure folle. Des joyeuses proclamations d'amour dans des trains bondés aux scènes de danse d'arcade ennuyeuses en passant par les embrouilles répétées du snobisme du monde de l'art, le film n'est jamais à court de moments mémorables.

Cette approche animée s’applique également à ses images exigeantes, même si ses images sont jamais inutilement occupées. Ben Hania et le directeur de la photographie Christopher Aoun (Capharnaüm) s'inspirent de l'histoire de l'art, en utilisant un support visuel pour en explorer un autre tout en encadrant de manière vivante les personnages.

La partition d'Amine Bouhafa (Un fils,Tu mourras à 20 ans) ajoute àL'homme qui a vendu sa peauL'ambiance est pleine d'entrain mais toujours contemplative, mais c'est la performance centrale du premier long métrage Mahayni qui démontre le mieux les charmes généraux de l'image. Sam est vif mais vulnérable, sérieux mais impudent, impulsif mais ancré, et Mahayni porte ainsi une grande partie du poids du film – et se révèle presque constamment saisissant.