Quand le réalisateur italien Michelangelo Frammartino a emmené des caméras à 700 mètres sous la surface de la Terre pour filmer un drame d'exploration de grottesLe trou, c'est une expérience qui a failli lui coûter la vie.
Pendant le tournage du drame, projeté cette semaine au Festival international du film de Busan, Frammartino et sa co-scénariste Giovanna Giuliani se trouvaient au fond des abysses de Bifurto en Calabre lorsque la grotte a été inondée et ils craignaient d'être piégés. Parvenant à s'échapper, leur calvaire a fait la une de l'actualité locale.
Ce fut l’un des nombreux moments difficiles vécus avant, pendant et après la production. Il y a eu un moment poignant lors de la première mondiale du film à Venise, où le film a été présenté en compétition et a remporté le prix spécial du jury.
L'un des personnages principaux du film, le vieux fermier Nicola Lanza, est décédé en juin de cette année et sa houlette de berger a été déployée en hommage sur le tapis rouge.
"Pour un berger, la houlette est l'allongement de son propre corps", explique Frammartino. « Ce fut un honneur pour nous de le rencontrer et de travailler avec lui. Nicola est comme un morceau de montagne.
Même si Frammartino ne le savait pas lorsqu'il a commencéLe trou, le berger de la campagne calabraise reculée était déjà un vétéran du cinéma. Plusieurs années auparavant, il avait figuré dans un documentaire réalisé par le grand cinéaste italien Vittorio De Seta.
"C'était un honneur pour nous de travailler avec quelqu'un qui avait déjà travaillé avec un géant du documentaire, mais il (Lanza) s'en fichait", explique Frammartino.
Se déroulant en 1961, tourné dans un style documentaire hyperréaliste avec à peine un mot de dialogue,Le trousuit un groupe de spéléologues (explorateurs spéléologiques) du nord de l'Italie alors qu'ils s'aventurent à travers une petite fissure dans la campagne reculée du sud et dans une grotte très profonde. Au fur et à mesure qu'ils s'enfoncent, le vieux berger est montré sur son lit dans un village voisin, souffrant d'une maladie invalidante.
Le réalisateur et son équipe d'une trentaine de personnes se sont aventurés en profondeur pour tourner le film, vendu par Coproduction Office.
"C'était assez difficile car la grotte est une grotte verticale", explique Frammartino. « Les spéléologues l'appellent « un clou » car il est droit. Vous ne pouvez pas y entrer. Il faut y descendre avec une corde.
Parfois, ils passaient jusqu’à 20 heures « en continu » dans la grotte. Il faisait froid, humide et profondément inconfortable.
Le casting est en grande partie composé de spéléologues italiens qui comptent parmi les meilleurs spéléologues du monde. Frammartino a passé des mois à former ses techniciens au fonctionnement de leurs équipements à des centaines de mètres sous terre.
Les cinéastes sont restés connectés au monde extérieur par d’énormes longueurs de fibre optique. Le directeur de la photographie Renato Berta est resté à l'extérieur de la grotte. « Il a toujours été lucide, il a toujours su dire si nous avions atteint notre objectif ou non. Après un long moment dans la grotte, nous avons peut-être perdu notre propre lucidité », explique le réalisateur.
Avant le début du tournage, Frammartino était déterminé à passer une nuit dans une grotte. Il fit cela en Sicile et ne put bientôt plus dire si c'était le jour ou la nuit.
« Quand on est dans le noir, on ne sait jamais quelle heure il est », se souvient-il. « Je dormais dans un hamac et, à un moment donné, je me suis réveillé. J'ai ouvert les yeux et rien n'a changé. J'avais vraiment l'impression d'être enfoui dans mon propre corps. C’était tellement beau et, en même temps, traumatisant.
Pendant une année entière, chez lui à Milan, il souffrira de légères crises d'angoisse à la suite de cette expérience. Cependant, une fois le tournage commencé, l’anxiété a disparu. Même lorsqu'il passait de nombreuses heures dans la grotte, Frammartino était capable de rester calme. Lorsque d'autres membres de l'équipe ou des acteurs étaient contrariés, il arrêtait de tirer pour que tout le monde puisse retourner au niveau du sol.
Certains critiques se demandent comment définirLe trou. S'agit-il d'un documentaire, d'un long métrage de fiction ou d'un hybride ? Le réalisateur lui-même ne s'inquiète pas de ces questions. Pour lui, c'est du « cinéma ».
Le film, tourné en 2019 mais retardé par le Covid, est le premier de Frammartino depuisLes quatre tempsen 2010, bien que l'écart de 10 ans soit également dû à l'échec d'un autre projet. De son propre aveu, il prend le temps de développer ses projets et continue d'enseigner le cinéma ainsi que d'en réaliser, deux activités qui, selon lui, se complètent.
Il n’y a pas encore de nouvelle fonctionnalité en préparation. "Le trouC'était un processus difficile, un long processus », réfléchit Frammartino. « Cela a pris de nombreuses années. Ces années ont été difficiles pour nous tous. Je travaille lentement car j'ai besoin de temps pour comprendre un projet. Je ne pars pas de la première idée que j’ai.
