La grève en cours à la Writers Guild of America (WGA) est le sujet de discussion numéro un à Hollywood, bien plus que le box-office de la saison à succès ou les projets de vacances des dirigeants. Et bien qu'il y ait eu des développements significatifs concernant les guildes sœurs et leurs cycles de négociations de renouvellement de contrat, il n'y a eu aucun signe réel d'une résolution entre les négociateurs des scénaristes ou leurs homologues de l'Alliance des producteurs de films et de télévision (AMPTP).
Au cours de la première semaine de juin, le conseil d'administration national de la Guilde des réalisateurs américains (DGA) a approuvé un accord de principe avec l'AMPTP qui semble avoir mis un terme à l'idée d'une grève des trois guildes qui a consumé les participants au Festival de Cannes.Les membres votent maintenantpour ratifier l'accord de principe (les scrutins sont ouverts jusqu'au 23 juin), qui introduit la première augmentation salariale annuelle de 5 % de la Guilde, une nouvelle structure résiduelle basée sur une plus grande transparence des studios et des réunions semestrielles avec les studios sur l'IA.
Pourtant, la perspective d’une grève de la SAG-AFTRA reste bien réelle et effraie la communauté hollywoodienne. Si l’on ajoute à cela l’action revendicative de la WGA qui a débuté le 2 mai et qui a déjà entraîné la fermeture de la plupart des programmes télévisés américains et qui se répercute sur le calendrier de production des longs métrages, cela entraînerait essentiellement un arrêt brutal de la production hollywoodienne et américaine dans le monde entier.
Les membres de la SAG-AFTRA viennent de voter massivement en faveur d'une grève au cas où les négociateurs des acteurs ne parviendraient pas à s'entendre avec l'AMPTP à l'expiration de leur accord de base minimum, le 30 juin. Les négociations de renouvellement du contrat viennent de démarrer.
Ce qui se passera à partir d’ici est à deviner. Lorsque la DGA a annoncé son accord de principe avec l'AMPTP, WGA a immédiatement envoyé ses félicitations, même si cela ressemblait à un haussement d'épaules. Les dirigeants de la guilde des écrivains ont clairement fait savoir qu'ils n'étaient pas sur le point de céder et de permettre aux studios et aux streamers d'Hollywood, pour lesquels l'AMPTP négocie dans ces négociations contractuelles, de « diviser et conquérir » les guildes une par une.
Le fait est que WGA – de loin la plus intransigeante de toutes les guildes – et AMPTP restent très éloignées sur un certain nombre de points. Ceci malgré une offre récente de l'AMPTP qui, selon WGA, laisse encore beaucoup de distance entre ce que les studios et les streamers sont prêts à donner et ce que WGA veut en termes de paiements et d'avantages minimaux, de résidus, de personnel dans des salles d'écriture plus petites connues sous le nom de « mini- salles » (qui prennent souvent beaucoup de temps à l'écrivain sans même qu'une émission soit captée) et des garanties empêchant l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) pour créer des scripts.
La plupart des conflits à Hollywood concernent l’argent et ont tendance à être résolus. Cependant, comme Gail Berman — laElvisproducteur et président-directeur général de The Jackal Group, qui dirigeait auparavant Paramount Pictures et était président du divertissement chez Fox Broadcasting – a déclaré dans une récente interview que c'était beaucoup plus profond. Les revendications globales de WGA portent sur l'avenir des créatifs du secteur et sur la manière dont la prochaine génération d'écrivains peut construire des carrières durables et réussir comme l'ont fait leurs prédécesseurs.
L’ère du streaming semble avoir rendu cette perspective moins réalisable.
Horaires modifiés
La dernière grève de la WGA, qui a duré 100 jours en 2017-2008, a coûté 2,1 milliards de dollars à l'économie californienne, selon le groupe de réflexion économique du Milken Institute. Netflix venait de lancer son service de streaming ; aujourd'hui, il compte une base d'abonnés mondiale de plus de 230 millions et se situe au sommet d'un océan de plates-formes. Les fortunes et les trajectoires de croissance de ces entreprises peuvent différer, mais il est indéniable que le streaming a transformé l’économie hollywoodienne.
Un pouvoir d'achat supérieur et la nécessité d'un flux constant de contenu pour conserver les abonnés ont créé une pénurie de talents et d'équipes disponibles, les noms les plus convoités travaillant pour des frais initiaux élevés. Toutefois, pour la majorité des écrivains et des acteurs, les longues heures de travail ne se traduisent pas par un salaire élevé et ils ont du mal à créer une dynamique de carrière. (De nombreux producteurs indépendants sont dans le même bateau, mais c'est une autre histoire.)
Cela dit, les sociétés hollywoodiennes sont au milieu d'une sévère période de resserrement de la ceinture, licenciant du personnel - 7 000 dans le cas de Disney sous la direction du PDG récemment revenu Bob Iger - supprimant le contenu des plates-formes pour économiser sur les coûts technologiques, rationalisant le processus de production. et réduire les frénésie d’achat de contenu d’antan.
Tout cela, affirment les sociétés hollywoodiennes, rend plus difficile pour elles de répondre aux demandes de meilleures conditions des guildes. C'est une pilule difficile à avaler pour les guildes étant donné les rémunérations très médiatisées dont bénéficient des personnes comme le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, et le président exécutif Reed Hastings, et par David Zaslav, PDG de Warner Bros Discovery qui, comme d'autres dirigeants de conglomérats de médias, supervise une activité théâtrale historique parallèlement à une opération de streaming ambitieuse.
Néanmoins, les studios et les streamers ont invoqué des contraintes financières et semblent moins susceptibles de venir à la table pour conclure un accord rapide. Sarandos a déclaré aux analystes lors d'une récente conférence téléphonique sur les résultats que Netflix était bien placé pour surmonter une grève, avec beaucoup de contenu en stock et un calendrier de production mondial dynamique.
Même s'il n'est peut-être pas aussi confortable pour les réseaux de télévision de jouer à un jeu d'attente dans l'espoir que WGA fera des concessions - en particulier à l'approche de la saison télévisée d'automne, lorsque les annonceurs voudront voir de nouvelles émissions - le calcul, du moins jusqu'à récemment, était que les entreprises laisseraient la grève se poursuivre jusqu'en août ou septembre.
D’ici là, la durée de l’arrêt de travail pourrait déclencher des clauses de force majeure et permettre aux entreprises de mettre fin aux contrats globaux les moins productifs et les plus coûteux avec les écrivains. L'idée est qu'une fois que cela se produira, les entreprises seront peut-être plus disposées à répondre aux demandes de rémunération (y compris les avantages sociaux) de la WGA, ce qui, selon la guilde, coûtera à l'industrie environ 429 millions de dollars par an.
WGA affirme que le studio et les streamers ont offert ce qui s'élève à 86 millions de dollars par an et estime que les entreprises sont simplement cupides, compte tenu des milliards qu'elles récoltent chaque année en bénéfices.
Les travailleurs de l'industrie qui ont parlé àÉcran Internationalque, bien plus qu'en 2017-2008, l'enjeu est aujourd'hui plus profond : les écarts salariaux dans l'industrie du divertissement reflètent les disparités socio-économiques mondiales. Il est devenu extrêmement difficile, disent-ils, de gagner décemment sa vie, sauf pour les noms connus.
En plus de cela, les créateurs s’inquiètent de l’IA et de la perspective qu’elle puisse remplacer leur rôle dans le processus créatif – et encore moins constituer une menace existentielle pour l’humanité, comme plusieurs créateurs d’IA l’ont récemment prévenu.
La DGA et l'AMPTP conviennent que l'IA générative ne peut pas remplacer les tâches exercées par les réalisateurs, mais les scénaristes et les acteurs restent extrêmement prudents quant aux implications de la technologie dans leur domaine.
La grève de la WGA a profondément affecté la télévision. Les plus de 11 000 membres en grève de la WGA se sont vu interdire de travailler dès que la grève a pris effet le 2 mai, ce qui a immédiatement interrompu les émissions-débats de fin de soirée – un incontournable de la télévision aux États-Unis. La télévision narrative scénarisée s'arrête alors que les scénaristes se consacrent aux prochaines saisons d'émissions à succès telles que celle de Netflix.Choses étranges, chez MaxAstuceset ABCÉcole primaire Abbottont fermé, entre autres.
Outre les émissions d'information et de sport, seuls les documentaires et la télé-réalité sont autorisés à poursuivre leur production, et des sources estiment que la télé-réalité connaîtra une sorte de résurgence, comme elle l'a fait en 2017-08.
Les tournages internationaux de séries et de films américains sont également affectés. Pour l'instant, il a été rapporté que Prime VideoLe Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoirse poursuit avec des producteurs non-écrivains sur le plateau. Mais la production de longs métrages tels que celui de Marvel StudiosLameetL'île, qui tournait en Espagne et met en vedette Joaquin Phoenix et Rooney Mara, ainsi que la série Amazon StudiosCoureur de lame 2099à Belfast, ce ne sont là que quelques projets qui ont été suspendus jusqu'à ce que le climat de grève soit résolu.
Scénario apocalyptique
CommeÉcran» rapporte depuis plus d'un mois, l'impact sur de nombreux films indépendants a été considérable – dans la plupart des cas, ils n'ont pas pu obtenir de caution tant que la production n'est pas terminée avant le 30 juin.
Si les acteurs se mettaient en grève pour la première fois depuis 1980, cela déclencherait un scénario apocalyptique à Hollywood : toutes les productions américaines et tous les projets internationaux impliquant des membres de guildes américaines s'arrêteraient.
La grève a déjà impacté les campagnes Primetime Emmys. Les écrivains purs ne sont pas autorisés à parler de leur travail, tandis que WGA aurait demandé aux showrunners – les créateurs à plusieurs traits d'union qui remplissent au moins deux fonctions en dehors de l'écriture, de la production et de la réalisation – de ne pas parler à la presse pour soutenir leurs émissions à moins que ils discutent de la grève.
La plupart ont choisi de ne pas faire campagne par solidarité avec les auteurs du piquet. Les interviews parues dans la presse sont généralement celles qui ont été réalisées avant l'expiration du contrat WGA, le 1er mai.
De même, les événements promotionnels For Your Consideration ont été très légers sur les showrunners qui, pour des raisons évidentes, jouent généralement un rôle clé dans de telles choses. Les stratèges de campagne ont réorienté leur attention pour mettre en avant davantage d’acteurs et d’équipes artisanales.
Compte tenu de la nature de la télévision en direct scénarisée, si la grève de la WGA se prolongeait jusqu'en septembre, cela mettrait en péril l'émission des Emmys : l'événement du 18 septembre à New York ne pourrait pas se dérouler dans son format habituel sans des scénaristes pour scénariser les lignes pour les animateurs et les présentateurs. .
Bien que l'on ne sache pas exactement comment la grève se déroulera, ce qui semble certain, c'est que le calendrier 2024 sera compromis et Hollywood peut s'attendre à une impasse dans la production une fois que les parties auront réglé leurs différends.
