Source : Stuart Ford
Stuart Ford est le fondateur, président et PDG né au Royaume-Uni du producteur de contenu, financier et agent commercial AGC Studios, qui possède des bureaux à Los Angeles et à Londres.
Ford a fondé l’entreprise en 2018 après avoir fait d’IM Global une force de vente indépendante majeure au cours d’une décennie. AGC a lancé les préventes à Berlin du thriller d'action de Sylvester StallonePetite Amériqueet a récemment géré les ventes internationales du disque de Roland EmmerichÀ mi-cheminet le prochainChute de lune.
Une fois le verrouillage du coronavirus levé, Ford affirme que ses équipes sont prêtes à passer rapidement à la production et à la pré-production de titres, dont le thriller d'action de Pierre Morel.Le forgeron, celui de Neill BlomkampEnfer, et la comédie romantiqueLa trouvaille parfaite, entre autres.
Est-ce que les affaires se déroulent comme d'habitude pour vous et votre équipe alors que vous travaillez tous à distance chez vous ?
Absolument. Nos différentes unités (cinéma, TV, ventes, finance, juridique) font chacune une visioconférence d'équipe chaque matin puis partent faire leur travail. Ensuite, une mise à jour écrite est diffusée par chaque département à la fin de chaque journée. Tout au long de la journée, il y a également plusieurs appels d'équipe, e-mails et conférences Zoom. À ce stade, au moins, c'est un défi exaltant de faire tourner toutes les roues.
Quelle est la taille de l’équipe et combien de bureaux disposez-vous ? Où se trouvent-ils ?
Nous ne sommes que 24 personnes réparties à Los Angeles et à Londres.
Quels systèmes utilisez-vous pour communiquer entre vous et avec vos clients ?
Nous avons déjà utilisé et adoré Zoom.
Comment vous et votre équipe gardez-vous le moral ?
Nous étions déjà un groupe soudé et comme AGC n'a que deux ans, nous avons conservé une mentalité de start-up. La fermeture n’est qu’un défi parmi tant d’autres auxquels nous avons déjà été confrontés.
Nous savons que c'est une période impossible pour la production physique et la distribution, mais sur une note positive, pouvez-vous partager les projets sur lesquels vous avancez activement et où en êtes-vous dans chacun d'eux ?
Nous serons prêts à mettre un certain nombre de longs métrages directement en production ou en pré-production avancée dès la fin de l'arrêt : le thriller d'action de Pierre MorelLe forgeron, celui de Neill BlomkampEnfer, Sylvester Stallone dansPetite Amérique, DuBois Ashong'sGeecheeet comédies romantiquesLa trouvaille parfaiteavec Gabrielle Union, etQuilles royalesavec Kristen Bell et Leslie Jones.
À la télévision, nous tourneronsNouvelles d'un enlèvementpour Amazon et la deuxième saison deGuerre des mondespour Epix dès qu'ils auront donné le feu vert. Celui de Roland EmmerichChute de lune(qu'AGC a vendu dans le monde entier) est toujours en bonne voie pour tourner au début de l'été. Nous sommes également en train de préparer un long métrage documentaire pour Netflix en ce moment. Le pipeline AGC est verrouillé et chargé et nous savons que nous sommes capables de revenir avec agilité en mode production par rapport à de nombreux acteurs de plus grande envergure.
Le manque d’activité de production nous donne également plus d’espace pour accélérer un certain nombre de nos projets de développement cinématographique et télévisuel. Nous préparons plusieurs packages de séries télévisées scénarisées à sortir et à « présenter virtuellement » dans les semaines à venir. C’est une période fertile pour nous en termes de préparation pour le moment où le monde reviendra à une sorte de normalité.
Quels conseils donneriez-vous aux professionnels qui s’inquiètent pour l’avenir ?
Je pense que l’avenir du contenu original est encore prometteur. Chaque fois que cette crise s'atténuera, la demande des streamers, des studios, des distributeurs et des diffuseurs restera à des niveaux sans précédent, même dans un contexte d'inévitable ralentissement économique.
Quels plans d’urgence élaborez-vous pour Cannes ?
Nous faisons partie d'un cercle d'entreprises principalement basées à Los Angeles qui élaborent des plans pour un marché virtuel. C'est un objectif tout à fait réalisable et je pense qu'il sera couronné de succès. On peut dire que le secteur de la vente de films est à la veille de ce type de saut technologique depuis des années.
Quel changement positif cela pourrait-il apporter à l’industrie ?
Parmi les nombreux points négatifs et défis, le seul point positif que je vois est que cet arrêt va accélérer le changement – en particulier le changement dans la façon dont nous menons nos affaires au quotidien et la façon dont nous monétisons notre contenu.
