Terence Davies : Ben Roberts de BFI et le patron de Cannes Thierry Fremaux rendent hommage au cinéaste britannique

D'éminents directeurs de festivals et personnalités de l'industrie britannique ont rendu un vibrant hommage à Terence Davies, l'un des titans du cinéma britannique quidécédé ce week-end à l'âge de 77 ans.

Ben Roberts, directeur général du British Film Institute (BFI), a déclaré que Davies était pour lui une figure d'inspiration. Il a découvert Davies ? travailler quand il avait 17 ans et a vu un extrait deLa longue journée se terminesur leFilms de la BBCspectacle présenté par Barry Norman.

«J'ai été immédiatement fasciné par cela. Il y avait quelque chose dans la façon dont ses films étaient codés queer (je ne pense pas qu'il utiliserait cette expression) [mais] codés avec son homosexualité, ce qui a eu un impact énorme sur moi en tant que jeune homme. » a déclaré Roberts. «Je pense qu'il n'a pas d'égal. Il n’existe aucun cinéaste comparable dans la manière dont il traite la mémoire, l’enfance, la famille et le lieu.

Le BFI a soutenu Davies ? premiers films et a continué à le faire sous Roberts.

«Je l'ai vraiment, vraiment aimé en tant que cinéaste et en tant qu'homme», » dit Roberts. « Il semblait n’avoir aucune réelle idée de son impact sur des gens comme moi. Il a toujours semblé tellement torturé par le processus de réalisation de films et à quel point cela était douloureux. Il avait une telle modestie. Chaque film qu'il a sorti semble rencontrer des réponses critiques mitigées et pourtant, ils ont tendance à s'installer dans le statut de chef-d'œuvre.

L'écrivain et producteur de films Colin MacCabe, ancien chef de production au BFI, a rencontré Davies dans les années 1980. Il se souvient avoir lu le scénario de la dernière partie de la trilogie de Davies,Mort et transfiguration, "et je savais juste que je lisais l'œuvre d'un génie."

Le BFI sous MacCabe a continuéVoix lointaines, le film autobiographique du réalisateur sur son enfance à Liverpool.

«Je me souviens de la première fois que j'ai rencontré Terence parce qu'il s'est mis à genoux et s'est signé. Il était très drôle, l'une des personnes les plus spirituelles que j'ai jamais rencontrées. MacCabe se souvient. « Hitchcock a tourné ses films de manière à ce qu'ils ne puissent être montés que dans un seul sens. Terence a écrit pour que chaque mouvement de caméra soit dans le texte. Le film [Voix lointaines] était présent sur la page dans son intégralité.?

Voix lointainesdurait 45 minutes - et donc difficile à sortir en salles. Davies a déclaré à MacCabe qu'il avait également un autre film en tête, une pièce complémentaire intituléeDes natures mortes."Avec le plein soutien de mon conseil d'administration, je me souviens en particulier de Salman Rushdie [se tenant derrière lui], nous avons décidé de nous asseoir sur une œuvre de génie, de ne pas la sortir et d'attendre que Terence écrive, tourne et monte le prochain film", a-t-il ajouté. MacCabe se souvient. « Il l'a fait ? ». Il est allé à Cannes. Le film,Voix lointaines, natures mortes, terminé et ils ont applaudi pendant 20 minutes !?

A l'issue de la réception cannoise, le film a été vendu par le BFI (sous la direction de la distribution Mary Davies) dans le monde entier.

?Quand nous avons reçuDu temps et de la ville, j'ai été profondément ému par le film, qui n'est pas un documentaire mais un essai sur le cinéma ? a déclaré le directeur du festival de Cannes, Thierry Fremaux, sur la façon dont il en est venu à programmer le documentaire révolutionnaire de Davies en 2008, ainsi que sur sa vie d'enfance à Liverpool au festival.

Le film a fait l'objet d'une projection spéciale à Cannes et a été considéré à l'époque comme un retour de son réalisateur après une période pendant laquelle il avait eu du mal à obtenir des financements pour de nouveaux projets au Royaume-Uni.

« Terence était un homme si gentil » » ajoute Frémaux. « Il est venu à Lyon [Fremaux est également directeur du Festival Lumière de Lyon] l'année dernière et nous sommes peut-être le dernier endroit où il est apparu en public. Ce qui rend notre émotion encore plus grande de penser à lui, de penser qu'il ne nous donnera plus ses films et son talent.

Voix lointaines, natures mortesa remporté le Léopard d'or à Locarno et l'actuelle directrice artistique du Locarno Film Festival, Giona A Nazzaro, a salué Davies comme l'une des figures clés du cinéma européen récent.

« Il est très difficile de résumer le travail d'un artiste aussi accompli. À une époque où tout le monde pensait que le cinéma britannique était un pur réalisme social, en retravaillant certains des mêmes éléments et en les entremêlant avec son regard extrêmement raffiné et cultivé, et en leur apportant des éléments biographiques poignants, Terence Davies a créé un monde qui résonnait dans chaque paysage ? » commente Nazzaro. "Il a créé quelque chose de si spécifique et de si immédiatement reconnaissable que tout le monde pouvait s'y identifier."

Le patron de Locarno a ajouté : « La merveille de Terence Davies ? le cinéma, c'est qu'il s'est toujours présenté comme un homme hors du temps mais que son travail était absolument contemporain. Toutes ses œuvres majeures semblent aussi fraîches et pertinentes qu’au moment de leur réalisation. Pour moi, il est assez étonnant qu'un créateur aussi distingué et profond ait été jusqu'à son dernier film considéré plus ou moins comme un cinéaste de niche pour les programmeurs et les connaisseurs ? J'espère qu'il aura désormais plus de temps pour bénéficier d'une reconnaissance plus large au-delà de ces cercles fermés. Nous commençons seulement à effleurer la surface de sa complexité.

Collaborateurs

Davies ? d'anciens collaborateurs ont également partagé des souvenirs du réalisateur britannique.

Olivia Stewart qui était assistante de production surVoix lointaines, natures morteset a continué à produireLa longue journée se termine, la Bible du néonetLa maison de la joiea parlé du courage du réalisateur.

« Il était remarquablement intelligent, très, très drôle. J'ai souvent pensé qu'il lui fallait tellement de courage pour sortir de sa vie et devenir cinéaste qu'il ne lui restait plus beaucoup de courage pour le reste de sa vie, c'est pourquoi beaucoup de gens disaient qu'il était timide. Je n’utiliserais pas le mot « timide ». Je dirais simplement qu'il a utilisé son courage pour son travail. Tout le monde a un certain courage, mais il n’est pas illimité.

« Terry était également très drôle et ses blagues et slogans répétés revenaient régulièrement dans les conversations avec des amis qui le connaissaient et avec ceux qui ne le connaissaient pas. Cela ne s'arrêtera pas et l'impact de ses films ne s'arrêtera pas non plus. Stewart a ajouté. « Le puissant impact émotionnel qu'il obtient grâce à sa juxtaposition surprenante de musique, de mouvements de caméra et de narration a touché tant de gens. Et tant de femmes ? du monde entier et de tous horizons - m'ont écrit à propos deLa maison de la joiedisant que leur vie était celle de Lily Bart.

Roy Boulter et Sol Papadopoulos de Hurricane Films ont travaillé avec Davies sur trois films,Du temps et de la ville, chanson du coucher du soleiletUne passion tranquille.

« Nous l'avons approché parce que nous voulions le ramener à Liverpool. Il a fallu du temps pour l'en convaincre parce qu'il ne voulait pas faire un autre film sur Liverpool. Boulter a dit deDu temps et de la ville, le premier documentaire réalisé par le réalisateur. « Nous avons commencé à travailler avec lui en tant que fans. L'expérience surDu temps et de la villey, parce qu'il n'avait pas fait de film depuis si longtemps, était joyeux. Il avait envie de travailler à nouveau mais personne ne lui en donnait l'opportunité.

Papadopoulos se souvient que Davies a finalement accepté de réaliser le documentaire alors qu'il conduisait sur l'Embankment à Londres avec son manager John Taylor, écoutant une chanson de Peggy Lee,Les gens qui vivent sur la colline.

« Il avait l’image des bidonvilles de Liverpool détruits au son de cette musique. D'après sa réplique, c'est à ce moment-là que nous avons appelé. Il a dit "J'ai une séquence et si j'ai une séquence, je sais que j'ai un film". Cela a été le catalyseur.

"Nous pensions avoir réalisé une petite pièce que les gens de Liverpool pourraient apprécier, mais nous n'avions pas reconnu le génie de Terence Davies."

Bankside, agent commercial et société de production de premier plan au Royaume-Uni, a travaillé avec Davies sur son dernier long métrage,Bénédiction, sur les poètes de la Première Guerre mondiale.

« Nous ne savions pas que ce serait son dernier film qui nous laisse profondément attristé. Nous avions espéré poursuivre notre relation avec lui sur son prochain film, donc sa mort ce week-end nous a stupéfiés. Le directeur général de Bankside, Stephen Kelliher, a commenté. ?Il n'y a jamais eu de doute sur le fait queBénédictionserait d'une réalisation exquise, telle était sa vision créative impeccable, mais c'est sa capacité à dépeindre des personnages complexes avec une telle empathie et une telle grâce qui restera avec nous. Il avait un merveilleux sens de l'humour et un scintillement inoubliable dans les yeux. C'était un vrai maître et il nous manquera beaucoup. J’espère que le public redécouvrira désormais son incroyable œuvre. Il mérite de rester dans les mémoires comme l’un des plus grands réalisateurs que le Royaume-Uni ait produit.

Sheryl Crown, productrice, responsable du développement et productrice exécutive chez Rubicon Pictures, a récemment collaboré avec Davies pour tenter de réaliser une adaptation deLa fille du bureau de postede Stefan Zweig à l'écran.

"Terence était un gentil géant, un visionnaire créatif qui était toujours clair à 100% et farouchement passionné par la façon dont il voyait le film potentiel et quels pourraient être les plans," » a déclaré la Couronne. « Il a relevé les défis d’une coproduction internationale complexe avec énergie et était reconnaissant pour le soutien. Il était une source d'inspiration dans la salle avec ses pitchs aux financiers, qui étaient nombreux, beaucoup trop !? Son sens de l'humour et sa sensibilité nous manqueront tous alors qu'il gravit cet escalier, qui fait toujours partie de son œuvre.