Pour un pays qui compte l’animation parmi ses plus grands succès au box-office, le Japon a eu peu de festivals dédiés à cette forme. Entrez dans le Festival international du film d'animation de Niigata (NIAFF), qui a organisé sa première édition du 17 au 22 mars, projetant plus de 40 longs métrages et courts métrages du Japon et du monde entier.
Dirigé par le directeur du festival Shinichiro Inoue et le directeur du programme Tadashi Sudo, le nouvel événement a été déclenché par l'intérêt international croissant pour l'animation japonaise ainsi que par la pénurie de festivals dédiés à ces films dans le pays.
« Le Japon organise des festivals comme la Saison d'animation d'Hiroshima et le Festival international d'animation du nouvel aéroport de Chitose, mais ils se concentrent en grande partie sur les courts métrages. » » déclare Inoue, un vétéran de l'industrie et ancien directeur de l'anime chez Kadokawa. « NIAFF est unique en ce sens qu'il est centré sur les longs métrages. »
Niigata, une ville portuaire sur la mer du Japon située à environ deux heures de train à grande vitesse de Tokyo, a été choisie pour ses liens avec l'industrie de l'animation japonaise et pour renforcer l'image de la ville en tant que nouveau centre de création d'anime au Japon.
La ville est connue comme la ville natale d'artistes de manga emblématiques tels que Rumiko Takahashi, créatrice du très populaireInuyashasérie, et le regretté Shinji Mizushima, dont les œuvres prolifiques incluentDokaben. C'est également le siège de plusieurs universités et écoles spécialisées dans la production d'anime, d'un musée dédié au manga et à l'anime, ainsi que de succursales de studios d'animation tels que Production IG et Eightbit.
Le NIAFF devait avoir lieu quelques jours seulement avant AnimeJapan, un événement annuel de l'industrie organisé à Tokyo, et Inoue affirme que la combinaison du festival et du salon professionnel offre aux visiteurs « un événement axé sur la culture suivi d'un autre plus axé sur l'industrie ».
Ce timing a contribué à attirer des industries telles qu'Eric Beckman, fondateur du distributeur d'animation américain GKids, et son président David Jesteadt, producteur exécutif de titres nominés aux Oscars.Le soutien de familleetMarcheurs de loupsqui a également fait partie du jury du concours.
Saveur internationale
Le premier programme du NIAFF comprenait une compétition internationale de longs métrages de 10 personnes, une section Tendances du monde et des rétrospectives consacrées àAkiracréateur Katsuhiro Otomo et les premières œuvres de Makoto Shinkai, réalisateur deVotre nomet un succès plus récent au box-officeSuzume. Ceux-ci ont été projetés dans quatre cinémas de Niigata, tandis que la cérémonie de remise des prix a eu lieu au théâtre Ryutopia de la ville.
Le Grand Prix a été décerné à Pierre Fo?ldes?Saule aveugle, femme endormie, une adaptation européenne de nouvelles écrites par le Japonais Haruki Murakami. Le prix Kabuku, décerné à un film « non contraint par des valeurs conventionnelles », a été décerné àKhamsa ? Le puits de l'oubli, réalisé par l'Algérien Khaled Chiheb.
Le prix Evolve, récompensant un film qui n'est pas lié à des méthodes de production telles que la 2D, la 3D ou le stop-motion, a été décerné à l'artiste et cinéaste néerlandais Rosto?s.Tétralogie des démolisseurs. Une mention honorable a été décernée à Ryotaro Makihara?Vampire dans le jardin : le film? le seul titre japonais au programme de la compétition.
Mamoru Oshii, directeur du groupe séminal et influentFantôme dans la coquille, a été le premier président du jury du NIAFF. Son implication a été annoncée àle lancement du festival à Cannes l'année dernièreet s'est avéré un coup d'État pour l'événement, lui valant une large attention.KhamsaLe réalisateur Chiheb (également connu sous le nom de Vynom) a cité la participation d'Oshii comme la raison pour laquelle il a soumis son film au nouveau festival, soulignantL'œuf d'angecomme une « énorme influence » ? sur son long métrage primé.
NIAFF s'est ouvert avec deux courts métrages du prochain projet de film omnibusje le faisréalisé par Shuhei Morita (Goule de Tokyo) et Shinichiro Watanabe (Cowboy Bebop), tous deux présents pour une discussion post-projection.
Parmi les autres faits saillants, citons le lancement deNezumikozo Jirokichi, le premier projet depuis plus d'une décennieMétropoledu réalisateur Rintaro, ainsi que des apparitions sur scène des légendes de l'animation japonaise Hiroyuki Kitakubo (Sang : le dernier vampire), Sunao Katabuchi (Dans ce coin du monde) et le président du jury Oshii.
En ce qui concerne l'avenir, le directeur du festival, Inoue, espère que l'événement donnera au public japonais l'opportunité d'explorer l'animation en dehors de son pays d'origine, où les titres locaux devancent les longs métrages de grande envergure des grands studios tels que Disney et Pixar.
Sur le plan pratique, Inoue ajoute que le manque de nouveaux films japonais au NIAFF était également dû à la nature de l'industrie du pays, où les longs métrages d'animation sont souvent terminés quelques semaines ou quelques jours seulement avant leur sortie en salles.
"Cela rend la première de films japonais un défi", a-t-il ajouté. dit Inoué. "Mais j'espère qu'à mesure que la réputation du NIAFF grandit, davantage de studios tenteront de terminer leurs films à temps pour leur première à notre festival."
