Appelez ça leRotuleeffet. Le drame de la comédie irlandaise bruyante de Rich Peppiatt a accumulé un impressionnant 2,7 millions de dollars en ventes de billets britanniques et irlandais pour Curzon et Wildcard lors de sa sortie en août 2024. Désormais les distributeurs de films indépendants britanniques frappent une note inhabituellement optimiste vers 2025.
Après la turbulence de la période post-pandémique, beaucoup voient de nouvelles opportunités sur le marché. «Je suis plus optimiste que je ne l'ai été depuis des années», explique Clare Binns, directrice générale de l'exposant et distributeur d'art-arthouse britannique Picturehouse, dont les versions à venir incluentLa cuisineetLa dernière showgirl.
«Nous nous sentons tout à fait dynamiques», reconnaît Laura Wilson, chef de développement et d'acquisitions de Altitude Media Group. Les versions à venir de l'altitude incluent Oscar ContenderJe suis toujours làet favori du festivalSœur minuit.
«[UK Independent Distribution] montre définitivement des pousses vertes d'amélioration», ajoute Zygi Kamasa, PDG et fondatrice de True Brit Entertainment, une tenue consacrée à la fabrication et à la publication du tarif britannique. True Brit fera une sortie de 500-Cinema en mars dans le nouveau drame de comédie de Nick LovePoudre de marche, et prévoit une poussée similaire plus tard dans l'année pour Gurinder ChadhaKarma de Noël.
«Il y a un certain esprit indomptable parmi les membres de la FDA sur l'avenir du film indépendant et sa capacité à se connecter avec un public plus jeune», explique Andy Leyshon, directeur général de la Film Distributors 'Association (FDA) du Royaume-Uni. «Nous avons connu des succès décents et associés à l'émergence de plusieurs nouveaux acteurs indépendants sur le marché, nous espérons un avenir sain à venir.»
Même les joueurs de VOD parlent maintenant de leurs perspectives sur le marché théâtral britannique. Mubi, un streamer et producteur international ainsi qu'un distributeur, a révélé que Luca GuadagninoBizarreétait devenu son septième titre théâtral pour passer 1 million de dollars au Box Office britannique et en Irlande. (Les versions à venir de Mubi incluent l'entrée du concours de BerlinLait chaudet Kelly ReichardtLe cerveau, que l'entreprise a entièrement financé.)
La création de Vue Lumière, le bras de distribution indépendant du Royaume-Uni et de l'Irlande du géant multiplex britannique Vue sous la direction de la distribution Eve Gabereau, suggère que les grands exposants britanniques voient maintenant un avantage de la programmation au-delà des franchises de super-héros et d'animation hollywoodiennes. Vue Lumière devrait sortir 10 à 12 films par an, et ceux-ci seront diffusés non seulement sur les sites britanniques de Vue, mais aussi à travers l'Europe.
«[Vue] a été très clair pour soutenir un éventail plus large de films et ils prennent la distribution au sérieux», explique Binns. «Oui, c'est un autre concurrent, mais cela ne peut être bon que pour le marché. Cela ne peut être bon que pour les affaires dans son ensemble. »
«Le public a assez faim de films indépendants solides», concurrence Tom Stewart, directeur des acquisitions chez Parkland Pictures, dont les titres à venir comprennent une sortie à 200 écrans de François OzonQuand l'automne tombe.
D'autres, comme Wilson d'Altitude, notent qu'avec le retrait du marché d'Eone et de Pathé, «Quiconque vient soutenir plus d'art et de films spécialisés est génial… plus il y a de films dans l'espace spécialisé qui fonctionnent, mieux c'est pour tout le monde» .
Après la pandémie
Tout exposé sur la récupération dans le secteur doit être tempéré par la reconnaissance que la période post-confortable a été difficile à l'extrême pour le secteur. Les distributeurs, cependant, semblent rassurés par le retour de l'ancien PDG Philip Knatchbull en tant que président exécutif par intérim de Curzon, et la nomination du fondateur de la société Lyn Goleby dans le même rôle chez Picturehouse.
Les discussions en cours sur la possibilité de distribution P&A Tax Award sont considérées comme des signes positifs. L'idée P&A a été proposée par la FDA et est livrée avec un large soutien croisé de l'industrie du BFI, du PACT, de la Cinema Association, du bureau du cinéma indépendant et du British Screen Forum, entre autres. «Cela donnerait aux acheteurs la confiance nécessaire pour prendre des risques sur les films et reprendre le théâtre», explique Wilson d'Altitude.
Un autre développement encourageant est la discussion sur le Royaume-Uni de réjouir les médias de la création d'Europe, le programme de soutien de l'UE à partir de lequel l'industrie britannique a été rebondi après le Brexit. Cela pourrait libérer d'autres fonds pour les distributeurs britanniques, en particulier ceux qui achètent des droits multi-territoire. En janvier, le président de BFI, Jay Hunt, a déclaré au comité de culture, des médias et du sport du Parlement britannique sur l'importance de «trouver un moyen» d'aider les distributeurs.
Il y a déjà des preuves que certains titres indépendants britanniques perdent. Studiocanal a fait de solides affaires en 2024 avec le drame de la comédie de Thea SharrockPetites lettres méchantes, qui a rapporté 12,2 millions de dollars au Royaume-Uni; James Hawes 'Une viegénéré 12,8 millions de dollars pour Warner Bros; etLe critique, que True Brit a publié en septembre en partenariat avec Lionsgate, a pris 2,1 millions de dollars au Box Office britannique, que Kamasa décrit comme «un résultat fort sur un P&A pas très grand».
Les distributeurs insistent sur le fait que ce n'est pas seulement un vœu pieux qu'un nouveau public plus jeune émerge. Des réalisateurs tels que Rose Glass, dontL'amour ment saignanta rapporté 1,3 million de dollars pour Lionsgate au Royaume-Uni et en Irlande, et Sean Baker, dont les OscarsAorAvec Mikey Madison, généré des ventes de billets britanniques et en Irlande de 2,6 millions de dollars pour Universal Pictures, se connectent avec des téléspectateurs plus jeunes.
«Mubi a connu un succès récent dans les sorties théâtrales commeLa substance,Bizarre,Jours parfaits,Priscilla,Comment avoir des relations sexuellesetAprèsAttirer un public plus jeune », explique un porte-parole de Mubi. "Mubi Go est utilisé principalement par les cinéastes de moins de 34 ans."
Curzon et Vue International ont également parlé de l'importance des alliances stratégiques avec les partenaires internationaux. Le premier compte 12 films en développement avec ses partenaires de distribution internationaux Madman en Australie et Cinéart à Benelux. «Les partenariats sont absolument la voie à suivre», accepte Binns. Elle cite l'exemple deSiège arrière, le premier long métrage du cinéaste britannique Harry Lighton, sur lequel Picturehouse travaille avec le film de Septime de Septifit Benelux.
Il est utile que le débat Windows de libération semble avoir été résolu pour l'instant. La plupart dans l'industrie reconnaissent la valeur d'une période d'exclusivité théâtrale. La règle actuelle pour les grands exposants semble être de 31 jours pour les petits titres indépendants et 45 jours pour les plus grands films - bien qu'il y ait maintenant beaucoup plus de flexibilité.
«Nous avons des fenêtres complètes de 16 semaines, du jour et de la date, des festivals à plate-forme, des fenêtres et des événements plus courts», explique le porte-parole de MUBI des différentes stratégies de l'entreprise. Ils confirment les versions à venirLa finetSeptembre ditaura des courses théâtrales exclusives.
«Il est logique de ne pas avoir de règles strictes qui endommagent un film», explique Binns. Avec un certain succès, Picturehouse a continué à jouer des titres - y compris les candidats aux OscarsAoretMéchant -Dans les théâtres en même temps, ils sont disponibles pour louer sur VOD.
Lorsqu'il s'agit d'acquérir des titres indépendants du Royaume-Uni, les distributeurs notent que les plateformes de streaming sont également prêtes à acheter après une course théâtrale. Par exemple, Netflix a récemment acheté des titres de studiocanauxRetour au noiretPetites lettres méchantes. «Netflix, Amazon et Sky achètent certainement des films plus indépendants», explique Kamasa. "Ils font un peu moins de leurs propres films et ils ont toujours besoin de films indépendants sur leurs services."
Il y a encore beaucoup de choses à s'inquiéter. Une préoccupation à court terme est que peu de produits emballés sont disponibles sur le marché européen du film en raison des incendies à Los Angeles. Mais les acheteurs frappent une note provocante. «Cela a été difficile au cours des deux dernières années, mais nous émergeons tous plus fort et plus en forme que nous ne l'avons jamais été et avec une excellente année devant nous», explique Binns, résumant l'humeur dominante.
