Après presque trois années d'activité, Matthijs Wouter Knol, directeur et PDG de l'Académie européenne du cinéma (EFA), a fait de grands progrès dans la refonte de l'académie et de ses récompenses annuelles. La cérémonie de cette année aura lieu à Berlin le 9 décembre, avecAnatomie d'une chute,La zone d'intérêt,Feuilles tombées,Comment avoir des relations sexuellesetje suis capitaineparmi les titres en lice pour les principaux prix.
À partir de 2026, la cérémonie passera de son créneau traditionnel de décembre à la mi-janvier – un changement, selon Wouter Knol, qui est un sujet de discussion au sein de l'académie depuis des décennies. Les prix ont pour la plupart eu lieu en décembre depuis la première édition en 1988. Les nominations seront toujours annoncées en novembre, ce qui donnera aux électeurs deux mois, au lieu d'un, pour parcourir les films.
« Nous ne voulons pas que les gens se contentent de regarder les titres les plus en vogue et de voter en leur faveur, ce qui conduit ces mêmes titres à remporter de nombreuses récompenses et à en négliger d'autres », déclare le directeur de l'EFA. L'année dernière,Triangle de tristessea remporté quatre des cinq premiers prix (film, réalisateur, scénario et acteur pour Zlatko Buric), Vicky Krieps étant celle de la meilleure actrice pourCorsage.
Importance de la visibilité
En plus d'être un avantage pour les ayants droit, en offrant une plus grande fenêtre pour promouvoir les films nominés, le changement de date soutiendra les nominés pendant la saison des récompenses internationales, rapprochant ainsi la cérémonie des Golden Globes, des Baftas et des Oscars.
"Certains ont dit : 'Ne ferez-vous pas des European Film Awards un événement subordonné aux Oscars ?'", admet Wouter Knol. «Je ne vois aucun problème à cela, car la visibilité et l'importance des Oscars pour l'industrie cinématographique internationale et européenne sont très grandes. Ce n'est qu'un avantage des European Film Awards que d'être une étape incontournable vers les Oscars.»
Un autre changement par rapport à 2026 sera un changement dans les dates d’éligibilité des films nominés. Le calendrier exact n'a pas encore été fixé par le conseil d'administration de l'EFA et sera annoncé en 2025, mais les règles actuelles stipulent que les films doivent avoir eu leur première projection officielle, dans un festival, au cinéma ou en ligne, entre le 1er juin et le 31 mai.
La fenêtre permet aux titres de Berlin et de Cannes de concourir en un an, alors qu'il est plus difficile pour les films des festivals d'été et du début de l'automne, notamment de Venise, Toronto et Saint-Sébastien, de se qualifier. "L'objectif est qu'il soit plus facile d'inclure les films du dernier semestre et d'autres films qui ne sont pas nécessairement dans les festivals", explique Wouter Knol.Où vas-tu, Aïda ?un exemple notable d'un film qui a été présenté en première à Venise en 2020, a participé aux courses Bafta et Oscar en 2021, puis a été tardivement balayé aux European Film Awards en décembre 2021.
À la suite de la toute première enquête auprès des membres de l'EFA, envoyée à ses 4 600 membres et dont les résultats ont été publiés en octobre, l'EFA envisage également d'introduire des sections de membres. L’objectif, selon Wouter Knol, est d’aider les membres à « se sentir plus connectés et plus impliqués ». Les chapitres liés aux Prix d'excellence – cinématographie, montage, conception de la production, conception des costumes, maquillage et coiffure, musique originale, effets sonores et visuels – seront introduits en 2024 et élargis dans les années qui suivront.
La composition du conseil d'administration de l'EFA a également été restructurée pour 2024 afin d'améliorer la représentation des différentes régions d'Europe, la nouvelle composition devant être dévoilée en décembre. Ces évolutions semblent porter leurs fruits, Wouter Knol citant un appétit accru de l’industrie pour rejoindre l’académie. «Pendant des années, la croissance a été lente», dit-il, «mais au cours des deux dernières années, nous avons accueilli chaque année 400 à 500 nouveaux membres.»
Le temps dont Wouter Knol dispose à son poste pour poursuivre son évolution n’est pas gravé dans le marbre. Le cadre né aux Pays-Bas et basé à Berlin n'a pas de contrat à durée déterminée et n'a donc pas de date de fin officielle, et avec le poste de directeur artistique de la Berlinale à gagner, certains experts ont estimé que l'ancien directeur du Marché du film européen pourrait être un principal prétendant à la succession de Carlo Chatrian. "Je ne suis pas candidat", insiste-t-il.
Pour l'instant, l'esprit de Wouter Knol est concentré sur la tâche à accomplir : organiser une cérémonie de remise de prix réussie qui aura lieu alors que les tensions continuent de monter en Europe à la suite de la guerre entre Israël et le Hamas. Il affirme que l'académie est prête au cas où la cérémonie deviendrait une plateforme de protestation ou de déclaration politique.
« Les cinéastes auront l’occasion de s’exprimer », dit-il. « Si nous réunissons les cinéastes, nous voulons nous assurer que les gens peuvent exprimer ce qu’ils veulent dire. »
