Le Festival du film indépendant d'Istanbul, connu sous le nom de !f Istanbul, est confronté à un avenir incertain puisque ses deux directeurs fondateurs n'ont pas vu leurs contrats renouvelés pour 2019.
Serra Ciliv et Pelin Turgut ont été informés qu'ils ne seraient pas retenus par CGV Mars Entertainment Group, la société propriétaire du titre légal du festival. Ciliv et Turgut ont fondé le festival en 2001.
CJ CGV est la chaîne de cinéma coréenne qui a acquis la plus grande chaîne de cinéma de Turquie, Mars Entertainment, pour un montant de 800 millions de dollars en 2016. Mars a hérité de la marque festival de son prédécesseur AFM après la fusion des deux chaînes en 2010.
Ciliv et Turgut ont fait passer le festival d'un événement à théâtre unique en 2001 à un festival qui s'étend sur trois villes et accueille 80 000 invités. La 17e édition a eu lieu en mars 2018. Le festival organise deux compétitions cinématographiques internationales, un laboratoire régional de scénaristes soutenu par le Sundance Institute et des événements industriels axés sur le documentaire et la musique.
Le festival emploie 24 personnes de base, qui passeront à 80 pendant l'événement. Au moment de la rédaction de cet article, le coordinateur du festival et le programmateur en chef étaient toujours en place, même s'ils ont confirmé n'avoir reçu aucune information sur l'avenir de l'événement ou sur leurs rôles à venir.
CGV Mars fournit les salles du festival et perçoit la majorité des bénéfices éventuels. Le budget provient principalement des revenus des sponsorings, notamment du sponsor principal, l'institution financière turque Is Bank. Il est complété par les revenus de la publicité et de la billetterie.
La direction a déclaré que l'édition la plus récente était la deuxième dans l'histoire du festival à ne pas générer de bénéfices, et que cela était dû à la crise économique actuelle en Turquie qui a vu la valeur de la monnaie du pays chuter considérablement en 2018. La première année, il n'y a pas eu de bénéfices. le bénéfice était en 2016.
Selon des informations parues dans la presse turque cette semaine, CGV Mars a déclaré que l'événement devrait désormais être organisé en interne, mais n'a pas encore donné d'indication sur une nouvelle structure de direction.
Un cinéaste exprime sa solidarité et exige de la clarté
La nouvelle a suscité une vive réaction de la part des cinéastes et de l’industrie turque.
Un groupe de cinéastes, d'artistes et de musiciens du pays, dont les représentants ont choisi de rester anonymes, ont lancé une campagne de solidarité avec Ciliv et Turgut. Ils demandent des explications supplémentaires sur le changement de direction et des garanties sur l'avenir de l'événement.
Ils craignent que, si le festival se déroule l'année prochaine, il risque de ne pas conserver les mêmes valeurs de « liberté d'esprit et d'organisation indépendante ».
Le groupe prépare une lettre à CGV Mars et sollicitera des signatures auprès des industriels, tant en Turquie qu'à l'international, dans les prochains jours.
La lettre demandera à l'exposant de s'engager à respecter les « principes fondateurs du festival : indépendance, innovation, diversité, pluralisme, prise de risque créative et adhésion aux normes internationales ».
Il demandera également une explication claire des raisons pour lesquelles Ciliv et Turgut ont été limogés, ainsi que des détails sur les personnes par qui l'entreprise envisage de les remplacer et sur quoi seront basées les nouvelles nominations.
"Nous pensons que le public d'Istanbul mérite une réponse complète et satisfaisante à ces questions", ont-ils déclaré.
Si des réponses satisfaisantes ne parviennent pas, la campagne demandera à CGV Mars de renoncer aux droits de propriété du festival.
« Nous, en tant que cinéastes, perdons de jour en jour nos plateformes et nos festivals indépendants », ont-ils prévenu.
Écrana contacté CGV Mars Entertainment Group pour obtenir des commentaires sur les perspectives futures de l'événement.
