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Hier soir, pour la première fois depuis plus de 900 jours, Young Thug n'a pas dormi dans une cellule en béton. Le rappeur d'Atlanta, né Jeffery Williams,a été libéré de prisonle 31 octobre, aprèsplaider coupable à un certain nombre d'accusationsdansl'essai RICO de longue duréecontre son label, YSL. (Il a plaidé nolo prétendre, ou pas de contestation, à l'accusation centrale de RICO et à une accusation de direction de gang, et ses avocats continuent de contester l'affirmation selon laquelle YSL est un gang de rue criminel.) Thug a été condamné à cinq ans de prison, commués en peine purgée, lui permettant d'être libéré après son plaidoyer non négocié. L'AtlantaJournal-Constitution signaléil a quitté la prison du comté de Fulton la nuit après son plaidoyer et sa condamnation. Au tribunal, son avocat, Brian Steel, a déclaré que Thug avait hâte de passer du temps avec sa famille et de prendre soin de sa santé.
Thug a également été condamné à 15 ans de probation, sous de nombreuses peines. Il écope d'une peine de 20 ans de prison « retardée » à la suite de sa probation, qui sera commuée s'il satisfait aux conditions de sa probation. Lors de la détermination de la peine, la juge Paige Reese Whitaker a rappelé à Thug que la peine reportée « peut être purgée en détention et sera purgée en détention si vous ne réussissez pas votre probation ». Le voyou doit également payer une amende de 40 000 $.
Les termes de la probation de Thug lui permettent de poursuivre sa carrière musicale sous certaines stipulations. S'adressant aux médias en dehors du tribunal, ses avocats ont refusé d'aborder des aspects spécifiques de sa probation. "De toute façon, il arrive un moment, si une personne est condamnée, où nous sortons de la salle d'audience et maintenant ce qui arrive à cette personne dépend entièrement d'elle", a déclaré Keith Adams, qui représente également Thug. "Il a la capacité, la motivation, d'aller de l'avant et de faire tout ce qu'il faut pour mettre cela derrière lui, et nous sommes convaincus qu'il le fera." Voici ce que nous savons de la suite de Young Thug après son plaidoyer, sur la base de sa probation et de ce qu'il a dit au tribunal.
Dans le cadre de sa probation, Young Thug doit quitter la région métropolitaine d'Atlanta – où les crimes allégués dans l'acte d'accusation ont eu lieu – dans les 48 heures suivant la condamnation d'hier et y rester pendant les dix prochaines années. Il sera autorisé à revenir pour les mariages familiaux, les funérailles et les remises de diplômes. (À la demande de Steel, Whitaker a ajouté les urgences médicales familiales.) Le juge lui demande également de revenir donner quatre présentations anti-gang et violence par an aux enfants d'Atlanta. Les présentations peuvent avoir lieu dans des écoles ou d'autres organisations et peuvent inclure un concert-bénéfice ; ils compteront dans les exigences de service communautaire de sa probation.
Thug avait initialement proposé de purger les trois premières années de sa probation en résidence surveillée, ce que Whitaker n'avait pas exigé. Elle a déclaré que l'État "ne semble pas particulièrement inquiet du fait que M. Williams, s'il se trouvait dans la rue, constituerait un danger pour la société", étant donné qu'il avait précédemment proposé une peine commuée en temps purgé. Au cours de sa présentation, Steel a noté que Thug avait également des résidences et des studios d'enregistrement en Californie, il y vivrait donc probablement pendant son absence d'Atlanta. Thug pourra voyager et il sera autorisé à conserver son passeport.
Selon Steel, le point de friction des négociations de plaidoyer qui ont conduit à la plaidoirie non négociée de Thug était ce que l'État voulait que Thug dise à propos de YSL. Steel a déclaré devant le tribunal que Thug lui avait dit : « Je ne respecte pas ces conditions et j'admets que je suis le leader et que je suis impliqué dans le meurtre et que ma musique incite tout le monde à le faire. » Thug a donc plaidé nolo prétendre à un chef d'accusation de complot en vue de violer la loi RICO et à un chef d'accusation de leadership pour activités criminelles de gangs de rue, contre les objections de l'État. Également connus sous le nom de non-contestation, ces plaidoyers fonctionnent comme des plaidoyers de culpabilité sans aveu de culpabilité. Cela signifie que Thug n’a pas admis être un chef de gang, comme Steel a continué à le souligner dans sa présentation. "Il n'a pas besoin des deals de drogue de Cleveland Avenue pour 15 $", a déclaré Steel. "Il n'a pas besoin des fusillades." (Thug a plaidé coupable à un chef d’accusation d’activité criminelle de gang de rue. Whitaker a déclaré qu’elle « n’autoriserait pas » son plaidoyer de non-conformité à l’accusation de leadership « si vous ne plaidiez pas coupable à au moins l’un d’entre eux. ») Rien dans le plaidoyer ou la probation oblige désormais Thug à témoigner à propos de YSL.
Le voyou ne peut pas être en contact avec des membres connus de gangs, y compris ceux nommés dans l'acte d'accusation de YSL, pendant sa période de probation. Whitaker a fait des exceptions pour deux inculpés de YSL : Unfoonk, qui est le frère de Thug, et Gunna, avec qui Thug est contractuellement obligé de travailler via Young Stoner Life Records. Unfoonk, né Quantavious Grier, purge actuellement une peine de neuf ans et demi de prison pour possession d'arme à feu en probation, après avoir précédemment plaidé coupable dans l'affaire YSL. Mais Gunna, née Sergio Kitchens, est actuellement en probationaprès avoir plaidé en décembre 2022. (Il a plaidé Alford, dans lequel il a plaidé coupable pour ses intérêts tout en maintenant son innocence.) Gunna a recommencé à sortir de la musique depuis lors, abandonnant l'album.Un cadeau et une malédictionsur YSL Records en 2023. Steel a qualifié Gunna d'« artiste phénoménale » devant le tribunal, notant que Thug et Gunna « jouent fréquemment de la musique ensemble ». Thug pourra continuer à travailler avec Gunna « aussi longtemps qu'ils y sont contractuellement obligés », conformément aux conditions de sa probation.
Chaque année de sa probation, Thug devra effectuer 100 heures de travaux d'intérêt général, y compris les présentations requises. Mais dans le cadre de la phrase suggérée, Steel a noté que Thug souhaitait contribuer à la communauté d'Atlanta de manières supplémentaires. "Il va le faire de toute façon, Votre Honneur, mais nous l'avons intégré à la phrase", a déclaré Steel. Cela comprend un concert-bénéfice annuel, dont les bénéfices sont reversés à une organisation à but non lucratif, et un engagement de 100 000 $ pendant trois ans au bureau du shérif du comté de Fulton pour financer un programme de rachat d'armes illégales. "Vous savez, cela ne me dérange pas de faire des trucs comme des émissions gratuites, et j'ai toujours fait ça", a déclaré Thug plus tard au tribunal, soulignant qu'il avait collecté des fonds pour les parents célibataires et les patientes atteintes d'un cancer du sein grâce à des émissions-bénéfice. «J'ai réinvesti des millions de dollars dans ma communauté, pour de vrai», a-t-il ajouté. Whitaker n'a pas inclus ces conditions suggérées dans la peine et la probation de Thug, mais l'a quand même encouragé à les faire.
Comme c'est généralement le cas en période de probation, Thug ne sera pas autorisé à consommer de la drogue ni à se trouver à proximité d'armes à feu. Il devra signer une renonciation au quatrième amendement et être soumis à des contrôles aléatoires. Cependant, Whitaker a fait une exception pour que Thug se trouve à proximité des membres de son équipe de sécurité, qui portent légalement des armes.
Thug avait déjà sorti un album derrière les barreaux – celui de 2023Les affaires sont les affaires– et des signes indiquent qu’il poursuivra sa carrière musicale hors de prison. Cependant, il fera l'objet d'un nouvel examen. La probation de Thug ne lui permet pas de promouvoir les activités des gangs, de faire des pancartes de gang ou d'utiliser un langage lié aux gangs. Jusqu'à présent, il n'est pas clair si YSL est considéré comme un gang selon ces termes, étant donné que c'est la question au cœur du procès toujours en cours. Par exemple, l’État a fait valoir que le motlatte,que Thug a utilisé dans sa musique, est le langage des gangs, signifiant « Slime Love All the Time ». Thug pourrait-il avoir des ennuis s'il ditlattesur une future chanson ? Et s'il rappe une vieille chanson avec le motlatte? Et même si ce serait une décision radicale,il y a même un précédentpour les rappeurs dont les paroles sont approuvées pendant leur période de probation.
Steel n’a cessé de s’opposercompte tenu des paroles de rap dans l'affaire, arguant qu'ils sont fictifs et ne tolèrent pas réellement la violence. Cependant, Thug lui-même a déclaré au juge Whitaker qu'il espérait cesser de rapper sur la violence à l'avenir. "Je comprends, vous savez, les paroles du rap, je comprends comment cela peut être déformé, je comprends ce que cela peut faire à l'esprit des gens", a-t-il déclaré devant le tribunal. "Je comprends tout cela et je vous promets que je change cela à 100 pour cent." Il a déclaré que le procès l’avait aidé à prendre conscience de son influence en tant que rappeur. « J'ai repris mes esprits ; Je comprends ce que je représente pour ce monde », a-t-il déclaré. Thug a ajouté qu’il avait « plus de sujets de rap » maintenant également. "Je suis plus vieux, j'ai grandi maintenant", a-t-il déclaré.
Avant de prononcer sa peine, Whitaker a demandé à Thug de continuer à être conscient de son rôle de rappeur. « Que ce soit faux ou non, cela a un impact énorme sur les enfants et les jeunes qui pensent :C'est cool. C'est ce que je veux faire. Regardez-le, il est millionnaire. Je peux faire ça en étant, tu sais, un gangster dans les rues», a-t-elle déclaré. "Et ce n'est pas vrai." Whitaker a reconnu que Thug était « talentueux » tout en l'encourageant à être « davantage la solution et moins le problème ». "Si vous choisissez de continuer à rapper, vous devez essayer d'utiliser votre influence pour faire savoir aux enfants que ce n'est pas la bonne voie", a-t-elle déclaré.
