Une cinquantaine de productions et coproductions françaises sont projetées cette année au Festival international du film de Toronto (TIFF), mais la hausse des coûts, la diminution des premières mondiales et la baisse des affaires empêchent de nombreux acheteurs et vendeurs français de faire le voyage transatlantique.
« C'est tout simplement trop cher » » a déclaré un agent commercial français.
Florencia Gil, responsable des ventes internationales chez Urban Sales, a déclaré que « les activités sur place de son entreprise au TIFF avaient considérablement diminué au cours des cinq dernières années ». ? un facteur qu'elle a attribué à « une faible fréquentation des acheteurs et une sélection moins attrayante sur le plan commercial » ? la plupart des titres venant de France ayant déjà été présentés en avant-première à Cannes ou à Venise. Sans une telle première exposition, ces titres bénéficient d'une "très mauvaise couverture médiatique", a-t-elle expliqué, ajoutant : "C'est devenu un marché trop cher pour les dirigeants européens".
Alors que la vaste sélection du festival constitue un attrait majeur pour le public, le responsable des ventes d'une autre société française, qui a préféré rester anonyme, a déclaré : "Il y a trop de films donc des films dans les sections latérales qui ne sont pas des packages américains majeurs". ont tendance à passer inaperçus et n'intéressent ni les acheteurs ni les médias.
Jean Labadie, fondateur et président de la société française Le Pacte qui distribue les titres du TIFFEmilia Pérez, AnoraetRencontrez les barbareset participe cette année,a également cité « trop de films ? à Toronto. Du coup, « petit à petit, les autres distributeurs ont arrêté d'y aller ».
Un autre important agent commercial français a confirmé le manque d'opportunités de négociation : « Il y a de moins en moins d'acheteurs et ceux qui sont là sont plus concentrés sur les projections et moins sur les rendez-vous et les affaires. »
Le calendrier du TIFF est également compliqué, car il chevauche celui de Venise, juste avant le Festival international du film de San Sebastian (SSIFF) fin septembre et le Festival du film de Rome et le marché parallèle MIA à la mi-octobre, et assez proche du marché du film américain de début novembre. « [Cela] nous oblige tous à faire un choix » dit un troisième vendeur.
« Les Européens restent en Europe ? » ajoute un quatrième agent commercial, ce qui a vu la majeure partie de l'industrie française choisir de rester près de chez elle pour Venise avant de se diriger vers Saint-Sébastien. Le festival espagnol a reçu les éloges du troisième vendeur pour avoir « vraiment pris soin des acheteurs et des vendeurs » complet avec invitations et plusieurs frais couverts par le festival.
Les récupérer
Anita Lee, responsable de la programmation du TIFF, a déclaréÉcran: ?Nous ne sommes pas sous un rocher. Nous sommes très conscients des préoccupations de l'industrie et cette décision de lancer un marché officiel est une réponse au fait que nous avons écouté et entendu et que nous avons commencé à aborder et à surmonter bon nombre de ces défis.
Saint-Sébastien reste clair : son ambition n’est pas d’être un marché et l’AFM ne dispose pas de plateforme de festivals parallèle. Les organisateurs du TIFF espèrent ainsi attirer les industries françaises et européennes de l'autre côté de l'océan pour uneparcours à guichet uniquealors qu’il se prépare au lancement de son marché de contenu officiel 2026. Considéré comme une plaque tournante centrale pour l'achat et la vente de longs métrages, de séries, de propriété intellectuelle et de projets immersifs et innovants, il est soutenu par un investissement de 23 millions de dollars canadiens sur trois ans (16,9 millions de dollars) du gouvernement fédéral canadien.
Lee a déclaré que la réduction des coûts pour les participants internationaux est « un domaine prioritaire pour nous ». et le TIFF s'efforce déjà de faire en sorte que l'événement vaille le long voyage.
?Le coût de participation aura une plus grande valeur. Cela signifiera non seulement venir à Toronto pour lancer un film en sélection officielle, mais aussi venir faire des affaires sur une sélection complète de films ? acheter, vendre et emballer ? Lee a expliqué.
Bien que le TIFF soit un « marché non officiel depuis des décennies », elle a déclaré que l'événement de 2026 fournira un cadre pour « permettre aux entreprises internationales de réseauter plus facilement et plus efficacement, de rencontrer des acheteurs et d'établir des liens pendant qu'ils sont ici ».
La transition progressive a déjà démarré avec un forum de coproduction élargi, une vitrine des travaux en cours, un cadre de financement de projets et d'autres services qui faciliteront les affaires, mais aussi favoriseront la vente des films et la recherche de financement auprès du étape de conditionnement.
Les organisateurs travaillent également à une stratégie hôtelière plus cohérente pour les délégués du marché. Au-delà du marché direct, d'autres initiatives de festivals incluent des projecteurs nationaux et des programmes allant bien au-delà du cinéma, passant d'une programmation Primetime renforcée à une concentration sur la propriété intellectuelle.
Un programme élargi avec des panels et des keynotes permettra au festival et aux sponsors de fournir davantage d'invitations gratuites aux dirigeants internationaux et de compenser davantage les dépenses.
Entre-temps, le quatrième agent commercial anonyme a déclaré que Toronto était « toujours un marché essentiel pour les ventes nord-américaines ». Sans une première au TIFF, il est difficile de vendre aux États-Unis. Ils ont qualifié les nouveaux plans de marché d'« ambitieux » ? et "une bonne décision", ajoutant ce que la plupart des agents commerciaux français ont ditÉcran: "Nous y irons s'il y a des acheteurs et que le marché peut être centré sur les films en sélection."
Les vendeurs ont exhorté le festival à se concentrer particulièrement sur les acheteurs d'Europe et d'Asie afin d'équilibrer la présence déjà forte des États-Unis et du Canada.
Unifrance de retour
L'organisation française de promotion du cinéma Unifrance n'a pas de stand au TIFF cette année pour la première fois depuis plus d'une décennie (hormis une pause pandémique), les vendeurs français préférant se déplacer dans la ville.
Unifrance prévoit cependant de participer en force au marché de 2026 et augmente son budget en conséquence, a déclaré la directrice exécutive Daniela Elstner.."C'est un festival qui continue à s'interroger et à se poser des questions, et un marché important pour très longtemps qui peut redevenir un."
Le nombre d’agents commerciaux présents au festival avec Unifrance est passé d’une vingtaine d’entreprises avant la pandémie en 2019, à 16 en 2022, puis à seulement neuf l’année dernière.
Parmi les sociétés de ventes françaises faisant le déplacement à Toronto cette année figurent Charades, The Bureau, Be For Film, mk2 Films, Pyramide International, WTFilms, Indie Sales, Totem Films, Other Angle et Films Boutique, mais des acteurs majeurs comme Gaumont, SND et Pathé ont choisi de ne pas participer cette année.
Du côté du festival, Lee et la directrice de la programmation Robyn Citizen continuent de travailler pour augmenter le nombre de titres français dans la sélection officielle, passant une semaine à Paris chaque mois de mai après Cannes, "s'asseyant dans le cinéma d'Unifrance et regardant tous les films français". ? La France et le cinéma français ont été et continueront toujours d'être clés pour le TIFF ? dit Lee.
Le total de 50 productions ou coproductions françaises est cette année contre 44 l'année dernière et 47 en 2022 ? en baisse par rapport aux années pré-Covid de 2018 et 2019 où respectivement 67 et 57 titres étaient programmés.
Parmi les premières mondiales françaises au TIFF cette année figurent quelques premiers longs métrages : la comédie romantique de Laura PianiJane Austen a détruit ma vieque Sony Pictures Classics a acheté pour l'Amérique du Nord et plusieurs territoires ; Le tournage de Koya Kamura en Corée du SudL'hiver à Sokcho; Coproduction belgo-française de Guillaume SenezUne pièce manquante ;et l'horreur corporelle de Thibault EminAutre.
Sophie Deraspe présente également en première mondiale sa coproduction canado-françaiseBergerset Julie Delpy est en ville avec la première internationale de sa comédie sur l'immigrationRencontrez les barbares. Un prix hommage est remis àÉmilie Pérez?s Duo d'auteurs-compositeurs français Camille Dalmais et Clément Ducol.
Le festival a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de réduire sa sélection en réponse aux plaintes non seulement des vendeurs français mais aussi de nombreux vendeurs européens concernant la mauvaise visibilité des petits films d'auteur. Mais il s'oriente vers une rationalisation des sections, a déclaré Lee, y compris une « sélection de plate-forme de plus en plus et intentionnellement plus élevée ».
Alors que les véhicules étoilés du TIFF attirent l'attention des médias, Lee a déclaré : « La réalité est que plus de 70 % de la programmation du TIFF est constituée de films internationaux et le pourcentage de films français est toujours élevé. Notre défi est de les faire ressortir et d'encourager davantage de presse à en parler.
