Dans des déclarations d'ouverture dramatiques le premier jour du procès pénal d'Harvey Weinstein à New York, les procureurs ont qualifié l'ancien magnat d'Hollywood de "prédateur sexuel et violeur", tandis que les avocats de la défense ont déclaré que les courriels affectueux des accusateurs prouveraient que ces allégations étaient infondées.
La procureure Meghan Hast a identifié la deuxième accusatrice dans cette affaire comme étant l'actrice Jessica Mann, qui a rencontré Weinstein pour la première fois en 2013. L'autre femme est l'ancienne assistante de production Miriam « Mimi » Haleyi. Weinstein est accusé de cinq chefs d'accusation d'agression sexuelle prédatrice, de viol et d'actes sexuels criminels et risque la prison à vie s'il est reconnu coupable. Il a nié toute relation sexuelle non consensuelle.
Hast a déclaré au jury composé de sept hommes et cinq femmes de la Cour suprême de l'État de New York à Manhattan que l'accusation démontrerait et Mann témoignerait que l'ancien magnat d'Hollywood, aujourd'hui âgé de 67 ans, l'avait violée violemment à de nombreuses reprises et l'avait piégée dans une relation abusive pendant de nombreuses années.
Le procureur a déclaré au jury qu’ils devraient reconnaître que même si les « courriels amicaux » et les relations continues entre les accusateurs et Weinstein – un élément clé de la stratégie de défense à ce stade – n’étaient peut-être pas la meilleure ligne de conduite de la part des accusateurs, les jurés doivent se concentrer sur la question de savoir si ce qui s'est produit à l'occasion équivalait à une agression sexuelle.
Le juge James Burke a autorisé le témoignage d'autres femmes sur des « actes répréhensibles antérieurs » qui, espère l'accusation, montreront un modèle de comportement. Les témoins comprendrontSopranosl'actrice Annabella Sciorra et les actrices Dawn Dunning, Tara Ley Wolf et Lauren Young.
Damon Cheronis, de l'équipe de défense de Weinstein, a fait valoir qu'ils montreraient les courriels des accusateurs qui démontraient effectivement une « relation amoureuse » et ne permettraient pas à l'accusation de prouver la culpabilité de son client au-delà de tout doute raisonnable.
