Après le soleilest le premier long métrage d'un cinéaste indépendant écossais qui fait sensation cette saison de récompenses. La scénariste/réalisatrice Charlotte Wells et les productrices principales Adele Romanski et Amy Jackson racontentÉcransur le parcours remarquable du film.
« Collaboration » et « espace ». Ces deux mots reviennent à plusieurs reprises lorsqu’on retrace la création deAprès le soleil, le premier long métrage de la cinéaste écossaise new-yorkaise Charlotte Wells. Essentiels à la philosophie personnelle de Wells, ces termes ont fait passer le film d'une histoire personnelle lo-fi à l'un des films indépendants les plus discutés de ces dernières années.
Sorti fin octobre aux États-Unis via A24 et en novembre au Royaume-Uni et en Irlande via Mubi, Aftersun dépeint le jeune père Calum et sa fille Sophie, 11 ans, lors d'un voyage à forfait dans les années 1990, raconté à travers les souvenirs de la fille désormais adulte. . Ayant reçu 16 nominations aux British Independent Film Awards (Bifa), soit le deuxième plus grand nombre jamais enregistré pour un seul film, derrière seulementSainte Maud— il a remporté sept prix, dont celui du meilleur film et réalisateur indépendant britannique ; et a également impressionné de l'autre côté de l'Atlantique, remportant à Wells le Gotham Award du réalisateur révolutionnaire et remportant cinq nominations à l'Independent Spirit.
Après le soleilLe premier partenariat clé de a commencé en 2017, lorsque Wells participait au double programme de production MBA-MFA de l'Université de New York. « Les collègues des classes supérieures étaient déjà bien placés dans le secteur », se souvient-elle. Un étudiant a partagé le court métrage de WellsToursavec un ami, ce qui l'amène à rencontrer la productrice Adele Romanski, un tiers de la société américaine Pastel aux côtés de Barry Jenkins et Mark Ceryak.
Bien qu'il soit à mi-tournage sur celui de JenkinsSi Beale Street pouvait parler, l'œil de Romanski a été attiré par la promesse du short de Wells. « Du point de vue créatif, cela ressemblait au genre de voix que nous, chez Pastel, souhaitons soutenir », dit-elle. "Des artistes qui font des films que nous voulons aussi voir."
Wells a pris son temps pour évoquerAprès le soleilavec Romanski. «À un moment donné, j'ai admis que je travaillais sur quelque chose», explique-t-elle. « À ce moment-là, nous nous étions rencontrés pour des cafés et des brunchs et avons noué une relation. Alors, quand il s’agit de ce moment terrifiant où vous faites confiance à quelqu’un de nouveau, il y a une base sur laquelle travailler. Ce sont les premières personnes avec qui j’ai partagé le scénario.
« Il est difficile de passer des courts métrages aux longs métrages », reconnaît Romanski. « On pouvait voir très clairement commentAprès le soleilallait être une continuation de la voix de [Wells]. Même si le scénario avait été un désastre, nous l'aurions poursuivi. Nous ne nous attendons jamais à ce que quiconque réussisse cet atterrissage hors de la porte. Mais elle s’en est vraiment rapprochée. Nous avons donc continué à affiner cette ébauche jusqu’à ce qu’elle soit prête à passer en production.
En 2020, Wells est sorti du laboratoire d’écriture du Sundance Institute « sans savoir où se trouve le chemin – quel est le but de ce laboratoire, et ensuite vous le redécouvrez ». Elle a « appelé à froid » un autre partenaire clé – Eva Yates, alors directrice des commandes de BBC Film, aujourd’hui directrice de BBC Film. La branche cinéma de la chaîne britannique venait de travailler avec Pastel sur le film d'Eliza HittmanJamais Rarement Parfois Toujours, il était donc logique de renouveler le partenariat.
Yates était un solide soutien – non seulement du film, mais aussi de Wells. «Je me suis assis avec Eva avant le tournage et elle m'a dit : 'Vous avez toujours une idée très claire de ce que c'est. Allez-y et allez-y », se souvient Wells. Yates a mis Wells et Romanski en contact avec la productrice Amy Jackson, une compatriote écossaise.
"Lors du confinement, Adele nous a contactés et nous a dit : 'Il y a ce film que nous allons promouvoir l'année prochaine'", explique Jackson. «Je me souviens avoir pensé auAprès le soleille scénario était assez différent – très nostalgique. Cela donnait beaucoup d'espace aux personnages. J'ai dit : « Si vous voulez que je participe, j'y participe. » Jackson a ensuite obtenu des investissements supplémentaires en soumettant le projet au BFI et à Creative Scotland.
La patience récompensée
Pour le casting, Romanski s'est appuyé sur l'expérience de Pastel en matière de sélection d'acteurs inconnus pour Moonlight, film oscarisé de Jenkins. "Nous savions que Sophie serait une découverte, de par la nature du rôle d'enfant", explique Romanski. « Nous avons pu lui donner la longue piste d’atterrissage dont il avait besoin, lui donner l’espace nécessaire pour chercher et trouver. Une grande partie du casting pour ces rôles de découverte est une question de patience et de ne pas se précipiter pour trouver quelqu'un rapidement, pour respecter une date de tournage.
La pandémie a prolongé le processus, donnant à la directrice de casting Lucy Pardee un espace pour une « sensibilisation de masse » afin d’inciter les gens à soumettre des vidéos pour les rôles de Sophie et des autres enfants qu’elle rencontre au complexe. "Lucy et Charlie ont ensuite eu une tâche épique consistant à parcourir ce matériel, et Adele et moi avons contribué à la réduction de ces listes", explique Jackson. Des séances de casting en personne ont suivi en décembre 2020 à Glasgow, au cours desquelles le nouveau venu Frankie Corio « s’est vraiment démarqué ».
Le réalisateur a envoyé à Corio des playlists des années 1990 pour créer une ambiance. "Mais Frankie n'était pas intéressé", rit Wells. « Elle aime la musique qu’elle écoute. Elle s'est laissée immerger dans l'univers du cinéma, celui des années 90. » L'actrice pourrait refléter l'intérêt de Sophie pour la caméra vidéo de son père, pour différentes raisons. "[Frankie] avait une réelle curiosité pour la caméra, venant du point de vue opposé", explique Wells. "Plutôt que d'être une nouveauté parce que vous n'avez jamais vu cela auparavant, c'est une nouveauté parce que c'est une version tellement primitive de ce à quoi vous êtes habitué tous les jours."
Le casting de Calum a posé ses propres problèmes. « Sophie est à ce précipice entre l'enfance et l'adolescence ; ce qui était moins clair pour moi, c'est que Calum se trouve également à ce point critique », explique Wells. La solution était de « baisser un peu [l’âge] ». Soit vous avez affaire à un homme de 30 ans qui correspond exactement à ce que vous avez écrit – quelqu'un qui a l'air extraordinairement jeune – soit vous êtes simplement abattu [en âge].
Lorsqu'on m'a suggéré l'acteur irlandais Paul Mescal – aujourd'hui âgé de 26 ans, mais alors âgé de 24 ans –, « il y a certainement eu un moment où je me suis demandé : « Est-il trop jeune ? » », explique Wells. « Il y a une grande différence entre 25 et 30 ans en termes de croissance ; Paul avait ce qu’il y avait de plus essentiel pour le ressenti du personnage. Mescal a attiré l'attention cet été-là pour son premier rôle dans une série dramatique de la BBC.Les gens normaux, dans lequel son personnage débute alors qu'il est adolescent à l'école. "C'était agréable de jouer avec les attentes du public à l'égard de Paul", dit Wells, même si elle note que le facteur majeur était de savoir si l'acteur "pouvait se sentir comme un parent".
"Si vous souhaitez choisir quelqu'un qui va vous aider financièrement, les noms commencent à apparaître à partir de 30", note Jackson. "J'ai pu regarder Paul singulièrement à l'intérieur de ce seul rôle", ajoute Romanski. "J'ai tendance à ne pas laisser d'autres bruits entrer dans la conversation."
En juillet et août 2021,Après le soleiltourné sur place dans la station balnéaire turque d'Oludeniz, une ville destinée au tourisme britannique qui avait été fermée la saison estivale précédente en raison de la pandémie. «Le jour de notre arrivée, ils nous ont ouvert un hôtel pour que nous puissions dormir cette nuit-là», se souvient Romanski. « Ils remplissaient toujours la piscine d’eau. Les premiers jours, la plage était vide. Au moment où nous terminons le film à la fin de l'été, il est plein de monde.
Pour Wells, même si la production « semblait être un niveau supérieur » par rapport à ses courts métrages, « vous avez toujours affaire à 10 personnes de manière régulière. C’était toujours intime. Romanski et Jackson étaient les producteurs sur le tournage, avec le soutien de Jenkins et Ceryak depuis les États-Unis. « Barry a été une ressource et un défenseur incroyable tout au long de ce processus, depuis le casting des bandes jusqu'aux montages, en passant par le fait de monter sur scène pour présenter le film », explique Wells.
Ressentir la pression
Une scène culminante voit Calum danser sur "Under Pressure" de Queen et David Bowie, alors que les souvenirs de vacances de Sophie fusionnent avec son esprit d'adulte parmi des lumières clignotantes. "Nous l'avons tourné avec un véritable flash stroboscopique – ils sont incontrôlables", explique Wells. « Notre caméra argentique s'est désynchronisée avec la lumière, nous nous sommes donc retrouvés avec une seule image, puis huit à 15 secondes de rien, puis une seule image. J’ai fini par passer cinq jours à supprimer les cadres noirs pour que nous puissions contrôler le rythme. Cela a conduit à une nouvelle prise de vue en utilisant une lumière douce LED au lieu d'un stroboscope, « pour nous donner plus de séquences avec lesquelles travailler ».
Cependant, « nous avons si bien exécuté cela qu’il y avait trop d’informations », explique Wells. "L'expression brute du sentiment que nous avons miraculeusement capturé lors de ce tournage original semblait perdue." La version finale est « principalement les images originales », avec des éléments du nouveau tournage dans les derniers instants. "Ce que nous avons capturé lors de cette nouvelle prise de vue en valait vraiment la peine pour créer l'intégralité de cette scène finale."
Romanski se souvient d'un premier montage qui durait une heure de plus que le film final, dans lequel elle savait qu'ils avaient un élément fort. « Je voyais que nous allions devoir faire beaucoup de travail ; puis on arrive à cette scène finale. Même si j'avais lu le scénario 100 fois, j'avais vu tous les quotidiens, j'étais sur le plateau pour chaque scène, ça m'a assommé. J'étais détruit. J'étais assis sur mon canapé et je pensais simplement : "D'accord, nous avons le film". Maintenant, nous devons faire le travail.
C'est dans le montage que Wells a remarqué la plus grande divergence par rapport à son travail sur les courts métrages. « Cela m'a époustouflée de voir à quel point il fallait d'endurance pour mener à bien neuf mois de travail sur le même projet », dit-elle à propos de sa collaboration avec Blair McClendon, qui a remporté le prix Bifa du meilleur montage. « Nous avons passé la plupart du temps à regarder des scènes sur le mur, à discuter de ce qui devait être à l'intérieur ou à l'extérieur, et de ce que cela signifiait pour une séquence de suivre une autre. On parlait bien plus qu’on n’écrivait.
L'équipe avait fixé une date limite d'avril 2022 pour verrouiller le film, Cannes en mai étant la rampe de lancement idéale. Les discussions autour des partenaires distributeurs sont restées volontairement discrètes. « Nous ne voulions pas attirer beaucoup d'attention », explique Jackson. "Nous voulions que ce soit un espace où Charlie ait l'impression de pouvoir faire ce qu'elle veut." Lorsque le film a finalement été annoncé, Jackson se souvient avoir entendu une discussion selon laquelle « Paul Mescal est dans quelque chose et nous n'en savons rien. C’était comme un coup d’État », sourit-elle.
Mubi a manifesté son intérêt une semaine après Cannes, récupérant le film dans plusieurs territoires, dont le Royaume-Uni, l'Irlande, la France et l'Allemagne, avant que le film ne fasse sa révérence dans la section Semaine de la Critique le 21 mai. Quelques jours plus tard, A24 est monté à bord du film pour L’Amérique du Nord – un partenaire naturel, car la société avait déjà conclu un premier accord télévisuel avec Pastel.
Les festivals suivants incluaient Édimbourg, Melbourne et Telluride – où Wells a regardé le film pour la dernière fois. Elle vise désormais la distance, tout en continuant de promouvoirAprès le soleilà travers le monde. «J'en ai eu un très bon visionnage [à Telluride]», dit-elle. « Il est difficile d'imaginer le revoir de si tôt. Je suis sa réception, [mais] cela ne change pas ce que je ressens à propos du film.
Parler àÉcran InternationalAprès l'annonce des nominations au Bifa, mais avant la cérémonie, Wells a déclaré que cette reconnaissance a apporté « beaucoup de fierté que tant de chefs de département aient été nominés. La collaboration en est l’un des éléments les plus essentiels.
Wells adopte la même philosophie dans ses travaux futurs. « Je ne suis pas pressé. Pour moi, c'est une question d'expression, il ne s'agit pas de faire un autre film. Il s'agit d'avoir quelque chose à dire et d'utiliser le cinéma pour le dire. J'ai besoin de cet espace libre pour y parvenir – je veux créer cet espace pour moi-même. Il est important de protéger cela.
