« Le bon menteur » : critique

Réal : Bill Condon. NOUS. 2019. 110 minutes

Dans l'espoir d'être un thriller d'escroc élégant et plein d'esprit,Le bon menteurcommence comme une alouette amusante mais ne parvient pas à garder une longueur d'avance sur son public, empilant le ridicule jusqu'à ce qu'il soit impossible de prendre les débats au sérieux. Ian McKellen est une charmante compagnie en tant qu'intrigant qui cible la riche veuve d'Helen Mirren, mais il n'est pas difficile de voir les rebondissements venir ? et quand ils arrivent, ils ne justifient pas le temps passé pour y arriver. Ce rare film de studio sur des personnages plus âgés qui n'est pas une comédie à grande échelle,Le bon menteurrespire la classe, ce qui n'est pas suffisant pour compenser tant de choses qui manquent.

Les rebondissements juteux et les intrigues mélodramatiques sont destinés à être savourés et non scrutés.

Warner Bros. déroulera le film le 8 novembre au Royaume-Uni et une semaine plus tard aux États-Unis, en s'appuyant fortement sur ses stars décorées pour attirer les téléspectateurs adultes.Le bon menteurpourrait être une solide option de contre-programmation pour ceux qui ne sont pas intéressés parDocteur SommeilouLes anges de Charlie, bien qu'un léger bouche-à-oreille puisse en faire un artiste de théâtre modeste.

Se déroulant à Londres en 2009, le film met en vedette McKellen dans le rôle de Roy, un veuf qui sort avec une femme qu'il a rencontrée en ligne, Betty (Mirren), qui a également perdu son conjoint. Ils se sont bien entendus, mais Roy a une arrière-pensée : c'est un escroc qui envisage de prendre son important compte bancaire.

Adaptation du roman de Nicholas Searle, Condon et du scénariste Jeffrey Hatcher (qui a précédemment écrit le scénario du réalisateur)M. Holmes) a décidé de créer l'équivalent cinématographique d'un film qui tourne les pages, présentant la relation entre Roy et Betty, puis dévoilant une petite surprise après l'autre. (Lorsque Roy met fin à son rendez-vous, il se rend à une réunion clandestine, proposant une acquisition illégale de propriété qui le rendra riche, lui et ses mystérieux partenaires.) Lentement, nous comprenons qu'une grande partie du comportement de Roy envers Betty est une fabrication soigneusement construite. ? y compris le fait qu'il a un mauvais genou ? afin de susciter la sympathie. Plus tôt il pourra la faire tomber amoureuse de lui, plus tôt il pourra la tromper pour qu'elle combine leurs actifs, qu'il pillera ensuite.

C'est très amusant de voir McKellen jouer un scélérat aussi charmant, et l'acteur semble particulièrement apprécier les moments où Roy est le plus méchant. (Une autre de ses marques apprendra à ses dépens que cet homme plus âgé est encore assez agile et mortel.) Avec ses manières raffinées, Roy apparaît comme inoffensif et gentleman, mais le petit-fils adoré de Betty, Stephen (Russell Tovey), est immédiatement méfiant ? surtout quand Betty insiste pour que Roy emménage dans sa chambre d'amis afin qu'il n'ait pas à monter tous ces escaliers dans son appartement. L'animosité souriante entre Roy et Stephen s'avère être l'un des plaisirs discrets du film.

Les téléspectateurs ayant une quelconque connaissance des films d'escrocs commenceront inévitablement à se demander oùLe bon menteurva. Betty en vient-elle vite à adorer Roy ? c'est la seule personne au monde qui ne la fait pas se sentir seule ? mais Mirren nous donne suffisamment de nuances dans les expressions du personnage pour suggérer que cette veuve se méfie de sa propre chance de trouver un homme aussi honnête. Ces lueurs d'appréhension sur le visage de Betty ajoutent du suspense, mais les surprises et les doubles croisements à venir sont assez prévisibles. Et même si, pour être honnête, le résultat final est impossible à anticiper, c’est principalement parce qu’il est tellement artificiel qu’il dépasse l’entendement. Mirren et McKellen sont des acteurs élégants, mais même eux ne peuvent pas vendreLe bon menteur? C'est une finale absurde.

On pourrait affirmer que le film tout entier opère au niveau de l'irréalité ? un film dans lequel les rebondissements juteux et les intrigues mélodramatiques sont destinés à être savourés et non scrutés. La partition théâtrale de Carter Burwell et les fioritures occasionnelles du directeur de la photographie Tobias Schliessler renforcent certainement cet argument, tout comme les performances légèrement voûtées, qui laissent le public incertain des motivations de chacun.

Cependant, pour que cet aspect ludique fonctionne,Le bon menteurdevrait être beaucoup plus pointu et plus méchant qu’il ne l’est. L'horreur occasionnelle du film contribue à saper la noblesse bien élevée, faisant allusion à ce qui aurait pu être une œuvre bien plus sinistre. Mais il y a fort à parier que la plupart des téléspectateurs seront capables de deviner qui ment dans cette aventure polie et vide plus rapidement que les autres personnages. Qu’y a-t-il de divertissant dans une arnaque si nous ne sommes jamais dupes ?