« Petites lumières » : critique de Karlovy Vary

Réal/scr : Beata Parkanova. République tchèque/Slovaquie. 2024. 75 minutes

Elle ne sait pas vraiment de quoi il s'agit, mais Amálka (Mia Banko), six ans, sent que quelque chose ne va pas dans l'équilibre de sa maison familiale, dans un village tranquille tchèque. Les voix de ses parents et de ses grands-parents, étouffées derrière des portes closes, ont des arêtes vives ; les mots semblent conçus pour blesser. Au cours d'une seule journée passée avec ses grands-parents à chercher de la nourriture et à nager, Amálka commence à comprendre l'ampleur des changements survenus dans sa vie. La troisième image de Beata Parkanova est un joyau de film finement taillé, une vue séduisante d'un enfant sur un mariage en désintégration présenté avec une délicatesse cristalline.

Un regard d’enfant séduisant sur un mariage en désintégration

Petites lumièressera présentée en première dans la compétition principale de Karlovy Vary, marquant le retour au festival de Parkanova, qui a débuté comme auteur de romans et de livres pour enfants. Son premier filmInstants(2018) créé dans le cadre du concours East of the West du festival ; son deuxième film,Mot(2022), créé en compétition principale où il a remporté le prix du meilleur réalisateur et du meilleur acteur. Dans la douce intimité du récit et la qualité du jeu enfantin (Banko est exceptionnel), il y a une parenté avec des images comme celle de Lila AvilésTotemet celui de Céline SciammaPetite Maman, des histoires qui explorent la collision de la magie et de l'imagination de l'enfance avec les dures et froides réalités de la vie de famille.Petites lumièresdevrait profiter d’un parcours festivalier sain et, même s’il aura probablement plus de succès à toucher le public national, il a une universalité qui pourrait tenter d’autres débouchés.

Il y a un élément personnel dans l'histoire de Parkanova, dont la propre enfance reflète des éléments de celle d'Amálka. Ce n'est pas la première fois que la réalisatrice s'inspire de son histoire familiale : elle s'est récemment lancée dans le théâtre avec une pièce tirée des lettres échangées entre ses grands-parents. Mais même si le film se déroule en 1991 (époque où Parkanova était, comme son protagoniste, une enfant de six ans), il y a une qualité délibérément intemporelle et sans racines qui rend cette histoire invitante et accessible.

Repoussée par les adultes qui sombrent dans un silence inquiet dès qu'elle ouvre la porte de la cuisine, livre d'histoires à la main, Amálka crée son propre divertissement. Elle traîne M. Chat, un gros félin paresseux noir et blanc, dans les escaliers jusqu'à sa chambre pour des câlins illicites. M. Chat est généralement banni de la maison, cela ressemble donc à la fois à un petit triomphe et à un indicateur que les adultes ont l'esprit tourné vers autre chose.

Le point éclair de la tension se situe entre sa grand-mère (Veronika Zilkova) et sa mère (Elizaveta Maximova). Sa mère n'est « tout simplement pas contente » de sa vie et envisage de poursuivre une carrière d'artiste à Prague. Sa grand-mère utilise Amálka et ses responsabilités parentales comme un bâton pour battre sa fille. Amálka les aime toutes les deux, c'est pourquoi elle est sensible à la tension qui règne dans l'air : « Maman, grand-mère, maman, grand-mère », marmonne-t-elle en jouant sur la balançoire avec l'enfant d'à côté. Elle est de plus en plus sensible et attentive aux discordes sociales. Ses grands-parents affirment qu'ils ne se disputent jamais, mais aux oreilles d'Amálka, leur conversation a un caractère abrasif et combatif qu'elle tente de diffuser.

Malgré les nuages ​​orageux à la maison et la menace de bouleversements, il y a de la joie dans la journée qu'Amálka passe avec ses grands-parents. Elle fait un duo avec son grand-père (Martin Finger) sur une chanson sur un pilleur de tombes qui est mangé par une hyène, nage dans de l'eau douce scintillante et cueille des myrtilles sauvages. La caméra curieuse et curieuse, qui filme au niveau des hanches pour capturer le point de vue de l'enfant, découvre un monde peint dans des couleurs riches, rehaussées et saturées, évoquant l'intensité vive des souvenirs clés de l'enfance.

Entrecoupés de l'histoire, de petits segments abstraits, des plans de la mère d'Amálka qui semblent avoir été capturés sur un film Super 8 accompagnés de carillons mélodiques. On ne sait pas exactement ce qu'ils représentent – ​​peut-être l'esprit créatif de sa mère qui s'insurge contre les restrictions de la vie de famille – mais d'une manière ou d'une autre, ces petits inserts étincelants fonctionnent, attirant le regard comme le contenu de la boîte secrète aux trésors d'Amálka.