«Les yeux de Tammy Faye»: revue de Toronto

Réal : Michael Showalter. NOUS. 2021. 126 minutes.

Qui était la vraie Tammy Faye Bakker, la femme derrière le visage très maquillé de la télévision américaine dans les années 1980, demandant de l'argent tout en déclarant que Dieu nous aime tous ?Les yeux de Tammy Fayeexplore la question de manière provocante mais pas toujours convaincante, plongeant dans le monde coloré des télévangélistes avec un mélange de perplexité et de compassion.

Même si le film veut humaniser Tammy Faye et lui redonner sa dignité, il n'éclaire pas pleinement la vie derrière ces yeux.

Jessica Chastain donne une performance généreuse dans le rôle de Tammy Faye, sans jamais juger la vedette des tabloïds qui a été largement moquée pour son apparence, sa voix caricaturale et son style de vie somptueux – bien que l'actrice nominée aux Oscars insiste pour qu'elle reste une énigme. Ce biopic sur Tammy Faye et son mari, le prédicateur en disgrâce Jim Bakker (joué avec un charme huileux par Andrew Garfield), marche sur une corde raide et délicate, touchant à l'hypocrisie, à la religion, à l'autonomisation de soi et au déni. Mais le film ressemble finalement à un examen superficiel d’un sujet riche.

Cette première à Toronto débutera aux États-Unis le 17 septembre via Searchlight Pictures, qui espère sans aucun doute récolter des félicitations lors de la saison des récompenses, en particulier pour le portrait caméléon de Chastain. Le public qui se souvient de la disgrâce des Bakker sera intéressé à découvrir ce long métrage. traitement, basé sur un documentaire du même nom réalisé en 2000.

Les yeuxs'étend sur des décennies, en se concentrant sur Tammy Faye (Chastain), qui a grandi dans un foyer chrétien strict dirigé par sa mère dominatrice Rachel (Cherry Jones). Rencontrant le doux et pieux Jim (Garfield) à l'université, elle tombe éperdument amoureuse, ce qui la mène au mariage et à un désir commun de répandre la parole de Dieu. Jim découvre rapidement le pouvoir de la télévision pour atteindre des fidèles potentiels, et bientôt les Bakkers dirigent un réseau chrétien prospère, se rendant incroyablement riches avant d'être abattus par des accusations d'irrégularités financières et conjugales.

Le film est réalisé par Michael Showalter, surtout connu pour ses comédies dontLe grand malade. Mais pendant queLes yeuxa ses moments satiriques, Showalter n'a pas l'intention de mépriser ces télévangélistes, même si l'audace de leur corruption et l'absurdité de leur comportement en font des cibles mûres. Il s’agit plutôt de l’histoire d’une femme à la recherche d’elle-même, et Chastain incarne Tammy Faye comme une personne gentille et sincère, sinon particulièrement avisée. Croyant que Dieu a un plan pour elle, cette épouse et mère profondément incertaine fournit d'abord une étincelle joyeuse devant la caméra aux côtés de Jim, son effervescence folklorique étant immédiatement apparente. Mais à mesure que l'avidité de Jim grandit et qu'il s'éloigne d'elle, elle commence à comprendre à quel point elle est malheureuse, surtout lorsque son mari se moque de son maquillage exagéré dans son dos.

Cette étrangeté de cette histoire vraie va de soi : le caractère ringard des tenues des Bakker et l'audace de leurs supplications auprès des fidèles pour qu'ils leur donnent de l'argent sont tout aussi révoltants et fascinants. Mais Showalter a du mal à trouver un angle de vue sur un tel matériau multicouche. À son honneur, le film permet d'être à la fois critique et sympathique – reconnaissant les méfaits des Bakkers tout en reconnaissant que, pour Tammy Faye, la foi était une force pour le bien. Ce dernier point est souligné de façon touchante vers la fin deLes yeuxlorsque Tammy Faye, au mépris de Jim et des autres chefs religieux, interroge un homosexuel atteint du SIDA, lui témoignant une tendresse qui n'est pas partagée par ses collègues homophobes.

Mais au lieu que les contradictions de Tammy Faye renforcent le récit, le film manque d'une perspective unificatrice. Par conséquent,Les yeuxa tendance à être un peu flou ; un sous-produit malheureux de la condensation de décennies d'histoire en deux heures, ce qui oblige Showalter à passer sous silence le lien qui s'effiloche progressivement entre le couple. Il y a tellement d’idées provocatrices qui parcourent le scénario d’Abe Sylvia – y compris un commentaire sur la façon dont la droite religieuse et le Parti républicain sont devenus de puissants alliés politiques – que le tableau n’a tout simplement pas assez de temps pour être couvert.

La performance émotionnellement nue de Chastain incarne la fragilité de Tammy Faye. En grandissant, elle se maquillait de plus en plus, ce qui faisait rire les observateurs de son air de clown, alors qu'en réalité il s'agissait d'un masque pour se protéger du monde extérieur. L'actrice nominée aux Oscars n'a d'égale que la représentation sournoise de Jim Bakker, un imbécile et bien-pensant, par Garfield, et les équipes de maquillage, de coiffure et de costumes du film font un travail impeccable, recréant le sens de la mode criard du couple du début des années 1960 à la fin des années 1980. Il est difficile de ne pas se laisser emporter par le regard filmé sur ce carnaval éhonté, qui a trompé les vrais croyants en leur faisant croire que les Bakkers avaient un lien spécial avec Dieu. Mais même si le film veut humaniser Tammy Faye et lui redonner sa dignité, il n'éclaire pas pleinement la vie derrière ces yeux.