L'actrice britannique Rebecca Hall (Christine,Vicky Cristina Barcelone) fait ses débuts en tant que réalisatrice surPassage, un drame se déroulant à New York dans les années 1920 qui aborde, entre autres choses, la politique de l'identité raciale, un thème qui résonne profondément chez Hall elle-même.
Tessa Thompson et Ruth Negga incarnent Irene et Clare, d'anciennes amies de lycée qui se rencontrent à l'âge adulte et découvrent à quel point la vie les a éloignées.
Même si les deux femmes noires peuvent se faire passer pour blanches, Irène choisit de ne pas le faire. Clare a pris le chemin inverse, à tel point que même son mari blanc John (Alexander Skarsgaard) n'en a aucune idée.
Hall a adapté le roman Harlem Renaissance de Nella Larsen de 1929 et a produit aux côtés de Nina Yang Bongiovi, Forest Whitaker et Margot Hand. Endeavour Content gère les ventes mondiales.Passagepremières le 30 janvier à 15 h HP.
Quand avez-vous lu le livre pour la première fois ?
Il y a environ 13 ans. C’est à ce moment-là que j’ai écrit la première ébauche du scénario. J'avais environ 25 ans.
Qu'est-ce que cela signifiait pour vous ?
C'était très personnel, franchement. J'ai grandi en Angleterre et ma mère [la chanteuse d'opéra Maria Ewing] est originaire du Michigan, originaire de Détroit. Son père, malheureusement décédé quand ma mère avait 16 ans, était marié à une Néerlandaise et il passait pour blanc. Il était presque définitivement afro-américain. Je dis qu'il passait pour blanc ; il n'y avait pas de langage pour cela, même au sein de ma famille ? c'était mystérieux même pour [ma mère] et compliqué pour elle. J'ai ensuite creusé un peu plus profondément, et il est devenu très clair qu'il s'agissait d'un Blanc de passage. Et plus encore, il était probable que ses parents étaient également tous deux blancs de passage. Et j’ai commencé à réfléchir de plus en plus à l’héritage d’un décès dans une famille.
Vous dites que ces sentiments ont évolué à mesure que vous avez commencé à passer plus de temps aux États-Unis.
J'ai commencé à réfléchir de plus en plus à cette idée du rêve américain, l'idée de se fabriquer soi-même et de se transformer en quelque chose ? Et j'ai commencé à penser que c'est tellement fascinant que la transmission raciale renferme à la fois l'idée de ce rêve ? que tu peux devenir autre chose, que tu peux devenir self-made, que tu peux faire tout ce que tu veux être ? mais cela contient également le mensonge qui est au centre de tout cela, à savoir que vous ne pouvez faire cela que si votre teint est d'une certaine couleur.
Vous dites que le livre vous a ouvert une porte et vous a aidé à comprendre les choix faits par vos proches. Quel rapport avez-vous eu avec les femmes de l’histoire ?
J'ai été ému par les personnages et j'ai compris les femmes même si je ne comprenais pas vraiment pourquoi. Et ma façon de gérer cela a été d’en faire un drame, même si je n’avais pas l’intention à l’époque d’en faire un film. Mais il s’agissait plutôt d’un exercice visant à comprendre pourquoi j’étais si attiré et attiré par cela. Alors la question que vous me posez ? qu'est-ce qui m'a attiré vers cela ? C'est celui que j'essayais de développer en réalisant le film.
Quand avez-vous commencé à parler en public de votre lignée familiale ?
J'avais environ 25 ans, je crois, lorsque j'ai commencé à le dire aux gens ? J'ai traversé une étape où je l'ai vraiment amené dans une pièce et j'ai été surpris par la réaction que j'ai eue et aussi confus par la réaction, qui variait. Certaines personnes accepteraient, et beaucoup de gens riraient et trouveraient cela hilarant. Et je me disais toujours : « Qu'est-ce que ça dit de toi que tu trouves ça si drôle ? Qu'est-ce qu'il y a de drôle là-dedans ? Parce que je ressemble à une rose anglaise et c'est drôle pour toi parce que tu as une idée absolue de ce qu'est la noirceur ?? Toutes ces choses commencent à s'infiltrer et vous êtes comme ce paradoxe ambulant.
Qu’avez-vous ressenti lorsque vous vous êtes enveloppé ?
Je sais que ce film était quelque chose que je devais faire. Je ne pense pas que cela ait vraiment résolu l'ambiguïté ou les questions que j'avais autour de cette notion d'identité, parce que je pense que l'identité est désespérément complexe, changeante et déterminée par la situation. Et je pense que l’un des grands mystères du livre est qu’il montre un monde très binaire, noir et blanc, homme/femme, hétéro/gay, et il montre les restrictions de cela, et comment personne n’existe uniquement au même endroit.
En fin de compte, cela soulève l’écart entre ce en quoi chacun d’entre nous pense croire et ce que nous voulons réellement, qui peut parfois être assez grand. Et je pense que c'est un thème assez universel. J'en suis ressorti en comprenant qu'il est possible d'accepter l'ambiguïté qui l'entoure, qu'il est possible de contenir toutes ces choses et de continuer à négocier ce qu'est l'identité parce qu'elle existe quelque part entre l'histoire que vous racontez vous-même et celui que la société vous impose.
Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir Tessa et Ruth comme protagonistes ?
Eh bien, il y a une petite histoire des films de passage blancs à Hollywood au milieu du 20e siècle :Imitation de la vie, qui a été réalisé deux fois, et puis il y a un film d'Elia Kazan,Petit doigt, et quelques autres. Mais ce sont presque tous des acteurs blancs qui jouent les rôles. Et il m'a semblé qu'il était primordial non seulement de choisir des femmes noires dans le rôle, mais aussi de choisir des femmes qui étaient correctes pour les rôles et pas nécessairement simplement parce qu'elles étaient capables de passer par des blanches.
J'ai choisi les personnes que je pensais être les meilleures pour les rôles, et le noir et blanc [format du film] fait déjà abstraction de la situation, donc vous regardez tout de manière conceptuelle et vous ne pensez pas si c'est réel ; parce que c'est en noir et blanc, c'est en quelque sorte un point discutable. Tessa a tout à fait raison et est géniale pour ce rôle ? Ruth est juste l’une des actrices les plus brillantes qui travaillent aujourd’hui, je pense qu’elles le sont toutes les deux, honnêtement.
En tant que réalisateur à plusieurs reprises, en tant que réalisateur désormais vous-même, que vouliez-vous donner aux acteurs et que vouliez-vous éviter ?
Vous ne dites pas à un acteur comment faire quoi que ce soit ; vous créez simplement cet environnement qui leur permet cette liberté d'être. Je dis ça mais c'est un film incroyablement formel à bien des égards et il est très structuré. Je leur ai dit au début : « Ce n'est pas le genre de film où vous pouvez aller où vous voulez et où il y a une caméra à l'épaule sur vous. Les plans sont composés, ils sont éclairés, ils sont scénarisés. Je vais vous dire précisément où vous situer et quoi faire. Mais à l'intérieur de cela, le voyage émotionnel vous appartient, tout est à vous, et j'ai hâte de voir ce que vous faites.
Vous avez adapté le livre il y a plus de dix ans. Qu’est-ce qui vous a pris autant de temps pour réaliser le film ?
Honnêtement, c’était purement une question de timing. L'époque dans laquelle nous vivons ? et heureusement, il existe une compréhension plus large du fait que chaque histoire doit être racontée, ce qui n'existait pas jusqu'à assez récemment ? et aussi un timing personnel. Je n'étais pas prêt à y arriver quand j'ai écrit [le script] il y a longtemps. J'ai compris qu'il fallait que ce soit en noir et blanc. J'ai compris à quoi je voulais que ça ressemble, mais cela me semblait un peu intimidant et énorme comme projet pour mon premier film, donc il m'a fallu grandir et arriver au point où je savais que c'était le premier film que je devais faire parce que c'était le seul pour lequel je savais exactement à quoi je voulais qu'il ressemble. Alors oui, le temps.
