Adrian Groulx au centre de tout cela en tant que jeune Rock.Photo : Mark Taylor/NBC
Il est juste de supposer qu'à chaque fois, Dwayne « the Rock » Johnson racontait comment André le Géant, un collègue de son père lutteur professionnel, l'emmenait voirET, quelqu'un a dit : « Wow, ta vie ferait une superbe émission de télévision. »
Jeune Rochec'est cette émission de télévision. Présentée ce soir sur NBC, c'est une sitcom réalisée dans l'esprit deLe Années merveilleuses, ou plus exactement,Fraîchement débarqué du bateau, étant donné que Nahnatchka Khan, qui a créé cette série ABC, a co-créé celle-ci avec Johnson. Dans chaque épisode, Rock en tant qu'adulte se souvient d'un moment important de sa jeunesse, dont les téléspectateurs peuvent être témoins via de longs flashbacks. La jeunesse de Johnson est divisée en trois catégories : son époque à l'âge de 10 ans au début des années 80 ; son expérience au lycée à la fin des années 80, alors qu'il était si mature pour son âge que les administrateurs scolaires pensaient qu'il était un homme adulte et, peut-être, un stupéfiant ; et son séjour à l'Université de Miami au début des années 90, où il a joué dans l'équipe de football qui a remporté un championnat national. Comme les mathématiques de base l'ont peut-être déjà laissé entendre, quatre acteurs jouent le rôle de Dwayne Johnson : Adrian Groulx le joue à 10 ans, Bradley Constant à 15 ans, Uli Latukefu de 18 à 20 ans et The Rock lui-même à l'âge adulte. Parce que pourquoi faire une émission sur The Rock si vous ne pouvez pas incarner au moins partiellement le charmant lutteur devenu star de cinéma dans le rôle de lui-même ?
En fait, aussi charmant que soit Johnson, les parties de la série qui se concentrent sur lui en tant qu'adulte sont la partie la plus faible de ce qui est par ailleurs une comédie familiale douce et attrayante. Le prétexte pour tout ce retour en arrière est que Johnson, en 2032, se présente à la présidence et partage des morceaux de l'histoire de sa vie depuis la campagne électorale, à travers des entretiens avec Randall Park, qui note avec insistance qu'il est devenu journaliste de télévision et qu'il n'est plus un journaliste. un acteur. Bien que ce soit un clin d'œil effronté à celui de Johnsonintérêt pour la politique présidentielle, le scénario de ces scènes semble forcé et un peu maladroit.
Une foisJeune Rochefait tourner les mains du temps en arrière, la série devient beaucoup plus amusante grâce à l'éducation inhabituelle mais toujours pertinente de Johnson et à un casting rempli d'acteurs instantanément sympathiques. Pour ceux qui ne connaissent pas l'histoire de Johnson et n'ont pas suivi sa future campagne présidentielle fictive, il a été élevé par son père lutteur bien connu, Rocky Johnson (Joseph Lee Anderson), et sa mère travailleuse, Ata (Stacey). Leilua), qui reste concentré sur le paiement des factures une fois que les concerts de Rocky sur le ring deviennent moins lucratifs. La famille déménageait fréquemment – entre autres endroits, ils vivaient à Hawaï, Nashville et Bethléem, en Pennsylvanie – et dans les jeunes années de Johnson, lorsque son père était encore un lutteur de marque et que sa grand-mère Lia (Ana Tuisila) travaillait comme promotrice de lutte. , le jeune Dwayne, alors surnommé Dewey, était régulièrement entouré des légendes de l'âge d'or du WWF. Quiconque était fan de lutte au début des années 80 peut aimer cette série uniquement pour son intérêt à évoquer cette période et ses personnages. Junkyard Dog, « Macho Man » Randy Savage, André le Géant susmentionné et les Wild Samoans, membres de la grande famille élargie des power slammers du Rock, font partie des nombreux forains représentés.
Bien que l’absurdité de la lutte soit pleinement exposée dans la série – le pilote explique l’importance d’avoir un gadget dans ce monde – elle est également traitée avec le respect que l’on attend de quelqu’un nourri au sein de son écosystème. Lorsque le jeune Dewey, dans une pièce entourée de combattants du WWF, suggère que la lutte est fausse, il est soulevé du sol et fermement réprimandé par André le Géant (un Matthew Willig convaincant), qui lui dit de ne jamais utiliser le mot F.
Khan et Johnson trouvent un équilibre entre être honnêtes à propos des difficultés de la famille et éviter les territoires trop sombres. Surtout pendant l'adolescence de Johnson, l'argent est si serré qu'Ata considère l'achat d'un petit carton moitié-moitié comme une folie. Johnson admet qu'il volait également des vêtements pour que ses camarades de classe pensent que sa famille était riche. Même si grandir dans cet environnement imprévisible était un gaz, cela engendrait clairement aussi de l'insécurité et de l'anxiété, quelque choseJeune Rochenous en dit, via les idées de Johnson plus âgé, plus qu'il ne nous montre clairement, du moins dans les trois épisodes fournis aux critiques avant la première.
Alors que les trois acteurs qui jouent Johnson dans les années 80 et 90 ont une présence naturelle à l'écran, ce sont Anderson et Leilua dont les performances sont les plus marquantes, en partie parce qu'ils apparaissent le plus régulièrement dans les sauts temporels. Rocky Johnson est trop confiant et enclin à l'inflation de son ego, mais Anderson le joue avec une affabilité si douce qu'il est facile de comprendre pourquoi les gens ont tendance à lui laisser autant de relâche. Un sourire jusqu'aux oreilles de ce type vous donne envie de croire ce qu'il vend, même si votre instinct vous dit haut et fort qu'il exagère. Leilua, une actrice basée en Nouvelle-Zélande qui a décroché son premier grand crédit américain ici, insuffle à Ata autant de charisme que son mari, ce qui fait de son rôle d'interprète de soutien dans leur mariage une tragédie mineure. Elle dégage tellement de chaleur naturelle que vos yeux sont attirés par elle dans chaque scène.
Jeune Rochefrappe quelques notes ici et là. D’une part, il est un peu trop difficile de tirer des leçons digestes des expériences de Johnson. C'est mieux quand il montre comment le bizarre et la magie ont souvent coexisté dans l'enfance merveilleuse et cahoteuse de la star. C'est ce qui se passe dans l'épisode six quand, oui, André le Géant emmène vraiment Johnson, 10 ans, voirET l'extraterrestre, un film que l'enfant meurt d'envie de découvrir. « Il mange des bonbons et utilise le téléphone. Je dois le voir ! déclare-t-il. Lorsque ses deux parents sont occupés, André intervient pour passer la journée avec Dewey.
L'image d'eux deux dans un théâtre - un petit garçon à côté d'un géant qui obscurcit le regard de tous les spectateurs derrière lui, chacun tendant le cou pour tenter d'avoir une vue ne serait-ce que partielle de la lumière du cœur - est bizarre, absurde et touchant. C'est le tiercé émotionnelJeune Rochevise, et il semble avoir le potentiel de le toucher plus souvent que de le rater.
